"Lorenzo, tôi vẫn luôn suy nghĩ... tôi tồn tại dưới hình thức nào, và 【Khe Hở】 rốt cuộc là dạng gì."

Metatron nhìn qua bầu trời sao ảm đạm kia, rồi bước về phía đó.

"Tôi đã suy nghĩ rất lâu, rồi chợt nhận ra rằng tư tưởng cá nhân tôi khó mà lý giải rõ ràng, vì những nhận thức thông thường đang cản trở tôi, cũng giống như anh không thể nào hoàn toàn thấu hiểu loài vật."

Con người rất khó đưa ra phán đoán lý trí tuyệt đối về những điều không biết, những nhận thức thường tình đã cản trở họ. Lorenzo nghe ra ý của Metatron, hắn nhìn về phía Watson, người phụ nữ đáng ngại ấy.

"Vậy nên anh đã thỉnh giáo Yêu ma?"

"Đúng vậy, ít nhất vào thời điểm này, chỉ có cô ta mới có thể giải đáp cho tôi. Thế là tôi và... Watson đã đạt được sự đồng thuận tạm thời, tất nhiên không loại trừ khả năng cô ta sẽ trở mặt vào thời khắc mấu chốt." Metatron quay đầu lại, khe nứt đáng sợ ấy ở ngay sau lưng anh ta.

"Tôi phát hiện ra, tôi có lẽ tồn tại dưới dạng một trạng thái ý thức tinh thần, liên kết với ý thức của anh... Ý thức của chúng ta hòa vào nhau, và cái 【Khe Hở】 này chính là không gian kết nối chúng ta."

Ba ý chí khác biệt cùng tồn tại trong một 【Khe Hở】 duy nhất.

Lorenzo lắc đầu, hắn nói.

"Tôi không hiểu." "Thực ra điều này rất dễ lý giải, để tôi lấy một ví dụ cho anh dễ hiểu."

Metatron dịch người sang một bên, để Lorenzo có thể nhìn rõ bầu trời sao bị anh ta che khuất. Trong màn đêm tối tăm, gần khe nứt ấy có một tinh điểm sáng rực.

"Đó chính là một 【Khe Hở】 khác, một không gian kết nối ý chí của mọi người về mặt tinh thần, và anh hẳn phải rất quen thuộc với nó mới phải chứ."

"Quen thuộc? Sao có thể."

Lorenzo nhìn bầu trời sao quỷ dị ấy, màn đêm đen tối như có ma lực, quyến rũ tâm trí Lorenzo. Nhưng cái bản năng cảm nhận nguy hiểm mách bảo anh rằng, một khi mất cảnh giác, có thể anh sẽ chìm vào bóng tối vĩnh viễn.

"Lorenzo, anh vẫn còn mắc kẹt trong những suy nghĩ sai lầm. Những dấu ấn mà Giáo hội Phúc Âm gieo vào tâm trí anh vẫn chưa thể xóa bỏ hoàn toàn."

Metatron có chút khổ sở nói.

Khi anh vừa mới sinh ra đã bị tiêm nhiễm một tư tưởng, cái lồng giam vô hình ấy đã giam cầm anh, khiến anh tin tưởng và tôn thờ nó. Dù cho Lorenzo đã thoát ly Giáo hội Phúc Âm, dù cho anh đã sớm không còn tin vào bất kỳ thần linh nào, nhưng trong tiềm thức, anh vẫn luôn né tránh chúng.

Cũng giống như có người bảo băng đá nóng bỏng, chạm vào sẽ bị bỏng. Anh có thể sẽ nghi ngờ, nhưng khi điều đó trở thành một định luật hiển nhiên trong cuộc sống của anh, anh sẽ chấp nhận sự "bất thường" này như một lẽ "bình thường", thậm chí không bận tâm đến việc nó đúng hay sai, vì dù sao nó cũng phổ biến như gió vậy.

Trong đầu Lorenzo vẫn còn những ràng buộc của Giáo hội. Anh nên giữ thái độ hoài nghi đối với mọi thứ thần bí, chứ không phải mặc nhiên coi đó là sự thật hiển nhiên. Lẽ ra, anh phải biến những điều không thể lý giải thành những định lý, công thức có thể khám phá.

