Diệp Như Hối bắt đầu làm sạch mấy con sài ngư ở mũi thuyền. Tư Trần ở bên cạnh giúp dựng nồi, nhóm lửa để chế biến mấy con sài ngư vừa câu được. Những người chèo thuyền thường xuyên qua lại trên sông tự nhiên có dự trữ một ít gia vị. Diệp Như Hối không khách khí, xin hết về dùng. Nhân lúc chờ r��ợu gia vị ướp cá, Diệp Như Hối mang hai bầu rượu đến bên cạnh Diệp Trường Đình, đưa cho ông một bầu. Sau một chút do dự, hắn mở lời: "Tiểu thúc, gió sông lành lạnh thật sự là có chút buốt giá. Nếu là mấy năm trước, cháu đã sớm mặc áo bông vào rồi, tuyệt đối không dám đứng ở mũi thuyền để chịu gió thế này."

Diệp Trường Đình nhìn ra mặt sông, thở dài nói: "Như Hối, những năm qua cháu có từng trách tiểu thúc không? Tiểu thúc rời nhà khi còn trẻ, đại huynh lại tòng quân nhiều năm, những biến cố trong nhà, thật sự ta cũng không rõ tường tận."

Diệp Như Hối khẽ lắc đầu, uống một ngụm rượu rồi lau miệng, nói: "Có gì mà trách ạ? Những năm qua Như Hối nào có chịu khổ gì. Các chú các thím ở Lạc thành đều rất tốt với Như Hối, tiên sinh cũng luôn bảo bọc Như Hối. Chỉ có một điều thôi, hồi ấy rượu mua không được, tự mình ủ mới ngon."

Diệp Trường Đình hơi ngẩn người, rồi bỗng nhiên nói: "Tiểu thúc đã từng đến Lạc thành, lúc ấy cháu chắc đang ở Lăng An. Có một chuyện tiểu thúc vẫn chưa nói cho cháu biết, là lão binh họ Lý ấy đã qua đời vào đêm Thất Tịch."

Diệp Như Hối bỗng nhiên im lặng, chỉ thấy hốc mắt hắn đỏ hoe.

Diệp Trường Đình đưa tay xoa đầu đứa cháu trai đã trải qua nhiều khổ sở của mình, an ủi: "Nếu trong lòng khó chịu, cứ khóc đi, tiểu thúc không thấy mất mặt đâu."

Diệp Như Hối chỉ lặng lẽ nhìn về phía xa trên mặt sông, không đáp lời.

Diệp Trường Đình đứng dậy rời đi.

Mũi thuyền khói bếp lượn lờ. Diệp Trường Đình tự tay cho mấy con sài ngư vào nồi nấu canh. Chẳng mấy chốc, một nồi canh cá thơm lừng lan tỏa khắp nơi đã nấu xong. Diệp Trường Đình nhìn nồi canh cá màu trắng đục, khẽ lắc đầu, không múc uống. Ngược lại, Tiểu Tư Trần và Liễu Thanh thấy Diệp Trường Đình tự mình ra tay nấu, đã uống không ít canh cá.

Con thuyền lớn tiếp tục tiến về phía trước. Sau khoảng nửa ngày hành trình, họ nhanh chóng thoát ra khỏi khúc hạp cốc này. Rời khỏi hạp cốc, tầm nhìn trở nên quang đãng, trên mặt sông có không ít thuyền lớn, nào là thuyền đánh cá, thuyền du ngoạn, lại có những thuyền như của nhóm Diệp Trường Đình chỉ đơn thuần là di chuyển, đủ cả. Nói đến cũng thú vị, bên bờ khúc sông rộng rãi này là một vách đá dựng đứng. Trên vách đá vừa vặn khắc một bức "Tăng nhân phược long đồ" (hòa thượng hàng phục rồng). Diệp Trường Đình kiến thức không nông cạn, những ngày này lại từng nghe qua chuyện Giao Long dưới nước, tự nhiên hiểu rõ dụng ý của bức tranh này chính là kể về việc tăng nhân hàng phục Giao Long dưới nước như thế nào. Có rất nhiều du khách trên các thuyền lớn là vì tiếng tăm mà đến, chính là để chiêm ngưỡng phong cảnh này, đương nhiên ai cũng muốn đến gần vách đá dựng đứng kia càng gần càng tốt. Tất cả mọi người đều có chung suy nghĩ ấy, khiến cho mặt sông vốn rộng lớn trở nên có chút chen chúc đến không chịu nổi, con thuyền của Diệp Như Hối và mọi người dường như cũng không thể đi qua.

