Đừng chết nhé, Lorenzo Holmes!

Eve vừa chạy vừa thầm nhủ. Nói thật, mọi chuyện cô trải qua đêm nay còn kịch tính hơn tổng hòa tất cả những gì cô từng trải qua trong nửa đời trước. Những quái vật ẩn mình trong thế giới tối tăm, và những con người chiến đấu chống lại chúng.

Thế giới này phức tạp hơn Eve tưởng tượng. Cô gái trẻ vì thế mà buồn bã, đau khổ, nhưng cũng chính vì Lorenzo, cô cảm thấy một niềm động viên chưa từng có.

Anh ta có lẽ là người dũng cảm nhất cô từng gặp trong đời, dù cho tính cách anh ta có phần tệ hại. Nhưng khi đối mặt với con quái vật có thể hủy hoại tinh thần, anh vẫn đủ dũng khí vung kiếm. So sánh như vậy, Eve dưới ánh hào quang của anh ta dường như chưa bao giờ trở nên mờ nhạt đến thế.

Chẳng biết đã chạy bao lâu, Eve vẫn không ngừng lao xuống. Cô nghe thấy tiếng nước chảy ầm ầm – là dòng mương nước mà Lorenzo đã nhắc tới.

Cô gái trẻ dừng lại. Xung quanh là một mảng u tối, chỉ có ánh đèn điện mờ nhạt soi sáng một không gian không quá lớn.

Cô không uyên bác như Lorenzo, hoàn toàn không thể nhìn rõ xung quanh rốt cuộc là thứ gì. Lúc này, cô gái trẻ mới nhận ra tầm quan trọng của Lorenzo. Nếu không có anh thám tử đó, có lẽ cô đã chết từ lâu rồi.

Ngay lúc này, âm thanh vẫn bám riết Eve không rời lại vang lên. Âm thanh của những vảy rắn quấn quýt, yếu ớt nhưng rõ ràng. Vì tiếng nước chảy xiết, Eve hoàn toàn không thể phân biệt âm thanh ấy phát ra từ đâu. Cô gái chỉ còn biết siết chặt khẩu súng trong tay, cảnh giác nhìn quanh.

Lorenzo từng nói rằng thứ đó sẽ gây áp lực khó tin lên tinh thần con người, nhưng chỉ cần làm quen được với nỗi sợ hãi đó, hổ dữ đến mấy cũng chỉ là một con mèo lớn nguy hiểm mà thôi.

Siết chặt khẩu súng trong tay, ánh mắt Eve đảo qua đảo lại trong bóng đêm.

Tâm trí cô không ngừng xoay chuyển với tốc độ chóng mặt. Trong khoảnh khắc, Eve đã nghĩ đến rất nhiều điều. Cô nghĩ mình sẽ ra sao nếu sống sót, và sẽ thế nào nếu chết đi. Không có gì đáng sợ, chỉ là sẽ có rất nhiều tiếc nuối.

Trong chốc lát, đó là một cảm giác hoảng hốt vô cùng xa lạ. Eve cũng không rõ mình đã biến thành thế này từ khi nào. Cô nhớ đã từ rất lâu rồi, mình từng là một cô bé rất đỗi bình thường, thích váy và búp bê. Vậy rốt cuộc từ khi nào mà bản thân cô bắt đầu cầm kiếm và súng?

Trong bóng tối, cô gái dùng hết sức để hồi tưởng lại. Mọi thứ dần trở nên rõ ràng trong dòng suy nghĩ ấy.

Eve sinh ra sau cuộc Chiến tranh Vinh quang. Nhưng trước khi Eve chào đời, cô thật ra đã có ba người anh trai. Đúng như những gì được kể trong các câu chuyện về chiến tranh, ba người anh của cô đã hy sinh trong chiến trận trước cả khi cô ra đời. Cha mẹ cô luôn mang theo nỗi buồn phảng phất khi nhìn cô, coi cô như báu vật.

