"Liệp... Liệp Ma Nhân?"

Joey có chút giật mình nhìn Lorenzo, trong khoảnh khắc, anh ta như thể cảm nhận được một cơn điên loạn đang trỗi dậy trong căn phòng lạnh lẽo này, cái lạnh buốt tựa lưỡi kiếm đâm thẳng vào cơ thể, lan khắp từng thớ thịt, mạch máu.

"Đúng, Liệp Ma Nhân. Việc ngươi không biết có lẽ là do quyền hạn chưa đủ, thực ra về bản chất mà nói, chúng ta Liệp Ma Nhân chính là một loại Yêu ma có lý trí."

Vừa dứt lời, Lorenzo đưa tay ra, những mạch máu xanh thẫm dưới làn da anh ta ẩn hiện rõ ràng.

"Nói thẳng ra, kỹ thuật Bí Huyết của Giáo đoàn chính là cấy ghép sức mạnh Yêu ma cho nhân loại. Nhưng dù cấy ghép não bộ hay nội tạng, chúng đều gây ra phản ứng bài xích. Những người thử nghiệm may mắn thì chết trong đau đớn, còn nếu không may, họ sẽ bị dị hóa thành Yêu ma đáng sợ hơn, trở thành thức ăn bằng máu thịt cho chúng."

"Cuối cùng, Giáo đoàn đã tìm ra phương pháp chiết xuất huyết dịch từ « Khải Kỳ Lục », cấy ghép huyết dịch Yêu ma vào cơ thể con người. Phương pháp này ổn định hơn nhiều so với các thử nghiệm trước đó, và từ đó, họ đã nghiên cứu ra kỹ thuật Bí Huyết."

Lorenzo đơn giản tự thuật.

"Về bản chất, Liệp Ma Nhân chính là những Yêu ma chưa mất kiểm soát. Chúng ta được gọi là 'người thích hợp', có thể dung nạp Bí Huyết ở một mức độ nhất định, duy trì sự cân bằng tinh tế với nó, không để bản thể xung đột hay bị Bí Huyết ăn mòn."

Đây chính là lý do cảnh báo từ ngân chốt được đưa ra. Theo kỹ thuật Bí Huyết, Bí Huyết trong cơ thể Liệp Ma Nhân luôn duy trì trạng thái ngủ yên, chỉ khi Liệp Ma Nhân kích hoạt, nó mới có thể thức tỉnh. Tuy nhiên, tùy theo cường độ thức tỉnh, nó sẽ mang lại sức mạnh nhưng đồng thời cũng gây ra sự ăn mòn khủng khiếp.

Mức độ thức tỉnh Bí Huyết 30% là giới hạn của một Liệp Ma Nhân. Một khi vượt qua mức này, ý chí con người và sự ăn mòn của Yêu ma sẽ mất cân bằng, phá vỡ mọi giới hạn. Trong khi đó, Eder đã đột phá mức thức tỉnh Bí Huyết lên đến 60%. Vượt xa giới hạn đó, Liệp Ma Nhân khi ấy đã sa vào vực thẳm.

Ngân chốt sẽ bắt đầu tan rã hoàn toàn vào khoảnh khắc đó, và Bí Huyết sẽ kéo theo ý chí con người, biến họ thành Yêu ma hoàn toàn, tựa như một vì sao băng, rực rỡ nhất cũng chính là lúc lụi tàn.

Joey cố gắng giữ mình tỉnh táo, ghi nhớ từng lời Lorenzo nói.

"Còn về những Yêu ma có lý trí mà chúng ta vừa nhắc đến, đó chính là phiên bản thoái hóa của Liệp Ma Nhân. Họ có thể đã bị ăn mòn hoặc vì lý do nào đó mà biến thành Yêu ma, nhưng họ lại không thể duy trì sự cân bằng với phần Yêu ma trong mình."

"Sự cân bằng giữa nhân tính và Yêu ma."

