Tiếng vó ngựa như giẫm nát trái tim của vô số bá tánh trấn Chu Tiên.

Thực tế, ngoài trừ đoàn kỵ quân Bắc Hung đã từng bước vào trấn Chu Tiên năm đó, suốt những năm qua chưa từng có kỵ quân Bắc Hung nào có thể vượt qua phòng tuyến của quân trấn Bắc Trượng Nguyên ở phía bắc để xâm nhập nội địa Đại S��. Thế nên, suốt những năm qua, hầu như chẳng ai trong số bá tánh sống ở Bắc Cương Đại Sở lo lắng chuyện rợ Bắc Hung xâm nhập biên giới. Nhưng ở trấn Chu Tiên này lại khác, nơi đây từng có tiền lệ, từng có một chi kỵ quân Bắc Hung đặt chân đến. Bởi vậy, khi nghe thấy tiếng vó ngựa vào nửa đêm, rất nhiều bá tánh bừng tỉnh, trên mặt đầu tiên hiện lên vẻ kinh hãi, sau đó mới là phẫn nộ. Sau đó liền vội vàng mặc quần áo ra khỏi cửa. Có rất nhiều phụ nữ mới đến trấn Chu Tiên không hiểu vì sao nam nhân của mình lại như vậy, chỉ là khó hiểu nhìn bóng lưng họ, thậm chí có người còn cất lời oán trách.

Bá tánh sống ở thị trấn này đã sớm nghe kể từ những trưởng bối về chuyện năm xưa. Khi tiếng vó ngựa vang lên giữa đêm khuya, họ rất dễ dàng nhớ lại câu chuyện không mấy xa lạ còn sót lại trong ký ức, và cả chuyện vẫn còn tồn tại ở nơi đây.

Trong huyện nha, Lý Quốc Phong vừa chợp mắt không lâu bỗng nhiên trở mình ngồi dậy. Hắn nghe thấy từng tràng tiếng vó ngựa từ đằng xa vọng đến, thần sắc có chút ngưng trọng. Hắn vội vàng mặc quần áo, trong ánh mắt mơ màng của vợ mình, bước ra khỏi huyện nha, đi đến trên đường phố. Sau vài bước, hắn bắt gặp Lý đồ tể đang xách con dao mổ heo. Phía sau Lý đồ tể là không ít thanh niên trai tráng trong trấn, cùng với mấy nha dịch của huyện nha đang cầm đuốc. Mấy nha dịch này không còn lười nhác như trước, ngược lại ai nấy đều vẻ mặt nghiêm trang, thậm chí có vài người còn liên tục rút dao bên hông ra rồi lại tra vào. Lý đồ tể vẻ mặt nghiêm trọng nhìn Lý Quốc Phong, người vốn không phải dân bản xứ, nói với giọng cứng rắn: "Lý đại nhân, bên ngoài có lẽ hơi loạn, ngài mau về nhà tránh một chút đi."

Lý Quốc Phong cau mày. Đứng trên đường phố, hắn càng nghe rõ hơn những tiếng vó ngựa kia. Lý Quốc Phong không phải một thư sinh hủ lậu nghèo túng. Thuở mới nhậm chức, hắn đã tra xét lịch sử trấn Chu Tiên này một lượt, đương nhiên biết trước đây từng xảy ra chuyện gì. Nhưng ngay cả khi tiếng vó ngựa vang lên giữa đêm khuya này, hắn cũng không tin rằng thật sự có rợ Bắc Hung vượt qua phòng tuyến của chi quân đội đư��c xưng là có chiến lực mạnh nhất thế gian này. Kỳ thực, trong thành Lăng An này, tuy nói có số lượng lớn vương hầu tướng lĩnh, đối với thế cục triều đình, tình thế thiên hạ đều có cái nhìn khác nhau, thế nhưng duy chỉ có đối với chi quân trấn Bắc đã mấy chục năm như một ngày kia, bọn họ lại có chung nhận định, cho rằng không thể nào có một ngày rợ Bắc Hung lại có thể xuôi nam. Một vài văn thần yêu thích binh pháp thậm chí còn tin rằng, sẽ có một ngày quân đội Đại Sở có thể bắc tiến, hoàn thành công tích vĩ đại mà Trung Nguyên lịch triều lịch đại, Đại Sở lịch đại đế vương đều chưa từng làm được, đó là tiêu diệt triệt để Bắc Hung khỏi thế gian này. Lý Quốc Phong từ Lăng An đến, đã nghe vô số lần những lời đánh giá của người trong thành Lăng An về chi quân đội này, thế nên dù chưa từng tận mắt thấy chi quân đội đó, hắn cũng dành cho nó một niềm tin khó hiểu.

