Bệnh viện trung tâm Victoria.

Đây là một trong những bệnh viện lâu đời nhất toàn bộ Irwig, và cùng với bề dày lịch sử, nơi đây còn nổi tiếng với trình độ y tế hàng đầu. Bệnh viện đã được xây dựng thêm vài lần qua nhiều năm, hiện là một trong số ít những công trình ở Old Dunling chiếm diện tích vắt ngang hai khu vực. Để đảm bảo hoạt động y tế của bệnh viện, Viện Cơ khí thậm chí còn xây dựng riêng một đường ống cung cấp năng lượng cho nó.

Sảnh Suyalan, lực lượng cảnh vệ tối cao của Old Dunling, nằm cách Bệnh viện trung tâm Victoria không xa. Nếu có yêu cầu khẩn cấp, họ có thể đến đây trong vòng mười phút với súng trường đã nạp đầy đạn.

Với quy mô to lớn như vậy, trong những năm gần đây, Bệnh viện trung tâm Victoria còn đảm nhiệm nhiều chức năng khác, chẳng hạn như hợp tác với Sảnh Suyalan.

Mọi vụ án liên quan đến tử thi đều được đưa đến đây để khám nghiệm. Thi thể của thủy thủ Worle hiển nhiên không đáng được chú trọng, không người thân nhận lãnh, cũng chẳng quan trọng. Theo đúng quy trình, thi thể của anh ta sẽ được chuyển thẳng đến Viện Y học Hoàng gia, giao cho các sinh viên thực hành giải phẫu. Tuy nhiên, do yêu cầu kiên quyết của một người nào đó, thi thể vốn chẳng có chút giá trị này đã hiếm hoi được khám nghiệm tử thi.

Gã cảnh sát nhìn cô gái trẻ đang đứng ngoài hành lang, vẻ mặt đầy khó chịu.

Nếu không phải cô ta khăng khăng đòi khám nghiệm tử thi, thì giờ đây hắn đã có thể ngồi yên tại vị trí của mình mà hưởng thụ giờ nghỉ hiếm hoi rồi. Ở Old Dunling, những người sống tại khu Hạ thành, trong mắt cảnh sát, căn bản không được coi là công dân Irwig. Trừ phi vụ án liên quan đến người thuộc khu Ngoại thành, nếu không thì họ sẽ chẳng bao giờ bận tâm.

Nhưng cô gái trẻ này lại khác, đây là vụ án đầu tiên cô nhận, nên cô nhất quyết muốn tìm ra điều gì đó.

Một bầu nhiệt huyết, tràn đầy đam mê.

Đã từng có lúc gã cảnh sát cũng là một người như vậy, nhưng giờ đây, hắn chỉ là một kẻ bị cuộc đời mài mòn hết góc cạnh. Có lẽ vì nhìn thấy hình ảnh của mình trong quá khứ ở cô gái, hắn đành nhẫn nại. Hắn cho rằng cuộc sống thật vô vị, cô gái này sẽ sớm bỏ cuộc chỉ sau vài ngày, còn hắn chỉ cần chờ đợi một chút là được.

"Báo cáo vẫn chưa có à?"

Cô gái cuối cùng cũng níu lấy một cô y tá, lo lắng hỏi.

"Thưa cảnh sát, cô biết đấy, theo quy trình, báo cáo cần có chủ nhiệm xem xét và ký tên. Có lẽ giờ ông ấy đang bận, mời cô chờ một chút."

Cô y tá nở một nụ cười gượng gạo. Từ sáng sớm, khi thi thể kia được đưa đến, cô cảnh sát trẻ này đã đợi ở đây, cứ mỗi tiếng lại hỏi một lần, thật sự rất phiền. Cô ta nghĩ khám nghiệm tử thi là gì chứ? Mổ heo sao? Ngay cả mổ heo cũng phải xả máu cả buổi, chỉ ngần ấy thời gian thì kiểm tra ra được cái gì chứ!

"À, được thôi."

Nét mặt hưng phấn của cô gái trẻ thoáng hiện vài phần thất vọng, nhưng rất nhanh sau đó, một tiếng nổ dữ dội đã lập tức khơi dậy lại tinh thần của cô.

Tiếng nổ truyền đến từ đầu phố, sức ép cực lớn làm vỡ tung những ô kính bên ngoài, đám đông hoảng loạn la hét. Khói bụi xám trắng bao trùm khắp nơi.

"Eve!"

