Cơ thể thủng trăm ngàn lỗ chậm rãi đứng dậy, tứ chi uốn cong một cách dị thường, tựa như một con rối gỗ bị những sợi tơ tùy ý điều khiển, tạo nên dáng vẻ quỷ dị.

Vô số sợi dây đỏ, như rong biển dập dờn, lay động trong vết thương của Samuel, kéo ghì lấy nhau để hàn gắn cơ thể. Hắn mỉm cười, tựa như chẳng hề cảm thấy đau đớn.

Tình hình trở nên nan giải. Lorenzo nhìn chằm chằm hắn. Theo lý thuyết, cường độ của Liệp Ma Nhân biến đổi theo sự bùng nổ của Bí Huyết. Nếu chưa đạt đến giới hạn, trước khi bắt đầu Yêu ma hóa, những tổn thương chí mạng thông thường vẫn có thể giết chết Liệp Ma Nhân. Chẳng hạn, nếu Lorenzo chưa kích hoạt Bí Huyết mà bị chém đứt đầu, thì hắn đã chết.

Nhưng khi Bí Huyết sôi trào, sức mạnh cấm kỵ đó truyền khắp cơ thể, những đòn tấn công thông thường khó lòng giết chết Liệp Ma Nhân. Chỉ cần còn chút hơi tàn, Liệp Ma Nhân có thể đẩy Bí Huyết đến cực hạn, hoàn thành quá trình Yêu ma hóa.

Vừa rồi Bí Huyết của Samuel chưa bùng nổ đến giới hạn. Những vết thương chí mạng có thể hạn chế hắn một cách hiệu quả, và đó cũng là lý do Lorenzo không vội vã vô hiệu hóa Samuel. Thế nhưng, tình hình không chỉ đơn giản như vậy.

Samuel cũng bắt đầu sử dụng quyền năng của mình. Giống như Lorenzo, khi họ rút kiếm đối mặt, quyền năng siêu phàm này đã được ban cho các Liệp Ma Nhân.

"Bất tử Anael."

Lorenzo khẽ thì thầm. Vô số sợi dây đỏ cuồng loạn trong không trung, tựa như một loài dã thú vô danh.

Chặt đứt đầu, đâm xuyên tim là cách hữu hiệu để giết chết một Liệp Ma Nhân, bất kể hắn có Yêu ma hóa hay không. Nhưng các Liệp Ma Nhân phe Anael thì không nằm trong số đó. Họ, cùng với Sandalphon, là những nhánh cực kỳ đặc biệt.

Lorenzo nâng khẩu shotgun, những viên đạn tỏa ra găm thẳng vào cơ thể Samuel. Sau khi quyền năng hiển hiện, hắn đã từ bỏ việc né tránh, bởi những tổn thương này căn bản không thể lay chuyển hắn. Vô số sợi dây đỏ cuộn xoắn trong vết thương, huyết nhục nhanh chóng tái sinh, đẩy viên đạn ra khỏi cơ thể hắn.

Đây chính là sức mạnh của Anael, khác biệt so với ngọn lửa rực cháy, giáp trụ kiên cố hay khả năng dự báo tương lai thoáng qua. Sức mạnh của Anael rất đơn giản, đó là phát huy tối đa sinh mệnh lực của Yêu ma. Bất kể phải chịu đựng thương thế nào, chỉ cần còn một hơi, sinh mệnh lực cường đại đó vẫn có thể phục hồi.

Đây là một sức mạnh gần như bất tử.

Lorenzo vô cùng cẩn trọng, cũng bởi sinh mệnh lực đáng sợ này mà việc đâm xuyên tim hay chém đứt đầu cũng khó lòng giết chết họ triệt để. Chỉ có hủy diệt hoàn toàn mới có thể.

"Miện hạ nói, đây là một sức mạnh tràn đầy vinh dự."

Samuel nhìn bàn tay mình. Vết thương đã khép lại, chỉ còn sót lại những sợi dây đỏ đang buông thõng trên tay.

Đây là một sức mạnh tràn đầy vinh dự. Nguy cơ của Đêm Thánh Lâm xa vời không phải các Liệp Ma Nhân phe Metatron có thể ngăn chặn. Họ đã kiên cường trấn giữ Cổng Địa Ngục vào thời khắc mấu chốt, rồi các Liệp Ma Nhân phe Anael đến. Với sinh mệnh lực cường đại đó, dù đã Yêu ma hóa, họ cũng không dễ dàng chết đi như vậy.

Cuộc chém giết không ngừng diễn ra, trong Thánh điện Tĩnh trệ nơi tội ác đản sinh.

