Một cuộc tương phùng giữa những cố nhân chưa từng quá thân thiết, gần như khép lại khi cả hai người đều quay đầu rời đi. Diệp Như Hối giờ đây đang trong tình cảnh hiểm nguy, không dám ngồi lại ôn chuyện với Lão Lưu, người mà mấy ngày trước đó đã cùng hắn đi qua một đoạn đường không hề ngắn. Về phần Lão L��u, sau khi bán hết hàng hóa và đang trên đường trở về Đại Sở với bạc trong tay, ông cũng không dám gây ra sự phức tạp nào. Mấy ngày qua, khắp vùng Bắc Hung đều rộ lên tin đồn về một đao khách người Sở đã đại khai sát giới ở Du Mộc Thành, chém giết không ít giáp sĩ Bắc Hung. Điều này khiến Lão Lưu giật mình, bởi ông từng chứng kiến Diệp Như Hối rút đao tàn sát phỉ nhân Bắc Hung, tự nhiên biết rõ sự lợi hại của hắn. Khi tin tức này mới lan truyền, ông đã linh cảm người đó chính là Diệp Như Hối, và việc Diệp Như Hối không đến chào hỏi trong lần gặp mặt hôm nay càng củng cố suy nghĩ ấy của ông. Điều này khiến ông, người đứng đầu đoàn thương nhân, càng không dám hành động thiếu suy nghĩ, dù sao chuyến đi tới Bắc Hung lần này không phải chỉ vì một mình ông.

Ông chỉ thầm nghĩ, đợi sau khi Diệp Như Hối trở về Đại Sở, nếu có cơ hội gặp mặt lần nữa, ông nhất định sẽ hỏi cặn kẽ xem Diệp Như Hối đã làm thế nào mà lại hung hăng giết chóc nhiều giáp sĩ Bắc Hung đến vậy ở Du Mộc Thành.

Đoàn thương đội nhanh chóng lên đường trở lại. Sau khi một nhóm hơn mười người cưỡi ngựa rời khỏi phiên chợ, một hán tử chất phác ở giữa đoàn thương đội liền giảm tốc độ ngựa, tụt lại phía sau để đi bên cạnh Lão Lưu, sánh vai cùng ông.

Lão Lưu lúc đến thì luôn đi ở phía trước, nhưng trên đường về sau khi hàng hóa đã được bán hết, ông lại không muốn đi đầu, mà chọn ở cuối đoàn thương đội. Mấy chục người trong đoàn đều biết, Lão Lưu muốn đi cùng người trẻ tuổi dùng đao kia ở đoạn cuối cùng của đội ngũ. Chính vì vậy, trong đoàn không ít người đã thầm cười Lão Lưu ngốc nghếch, dù sao người trẻ tuổi kia lợi hại đến thế, chắc chắn phải là một nhân vật nổi danh trong giang hồ Đại Sở. Ngay cả khi ngẫu nhiên ra tay giúp đỡ một nhóm đồng hương người Sở như họ, hắn cũng chưa chắc đã có ý kết giao. Huống hồ, vị công tử này ban đầu khi ở trong đoàn thương đội cũng không ít lần bị những hán tử này liếc mắt khinh bỉ. Thử nghĩ lại mà xem, dù cho vị công tử ca kia có việc đại sự quan trọng nên không tính toán gì với họ, nhưng làm sao còn có thể n��y sinh ý muốn kết giao?

Sau khi trung niên hán tử tên Dương Hổ cưỡi ngựa đến bên cạnh Lão Lưu, y chỉ im lặng cùng Lão Lưu đi một đoạn đường không quá xa, rồi thực sự không kìm được mà khe khẽ hỏi: "Lão Lưu, vừa rồi ông có nhìn thấy vị công tử kia không?"

Trong mắt Lão Lưu thoáng hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã biến mất. Ông giả vờ lơ đễnh nói: "Công tử nào?"

Dương Hổ hắc hắc cười khẽ nói: "Lão Lưu, với tôi mà ông còn muốn giả ngu sao, không cần đâu. Chính là vị công tử trẻ tuổi từng giết không ít phỉ nhân Bắc Hung đó. Lúc ấy nếu không phải ông giữ hắn lại, e rằng chúng ta gặp phải đám mọi rợ kia thì thế nào cũng không thoát khỏi một chữ "chết"."

