Eve nhìn đồng xu trước mặt. Nàng chưa từng thấy loại tiền tệ này, không biết đó là tiền của một quốc gia nào hay chỉ là một đồng xu kỷ niệm đơn thuần, nét mặt hơi bối rối. Nhưng rất nhanh, Eve trấn tĩnh lại, ánh mắt trở nên sắc bén như lưỡi kiếm.

Dòng máu gia tộc Phoenix chảy trong huyết quản nàng, như một chỗ dựa tinh thần vững chắc. Eve hiểu rõ rằng mình không thể sợ hãi, nàng nhất định phải xuất hiện trong Đại sảnh Vinh hiển kia – Nữ Công tước Bất Tử Điểu, và đây vẫn chưa phải là điểm kết thúc.

"Được chứ?"

Eve cầm đồng xu lên, hỏi ý kiến Lorenzo. Đây là ván cá cược giữa hắn và Sabo, hiện tại, vai trò của nàng có phần giống người chia bài.

Lorenzo gật đầu, sau đó nói với Sabo:

"Không có chiêu trò tâm lý, không gian lận, không có bất kỳ mánh khóe vượt quá giới hạn nào. Đây thuần túy là vận may, ta thích."

"Vậy thì tốt quá."

Sabo cũng gật đầu, khi Lorenzo đồng ý ván cá cược có vẻ hoang đường này, Sabo cũng rất vui vẻ.

"Một mặt là khiên, một mặt là rìu chiến."

"Ta chọn mặt khiên." Lorenzo nói ngay, không nhìn Eve, mà chỉ chăm chú nhìn Sabo.

"Đồng xu này chắc đã có từ lâu rồi nhỉ, tôi nhớ đây là một loại tiền tệ đã bị bãi bỏ."

"Đúng vậy, là tiền tệ do Vương quốc Viking Nobido phát hành mười mấy năm trước. Ngươi cũng biết người Viking làm giàu từ hải tặc nên họ có đủ mọi loại tiền tệ. Đây được coi là đồng tiền đầu tiên thống nhất nội bộ người Viking. Tuy nhiên, giờ đây nó rất hiếm thấy trên thị trường, phần lớn nằm trong tay những nhà sưu tập."

Sabo nói với vẻ hoài niệm. Đúng lúc Sabo nói, Eve tung đồng xu trong tay lên. Nó xoay tròn bay lượn trong không trung, dưới ánh sáng, trông như một tinh linh bạc.

"Đối với ngươi mà nói, chắc nó phải có ý nghĩa gì đó nhỉ? Là vật gợi nhớ quê hương sao? Ngươi trông không giống một nhà sưu tập, chắc sẽ không giữ nó lâu đến vậy, đúng không?"

Cái gọi là "thấy vật sinh tình" đại khái chính là ý này, giống như những người lính trở về từ chiến trường vẫn định kỳ ngắm nhìn chiếc huân chương vinh dự của mình vậy.

"Ta không hoài niệm cái nơi băng tuyết phủ kín đó. Sinh ra ở cái nơi quỷ quái ấy chính là một sai lầm. Ta giữ nó lại chỉ vì đây là thứ đầu tiên ta thắng được trên chiếu bạc. Vì nó, ta đã mất đi ngón tay đầu tiên. Nó là đồng xu may mắn của ta."

Sabo vừa nói vừa vuốt ve bàn tay trái của mình. Tại vị trí vốn là ngón út của hắn nay chỉ còn trống rỗng, chỉ còn lại một vết sẹo lớn do vết thương không được x�� lý tốt.

"Khi đó ta vẫn còn đủ bốn ngón tay. Ta đã thắng tên khốn nạn đó, nhưng hắn lại hèn nhát, nên ta đã giết hắn. Đó cũng là lần đầu tiên ta giết người thì phải. Cảm giác nắm giữ vận mệnh trong tay mình thật sự rất tuyệt."

Lời nói của hắn mang theo sự hưng phấn, kinh nghiệm dị thường này của hắn còn huyền thoại hơn nhiều so với những gì người ta có thể tưởng tượng.

Đồng xu rơi xuống, cô gái nhanh chóng dùng tay đón lấy rồi úp xuống bàn. Vốn dĩ đây là một trò chơi dành cho trẻ con, nhưng giờ đây lại trở nên vô cùng nặng nề.

"Mở ra đi."

Nghe lời Lorenzo, Eve từ từ nhấc tay lên. Bên trên là mặt rìu chiến. Lorenzo đã thua.

"Rốt cuộc ngươi là ai?"

Sabo xoa xoa vết sẹo của mình, ánh mắt tràn đầy khao khát, dường như đây thật sự là điều hắn muốn biết.

"Lorenzo Holmes, một thám tử."

Lorenzo trả lời thẳng thừng, nhưng Sabo lại lắc đầu mạnh, dường như không hài lòng với câu trả lời này.

"Ta muốn biết là thân phận của ngươi trước khi đến Old Dunling, rốt cuộc ngươi là ai."

Hắn giống như Shrike vậy, tràn ng���p tò mò về quá khứ của vị thám tử bí ẩn này.