Các Liệp Ma Nhân chém giết Yêu ma, rồi sau khi diệt sạch Yêu ma lại quay sang giết các Liệp Ma Nhân đã Yêu ma hóa, chém giết lẫn nhau. Rất nhiều Liệp Ma Nhân đã ngã xuống, nhưng các Liệp Ma Nhân phe Anael vẫn tiếp tục sống sót nhờ sinh mệnh lực khủng khiếp đó, không ngừng chém giết cho đến rất lâu sau, khi Liệp Ma Nhân mang danh Anael cuối cùng cũng gục ngã, cơn ác mộng này mới thực sự chấm dứt.

Kiếm quang lóe lên, thiết giáp va chạm vang dội, máu tươi vương vãi.

Đinh kiếm một lần nữa xuyên thủng ngực Samuel. Khi Lorenzo đâm sâu vào, vô số sợi dây đỏ, như cỏ dại sinh sôi nảy nở, kéo dài ra từ vết thương, quấn quanh lấy thanh kiếm của Lorenzo. Đồng thời, vết thương bị xuyên qua cũng nhanh chóng khép lại.

Samuel căn bản không có ý định phòng ngự, bởi Lorenzo khó lòng giết chết hắn.

Ngọn lửa nóng bỏng bùng lên, ngọn tịnh diễm cháy rực. Ngọn lửa như vậy đồng thời bùng cháy trên người cả hai, cũng biểu thị Bí Huyết đang từng chút một phá vỡ lồng giam.

"Các Liệp Ma Nhân..."

Shermans nhìn bóng hình đang bốc cháy đó, khẽ thì thầm, dường như nhớ ra điều gì. Ông ta từ từ cầm lấy khẩu súng kíp của mình.

Ông ta cực kỳ hoài cổ, hoài niệm quá khứ, hoài niệm thời kỳ hoàng kim tươi đẹp đó. Và khẩu súng kíp trong tay ông ta cũng là kết tinh kỹ nghệ của thời đại ấy, một vũ khí chết người được các nghệ nhân điêu khắc những đường cong tinh xảo.

Nhưng tất cả đều kết thúc khi Lorenzo Medici già đi. Shermans không còn nhìn thấy những huy hoàng đó nữa, chỉ còn thứ vũ khí đã lỗi thời này tồn tại như một kỷ niệm.

"Jacob, đến giúp tôi!"

Nhớ về quá khứ, Shermans lộ vẻ hung dữ, quát về phía Jacob đang đứng run sợ bên cạnh.

Jacob hơi trấn tĩnh lại từ cơn hoảng loạn, nhìn vẻ mặt giận dữ của Shermans. Ông lão sùng đạo đã không còn, thay vào đó là gương mặt dữ tợn như ác quỷ.

Hắn từ từ dịch chuyển đến bên cạnh Shermans. Giống như Shermans, Jacob cũng là một tín đồ thành kính. Khi chưa bị lưu đày, Jacob đã theo bên Shermans. Nếu không có quá nhiều chuyện xảy ra, ý định ban đầu của Shermans là đỡ đầu Jacob trở thành người kế nhiệm của mình.

"Đại nhân, chúng ta mau chạy đi khi còn cơ hội!" Jacob hốt hoảng nói.

Cuộc chiến của Lorenzo và Samuel trong hầm rượu ngày càng khốc liệt. Cả hai bên đều là những quái vật khó lòng bị lay chuyển: Lorenzo có giáp trụ kiên cố, còn Samuel sở hữu cơ thể gần như bất tử. Dây đỏ và diễm hỏa đan xen. Nếu không phải Lorenzo cố gắng khống chế chiến trường quanh cửa hầm rượu, có lẽ cả hai người đã sớm bị vạ lây.

"Trốn ư? Tại sao phải trốn?"

Shermans cười nhìn Jacob. Dưới ánh lửa, ông lão hiện lên vẻ điên cuồng khó tả.

Ông ta khó nhọc mở miệng túi, lấy ra hai ống tròn được chế tác tinh xảo, trông như vật chứa đựng gì đó.

"Giúp tôi nạp đạn."

Shermans nói rồi ném khẩu súng kíp qua. Loại vũ khí này nạp đạn cực chậm và phiền phức, vì vậy Shermans mang theo thuốc nổ và đạn chì bên mình.

Trên thực tế, khẩu súng này cũng giống như những lưỡi kiếm trang trí hoa lệ, nhiều khi chỉ là biểu tượng của thân phận. Nếu một ngày Shermans, một Hồng y được các hộ vệ bảo vệ, lại phải tự mình dùng súng kíp khai hỏa, thì cái chết của ông ta cũng không còn xa.