Gã cảnh sát hét tên cô, rồi rút gậy cảnh sát ra.

"Là khủng bố tấn công sao, cảnh sát Presley?"

Với tư cách một thám tử mới được bổ nhiệm, Eve lập tức hưng phấn rút khẩu súng lục của mình ra.

"Chắc chỉ là một vụ nổ do đường ống hơi nước ngầm bị hỏng đã thổi bay nắp cống thôi... Cất súng đi, chúng ta là đi duy trì trị an."

Nhìn cô tân binh tràn đầy sức sống này, Presley cảm thấy đau đầu. Hắn có chút cay đắng với vận may của mình, tại sao lại là hắn phải dẫn dắt tân binh này chứ.

Hơi nước nóng hổi tràn ngập đầu phố. Sau khoảnh khắc kinh hoàng ngắn ngủi, đám đông cũng đã ổn định lại. Old Dunling rất lớn, không chỉ về diện tích, mà còn có một hệ thống công trình ngầm khổng lồ. Dưới chân mọi người là mạng lưới đường ống phức tạp nhất thế giới, chúng như mạng nhện dày đặc, tự do phát triển dưới lòng đất Old Dunling.

Việc bảo trì một hệ thống công trình khổng lồ như vậy hiển nhiên vô cùng khó khăn. Những sự cố đường ống hỏng hóc như thế này vẫn thường xảy ra, chẳng có gì lạ nữa.

Gã cảnh sát bực bội và cô thám tử trẻ tuổi cùng nhau rời khỏi bệnh viện. Sương mù che khuất tầm mắt, dường như có ai đó đã lướt qua bên cạnh cô, xuyên qua làn khói. Eve mơ hồ quay đầu nhìn làn hơi nước trắng xám bên cạnh.

"Eve!" Presley gọi to.

Eve vẫn chăm chú nhìn làn hơi nước ấy, ngẩn người mấy giây, nhìn sang Presley ở phía bên kia làn khói, rồi như thể đã hạ quyết tâm, cô quay đầu bước theo điều kỳ dị đang ẩn hiện trong lòng.

...

Chỉ cần một ít thuốc nổ đơn giản cũng có thể gây ra một trận hỗn loạn ở Old Dunling.

Đây là kinh nghiệm mà Lorenzo đã rút ra được trong những năm sống ở Old Dunling. Trong những đường ống hơi nước này, bất kỳ vụ nổ nào cũng sẽ kéo theo làn hơi nước dày đặc, và chính làn hơi nước này có thể giúp Lorenzo ẩn mình.

Điều này sẽ gây sự chú ý của các cảnh vệ, còn hắn chỉ cần lấy được báo cáo trước khi họ xử lý xong đường ống là được.

Hắn tiêu sái bước vào sảnh bệnh viện, hoàn toàn không có vẻ gì là đang đi trộm đồ.

Sau khi thành công đánh lạc hướng cảnh vệ, hắn đường đường chính chính đi vào bệnh viện.

Nhưng vấn đề là, báo cáo quan trọng kia ở đâu?

Một bóng người trắng lướt vào tầm mắt, Lorenzo nhanh chóng có ý tưởng.

Lorenzo điều chỉnh lại cảm xúc, cố nặn ra vài giọt nước mắt từ đôi mắt xanh xám của mình. Hắn với vẻ mặt bi thương vẫy tay về phía một cô y tá.

"Cháu tôi hôm nay bị giết ở khu Hạ thành, cảnh vệ nói tôi có thể đến xem báo cáo khám nghiệm tử thi vào buổi chiều. Xin hỏi là ở đâu vậy?"

Đôi mắt hắn chân thành khẩn thiết, lại nhuốm màu bi thương, cứ như thể Lorenzo thật sự có một người cháu vậy.

Cô y tá đầu tiên bày tỏ sự đồng cảm với hoàn cảnh của Lorenzo, sau đó nói với hắn rằng việc này đáng lẽ phải do cảnh sát từ Sảnh Suyalan đưa cho hắn. Tuy nhiên, có lẽ vì bị sự chân thành ấy lay động, cô y tá vẫn đặc cách nói cho hắn biết văn phòng của chủ nhiệm, mặc dù không thể lấy được báo cáo, nhưng ít ra cũng có thể tìm hiểu nguyên nhân cái chết cụ thể của cháu mình.

Thế là, vài phút sau, vị chủ nhiệm trung niên hói đầu ngồi ngay ngắn trên ghế của mình, đối diện là Lorenzo.