Lorenzo do dự vài giây rồi nói:

"Mục sư."

Ngay cả Eve đứng cạnh cũng thấy hơi choáng váng, e rằng cũng không thể nào liên hệ gã hỗn đản mắc bệnh tâm thần này với một vị mục sư cao quý.

"Một mục sư? Mục sư của Giáo hội Phúc Âm sao?"

Mục sư không phải là nghề nghiệp gì hiếm lạ. Một trăm năm trước, thế giới còn nằm dưới sự thống trị của Quốc gia Giáo hoàng Phúc Âm Thần thánh. Họ dựa vào Giáo nghĩa để phái vô số mục sư đến từng quốc gia, nhân danh tín ngưỡng mà âm thầm thao túng các vương quốc. Nhưng cùng với sự trỗi dậy của khoa học kỹ thuật hơi nước, cái gọi là tín ngưỡng đã rơi xuống vực sâu. Súng ống và phi thuyền đã giải thoát mọi người khỏi sự ràng buộc của tín ngưỡng.

Sabo cười, không tiếp tục truy vấn, rồi nói tiếp:

"Lần này ta cược mặt rìu chiến."

Thế là Eve lại tung đồng xu lên. Nó bay lên rồi rơi xuống. Cả hai đều không nhìn đồng xu đang xoay trên không, họ chăm chú nhìn đối phương. Giọng điệu tuy bình thản nhưng trong lòng vẫn như cung giương kiếm tuốt. Lần này, vẫn là mặt rìu chiến hướng lên trên, Sabo lại thắng.

"Vì sao ngươi lại đến Old Dunling?"

"Bởi vì nơi này là Old Dunling. Thành phố đứng đầu thế giới về khoa học kỹ thuật, Đô thành của hy vọng, Thành phố hơi nước, nơi những cỗ máy gầm thét vận hành đã vứt bỏ vĩnh viễn thời đại trước. Những người như Firenze đều nói đây là một nơi tốt. So với tín ngưỡng hư vô mờ mịt, nơi đó khắp nơi đều chôn giấu vàng bạc, cơ hội và tài phú. Nó mở rộng cửa cho mọi người; chỉ cần đến đây, ngươi sẽ có được một cuộc sống mới."

Lorenzo nhàn nhạt nói, bình tĩnh như thể đang kể một câu chuyện không liên quan gì đến mình.

"Cũng đúng. Lực lượng của Giáo hội ngày càng yếu đi, để củng cố quyền thống trị, những vị quốc vương kia đã dựa vào súng ống mà phá hủy hết tòa Giáo đường này đến tòa Giáo đường khác. Bây giờ không còn là một trăm năm trước nữa, khi ấy các ngươi, những người mục sư, chỉ cần dựa vào tiền quyên góp là có thể sống an nhàn cả đời."

Dường như Lorenzo chỉ là một người đến kiếm tiền nhờ danh tiếng của Old Dunling, Sabo cảm thấy có chút buồn cười.

"Thật không ngờ, một đao phủ như ngươi lại từng là mục sư. Ngươi không sợ thần phạt sao?"

Thảm án Hồng Hà đã cướp đi sinh mạng của vô số người. Thủ đoạn tàn nhẫn đến mức ngay cả những gã đồ tể cũng phải khiếp sợ. Mà tất cả những điều này đều do vị thám tử từng là mục sư này thực hiện.

"Nếu như thần phạt thật sự tồn tại, e rằng nơi này của ngươi đã bị sét đánh thành biển lửa rồi."

Dàn nhạc đã ngừng tấu từ lâu. Họ cũng đã hít phải chất gây ảo giác, mặt mũi méo mó, ôm nhau nhảy múa quỷ dị. Trong sàn nhảy cũng vậy. Mọi người xé rách quần áo và làn da, trên cơ thể trắng nõn xuất hiện hàng chục vết thương rướm máu. Họ như dã thú, phát ra những tiếng gào thét và rên rỉ vô nghĩa. Văn minh nhân loại đã bị vứt bỏ triệt để.

"Có lẽ thần minh chỉ đang chờ chúng ta chết rồi mới thanh toán chăng? Lần này, ngươi trước."

"Vẫn là mặt khiên."

"Vì sao ngươi vẫn chọn mặt khiên? Ngươi đã thua hai lần rồi." Sabo không hiểu.

"Ngươi thắng ta hai ván, cho nên vận may của ngươi ít hơn ta. Nữ thần may mắn sẽ không thiên vị bất kỳ ai. Bây giờ, nàng sẽ để ta thắng lại." Hắn đầy tự tin.

Eve mở tay ra. Quả nhiên, đúng như Lorenzo nói, lần này là mặt khiên. Hắn thắng.

"Rốt cuộc đám hàng hóa đó là gì?"

Đây là điều Lorenzo cần biết nhất lúc này – đám hàng hóa bí ẩn đó. Tất cả mọi chuyện tối nay đều bắt nguồn từ nó.

"Thần Thánh Chi Quan. Nghe nói đám người kia đã khai quật nó từ một con thuyền đắm ở vùng biển băng giá. Vì món đồ này, rất nhiều người đã phải bỏ mạng."