"Họ có lẽ vẫn giữ được lý trí, hành động với thân thể Yêu ma, nhưng sự ăn mòn vẫn tiếp diễn, và việc trở thành một Yêu ma điên loạn hoàn toàn chỉ còn là vấn đề thời gian."

"Dù mang theo các loại thần thoại và tín ngưỡng rườm rà, nhưng điều này ở một mức độ nào đó lại hoàn toàn hợp lý về mặt sinh học."

Lorenzo cũng là nhờ nghe lỏm được vài tiết học đại học ở Old Dunling mà dần dần hiểu rõ những điều này. Liệp Ma Nhân đều là cô nhi, từ nhỏ bị Phúc Âm Giáo hội thu dưỡng, huấn luyện và cuối cùng gia nhập Giáo đoàn Liệp Ma. Mỗi đứa trẻ trước khi trở thành Liệp Ma Nhân đều phải trải qua một giai đoạn, đó là 【 Thần Quyến Tẩy Lễ 】 cùng những khóa huấn luyện đặc biệt phức tạp, và cuối cùng là cấy ghép Bí Huyết.

Về 【 Thần Quyến Tẩy Lễ 】 thần bí kia, Lorenzo đã không còn nhiều ký ức. Dù sao, sau nghi thức đó, ký ức của Lorenzo vô cớ xuất hiện thêm rất nhiều hồi ức kỳ lạ. Những người khác từng trải qua nghi thức cũng có phản ứng tương tự.

Việc cấy ghép Bí Huyết để trở thành Liệp Ma Nhân là lễ trưởng thành ở tuổi mười bảy của họ. Từ nhỏ đến lớn, họ đều nhận sự giáo dục thần học của Giáo hội; các mục sư quy mọi điều không thể giải thích cho lũ trẻ về tín ngưỡng. Ngay cả khi chết trong quá trình cấy ghép Bí Huyết cũng vậy; nếu có ai hỏi, câu trả lời sẽ là do tín ngưỡng với thần chưa đủ, hoặc bất trung với Giáo hội.

Lorenzo khi ấy đã sống sót sau cuộc cấy ghép Bí Huyết, và anh ta còn đắc chí vì điều đó, cảm thấy lòng trung thành của mình với thần quả nhiên được trời đất chứng giám. Nhưng sau Đêm Thánh Lâm, tất cả lại trở nên thật nực cười.

"Thật sự là không thể tưởng tượng nổi."

Mãi một lúc sau, Joey mới thốt lên được lời đó. Anh ta trông rất mệt mỏi, cứ như một học sinh vừa tiếp thu lượng kiến thức khổng lồ trong chốc lát, đầu óc không kịp suy nghĩ vậy.

Joey từng cho rằng Giáp trụ Nguyên Tội đã là sức mạnh cấm kỵ, khi trói buộc sức mạnh Yêu ma vào sắt thép để điều khiển nó. Thế nhưng, sau khi thực sự hiểu về Liệp Ma Nhân, anh ta lại cảm thấy Giáp trụ Nguyên Tội chẳng đáng là gì.

Đám người điên này đã cướp đoạt sức mạnh không thuộc về mình, một sức mạnh cấm kỵ thực sự.

"Vẫn còn rất nhiều điều khó tưởng tượng hơn nữa. Giáo đoàn Liệp Ma phức tạp hơn các ngươi tưởng tượng rất nhiều, hơn nữa, nghe Arthur nói, vị Tân Giáo Hoàng đã bắt đầu trùng kiến Giáo đoàn Liệp Ma."

Nghĩ đến đây, Lorenzo không khỏi cảm thấy chút áp lực. Việc Giáo đoàn Liệp Ma trùng kiến là thật. Tĩnh Trệ Thánh Điện im lìm sáu năm nay lại hoạt động trở lại chính là minh chứng rõ ràng nhất.