"Anh chẳng lẽ chưa từng nghĩ xem tiếng nói trong đầu anh rốt cuộc từ đâu mà đến không?"

"Tiếng nói... trong đầu?"

Lorenzo dường như ý thức được điều gì đó, tiếng nói vang vọng trong đầu anh, đến từ cỗ máy bí ẩn này.

Cứ như thể trong cơ thể anh có một hệ thống kỳ lạ, nó sẽ đưa ra sự trợ giúp và chỉ dẫn vào những thời điểm đặc biệt. Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ nó rốt cuộc là cái gì, cũng chưa từng suy nghĩ tại sao nó lại làm như vậy. Anh chỉ đơn thuần phục tùng cái gọi là "hệ thống" đó, và cứ thế chấp hành hết mệnh lệnh kỳ lạ này đến mệnh lệnh kỳ lạ khác.

Cứ như một kẻ công cụ hèn mọn đáng thương, mọi hành vi, mọi xung đột và cả vinh quang anh đạt được đều xuất phát từ hệ thống quỷ dị đó.

Dù anh đạt được quyền lực tối thượng, anh cũng chỉ là một con rối của hệ thống. Không có nó, anh chẳng là gì cả.

"Đúng vậy, anh có thể nghe được tiếng nói từ ngân chốt, và cả tiếng nói của Watson, nhưng anh không nghĩ đến điểm tương đồng giữa chúng sao? Hay là Giáo hội đã che giấu điều này quá hoàn hảo, hoàn hảo đến mức anh cũng bị lừa dối?"

Giáo hội Phúc Âm có quá nhiều bí mật, nhiều đến nỗi hầu như không ai thực sự hiểu hết.

"Có lẽ thay đổi một cái tên sẽ tiện lợi hơn cho việc lý giải."

Metatron cười nhếch mép như thể sắp bày trò nghịch ngợm, anh ta rất mong chờ phản ứng của Lorenzo,

Bởi vì ngay cả anh ta, khi thực sự hiểu rõ những điều này, cũng không khỏi cảm thấy một sự chấn động chưa từng có.

"Anh có thể gọi cái đó, cái 【Khe Hở】 đó là... Tĩnh Trệ Thánh Điện."

Lời nói ấy như sấm sét giáng xuống, mọi sự tức giận và cảnh giác đều tan biến trong khoảnh khắc, cả người anh ta như hóa đá tại chỗ.

Metatron nhìn ánh mắt kinh ngạc của Lorenzo, vô cùng hài lòng.

"Đúng, chính là như anh đã hiểu. Tiếng nói vẫn luôn vang vọng trong đầu chúng ta, tiếng nói mà chúng ta vẫn tưởng là phát ra từ ngân chốt."

Mỗi Liệp Ma Nhân đều phục tùng tiếng nói vang vọng trong đầu, tiếng nói truyền đạt mệnh lệnh từ Giáo hội.

"Hệ thống mạng lưới trụ cột tâm linh được xây dựng dựa trên Tĩnh Trệ Thánh Điện, Giáo hội đã dùng thần thoại bí ẩn để che đậy vật thể kỳ lạ này. Nhưng nếu suy đoán không sai, về bản chất, nó chính là một 【Khe Hở】 khổng lồ, kết nối mỗi Liệp Ma Nhân."

"Một không gian có thể liên kết thế giới tinh thần."

"Đây chính là lý do tại sao anh có thể nhìn và nghe thấy Watson, trong khi những người khác thì không. Bởi vì anh được kết nối trong 【Khe Hở】 này, và Watson cũng ở trong 【Khe Hở】 ấy. Đây cũng là lý do trước kia anh có thể nghe được mệnh lệnh từ Giáo hội thông qua ngân chốt."

"【Khe Hở】 vô hình đã kết nối anh và tôi."

Thế là, âm thanh quỷ dị vang vọng trong thế giới băng nguyên trống trải và lạnh lẽo này.

【 Đang kết nối lại Tĩnh Trệ Thánh Điện... 】

【 Kết nối thất bại. 】

【 Đang kết nối lại... ��

Những vì sao trong bầu trời mờ tối ấy đang gọi mời Lorenzo, khao khát những đứa con trở về.

Lorenzo đã hoàn toàn ngây người tại chỗ. Sự che chở của Watson vẫn tiếp diễn, khiến Lorenzo không thể một lần nữa kết nối với Tĩnh Trệ Thánh Điện.