Người chèo thuyền đến xin lỗi, nói rằng họ sẽ phải nán lại trên sông một lát. Diệp Trường Đình đương nhiên không nói gì, Liễu Thanh cũng chẳng có hứng thú phản ứng, thế nên chỉ có Tiểu Tư Trần đứng ra đáp lời rằng không vội. Người chèo thuyền như trút được gánh nặng. Khi đám người này ra tay hào phóng bao trọn con thuyền, ông ta đã biết rõ họ không phải là những gia đình bình thường. Giờ phút này xảy ra chuyện như vậy, ông chỉ sợ các vị công tử tiểu thư phú quý này không vui, chuyện không nhận tiền đò là thứ yếu, chỉ sợ họ trút giận lên mình. Bị đánh vài cái cũng không đáng ngại, nhưng nếu đứt tay đứt chân thì thật sự hết cách rồi. Ông ta đều dùng sức lực mà kiếm mấy đồng bạc, nếu bị thương tay chân, e rằng gia quyến trong nhà cũng không thể nuôi sống nổi.

Tiểu Tư Trần thấy Diệp Như Hối vẫn còn ngẩn ngơ ngồi ở mũi thuyền, có chút nghi hoặc. Nhưng khi quay đầu nhìn sư thúc, Diệp Trường Đình đã vào trong khoang thuyền, lấy ra cổ kiếm Mạch Thượng Thảo trong tay mà lau chùi. Tư Trần thấy chẳng có gì thú vị, lại quay đầu nhìn Liễu Thanh. Liễu Thanh đang chống cằm nhìn Diệp Trường Đình. Chẳng rõ vì sao mà trong lòng cảm thấy bứt rứt khó tả, Tư Trần lại càng thấy vô vị. Hắn xê dịch mông, rời xa nữ nhân điên Liễu Thanh một chút, ngồi yên lặng gần Diệp Như Hối, bắt đầu thầm nhớ lại mấy chiêu kiếm thức và tâm pháp mà sư thúc đã truyền thụ.

Diệp Như Hối ngồi một mình ở mũi thuyền, trong đầu dần hiện lên đủ loại hình ảnh về lão nhân kia, hắn lẩm bẩm: "Ông nói ông muốn đi gặp những huynh đệ cũ, không biết đã gặp được chưa. Vốn đi đứng đã không tiện, còn đi đường xa như vậy, thật đúng là cố chấp. Những năm đó ông rất thích gọi cháu là 'thằng nhóc Diệp', cháu chỉ thấy nghe giống đứa nhà quê, ban đầu trong lòng vẫn bực bội với ông, tại sao cháu lại thành đứa nhà quê không ai thèm muốn chứ? Cha cháu tòng quân, bảo vệ quốc gia là chuyện lớn, vậy là bỏ mặc con mình sao? Ông thấy cháu có khúc mắc thì cứ răn dạy cháu, chẳng chịu giảng đạo lý gì cả, nói qua nói lại còn tự mình mắc kẹt vào, giảng đạo lý mà thật sự chẳng có chút đạo lý nào. Nhưng sau này cháu nghe nhiều thành quen rồi. Ông luôn nói nếu cháu không bị bệnh, ông sẽ bất chấp mặt mũi mà đưa cháu vào quân doanh rèn luyện một phen. Ông không tòng quân lâu đến vậy rồi, chân cũng đã cà nhắc, sao còn muốn tòng quân nữa chứ? Ông nói ông cũng không biết, chỉ cảm thấy cái cảm giác bảo vệ quốc gia ấy không như trong sách vở hay lời kể của các thuyết thư tiên sinh, cảm thấy toàn thân đều khó chịu. Cuối cùng thì cả hai đứa con trai của ông đều chết trận sa trường, vậy mà ông vẫn không oán không hối, cũng coi là một binh lính tốt nhất rồi. Bất quá, nếu những lời này mà nói trước mặt ông, ông chỉ sợ lại cảm thấy cháu sĩ diện cãi láo, y hệt tiên sinh vậy. Hai người các ông đều là cha mẹ tái sinh của Như Hối, tại sao cho đến giờ chưa từng một lần ngồi cùng nhau uống rượu chứ? Nhưng bây giờ thì tốt rồi, tiên sinh đã đi, ông cũng đã đi, có thể cùng nhau uống rượu được rồi. Bất quá cháu đã nói sẽ khiêng quan tài cho ông, sao ông không đợi cháu một chút, cứ thế mà đi, Lý gia gia?"