Đôi khi thật trớ trêu. Cái chết của ba người anh trai khiến gia đình mãi mãi mang một vòng tang thương, nhưng cũng chính vì cái chết của họ, cha mẹ đã dành trọn tình yêu cho Eve. Tuổi thơ của Eve quả thực lớn lên trong nhung lụa.

Vậy thì, rốt cuộc vì sao cô lại biến thành thế này?

Eve hơi bối rối không rõ. Trong bóng tối, những móng vuốt sắc nhọn đã đến trong chớp mắt. Đó là một luồng khí tức đáng sợ, nhưng Eve vẫn gượng dậy một chút dũng khí. Cô lăn mình tránh thoát đòn tấn công rồi nổ súng bắn trả. Trong bóng tối, máu đỏ sẫm tuôn ra, vương vãi trên mặt đất.

Trái tim cô đập thình thịch, nhưng không còn như trước kia bị dọa đến mức không nhấc nổi bước chân. Eve dần dần thích nghi, cô lê bước chân cứng nhắc chạy về phía một góc tối – đây là điều Lorenzo đã nói với cô trong hành lang.

Giọng nói ấy trong ký ức vang vọng bên tai cô.

"Theo ghi chép của Giáo đoàn, ban đầu, con người và Yêu ma cùng tồn tại trên đại địa. Con người dùng những bức tường thành kiên cố để giam mình. Khi đêm xuống, họ sẽ trốn vào những nơi trú ẩn kín mít, cố nén nỗi sợ hãi, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào."

Lorenzo từng nói như vậy.

"Trong bóng tối, chúng ta run rẩy, cho đến khi ngọn lửa đầu tiên bùng lên, chiếu sáng khu rừng tăm tối này. Nó có thể giúp những kẻ lạc lối trong đêm tối tìm thấy phương hướng, nhưng cũng sẽ khiến những Yêu ma ẩn nấp trong bóng tối phát hiện ra sự tồn tại của ngươi. Vì vậy, ánh sáng đôi khi cũng không bảo vệ được chúng ta. Muốn giết chết Yêu ma, trước hết phải trở thành nó, chui sâu vào màn đêm ấy."

Âm thanh vảy ma sát càng lúc càng dữ dội.

Eve thậm chí còn ngửi thấy mùi tanh tưởi lan tỏa trong không khí. Cô tựa vào bức tường trong bóng tối, như vậy cô chỉ cần giữ vững tầm nhìn phía trước là đủ.

Cô muốn sống sót, ít nhất phải sống cho đến khi Lorenzo đến.

Đây là một kiến trúc dạng đình thất hình tròn. Vì những bức tường hình vòng cung khiến âm thanh phản xạ trong đó, tiếng nước và tiếng ma sát cùng hòa vào nhau, khiến người ta hoàn toàn không thể phán đoán phương hướng.

Dường như có thứ gì đó khẽ lướt qua mặt Eve, nhưng khi cô dụi tay áo, chẳng có gì cả. Có lẽ là bụi bặm rơi xuống thôi, cô gái nghĩ vậy và liền bất ngờ giơ súng lên bắn vào khoảng không tối tăm phía trên.

Nòng súng tóe ra ánh lửa chói mắt, chiếu sáng mọi thứ trong bóng tối và cả con Yêu ma đang ngự trị phía trên. Đó là một thân thể vặn vẹo quỷ dị, những xương cốt trắng bệch nối liền với cơ bắp trần trụi, ba bốn cánh tay ghì chặt vào vách tường. Những chiếc răng sắc nhọn mọc ra bên ngoài các giác hút, vô số con mắt dày đặc xếp chồng lên nhau ở giữa.

Viên đạn đã găm trúng Yêu ma thành công. Khi học ở trường cảnh sát, cô từng đạt điểm tối đa trong môn bắn súng. Ở cự ly gần như vậy, cô đã bắn trúng thẳng vào đầu Yêu ma. Vài con mắt vỡ vụn ngay lập tức, phát ra tiếng gào khản đặc.