"Trước kia chúng ta hoang mang, không thể nào hiểu được là vì chúng ta chỉ là những người bị kết nối. Nhưng giờ đây, chúng ta có sự trợ giúp của... Watson. Dù cô ta không phải là một người đáng tin cậy cho lắm, nhưng ít ra chúng ta đã trở thành những người quản lý như nhau."

Metatron ngỏ lời mời Lorenzo.

"Có hứng thú về nhà xem thử không?"

...

Tiếng còi báo động vang vọng khắp Nhà Máy Vĩnh Hằng, chói tai và sắc lẻm như tiếng thét của phụ nữ.

Toàn bộ lối đi trong nhà máy một lần nữa mở ra. Nhưng lần này, những người bước vào là lực lượng bảo an được vũ trang nghiêm ngặt. Họ mang theo những vũ khí thí nghiệm, hầu hết chúng bị loại bỏ do chi phí sản xuất hàng loạt quá cao, nhưng ở đây, chúng lại là những vũ khí bảo an cơ bản nhất.

Các binh sĩ bảo an mặc bộ đồ cách ly nặng nề, lưng đeo ba lô hơi nước khổng lồ, tay cầm vũ khí súng lửa cồng kềnh, với một khẩu súng ba nòng được dẫn hơi nước. Khẩu súng lửa ba nòng khổng lồ ấy được vận hành bằng động lực hơi nước, bắn ra những mũi điện có thể làm nhiễu loạn hoạt động của máy móc. Do lực bùng nổ của khí áp cao, nó còn mạnh mẽ hơn cả thuốc nổ, có thể lập tức xuyên giáp và trấn áp mục tiêu.

Họ đứng vào vị trí sẵn sàng, nhịp tim đập cùng lúc với việc cánh cổng dần mở ra.

Nhưng phía sau cánh cửa không có bất kỳ Yêu ma đáng sợ nào, cũng chẳng có bộ giáp trụ mất kiểm soát nào. Weapon Master đứng yên lặng ở trung tâm đài tế thép. Huyết nhục bùng phát đã ngừng lại sau khi lan tràn đến một mức độ nhất định, cứ như một khu vườn hoa huyết nhục, những dây leo đỏ sẫm bò khắp bộ giáp thép ấy.

Giáp ngực khẽ phập phồng, cùng nhịp với trái tim đang đập dữ dội.

"Tiểu đội bảo an đã vào vị trí."

Một giọng nói vang lên trong tần số liên lạc. Đây không phải lần đầu tiên tiểu đội bảo an xử lý các bộ giáp trụ mất kiểm soát, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp một bộ giáp trụ tĩnh lặng đến vậy. Khác với những bộ giáp trụ mất kiểm soát với ý muốn tấn công dữ dội, sự tĩnh lặng ấy khiến người ta rợn tóc gáy.

Tiểu đội bảo an không dám tiến thêm một bước. Về bản chất, họ là tuyến phòng thủ thứ hai, tuyến thứ nhất nằm bên trong nhà máy, trên mái vòm được trang bị hỏa lực hạng nặng. Nhưng dưới ánh sáng chói chang ấy, căn bản không ai có thể nhìn rõ.

"Tình hình thế nào?"

Một giọng nói mới vang lên trong kênh. Giọng của Merlin xuất hiện từ trên đài cao của nhà máy. Anh ta đã lợi dụng quyền hạn của mình để cưỡng ép mở lối đi phía trên, tiến vào nhà máy.

"Cậu ta không mất kiểm soát, nhưng cũng không có bất kỳ phản ứng nào."

Tesla nhìn về phía một đài cao khác trên vách giếng, Merlin đã xuất hiện ở đó. Thực ra, Merlin lúc này đã vi phạm rất nhiều quy định, chẳng hạn như cưỡng ép tiến vào khu vực phong tỏa. Nhưng sự kiện lần này khác hẳn tất cả những sự kiện trước đây, lần này, bên trong bộ giáp trụ mất kiểm soát lại có một Liệp Ma Nhân.

Merlin cảm thấy mình nhất định phải tự mình đến hiện trường, chứng kiến tất cả những gì đang diễn ra.

"Tình hình thế nào, nói rõ hơn xem?"