Như hiện tại.

"Đại nhân, bây giờ vẫn còn cơ hội!"

Jacob vẫn muốn khuyên can Shermans, nhưng ông lão chỉ cố chấp lắc đầu. Không còn cách nào khác, Jacob đành làm theo lệnh.

Cùng với tình hình chiến đấu ngày càng kịch liệt, diễm hỏa không ngừng bốc lên, nhiệt độ toàn bộ hầm rượu không ngừng tăng cao, không khí trở nên oi bức, Jacob mồ hôi đầm đìa.

Đổ thuốc nổ vào nòng súng, ngay sau đó Jacob cầm lấy đạn chì. Khi Jacob chuẩn bị nhét nó vào thân súng thì lại bị Shermans ngăn lại.

"Đạn chì không thể giết chết thứ đó, dùng cái này."

Shermans nói rồi mở một ống tròn khác. Đã rất lâu rồi ông ta không mở nó. Khi bị lưu đày khỏi Firenze, ông ta chỉ mang theo nó với suy nghĩ phòng ngừa bất trắc, chẳng ngờ lại có ngày nó thật sự hữu dụng.

"Đây là cái gì?"

Jacob nhận lấy ống tròn, đổ ra vài viên đạn từ bên trong.

"Đặc quyền Hồng y." Shermans trả lời.

Jacob không hỏi nhiều, chỉ làm theo lời Shermans, nhét viên đạn bạc kỳ lạ đó vào thân súng, rồi dùng cây thông nòng súng kíp phía dưới, đẩy viên đạn vào sâu nhất.

"Jacob, ta đã không muốn chạy trốn nữa."

Shermans đột nhiên nói, rồi cầm lấy khẩu súng kíp đã được nạp đạn. Lúc này Jacob mới nhận ra ông lão đang khó nhọc vịn vào vách tường để đứng dậy.

"Đại nhân..." Jacob còn muốn nói gì đó, nhưng lại bị Shermans nghiêm nghị ngăn lại.

"Ta đã trốn quá lâu, từ Firenze đến Old Dunling. Ta từng là một Hồng y được thần che chở, nhưng hôm nay lại sắp chết nơi đất khách quê người."

Shermans một tay khác nhặt lấy cây gậy của Jacob, ông ta khó nhọc bước về phía chiến trường của Lorenzo và Samuel. Lúc này, ông ta cứng nhắc không thể tả, kiên quyết tiến lên.

"Ta vô cùng hối hận quyết định của mình. Đi theo Miguel là một sai lầm, hắn khao khát quyền lực chứ không phải tín ngưỡng thần thánh. Chỉ cần có quyền lực, hắn căn bản không quan tâm tín ngưỡng của chúng ta rốt cuộc là thần hay quỷ."

Ông ta đón ánh sáng đỏ rực của ngọn lửa, bóng lưng biến thành hình cắt đen nhánh. Shermans ưỡn ngực, trông thật cao lớn.

"Không ai quan tâm những điều đó, nhưng ta thì có."

Nâng khẩu súng kíp, miệng ông ta lẩm bẩm cầu nguyện, đôi mắt vẩn đục nhìn chằm chằm hai bóng người đang chém giết nhau.

...

Cuối cùng, cuộc chém giết này trở nên vô vị.

Dù Lorenzo có chém Samuel bao nhiêu lần, sinh mệnh lực đáng sợ kia vẫn có thể phục hồi trong thời gian cực ngắn. Lorenzo từng chứng kiến loại sức mạnh chữa trị đáng sợ này trên người Lawrence. Lúc đó, nhờ huyết nhục của Chén Thánh, Lorenzo đã phải dùng pháo kích và dầu thô để bạo phá, thậm chí chém đứt đầu hắn mới có thể giết chết hoàn toàn.

"Cảm thấy phiền phức, phải không?"

Samuel hỏi. Những sợi dây đỏ quỷ dị, như cỏ dại điên cuồng, không chỉ chữa trị Samuel mà còn tấn công Lorenzo khi anh ta tiếp xúc quá gần. Chúng như những loài cây săn mồi, quấn lấy giáp trụ của anh.

"Chính xác, đinh kiếm ẩn chứa Thánh Ngân không thể ngăn chặn anh một cách hiệu quả."

Lorenzo trầm giọng nói. Thánh Ngân có thể gây tổn thương hiệu quả cho Liệp Ma Nhân, nhưng thường thì vừa rút lưỡi kiếm của Lorenzo khỏi cơ thể Samuel, vết thương đã khép lại hơn phân nửa.