Hắn khẽ nói: "Trong cõi Đại Sở, nơi nào có chỗ loạn?"

Lý đồ tể sắc mặt khó coi, nghe tiếng vó ngựa càng lúc càng gần, thấp giọng khuyên nhủ: "Lý đại nhân, tình cảnh trấn Chu Tiên năm đó chính là như vậy, có một chi rợ Bắc Hung đã xâm nhập Chu Tiên trấn vào nửa đêm, đến sáng sớm đã tàn sát hơn nửa thị trấn. Ngài là người đọc sách, cũng không phải dân trấn, ta cầu xin ngài, ngài hãy quay về ẩn nấp cho kỹ."

Lý Quốc Phong cười nói: "Ngày thường các ngươi đều xem ta là quan phụ mẫu của trấn này, sao đến lúc nguy cấp thực sự lại không chịu thừa nhận rồi?"

Lý đồ tể có chút gấp gáp. Hắn nhìn đám nha dịch huyện nha phía sau lưng, nháy mắt ra hiệu, nhưng những nha dịch đó chỉ nhìn nhau, có chút do dự.

Lý Quốc Phong nhìn rõ tất cả những hành động này, lạnh giọng quát: "Lý Tứ, ngươi phải nhớ kỹ, bản quan mới là Huyện lệnh trấn Chu Tiên này. Nói cách khác, trên dưới thị trấn này đều phải nghe lệnh ta."

Lý đồ tể khóe miệng giật giật, sắc mặt tái nhợt. Hắn chỉ có thể cầu nguyện những tiếng vó ngựa kia thật sự là kỵ quân của chúng ta.

Lý Quốc Phong từ tay một nha dịch cầm lấy một bó đuốc, vỗ vỗ vai Lý đồ tể, cười nói: "Nếu thật sự là rợ Bắc Hung, ta Lý Quốc Phong s��� cùng các ngươi cùng nhau ngăn cản."

Lý đồ tể vẻ mặt cầu khẩn, nếu thật là như vậy, thì làm sao ngài, một thư sinh yếu ớt như vậy, có thể chống đỡ nổi?

Chỉ là ngay lúc ấy, những tiếng vó ngựa kia dường như đã biến mất.

Lý đồ tể có chút ngạc nhiên, mọi người ở đây cũng đều vậy.

Lý Quốc Phong thì giơ bó đuốc lên, đi thẳng về phía trước. Lý đồ tể khẽ giật mình, rồi cũng vội vã theo kịp bước chân. Phía sau khoảng mấy chục người đều đi theo hướng đầu trấn.

Tất cả các quyền lợi dịch thuật đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.

***

Tại cửa trấn Chu Tiên, có một người trẻ tuổi một mình một kiếm đứng chặn ở đầu trấn.

Mượn ánh sao, hắn nhìn thấy chi kỵ quân chỉ hơn trăm kỵ binh kia.

Từ áo giáp sắt theo chế độ trên người những kỵ binh đó và loan đao trong tay họ mà xét, không nghi ngờ gì chính là kỵ quân Bắc Hung. Đứng ở cửa tiểu trấn, nhìn về phía những kỵ binh Bắc Hung xem ra cũng là một đường chạy trốn tới đây.

Một chi kỵ quân chưa đầy trăm kỵ binh, nếu đặt trên Bắc Trượng Nguyên, gặp phải kỵ quân địch, e rằng không lâu sau sẽ bị tàn sát sạch sẽ. Nhưng nếu chi kỵ quân này hoảng loạn chạy trốn, xuyên qua Bắc Trượng Nguyên, đi đến một tiểu trấn nhỏ chỉ có hơn trăm hộ dân, thì hậu quả sẽ ra sao? Có lẽ không lâu sau, chi kỵ quân này sẽ bị biên quân Đại Sở truy kích tiêu diệt, nhưng trước khi bị tiêu diệt, bá tánh trong tiểu trấn này phải làm sao? Dường như nhất định lại phải chịu thảm họa như nhiều năm trước.

Nếu không có Diệp Như Hối, cảnh tượng tối nay đại khái sẽ là như vậy.

Hắn đứng ở vị trí mà Canh Hoè An đã từng đứng vào ngày đó, nhìn về phía những kỵ binh Bắc Hung trên mặt viết rõ hai chữ mỏi mệt.

Hắn không phải lần đầu tiên đối đầu với bọn chúng.

Thế nên, khi đối mặt với đám kỵ binh này, hắn chỉ chậm rãi rút kiếm.

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free, không cho phép tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.