"Nói về hiện tại thì Yêu ma có lý trí là rất nguy hiểm, nhưng Cơ quan Giám sát Tịnh Trừ của các anh có năng lực giám sát và tốc độ chi viện rất nhanh, nên chắc không cần lo lắng quá nhiều."

Khi nghĩ đến Lancelot đến cùng 'rắn sắt' kia, Lorenzo mới thực sự cảm nhận được sức mạnh của quốc gia công nghiệp này. Các hệ thống liên kết chặt chẽ, đan xen vào nhau, cuối cùng đều phục vụ cho một mục tiêu chung.

Đây còn chưa phải là cảnh tượng thành phố vận hành hết công suất. Lorenzo khó mà tưởng tượng được cảnh tượng tiếng máy móc gầm rú đến chói tai khi ấy.

"Đúng vậy, nhưng việc giám sát của chúng tôi đã gặp vấn đề. Mỗi lần chúng tôi chỉ có thể trinh sát được Yêu ma đó khi nó hành động, thậm chí có khi còn không thể dò ra nó."

"Làm sao có thể? Hệ thống máy đếm định vị quy mô lớn đó mạnh hơn nhiều so với chỉ thị mang tính huyền học của Giáo đoàn Liệp Ma."

Sau vụ án hôm qua, Joey đã đại khái giải thích cho Lorenzo về nguyên lý hoạt động của hệ thống theo dõi. Ngay lúc đó, Lorenzo đã kinh ngạc đến mức như gặp thần nhân. Phương pháp xử lý của Giáo đoàn Liệp Ma đối với điều này lại là dựa vào Liệp Ma Nhân, tức cử những Liệp Ma Nhân có năng lực cảm ứng cao làm người điều tra, chẳng hạn như những Liệp Ma Nhân từ các phân đội đặc biệt có khả năng dự báo nhất định.

"Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này, con Yêu ma đó rất khó gây ra sự biến động chỉ số trước khi ra tay, điều này khiến chúng tôi không thể theo dõi nó. Nếu không phải vì lý do này, chúng tôi đã sớm có thể săn giết nó, nó..."

Joey suy nghĩ một lát, thấy Lorenzo đột nhiên hiểu ra cách mình nên giải thích, liền vội vã nói.

"Giống như anh vậy, trước khi anh kích hoạt Bí Huyết, thiết bị dò tìm cũng không thể phát hiện phản ứng của anh."

Lorenzo khẽ gật đầu khi nghe vậy, vừa vươn tay định cầm chai rượu lên uống một ngụm để làm ấm cơ thể, nhưng đột ngột khựng lại giữa không trung, vẻ mặt anh ta trở nên đầy ngưng trọng.

"Chờ một chút, anh nói 'giống như tôi'?"

"Đúng vậy, trước khi ra tay, chỉ số dò tìm căn bản không hề thay đổi..."

Joey tiếp lời, nhưng rồi anh ta cũng như chợt nhận ra điều gì đó, đối mặt với Lorenzo. Từ ánh mắt lạnh băng của đối phương, cả hai đều có thể khẳng định suy nghĩ của người kia cũng trùng khớp với mình.

Lorenzo không nói gì thêm, đứng dậy mặc quần áo vào. Khẩu Winchester đã nạp đầy đạn được giắt dưới áo khoác. Rồi anh ta cầm lấy cây trượng đặt cạnh cửa – thứ mà anh ta mới nhờ người đặc chế, chỉ có điều lần này, trên thân trượng đã được dát thêm một lớp Thánh Ngân.

"Tôi nghĩ, Cơ quan Tịnh Trừ của các anh chắc hẳn hoạt động hai mươi bốn trên hai mươi bốn giờ chứ?"

Mở cửa ra, Lorenzo ra hiệu cho Joey. Vụ án này còn lâu mới kết thúc.

Bản biên tập được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý vị độc giả đón đọc và ủng hộ.