"Thần Thánh Chi Quan? Đó là thứ gì?"

Lorenzo chưa từng nghe nói về vật như vậy, ngay cả trong thần học cũng không có thuật ngữ này.

"Ta cũng không biết."

Sabo thẳng thắn nói: "Nó giống như một đại từ vậy, giống như thần minh trong Giáo hội Phúc Âm. Các ngươi có biết chính xác nó là cái gì không? Là người hay vật, hay một thứ gì đó khác? Như Chén Thánh trong Giáo nghĩa, nó chỉ là một loại đại từ, đại diện cho một thứ gì đó không thể kể rõ."

"Con người không cách nào miêu tả thứ như vậy, đành phải dùng những cái tên thần thánh, cao quý để tôn xưng nó."

Dường như có điều gì đó vừa bị chạm đến, Lorenzo cảm thấy một sự quái dị.

Đồng xu lần nữa bị tung lên, xoay tròn rồi rơi xuống.

"Khiên hay rìu chiến?"

Lần này là Eve hỏi, bởi vì lần này, cả hai người đều không mở lời trước.

"Khiên."

Sabo đột nhiên nói. Lần này hắn chọn mặt khiên của Lorenzo.

Mở đồng xu ra, quả đúng như Lorenzo đã nói, nữ thần may mắn sẽ không thiên vị bất kỳ ai. Là mặt rìu chiến, Lorenzo lại thắng.

Tuy nhiên, lần này Lorenzo không vội vàng hỏi vấn đề, mà rút đồng hồ bỏ túi ra xem giờ.

"Ngươi có việc gì tiếp theo sao?"

Hiện tại là đêm khuya, dù có việc thì cũng phải là chuyện của rạng sáng mai, mà bây giờ còn rất lâu mới đến rạng sáng. Sabo hơi tò mò Lorenzo đang đợi điều gì.

"Đúng vậy. Cho nên, đây sẽ là vấn đề cuối cùng của ta."

"Kiểu thắng rồi bỏ đi thế này không phải là điều hay ho gì." Sabo nói, ánh mắt lạnh lùng. "Trên chiếu bạc, điều kiêng kỵ nhất chính là loại chuyện này – thắng rồi bỏ chạy. Mặc dù dân cờ bạc chẳng phải người tốt lành gì, nhưng kẻ thắng rồi chuồn được coi là tiểu nhân trong số tiểu nhân."

"Xin thứ lỗi, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi."

Lorenzo vừa nói vừa đứng dậy đi đến rìa đài cao. Vị trí này thật sự rất đẹp, mọi thứ đều thu vào tầm mắt. Sự phồn hoa ban đầu đã không còn. Dưới sảnh là từng thân thể chật vật. Chất gây ảo giác giờ đây đã hoàn toàn tê liệt thần kinh của họ. Lần này, họ thậm chí không còn sức để đứng vững, nằm vật vã trên những tấm nệm trải dưới sàn, trong mắt tràn đầy sự hỗn loạn điên cuồng.

Những quý tộc cao sang cũng trở nên ti tiện như những kẻ tầm thường, vứt bỏ vinh quang và tôn nghiêm mà hành xử như những con vật đáng thương trong hàng rào kia.

"Các ngươi thường xử lý những người này như thế nào?"

"Đây có phải là vấn đề đặt cược không?"

"Đương nhiên không phải. Ta chỉ là rất tò mò... Và ngươi sẽ thỏa mãn sự tò mò này của ta, đúng không?"

Lorenzo vừa nói vừa nở một nụ cười thân thiện với Sabo, dường như hắn thật sự rất tò mò.

"Rất đơn giản, đến từ đâu thì về nơi đó. Chúng ta sẽ đưa khách về những nhà khách sang trọng trong khu Nội thành. Sau khi rũ bỏ mệt mỏi, họ sẽ tỉnh dậy trên chiếc giường lớn mềm mại, sạch sẽ. Bên ngoài là thế giới tươi đẹp của Old Dunling. Và tất cả chuyện đêm qua sẽ chỉ như một ảo ảnh trong mơ."

"Một kết thúc đẹp đẽ, đúng không?"

"Nghe thật không tệ."

Lorenzo gật đầu tán thành, sau đó hỏi vấn đề cuối cùng.

"Những người đó đâu? Các thuyền viên trên Ngân Ngư Hào, họ là những người đã vận chuyển Thần Thánh Chi Quan. Còn những kẻ đã cản đường ta hôm đó, họ đang ở đâu?"

Đây là câu hỏi cuối cùng của Lorenzo, hắn hy vọng nhận được câu trả lời. Và cũng như những lần trước, Sabo không hề giấu giếm, thẳng thắn đến mức khiến Lorenzo suýt nữa coi hắn là người nhà.

"Tất cả đều chết rồi. Dù không chết thì cũng coi như đã chết."

Sabo nói thẳng.

"Tất cả đều chết rồi ư?"

Lorenzo có chút không dám tin. Sau đó, dường như ý thức được điều gì đó, đồng tử của hắn co rút lại. Hắn hỏi:

"Là ngươi đã giết họ?"

Bản dịch này được thực hiện và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.