Anh ta hỏi trong kênh liên lạc.

"Sau khi điều khiển bộ giáp trụ, ngài Holmes đã đứng yên tại chỗ. Huyết nhục Yêu ma tăng trưởng dị thường, mức độ ăn mòn sâu hơn và đang dần khuếch tán... Anh ta dường như đã hôn mê, không có bất kỳ hành động nào, nhưng cũng không bị Yêu ma khống chế, chỉ đơn thuần đứng sững ở đó."

Tesla cố gắng hết sức giữ bình tĩnh. Tình trạng này anh chưa từng gặp bao giờ; thông thường, khi người điều khiển hôn mê, bộ giáp trụ sẽ bị huyết nhục Yêu ma vô thức điều khiển, trở nên cực kỳ hung hãn. Nhưng giờ đây, nó lại quá đỗi tĩnh lặng, một sự tĩnh lặng đáng sợ.

"Lượng nhiên liệu tiêu hao ra sao?"

"Weapon Master hiện tại đang vận hành ở mức tiêu thụ năng lượng thấp nhất. Chúng tôi không đổ đầy nhiên liệu, nên nó sẽ sớm cạn kiệt."

Động cơ hơi nước của giáp trụ Nguyên Tội là một trong những nguồn lực chính, nó cũng cần nhiên liệu để vận hành. Nhưng đây chỉ là một lần thử nghiệm, nên Tesla chỉ đổ một lượng nhỏ nhiên liệu vào Weapon Master.

"Tiểu đội bảo an, lập tức hành động, kéo ngài Holmes của chúng ta ra khỏi giáp trụ."

Sau một thoáng trầm mặc, Merlin ra lệnh.

"Không đợi nhiên liệu cạn kiệt sao?"

Tesla có chút không hiểu. Khi nhiên liệu cạn kiệt và động cơ hơi nước ngừng hoạt động, sức mạnh của giáp trụ Nguyên Tội sẽ giảm đi đáng kể, và hành động lúc đó chắc chắn sẽ an toàn hơn nhiều.

"Thời gian trì hoãn càng dài, mức độ ăn mòn sẽ không ngừng sâu thêm. Trong cơ thể cậu ta còn có Bí Huyết... Bản thân Lorenzo chính là yếu tố không thể kiểm soát lớn nhất."

Liệp Ma Nhân bí ẩn khó lường, bản thân họ chính là con của Yêu ma.

Ngay sau lời của Merlin, hành động nhanh chóng bắt đầu. Tiểu đội bảo an giẫm lên lớp dịch trung hòa còn hơi ấm, tiến về trung tâm đài tế thép.

Là một giáp trụ Nguyên Tội cực kỳ nguy hiểm, ngay từ khi thiết kế, nó đã được chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với tình trạng mất kiểm soát. Chẳng hạn như van mở khẩn cấp có thể kích hoạt từ bên ngoài giáp trụ. Để tránh bị kích hoạt nhầm, nó được bảo vệ bằng lớp giáp dày và nằm ở một vị trí bí ẩn.

Vô số ánh mắt, vượt qua họng súng, tập trung vào Weapon Master đang trầm mặc ấy. Huyết nhục như dây leo sinh sôi nảy nở. Họ cẩn thận gỡ bỏ những khối máu thịt đó, rồi từng dòng máu tươi tuôn trào ra. Nhưng ngay cả như vậy, giáp trụ vẫn không hề phản ứng, cho đến khi họ kéo được chiếc van ẩn giấu. Hơi nước nóng bỏng trào ra từ khe hở ấy.

Giáp lưng đột nhiên bật ra, cùng với làn khói trắng bốc lên. Lorenzo đang hôn mê xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Huyết nhục đã lan tràn tự do vào bên trong giáp trụ, phần lớn cơ thể anh ta đã quấn chặt vào huyết nhục. Và anh ta cũng không hề phản ứng. Lực lượng bảo an dùng dao mổ xẻ một phần huyết nhục, rút ra những điện cực thần kinh mảnh mai còn vương vãi vài giọt máu tươi từ cơ thể anh ta.

Lorenzo cứ thế bị kéo ra, mọi chuyện diễn ra hữu kinh vô hiểm, nhưng sau đó lại khiến người ta rợn tóc gáy, khó lòng diễn tả.