"Bình tĩnh, Eve, bình tĩnh lại..."

Cô gái thầm nhủ rồi lăn mình một cái, né tránh con Yêu ma đang rơi xuống. Đồng tử cô vằn vện những tia máu, tay run nhè nhẹ nhưng vẫn kiên quyết nắm chặt vũ khí. Thực tình mà nói, xem một ác mộng vặn vẹo như thế này là một con mèo lớn nguy hiểm thì vẫn hơi khó.

Đây chính là điều đáng sợ của Yêu ma. Mỗi khoảnh khắc chiến đấu với nó đều là một thử thách tinh thần; một khi sụp đổ, cái chết sẽ ập đến.

Tiếng gió rít dữ dội từ sau lưng ập tới, đó là những chiếc móng vuốt sắc nhọn. Trên những móng vuốt dài và mảnh ấy còn đeo cả nhẫn. Nó trông như từng là con người, nhưng dưới đêm nay kỳ dị, nó cũng đã trở thành một thành viên của Yêu ma.

Eve đột ngột quay người. Cô biết rõ mình không thể trốn thoát được nữa. Cô rút đoản kiếm ra và vung mạnh, nhưng sức lực của cô gái rõ ràng không thể sánh bằng con Yêu ma. Đoản kiếm và móng vuốt chạm vào nhau, Eve chỉ cảm thấy lòng bàn tay tê dại, rồi đoản kiếm vô lực văng đi. Ngay sau đó, một vết thương không sâu không cạn xuất hiện trên cánh tay mảnh khảnh của cô.

Dường như vì mùi máu người, con Yêu ma phát ra tiếng gào thét giống như sự hưng phấn. Giác hút sắc nhọn mở ra, cánh tay vặn vẹo ghì chặt lấy Eve. Cái giác hút như cối xay thịt cứ thế giương ra trước mặt cô gái. Không có gì ngoài ý muốn, cô sẽ chết tại đây ngay sau đó.

Chẳng lẽ mọi chuyện cứ thế kết thúc ư?

Nhưng dường như chỉ có thể kết thúc như vậy. Vài cánh tay như gông cùm ghì chặt lấy Eve, những móng vuốt dài và mảnh đâm sâu vào da thịt. Tinh thần cô càng thêm tan vỡ, dường như chỉ một giây sau cô sẽ hóa điên.

Thật là một đêm xui xẻo. Nếu cô nghe lời cha, có lẽ giờ này cô đã đang ngủ vùi trong chăn ấm. Cô sẽ chẳng biết cái gì gọi là Yêu ma cả, cô sẽ vui vẻ trưởng thành, cho đến khi gặp được một nửa kia yêu dấu, và cùng người ấy trải qua quãng đời còn lại trên một hòn đảo nhỏ với phong cảnh hữu tình.

Vốn dĩ phải là như vậy. Vậy thì, rốt cuộc cô đã biến thành thế này từ khi nào?

Là từ khi người cha say xỉn trong đêm sau cái chết vì bệnh tật của mẹ? Không, thật ra ông ấy đã như vậy ngay từ khi cô chào đời. Ông ấy đau buồn vì những người anh trai của cô. Những khuôn mặt quen thuộc hiện lên trong tâm trí, nhưng Eve không thể nhớ rõ từng gương mặt cụ thể. Cô chỉ biết đó là những người anh trai mình, và cô là công chúa của gia tộc Phoenix, Phượng Hoàng tái sinh từ tro tàn.

Người được sống sót là cô, còn họ đã trở thành tro tàn.

Mỗi hơi thở, mỗi khoảnh khắc sống của cô đều được đổi bằng cái chết của họ. Có lẽ chính khi cô hiểu ra điều này, cô mới biến thành như bây giờ.

Giác hút sắc nhọn khuấy động rơi xuống, và đúng lúc đó, một sức mạnh khó tin bùng phát trong cơ thể Eve. Chịu đựng nỗi đau từ móng vuốt, cô dùng sức thoát khỏi sự trói buộc, rồi một cú đấm kèm khẩu súng ngắn đâm thẳng vào cái giác hút đang rơi xuống của Yêu ma.