Tư Trần không nói lời nào, chỉ biết rõ giờ phút này tâm trạng của Diệp Như Hối đang rất tệ.

Diệp Như Hối đứng dậy, trong lòng chỉ cảm thấy đắng chát.

Giờ phút này trên mặt sông, các thuyền lớn qua lại rất khó khăn. Trên vài chiếc thuyền lớn kia là những đệ tử nhà giàu của Đông Việt. Vốn dĩ vì không chiếm được vị trí tốt nên tâm trạng đã không vui, nay lại thấy thuyền của Diệp Như Hối vẫn muốn chen lên, họ càng thêm cười lạnh. Trên con thuyền đối diện trực tiếp với thuyền của Diệp Như Hối, một công tử trẻ tuổi ở mũi thuyền không biết đã nói gì với nữ tử trẻ tuổi bên cạnh mình, ngay sau đó có một người nhảy khỏi thuyền, giẫm lên mặt sông mà bay sang. Chắc hẳn là người này vâng mệnh vị công tử trẻ tuổi kia, muốn giáo huấn người trên thuyền của Diệp Như Hối một chút.

Tư Trần nhìn thân pháp đầy sơ hở của người kia, không nhịn được bật cười.

Diệp Như Hối trong lòng đã khó chịu tột độ, giờ phút này lại thấy người kia vượt sông, càng bùng lên một trận phẫn nộ.

Cổ kiếm bên hông hắn rời khỏi vỏ.

Diệp Trường Đình những ngày này đã vô số lần thi triển ba kiếm tiên kia, nhưng Diệp Như Hối chỉ khổ nỗi cảnh giới chưa đủ, không cách nào thi triển được. Cổ kiếm rút ra, kiếm khí quanh quẩn, kiếm cương mới được thành lập.

Diệp Trường Đình vốn đang lau chùi c��� kiếm trong tay, bỗng nhiên mở to mắt, nhìn về phía Diệp Như Hối.

Diệp Như Hối tự giễu: "Chưa bao giờ cảm thấy Diệp Như Hối có thể nhìn thấy đỉnh cao kiếm đạo, nhưng leo đến lưng chừng núi chắc là không thành vấn đề."

Dứt lời, một kiếm chém ra.

Sông lớn dậy sóng, mặt sông rung chuyển dữ dội.

Diệp Như Hối cười khổ.

Ở mũi thuyền, Diệp Trường Đình mỉm cười, khẽ nói: "Tiểu thúc cho cháu mượn một kiếm, để giải mối sầu trong lòng."

Diệp Như Hối lại ra một kiếm nữa.

Giữa thiên địa hoàn toàn yên tĩnh.

Nước sông trăm trượng bị xé rách, gió giục mây vần, đáy sông cát đá hiện rõ. Trên mặt sông, vô số thuyền lớn lật úp.

Diệp Như Hối ngẩn ngơ đứng đó, nước mắt chảy dài trên mặt.

Bản chuyển ngữ này, độc quyền dành riêng cho chư vị tại truyen.free.