Lão Lưu nhìn sang những người khác trong đoàn, xác định không ai chú ý đến động tĩnh bên này, lúc này mới hạ giọng nhấn mạnh: "Vị công tử kia đã cứu mạng chúng ta."

Dương Hổ gật gật đầu, khẽ nói: "Tôi biết nặng nhẹ."

"Nhưng đao pháp của vị công tử kia thật sự không tệ, nhiều mọi rợ Bắc Hung như vậy mà thực sự bị một mình hắn giết sạch. Nếu tôi có vũ lực như thế, cũng sẽ không nghĩ đến việc buôn bán này. Đi đến đâu mà không được người ta tôn kính? Nhưng vị công tử này quả là can đảm phi thường, một thân một mình đi Bắc Hung, là muốn làm việc đại sự gì?"

Sắc mặt Lão Lưu lúc này mới dịu lại, cảm thán nói: "Nếu tôi không đoán sai, tin đồn từ Du Mộc Thành trước đó về một đao khách Đại Sở chém giết không dưới ngàn tên giáp sĩ Bắc Hung, hẳn là do vị công tử này làm."

Dương Hổ khẽ giật mình, kinh ngạc nói: "Ông nói là, thích khách dám ám sát chủ trấn thủ một thành ở Du Mộc Thành như tin đồn trước đó chính là vị công tử kia?"

Lão Lưu cười khẩy nói: "Tuy tôi không chắc chắn một trăm phần trăm, nhưng hẳn cũng đại khái gần đúng. Tin tức lúc truyền ra nói là một nam một nữ, vừa rồi sau lưng vị công tử kia chẳng phải có một nữ tử đi theo sao?"

Dương Hổ lẩm bẩm khó tin: "Sức mạnh một người chống lại một thành giáp sĩ, đó phải là một hành động vĩ đại đến mức nào? E rằng ngay cả vị kiếm tiên kia cũng chẳng hơn được là bao?"

Lão Lưu, người có kiến thức rộng rãi hơn nhiều so với hán tử trung niên này, cười lạnh nói: "Dương Hổ, anh đừng cóc ngồi đáy giếng mà không biết trời cao đất rộng. Ngay cả khi vị công tử kia thật sự một mình chiến đấu với giáp sĩ một thành, thì cũng chỉ có thể nói lên vũ lực phi phàm của hắn. Muốn sánh vai với vị kiếm tiên kia, còn xa lắm! Giáp sĩ của một thành này bất quá cũng chỉ là những kẻ có chút võ lực mà thôi, nhưng vị kiếm tiên kia ra vào lại có không ít cao thủ đại nội hoàng cung hộ vệ, không thể nào so sánh được. Thuở tôi Lão Lưu còn hành tẩu giang hồ, trừ vị kiếm tiên kia, cũng đã từng nghe danh không ít cao thủ giang hồ cực kỳ lợi hại. Lấy ví dụ như đao khách Canh Hòe An, người một mình một đao liên chiến ba ngàn dặm Đại Ngụy, ông ta đã gần như giết sạch hơn nửa giang hồ Đại Ngụy đấy!"

Dương Hổ vừa rồi còn bị hành động vĩ đại của Diệp Như Hối khi một mình chống lại giáp sĩ một thành làm cho kinh hãi, nhưng bây giờ Lão Lưu vừa mở lời, thế mà trên đời còn có nhân vật như vậy, một mình liên chiến ba ngàn dặm, giết sạch hơn nửa giang hồ? Đó phải là một tinh thần phóng khoáng đến mức nào mới có thể làm ra một hành động vĩ đại như thế?

Y không cần phải tận mắt chứng kiến, chỉ cần nghĩ đến thôi đã cảm thấy tâm thần chấn động.

Thực tế, những Tông Sư giang hồ đi lại khắp nơi như vậy luôn là đối tượng mà những nhân sĩ giang hồ sống ở tầng lớp thấp nhất ngưỡng mộ và kính trọng. Bởi lẽ, đối với đại đa số võ phu giang hồ, giang hồ chính là nơi khoái ý ân cừu. Tự mình không làm được, đành phải gửi gắm hy vọng vào những cao thủ giang hồ này. Thế nên mới có chuyện mỗi lần Diệp Trường Đình nhập hoàng cung, người đến quan chiến không hề ít. Nếu có cao thủ giang hồ nào đó làm được những kỳ tích phóng khoáng như một kiếm đoạn sông, một đao phá núi xanh, đảm bảo sẽ được những người giang hồ này truyền tụng rất lâu, dù là chủ đề câu chuyện sau chén trà ly rượu, hay là sự ngưỡng mộ thật tâm, tóm lại sẽ không nhanh chóng phai mờ theo mưa gió.