Mặc dù đối với vị khách không mời mà đến này, ông ta rất muốn hét lớn, nhưng khẩu Winchester được trang trí hoa lệ đang đè thẳng vào vầng trán bóng loáng của ông ta. Dù vì bất kỳ lý do gì, ông ta lúc này chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh.

"Đây là báo cáo khám nghiệm tử thi ngài muốn, được không?"

Ông ta đưa tài liệu cho Lorenzo, trên vầng trán bóng loáng, mồ hôi lạnh rịn ra.

"Có bản sao không?"

Lorenzo lật vội vài trang, không ngẩng đầu lên hỏi.

"Không có, không có!"

Xem ra thứ này rất quan trọng đối với hắn, vị chủ nhiệm vội vàng trả lời.

"Vậy sao… Ông có thể làm thêm một bản sao không?"

Một yêu cầu kỳ lạ.

"Để các pháp y viết lại một bản báo cáo nữa cũng không thành vấn đề chứ? Sau đó, hãy giao bản báo cáo đó cho Sảnh Suyalan, và cuối cùng, đừng nhắc đến bất kỳ ai về những gì đã xảy ra hôm nay. Ông làm được chứ?"

Mặc dù Worle chỉ là một kẻ tha hương không đáng nhắc đến, chẳng ai quan tâm đến sống chết của hắn, nhưng một khi báo cáo khám nghiệm tử thi bị mất hoặc có nguyên nhân nào đó gây sự chú ý của Sảnh Suyalan, điều này chắc chắn sẽ gây thêm rất nhiều rắc rối cho Lorenzo.

Ánh mắt Lorenzo lạnh lẽo, như một sát thủ máu lạnh.

"Chủ nhiệm Buscalo, ông sống ở số 147 đường Hammoling, khu Ngoại thành..."

Quét mắt nhìn phong thư trên bàn, suy nghĩ chợt trào lên trong đầu Lorenzo. Ở phía đối diện, Buscalo chợt cảm thấy một nỗi sợ hãi to lớn.

"Ông không đeo nhẫn... Tôi đoán vợ ông đã ly hôn với ông, đúng không? Bà ấy đã mang theo con trai ông đi rồi?"

Giống như một bậc thầy suy luận, ánh mắt Lorenzo đảo qua lại, thu thập mọi manh mối có thể thấy được, trong mắt hắn, Buscalo gần như trong suốt.

Tim ông ta đập dữ dội, những lời nói tưởng chừng như vô hình ấy càng khiến ông ta cảm thấy nỗi sợ hãi lạnh lẽo hơn. So với những điều này, khẩu shotgun đang chĩa vào đầu ông ta lúc này quả thực hiền lành hơn nhiều.

"Bà ấy để lại cho ông một cô con gái, ông đặc biệt cưng chiều con gái mình, nó thích ăn kẹo... đúng không?"

Lorenzo kiêu hãnh tung ra đòn quyết định cuối cùng.

Nghe đến đây, phòng tuyến tâm lý của Buscalo hoàn toàn sụp đổ. Ông ta hoàn toàn không thể hiểu nổi vì sao người đàn ông trước mắt lại biết rõ mọi chuyện đến thế. Hai tay ông ta run rẩy không kiểm soát. Trước đó, có lẽ ông ta vẫn còn một vài ý nghĩ khác, nhưng khi mọi chuyện liên quan đến con gái mình, ông ta đã gục ngã.

...

Lorenzo mang theo "chiến lợi phẩm" rời khỏi văn phòng Buscalo. Hắn tin rằng người đàn ông trung niên kia sẽ là một người cha tốt.

Nhìn thấy bóng người ở phía bên kia hành lang, hắn nở một nụ cười.

"Thật sự là cảm ơn cô rất nhiều, cô y tá. Chủ nhiệm Buscalo đã hứa sẽ giúp tôi kiểm tra thi thể cháu tôi thật kỹ, kẻ thủ ác sẽ không thể tiếp tục nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật."

Đó là cô y tá trước đó đã chỉ ��ường cho Lorenzo. Nói chuyện thân mật như vậy, Lorenzo tiến đến gần cô, rồi kín đáo lấy từ trong ngực ra mấy đồng bạc đưa cho cô.

"Càng phải cảm ơn cô đã cung cấp địa chỉ, cô y tá thân mến. Chủ nhiệm Buscalo rất mong chờ quà tặng của tôi."