***

Vương Ma Tử vội vã chạy ra tiểu viện, như thể nhớ ra điều gì, liền vội vàng quay đầu chạy về, tìm một con dao phay trong nhà bếp. Cuối cùng nghĩ ngợi một lát, lại đem nửa chuôi đồng thau của Canh Hoè An kia giắt sau lưng. Khi chạy ra đường thì vừa vặn gặp Lý Quốc Phong cùng Lý đồ tể và nhóm người của họ. Vương Ma Tử nhìn về phía Lý Quốc Phong, vẻ mặt lo lắng nói: "Lý đại nhân sao không đi tránh cho tốt, nếu quả thật là đám rợ Bắc Hung bị trời phạt kia thì phải làm sao?"

Lý Quốc Phong không có trả lời, chỉ là nhìn về phía Lý đồ tể cười nói: "Ngươi xem một chút, người đọc sách ra ngoài lúc này không chỉ có một mình ta đâu."

Lý đồ tể bất đắc dĩ lắc đầu.

Vương Ma Tử tự giễu nói: "Nếu thật sự là những rợ Bắc Hung kia, chúng ta nếu đã là người của thị trấn này, thì làm sao có thể không liều mạng bảo vệ tất cả mọi thứ trên thị trấn này được?"

Lý Quốc Phong cười nhưng không nói gì, chỉ tiếp tục tiến lên.

Ngược lại, Lý đồ tể bước nhanh vài bước, đi tới bên cạnh Vương Ma Tử, tức giận nói: "Ngươi cái thư sinh này ra ngoài làm gì, còn không mau về trốn tránh đi! Nếu đây thật là đám mọi rợ kia, ta xem có mấy cái đ���u cũng không đủ cho chúng chém."

Vương Ma Tử lắc đầu.

Điều này khiến Lý đồ tể vô cùng tức giận.

Đợi đến khi cả đoàn người cuối cùng đi tới đầu trấn, thì nào còn thấy bóng dáng kỵ quân Bắc Hung mọi rợ nào, chỉ thấy một người trẻ tuổi đang đứng giữa một đống thi thể kỵ binh Bắc Hung, lau sạch thanh kiếm sắt trong tay.

Thần tình hắn lạnh nhạt.

Vương Ma Tử như trút được gánh nặng.

Lý đồ tể và Lý Quốc Phong thì đều lộ vẻ kinh hãi trên mặt.

Lý Quốc Phong ngược lại phản ứng nhanh. Mất thần chỉ chốc lát rồi lại hoàn hồn, hắn lập tức lớn tiếng hỏi: "Xin hỏi vị tiên sinh này là ai?"

Người kia chưa từng ngẩng đầu, chỉ thấp giọng nói: "Cũng chẳng phải chuyện gì to tát, người Sở giết rợ Bắc Hung là chuyện rất đỗi bình thường, ta ở Bắc Hung từng giết không ít. Chỉ là vì ngươi đã hỏi tên ta, vậy ta cứ nói cho ngươi, ta gọi Diệp Như Hối."

Lý Quốc Phong bỗng nhiên bật cười ha hả, cười đến vô cùng sảng khoái.

Hắn biết người trẻ tuổi kia từng một mình đi qua Bắc Hung, từng đứng ra tranh luận ngang dọc tại Nam Đường, từng ở Đông Việt, khi đối mặt với chúng tăng nhân thì lộ vẻ khinh thường, đồng thời từng bước lùi lại, rời khỏi tiểu viện Phật hội đó. Nhưng hắn trước đó không biết người trẻ tuổi này đêm nay có thể đứng ở đầu trấn này, vì mọi người mà bảo vệ trấn Chu Tiên này.

Không một ai hay biết ba chữ Diệp Như Hối nhẹ nhàng ấy, lại khắc ghi trọn đời trong tâm khảm của vị thư sinh nhiều năm sau quay về Lăng An, đồng thời trở thành trọng thần đương triều, được bổ nhiệm vào Tam Tỉnh Lục Bộ.

Rất nhiều năm về sau, khi cả giang hồ lẫn triều đình đều gần như quên lãng người trẻ tuổi tên Diệp Như Hối, Lý Quốc Phong đã già yếu, nắm tay đứa cháu nhỏ. Khi kể về đoạn cố sự này, thế nào cũng sẽ nhẹ giọng cười nói: "Đời này gia gia gặp không ít thư sinh, trong lòng cũng kính nể những người đọc sách hữu ích cho đất nước. Nhưng những người đọc sách ấy cũng không thể khiến gia gia nhớ mãi không quên trọn đời, chỉ có vị kia thôi, mới khiến một nam nhân như gia gia cả đời này đều khắc sâu trong lòng."

Đ��a cháu nhỏ ngây thơ ngẩng đầu hỏi: "Gia gia, người đó là ai vậy?"

Lý Quốc Phong cười ha hả: "Hắn nói hắn tên là Diệp Như Hối đấy."

Nội dung đã dịch này thuộc bản quyền riêng của truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.