Đây là ví dụ đầu tiên được ghi nhận trong các thử nghiệm giáp trụ Nguyên Tội.

"Cậu ta bị làm sao vậy?"

Sau khi xác nhận giáp trụ Nguyên Tội đã đóng hoàn toàn, nguy hiểm t��m thời được giải trừ. Giàn giáo trên vách giếng hạ xuống, Tesla và Merlin cùng nhau nhanh chóng đến trung tâm đài tế thép.

Lorenzo dường như rơi vào trạng thái hôn mê sâu, nằm bất động trên mặt đất. Vài khẩu súng lửa thí nghiệm chĩa vào đầu cậu ta, và nếu khai hỏa cùng lúc, đủ để bắn nát cậu ta thành từng mảnh.

"Không có bất kỳ phản ứng nào."

Các nhà khoa học gỡ kim thăm dò khỏi đầu cậu ta. Họ lập tức kiểm tra Lorenzo, nhưng tất cả các chỉ số phản hồi đều rất kỳ lạ.

"Không có bất kỳ phản ứng nào là sao?"

Tesla không nhịn được hỏi. Mỗi người điều khiển bước ra khỏi giáp trụ, dù vẫn giữ được tỉnh táo, sau khi kiểm tra, các chỉ số của họ đều bất thường đến mức khó tin, như những bệnh nhân sắp chết. Nhưng ở Lorenzo thì chẳng có gì cả.

"Không có bất kỳ dị thường nào... Cậu ta... cậu ta cứ như đang ngủ vậy."

Người đó nói.

"Cứ như... cứ như linh hồn không ở đây vậy."

Anh ta cũng không rõ tại sao mình lại nói như vậy, rõ ràng đây là một nơi đề cao khoa học và lý trí, vậy mà anh ta lại dùng từ "linh hồn" để giải thích tất cả.

"Được rồi, tôi biết rồi. Đem cậu ta an trí... Tạm thời giam giữ theo cách đối xử với Yêu ma. Tất nhiên, tôi không có ý bảo các anh trực tiếp tống cậu ta vào nhà tù sắt, hay trói vào giường sắt. Chúng ta còn có một chút nhân quyền chứ!"

Merlin nói với mấy nhân viên bảo an đang hận không thể giết chết Lorenzo ngay tại chỗ.

Cứ như một màn kịch hoang đường, nhanh chóng mở màn rồi nhanh chóng hạ màn.

Tesla nhìn cấp trên của mình với vẻ nghi ngờ, anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi.

"Anh rõ tình trạng của cậu ta, đúng không?"

"Tesla, anh là một thiên tài, nhưng có những kiến thức không phải bây giờ anh có thể hiểu được."

Merlin biết mình không thể giấu giếm, nhất là với thiên tài hiếm có này.

"Tạm thời hoãn dự án lại, trước khi cậu ta tỉnh lại, không cần khởi động."

"Vậy tôi làm gì?"

Tesla nói với vẻ bất mãn. Dự án vừa mới bắt đầu đã kết thúc, quả thực khiến người ta phát điên.

"Tiếp tục dự án dòng điện của anh đi. Anh không nói là mình sắp có thành quả rồi sao?"

"Vậy còn anh?"

Tesla truy hỏi.

Thật ra rất ít người để ý rằng, bên trong Nhà Máy Vĩnh Hằng này, công nghệ đang dần thay đổi vương triều. Nếu những học giả do Tesla dẫn đầu đại diện cho khoa học kỹ thuật hiện đại, thì Merlin lại là một ví dụ cho luyện kim thuật gần như đã biến mất. Từng là kỹ thuật bí ẩn này đã giúp Cơ Quan Tịnh Trừ vượt qua những thời kỳ khó khăn nhất, nhưng giờ đây nó lại dần biến mất khỏi đây. "Tôi cần đi tìm Arthur, có vài chuyện cần nói rõ ràng."

Merlin không cho Tesla cơ hội truy hỏi, trực tiếp quay người rời đi. Bầu không khí trong toàn bộ nhà máy đều rất vi diệu, trừ hai kẻ may mắn tạm thời không bị dùng làm vật thí nghiệm là Joey và Kestrel. Họ rưng rưng nước mắt, xúc động ôm chầm lấy nhau.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.