Đó là nỗi đau gần như tê dại, nhưng Eve không quan tâm. Dưới nỗi sợ hãi tột cùng, có kẻ sẽ phát điên, nhưng cũng có người sẽ rơi vào sự dũng cảm điên cuồng.

Trong những con mắt dày đặc phản chiếu gương mặt vừa hung dữ vừa dũng cảm của cô gái, đồng tử co lại vì phẫn nộ, giống như đồng tử dựng đứng của dã thú.

"Chết đi!"

Cô gào thét lớn, bóp cò súng trong tay. Dưới lớp huyết nhục quái dị, âm thanh trầm đục không ngừng vang lên. Đạn liên tiếp xuyên qua cơ thể Yêu ma, trực tiếp xé nát huyết nhục của nó từ bên trong. Nó vung tay quẳng Eve mạnh vào bức tường phía xa. Từng ngụm máu trào ra từ miệng, kèm theo tiếng gào khàn khàn chói tai.

Eve ngã vật xuống từ bức tường, cảm giác như toàn thân cô tan nát. Cánh tay đẫm máu mang theo vết thương kinh hoàng. Con Yêu ma đối diện cũng chẳng khá hơn, nhưng cũng chỉ là không dễ chịu mà thôi. Nó là Yêu ma, nỗi đau từ vết thương này sẽ chỉ kích phát thú tính của nó. Những cây Vị Trớ Thảo ký sinh trong cơ thể thi nhau mọc ra, như bầy rắn điên loạn uốn lượn.

Trái tim yếu mềm cuối cùng cũng trở nên dũng cảm. Eve cắn răng, chật vật đứng dậy. Dù chết cũng không thể làm yếu thanh danh của gia tộc Phoenix. Yêu ma lại lần nữa lao về phía Eve. Cô cố gắng di chuyển, nhưng cơn đau dữ dội khắp cơ thể gần như khiến cô ngất đi. Nhưng cuối cùng, cô gái vẫn bắt đầu cử động, né tránh trước khi đòn đánh chí mạng ập tới.

Bụi mù mịt bay lên theo những cú đánh dữ dội, cái bóng hung tợn xoay chuyển và vung vẩy trong đám bụi bặm.

Eve thở hổn hển. Cô đã sống sót thêm được vài chục giây, và chừng đó là đủ rồi. Cô muốn sống sót, ít nhất là cho đến khi Lorenzo đến. Dù chỉ mới quen biết anh thám tử này chưa được bao lâu, nhưng dáng vẻ anh một mình đứng vững chống lại Yêu ma đã thực sự khắc sâu trong lòng cô.

Lorenzo Holmes sẽ không chết. Anh ta dám ở lại đó thì chắc chắn là có thể giết chết Yêu ma. Mình chỉ cần sống sót, sống sót thôi...

Lại một đòn tấn công ầm ầm đến. Những xúc tu mọc ra lộn xộn như những thanh kiếm bay múa. Eve chỉ bị quẹt nhẹ đã để lại vết thương, máu tươi không ngừng tuôn chảy.

Ánh mắt Eve trở nên u tối, cô cảm thấy mình như đang bị ngâm trong biển băng. Vì mất máu quá nhiều, ý chí của cô đã có chút không thể ngăn cản sự xâm nhập của Yêu ma.

Dường như cô sắp phải dừng bước tại đây. Eve nhắm nghiền mắt nhìn con Yêu ma đang không ngừng tiến đến gần.

Từng giây từng phút trôi qua, nhưng cái chết được dự đoán lại không ập đến. Dường như có ánh sáng bùng lên trước mắt. Thế là Eve mở mắt ra, ngọn lửa trắng xóa đã lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của cô.

Chương truyện này, và công sức biên tập, được truyen.free trân trọng sở hữu.