Dương Hổ chính là loại người như vậy. Năm xưa, y khó khăn lắm mới dốc hết số bạc còn lại tr��n người để mua một thanh kiếm sắt hành tẩu giang hồ. Nhưng chưa được mấy năm, y đã bị người ta dạy dỗ một trận tàn nhẫn, kiếm bị gãy, bản thân y suýt chút nữa bị đánh gãy chân. Cuối cùng, y may mắn lắm mới sống sót trở về nhà, giấc mộng giang hồ cũng phai nhạt. Y tìm một công việc mưu sinh để nuôi gia đình, nhưng vẫn âm thầm chú ý đến giang hồ. Chuyến đi đến Bắc Hung lần này, ngoài lợi nhuận đáng kể, làm sao không ẩn chứa ý niệm muốn một lần nữa bước chân vào giang hồ?

Những lời của Lão Lưu khi nhắc đến Đao Đạo Tông Sư Canh Hòe An, thuận miệng như một chiếc máy hát đã bật lên thì không thể nào tắt được.

"Nói đến dùng đao, vị lão tiền bối Canh đó năm xưa có thể cùng Đao Thánh phân cao thấp. Ông ấy liên chiến ba ngàn dặm Đại Ngụy, sau khi Đại Ngụy diệt vong lại một mình xâm nhập Bắc Hung, giết không ít cao thủ Bắc Hung. Chỉ là những năm gần đây dần dần không còn thấy tung tích. Mà cũng phải thôi, giang hồ dù sao cũng cần người mới, những tiền nhân này, tóm lại là phải từ từ biến mất. Tuy nhiên, vị công tử kia một mình một đao độc thân đi Bắc Hung, ngược lại cực kỳ giống vị lão tiền bối đó."

Thực ra, nếu Canh Hòe, người đã sớm bị hơn nửa giang hồ lãng quên, biết được có một lão tiểu thương bằng hữu vẫn luôn nhớ mãi không quên ông, thì không biết nên may mắn hay nên thất lạc.

Chuyện cũ ngày xưa, rốt cuộc cũng chỉ có những lão nhân đã có tuổi kể lại mới mang được cái hương vị thuần hậu ấy.

Lão Lưu thao thao bất tuyệt nói không ít, nhưng đoàn thương đội không hề nhàn rỗi. Họ đi một mạch và đã một lần nữa tiến vào trong đại mạc. Đưa mắt nhìn ra xa, chỉ thấy một màu cát vàng mênh mông, không một dấu vết sự sống.

Ngày nắng như đổ lửa, đoàn thương đội đi không nhanh. Nhưng Lão Lưu, dù không phải lần đầu cảm nhận cái nóng bức này, vẫn không thể nào quen được. Lão Lưu lấy túi nước ra uống một ngụm, cảm nhận dòng nước mát lành, có chút ấm lên vì bị mặt trời thiêu đốt, trôi xuống yết hầu. Tuy nói không xua đi được mấy phần nóng bức, nhưng cũng coi như có còn hơn không.

Dương Hổ đi bên cạnh Lão Lưu, nhìn về phía xa. Y có thể nhìn rõ từng đợt sóng nhiệt bốc lên từ nền cát vàng bị mặt trời gay gắt chiếu rọi. Y giật giật quần áo, liếm đôi môi khô khốc, rồi lại trở nên thất thần.

Nơi xa, bỗng nhiên cát vàng ngập trời, và từng đợt tiếng vó ngựa truyền đến.

Lão Lưu kinh hãi ngẩng đầu, chỉ thấy từ xa có một đoàn thiết kỵ đen kịt đang phi nhanh tới.

Đợi đến gần, Lão Lưu mới hoảng hốt nhận ra, tất cả bọn họ đều là thiết kỵ Bắc Hung.

Độc quyền dịch bởi truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính thức.