"Để giết được anh, phải là một đòn tấn công mang tính bùng nổ, giết chết anh trong chớp mắt, nhanh đến mức anh không kịp hoặc khó lòng phục hồi."

Lorenzo ngừng tấn công. Kiểu chém giết đối đầu này chỉ vô nghĩa, chẳng ai làm gì được ai. Samuel cũng hiểu điều đó nên cũng dừng tay.

"Nhưng quyền năng của anh là Metatron. Nếu là Michael, có lẽ tôi còn phải lo lắng đôi chút." Samuel nói.

Ngọn lửa nóng bỏng của Michael là một trong những quyền năng tấn công mạnh nhất đã được biết đến. Khi ngọn lửa nóng bỏng đó đốt đến cực hạn, mọi vật chất sẽ bị hủy diệt trong chớp mắt. Nhưng đồng thời, khi ngọn lửa đó đạt đến cực đại, Bí Huyết của Liệp Ma Nhân cũng sẽ thăng hoa đến cực hạn. Cùng nhau bùng cháy không chỉ là Bí Huyết, mà còn là huyết nhục và cả ngân chốt bên dưới huyết nhục.

Tựa như vệt sao băng vụt tắt, sau rực rỡ đến cực điểm chính là sự tàn lụi đen tối.

Cả hai bình phục hơi thở. Bề ngoài thì trò chuyện, nhưng thực chất là cả hai đang khôi phục thể lực.

"Anh định dùng thứ đó sao? Anh không sợ Shermans chết ư?"

Samuel nhìn thẳng Lorenzo, nhưng ánh mắt liếc xéo vẫn cảnh giác mọi cử động nhỏ của anh.

"Bị anh phát hiện rồi à?" Lorenzo hơi ngoài ý muốn.

"Tôi đã kiểm tra mấy thi thể đó. Bùng cháy trong chớp mắt, xung kích bạo phá... điều này không phù hợp với quyền năng của anh. Chỉ có thể nói anh mang theo một loại vũ khí nào đó có thể gây ra hiệu ứng như vậy."

Samuel là một kẻ tự mãn nhưng cũng rất cảnh giác. Đối mặt với kẻ địch như Lorenzo, hắn tuyệt đối sẽ không lơ là.

"Cho nên anh mới muốn đánh ở đây sao?"

Đối mặt với câu hỏi của Lorenzo, Samuel khẽ gật đầu.

Đây chính là lý do Samuel cố ý chọn chiến trường ở đây. Hắn không chỉ vì Shermans mà còn đề phòng phi đao Antimon. Trong không gian kín này, Lorenzo sẽ không dễ dàng sử dụng vũ khí đó.

"Không tệ. Khá hơn mấy Liệp Ma Nhân trước đó nhiều. Ít nhất thì anh cũng dùng đầu óc để tác chiến."

Lorenzo dứt khoát không giấu giếm nữa, trực tiếp cầm phi đao Antimon lên tay.

"Anh định dùng nó sao? Sức công phá từ vụ nổ sẽ không giết chết chúng ta, nhưng có thể giết chết Shermans."

"Mà nếu không giải quyết được anh, tôi và Shermans cũng không thoát được, phải không?"

Đồng tử Lorenzo co rút lại, trong chớp mắt thế công lại bùng nổ. Điều này khiến Samuel kinh ngạc. Hắn đã cá cược rằng Lorenzo sẽ không bao giờ sử dụng thứ vũ khí đó để đảm bảo Shermans sống sót, nhưng không ngờ Lorenzo căn bản không để tâm đến sinh mạng của Shermans, và lại đưa ra quyết định quả quyết như vậy.

Đinh kiếm được nâng lên chắn trước người. Samuel thúc giục Bí Huyết, những sợi dây đỏ càng thêm dày đặc tràn ra từ vết thương, đẩy sức phục hồi của hắn đến cực hạn.

Samuel chỉ là *gần như* bất tử, chứ không phải *bất tử*. Với chiến thuật xảo quyệt của Lorenzo, không chừng một đòn tấn công nào đó sẽ thực sự giết chết hắn. Ngay sau đó, Lorenzo lao tới như một cỗ chiến xa.

"Đồ điên!" Samuel tức giận mắng.

Lorenzo trực tiếp đâm vào người Samuel. Lực đẩy khủng khiếp đó khiến Samuel căn bản không cách nào ngăn cản.

Từng chút một dịch chuyển, cho đến khi Samuel bị dồn đến cửa hầm rượu. Chỉ cần thêm chút lực nữa, Lorenzo có thể đẩy hắn ra ngoài.

Anh ta muốn đẩy mình ra khỏi hầm rượu.

