Bắc địa Kiếm Thánh Tân Bạch Vị và vị kiếm đạo Tông Sư trẻ tuổi kia ước hẹn tỷ thí kiếm thuật, thời hạn chưa đầy mười ngày. Chi tiết về cuộc so kiếm của hai người dần dần được hé lộ. Chẳng hạn, địa điểm tỷ thí được ấn định tại Đại Việt Đài ở Lăng An, vốn là đài cao được Đại Sở v��ơng triều sử dụng khi thực hiện nghi lễ tế trời. Nơi đây rộng rãi, có thể chứa được không ít người, nên dùng để so kiếm thì không còn gì tốt hơn. Tuy nhiên, đây dù sao cũng là nơi công dùng của triều đình Đại Sở, nếu dùng để so kiếm, khó tránh khỏi sẽ có chút phiền phức. Thế nhưng lần này, dường như mọi chuyện đều êm xuôi, triều đình ngầm đồng ý, cũng không ai cản trở. Các võ phu giang hồ không đi suy nghĩ sâu xa về những khuất tất bên trong, dù sao có thể xem tỷ kiếm là được.

Tuy nhiên, cũng có người lo lắng hai vị kiếm đạo Tông Sư này so kiếm trên đài sẽ làm bị thương không ít võ phu giang hồ đến quan chiến. Bởi vì vài ngày trước đó, hai vị đao đạo Tông Sư kia giao chiến bên ngoài Lăng An Thành đã tạo thành uy thế không nhỏ. Nhưng rất nhanh, có người đã ra bác bỏ tin đồn, nói rằng cao thủ Tông Sư cảnh giới thứ năm giao đấu sẽ không đạt đến mức độ tàn phá kinh khủng như vậy, điều này khiến không ít võ phu giang hồ thở phào nhẹ nhõm. Xem cao thủ giao chiến cứ có một nhược điểm như vậy, nếu đến quá gần, lỡ không cẩn th���n mất mạng thì không những vô ích mà ngay cả báo thù cũng không có lý do. Từ trước đến nay, những cuộc giao đấu của cao thủ luôn có một hai võ phu đến gần quan chiến bị mất mạng. Dù cho đã có những thảm sự trước đó làm bài học, nhưng những người đến sau vẫn làm tương tự, chết cũng coi như chết không oan.

Ngày càng đến gần, không chỉ những võ phu giang hồ ngày càng sốt ruột, mà ngay cả một số trọng thần trong triều đình cũng có chút ngứa ngáy trong lòng. May mắn thay, Hoàng đế bệ hạ lâm thời nảy ra ý định, quyết định vào ngày so kiếm sẽ cho toàn thể quần thần nghỉ một ngày, để họ cũng có thể đến xem. Thế nhưng, hành động trông có vẻ hết sức quan tâm này, rơi vào mắt một số người hữu tâm thì lại không hề đơn giản như vậy. Đặc biệt là trong lời nói của Hoàng đế bệ hạ còn toát ra ý muốn để quần thần cùng đến quan sát, càng khiến người ta khó hiểu. Nhưng khó hiểu thì khó hiểu, ngược lại cũng không ai nghi vấn, huống chi triều đình vốn không quá bận tâm đến những chuyện của võ phu giang hồ như thế này. Việc tranh đấu quyền lực giữa Tể Phụ Đại Nhân và Uyển lão gia tử mới là điều quan trọng nhất.

Mặc kệ giang hồ có đang sóng gió ầm ầm hay không, những trọng thần triều đình này chẳng qua chỉ cảm thấy tình hình triều chính gần đây thật sự không rõ ràng. Tể Phụ Đại Nhân trong thời gian gần đây lại ban bố vài tân chính không nhẹ không nặng. Còn chuyện bãi bỏ những điều lệ cũ đã khiến nhiều người an nhàn, đã được đồn thổi từ lâu, ngược lại đến bây giờ vẫn chưa có hành động lớn gì. Người sáng suốt tuy đã nhìn ra đôi chút manh mối, nhưng dưới cục diện này, ai cũng không dám nói nhiều.

Chính vào thời khắc này, Diệp Như Hối cuối cùng cũng lần đầu tiên liên hệ được với người đã đưa hắn đến Lăng An. Người này không phải ai khác, mà chính là Tể Phụ Đại Nhân.

Tể Phụ Đại Nhân cực ít khi giữ khách ở lại phủ dùng bữa. Điểm này, lão quản gia biết rất rõ ràng. Những năm gần đây, ngoại trừ Đoạn Trường An, những người may mắn được dùng bữa tại phủ Tể Phụ có thể đếm trên đầu ngón tay. Ngay cả vị con rể của Tể Phụ Đại Nhân, số lần được dùng bữa tại phủ Tể Phụ cũng không nhiều, phần lớn chỉ có một lần vào dịp lễ tết. Diệp Như Hối không biết những chuyện riêng tư của phủ Tể Phụ này. Tuy nhiên, sau khi hắn rất sáng suốt tay không vào phủ, liền nhìn thấy vị sư thúc của mình, vị trọng thần đệ nhất của Đại Sở, đang ngồi rất an tĩnh trong đại đường.

Tể Phụ Đại Nhân với mái tóc điểm bạc thấy Diệp Như Hối tay không đi vào phủ đệ của mình, không những không tức giận, ngược lại còn tự mình rót một chén trà cho Diệp Như Hối, sau đó liền mở lời thẳng thắn: “Như Hối, việc Tân Bạch Vị khiêu chiến vốn là một thủ đoạn của hoàng thất. Nhưng về trận chiến này, con cứ yên tâm, cho dù không địch lại cũng nhất định sẽ không chết.”