Thế là, cô y tá vẫn giữ nụ cười trên môi, chăm chú nhìn Lorenzo sải bước rời đi.

Không hề có suy luận kinh người nào, tất cả những điều này chẳng qua là một kế hoạch đã được sắp đặt từ trước.

Lorenzo là một thám tử hạng hai, một thám tử bạo lực, chẳng có chút đạo đức nào. Nhưng theo một nghĩa nào đó, hắn lại là một thiên tài, một kẻ lừa đảo thiên tài có thể thao túng tất cả những gì có thể sử dụng được.

Có lẽ hắn không có khả năng suy luận siêu phàm, nhưng trong những vụ án ngẫu hứng, hắn thật sự là một bậc anh hùng.

Giữa một thám tử thiên tài và một tội phạm thiên tài chỉ có một lằn ranh mỏng manh. Lằn ranh này có lẽ gọi là nguyên tắc, hay lương tâm gì đó, nhưng hiển nhiên Lorenzo không có thứ này, hắn liên tục nhảy qua lại giữa hai lằn ranh ấy.

Đẩy cánh cửa sắt ra, nhiệt độ rõ ràng thấp hơn vài phần.

Đây là nhà xác, vốn dĩ không có mấy ai sẽ đến cái nơi rợn người này, nên Lorenzo rất dễ dàng đến được đây.

Báo cáo nằm trong ngực, nhưng trạng thái chết kỳ dị của Worle trước đó khiến Lorenzo không thể không tự mình đến xem xét. Giống như những ác quỷ trong mơ, hắn nhớ rất rõ.

"Cái nào đây?"

Dựa theo số thứ tự trên báo cáo khám nghiệm tử thi, Lorenzo không ngừng tìm kiếm bảng tên trên các tủ sắt.

Nắm chặt tay, hắn rút ra một ngăn tủ sắt lạnh ngắt, kéo phịch xuống đất. Lorenzo ngồi xổm một bên, nhìn chằm chằm người mà hắn đã giết cách đây không lâu.

Trên thi thể có thêm vài vết cắt. Lorenzo dùng sức tách ra, để lộ nội tạng bên trong.

Trên đường đến đây, hắn chỉ đơn giản lướt qua báo cáo. Theo kết quả khám nghiệm tử thi của các pháp y, xương cốt và nội tạng của Worle có vấn đề. Tuy nhiên, hắn chưa xem xét kỹ hơn.

Bên trong là một cảnh tượng vặn vẹo, buồn nôn, không biết đám pháp y kia khi giải phẫu đến đây có thường xuyên buồn nôn không.

Nội tạng hoàn toàn xoắn vào nhau, những khối đông đặc đỏ sẫm như nhựa cây bọc lấy chúng. Ruột bắt đầu co lại, rõ ràng ngắn hơn người bình thường rất nhiều, cứ như đã trải qua phẫu thuật cắt bỏ một phần ruột, nhưng lại không hề có dấu vết mổ xẻ nào.

Lớp mỡ cũng ít hơn người bình thường rất nhiều. Lớp mỡ dùng để dự trữ năng lượng và giữ ấm, nhưng hiển nhiên, tỉ lệ mỡ của người Viking này thấp đến kinh ngạc.

Không nên là như vậy.

Nơi người Viking sinh sống lạnh đến thấu xương, với thể chất này, Worle hẳn đã chết cóng từ lâu, chứ không phải sống sót đến giờ.

Trong cơ thể có sỏi kết, phần lớn phân bố ở bề mặt da và các khớp nối. Thứ này có độ cứng cực cao, rõ ràng là một khối vật chất kết tinh và tổ chức huyết nhục đông cứng lại, nhưng lại giống như một lớp áo giáp. Chính nó đã bảo vệ Worle, khiến viên đạn đầu tiên của Lorenzo không thể giết chết hắn hoàn toàn.

Lorenzo cau mày lại, điều này khiến hắn nghĩ đến một vài điều không hay.

Hắn kéo chiếc ghế đến một bên, ngồi xuống rồi lại rút bao thuốc lá của mình. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, hắn vẫn rút ra một điếu. Lửa bùng lên rồi tắt, làn khói say mê ch��m rãi bay lên. Rồi ánh đèn trong nhà xác dần tắt, cuối cùng chỉ còn lại ánh lửa duy nhất trên đầu điếu thuốc.

Toàn bộ bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.