Samuel ý thức được ý đồ của Lorenzo. Hắn dùng đinh kiếm chém ra một đòn khó nhọc, nhưng khó lòng xuyên thủng giáp trụ của Lorenzo, huống chi trong tình huống này.

Bí Huyết bùng lên, sức mạnh kinh hoàng chảy xuôi trong cơ thể Samuel. Hắn không bị ngân chốt trói buộc, quá trình Yêu ma hóa đã bắt đầu trong chớp mắt, gương mặt trở nên dữ tợn.

Vô số sợi dây đỏ thoát ra từ cơ thể Samuel, tựa như mạng nhện. Những sợi dây đỏ đúc từ huyết nhục khuếch tán ra bốn phía, không chỉ quấn quanh người Lorenzo mà còn như đinh thép cắm sâu vào mặt đất xung quanh, giống như những dây leo thực vật, vừa kéo dài vừa không ngừng siết chặt.

Động tác của Lorenzo bắt đầu chậm lại. Tất cả sợi tơ siết chặt lấy anh ta, hơn nữa còn không ngừng tăng lên. Tịnh diễm bùng cháy, nhưng không có mấy hiệu quả đối với những sợi dây đỏ.

"Cút ra ngoài!"

Lorenzo gầm nhẹ. Dưới sức mạnh đáng sợ, anh ta từng chút một xé mở những sợi dây đỏ trên người, lập tức đâm phi đao Antimon vào ngực Samuel. Nhưng đó là tất cả những gì anh ta có thể làm.

Vô số sợi tơ như rắn độc quấn quanh người anh ta. Lorenzo căn bản không có khả năng rút súng bắn để kích nổ nó.

"Có vẻ là ta thắng."

Gương mặt đáng ghét đó bị che kín bởi một lớp màn dệt từ dây đỏ. Đằng sau tấm màn, Samuel từ từ giơ đinh kiếm lên. Trạng thái này cũng cực kỳ hao tổn sức lực của hắn, hắn phải cố gắng hết sức để duy trì lý trí, không rơi vào điên cuồng.

"Tránh ra, Lorenzo!"

Giọng nói già nua vang lên. Shermans giơ súng kíp đứng phía sau Lorenzo. Bởi vì áp sát quá gần, vô số sợi dây đỏ cũng lan đến ông ta, đâm vào dưới da, bào mòn ông ta.

Không ai biết rốt cuộc ông ta muốn làm gì, và ông ta tức giận quát lên.

"Ngươi… và cả Seini Lothar phía sau ngươi nữa, các ngươi chẳng qua là một đám ác quỷ cướp đoạt sự thần thánh mà thôi. Các ngươi lại thực sự biết được điều gì đâu?"

Bàn tay run rẩy trở nên vững vàng. Họng súng chĩa thẳng vào Lorenzo, hay đúng hơn là vào Samuel phía sau Lorenzo.

"Hãy đón nhận đi! Đây là sự báo thù đến từ Shermans Borgia!"

Gương mặt già nua vặn vẹo lại vì phẫn nộ, ông ta bóp cò.

Nòng súng kíp phun ra ánh lửa chói mắt và khói đen. Viên đạn bạc xuyên qua tất cả, lao vút đi.

Thân ảnh đang trì trệ của Lorenzo đột nhiên trở nên nhanh nhẹn. Khi nghe thấy cái họ cổ xưa đó, Lorenzo chợt hiểu ra Shermans muốn làm gì. Tất cả giáp trụ vỡ vụn, những mảnh vỡ sắc bén cắt đứt dây đỏ. Mặc dù điều này khiến anh ta bị lộ ra trước đòn tấn công của Samuel, Lorenzo vẫn dốc toàn lực để tránh đường đạn.

Tựa như bị vô số lưỡi dao sắc nhọn cắt xé, Lorenzo đổ máu, ngã vật ra một bên. Lúc này, viên đạn kia đã xuyên vào mạng nhện đỏ.

Trong chớp mắt, mọi âm thanh biến mất. Lorenzo chỉ có thể thấy ánh lửa bùng lên bên trong những sợi dây đỏ, như ngọn diễm hỏa rơi vào cây khô, và bên trong bóng tối nổi lên ánh sáng màu vàng kim.

Viên đạn đúc từ Thánh Ngân xuyên thủng cơ thể Samuel, kích nổ Antimon bên trong.

Trong tích tắc, ánh lửa nuốt chửng mọi thứ trong tầm mắt. Lorenzo bị xung kích vụ nổ ép vào tường. Trong không khí nóng bỏng, anh ta mơ hồ ngửi thấy mùi hương đáng lo ngại đó – Cantarella, một loại độc dược.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt và giữ gìn.