"Sẽ không chết." Diệp Như Hối khẽ giật khóe miệng, vị Cao sư thúc này nói chuyện thật đúng là thẳng thắn.

Tể Phụ Đại Nhân cũng không vòng vo với hậu nhân duy nhất của vị tiểu sư đệ này, nói thẳng: "Trong triều đình, lão phu còn phải đối phó với lão thất phu Uy��n kia. Tình hình thi hành tân chính ở các nơi của Đại Sở cũng phải thường xuyên chú ý. Lần này, hành vi hung hãn từ phương Bắc như vậy, lão phu thật sự là không ứng phó xuể. Vốn dĩ những ám vệ của Đại Sở không thuộc sự quản lý của lão phu, nhưng đã cầu đến lão phu, lại liên quan đến tân chính của lão phu, lão phu làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Nếu con bất mãn trong lòng, mắng lão phu vài câu cũng không sao. Năm đó lão sư của con cũng từng như vậy, chỉ là lần này nếu biết ta đưa con vào hiểm cảnh, e rằng còn phải mắng dữ dội hơn chút. Lão phu cũng chẳng còn sống được bao nhiêu năm, cùng lắm sau này sẽ tạ tội với huynh ấy là được."

Đối với vị Cao sư thúc mà mình thực ra chưa từng gặp qua mấy lần này, Diệp Như Hối chỉ khẽ nói: "Nguyện vọng của lão sư, làm học trò sao có thể không giúp người hoàn thành? Sư thúc làm Tể Phụ Đại Sở, có chút cân nhắc lợi hại Diệp Như Hối có thể hiểu được, cũng nhất định sẽ không oán trách sư thúc."

Tể Phụ Đại Nhân bình thản mở lời nói: "Theo con đường lão phu đã vạch ra cho con lúc trước, con vốn nên tham gia thi triều đình trước, sau đó bước vào quan trường. Lão phu sẽ tiến hành đề điểm thích hợp cho con, không bao lâu con liền có thể vào kinh thành. Về sau lão phu sẽ không còn can thiệp nữa. Nếu như khi còn sống lão phu có thể nhìn thấy con bước vào một trong Ba Tỉnh, lão phu sẽ giúp con tiến thêm một bước. Theo suy nghĩ của lão phu, con chưa hẳn không thể trở thành Tể Phụ Đại Sở sau này. Nhưng ý nghĩ này của lão phu vừa nói ra, liền bị sư huynh cự tuyệt. Dựa theo lời của sư huynh, con đường của con chính con tự đi. Lão sư cũng nghĩ như vậy. Cho nên con đi Nam Đường cũng được, hay đi Đông Việt cũng vậy, lão phu đều chưa từng lên tiếng. Bởi vậy lần này cần con đến Lăng An, dựa theo lời của sư huynh mà nói, chính là lão phu không muốn cái mặt mo này nữa. Nhưng nếu lão phu vì Đại Sở, con cũng nên hiểu khổ tâm của lão phu. Quan trọng nhất là con cũng là người của Sở, điểm này không thể nghi ngờ. Vì nước mà chết, không tính là gì tiếc nuối."

Phảng phất ngoài việc gật đầu ra thì không nên có hành động nào khác, Diệp Như Hối b���ng nhiên nói: "Sư thúc, sau trận bắc hung lần này, con sẽ thành thân ở Lạc Thành, sư thúc có đến không?"

Tể Phụ Đại Nhân ngẩng đầu khẽ nói: "Ta thật muốn đi lắm, chỉ có điều cục diện triều chính lúc này không do lão phu định đoạt. Lão thất phu Uyển kia cũng chẳng còn sống được bao lâu, những hành động mấy ngày qua của hắn khiến lão phu đau đầu. Chỉ là lão phu đã sớm nghĩ ra đối sách rồi, lão thất phu này không phải là chuyện gì to tát."

Chỉ là một lát sau, Tể Phụ Đại Nhân có lẽ cảm thấy mình đã nói hơi xa, liền không nói thêm nữa, chỉ nhẹ nhàng bảo: "Có thời gian nhất định sẽ đến. Nhưng Như Hối, trận so kiếm này của con, nếu không có nắm chắc thì cứ nhận thua. Đừng cố gắng quá sức, thật ra mặt mũi chẳng có ích lợi gì."

Diệp Như Hối cười mà không nói.

Sau đó, hai người dùng cơm xong, Tể Phụ Đại Nhân còn nói không ít điều cần chú ý liên quan đến chuyến đi đối phó với mối họa phương Bắc lần này. Mãi đến gần hoàng hôn, ông mới cho Diệp Như Hối rời phủ.

Sau khi Diệp Như Hối rời khỏi phủ, hắn không trở v��� tòa tiểu lâu kia, mà lại đi đến tầng hai của Thư viện Tàng Thư Các.

Hắn chọn một ngọn đèn, đọc sách suốt đêm, và trong một cuốn sách nào đó, hắn thấy một dòng chữ: "Nhân sinh nhiều khó khăn, khó khăn nhất đang chọn."

Diệp Như Hối lặng lẽ mỉm cười, mà không hề hay biết có một lão nhân đang đứng ở cửa lầu nhìn hắn suốt đêm.

Đợi đến khi Diệp Như Hối rời đi, lão nhân kia cầm lấy quyển sách, lật xem những dòng văn tự, rồi bình thản nói: "Chuyện vớ vẩn."

Mọi dòng chữ và cảm xúc trong bản dịch này đều được biên soạn độc quyền bởi truyen.free.