Tựa như một tiếng sấm sét kinh hoàng giáng xuống thành phố tĩnh mịch, sự bình yên thiêng liêng phút chốc tan vỡ. Biểu cảm mỗi người đều trở nên vặn vẹo vì sợ hãi, đồng thời, dưới sự ăn mòn chớp nhoáng này, cơ thể huyết nhục của họ dần biến dạng, khó lòng giữ được hình người, bắt đầu sụp đổ.

Đây là đòn phản kích từ Watson. Adrian có lẽ cũng không ngờ rằng sau khi nhận thức được sự chênh lệch thực lực, Watson lại còn dám phản kháng hắn. Đòn tấn công này cũng giúp Watson giành được tiên cơ.

Sự va chạm ý chí bùng nổ dữ dội. Watson dọc theo lộ trình ăn mòn của mình mà tiến công, tấn công dữ dội vào 【Khe Hở】 của Adrian.

Nàng dốc hết toàn lực, nhưng sau một thoáng dừng lại, nàng chỉ cảm thấy toàn bộ sức lực trút xuống bức tường sắt, tất cả đều vô ích. Nó chỉ có thể lay chuyển chút ít 【Khe Hở】 của Adrian mà thôi.

Máu tươi trào ra khóe mắt Adrian. Đòn tấn công này không làm hắn bị thương, nhưng cũng gây ra một chút ảnh hưởng.

Watson thì thở hổn hển dồn dập, rùng mình vì hành động vừa rồi.

Ngay khoảnh khắc tấn công Adrian, Watson tiếp cận cực độ với 【Khe Hở】 của hắn. Dưới lớp phòng ngự tường sắt đó, Watson cảm nhận được sự hung tợn và ngang ngược từ phía sau bức tường. Đó là một luồng khí tức khó hiểu, dường như bức tường sắt không phải để phòng ngự, mà là một chiếc lồng giam, giam cầm vững chắc ý chí hắc ám bên trong.

"Ngươi... rốt cuộc là cái gì?"

Watson cắn răng, vẻ mặt nghiêm trọng.

Lần phản kích này không chỉ nhằm đánh lui Adrian, mà còn nhiều hơn là thăm dò hắn, tìm kiếm liệu có cơ hội tìm ra nhược điểm của hắn hay không. Hiển nhiên, Watson không tìm thấy gì, thậm chí dường như còn chọc giận hắn.

Adrian khác biệt với tất cả kẻ thù mà Watson từng đối mặt trước đây. Thực thể đối với hắn mà nói chỉ là vật dẫn mang ý chí, chiến trường thật sự là 【Khe Hở】 hư vô. Sự xuất hiện của hắn trực tiếp đánh đổ nhận thức thông thường của Watson về chiến đấu. Dù trong tay có lợi kiếm cũng không chút tác dụng.

Vẻ mặt Adrian dần trở nên dữ tợn. Hắn trông có vẻ tỉnh táo và lạnh nhạt, nhưng Watson mơ hồ cảm nhận được: Tựa như luồng khí tức ngang ngược phía sau bức tường sắt, tất cả những điều này chỉ là vẻ bề ngoài của Adrian, lý trí mong manh miễn cưỡng trói buộc bản tính của hắn lại, để tránh hắn làm ra những hành động điên rồ hơn.

Vậy thì... mọi thủ đoạn đã dùng hết.

Adrian nhìn chăm chú, Watson cười nhạt một tiếng. Ngay sau đó, cơ thể huyết nhục sụp đổ. Máu tươi không ngừng trào ra từ hốc mắt tinh hồng lõm sâu. Trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ vô nghĩa. Xương cốt trở nên yếu ớt lạ thường, các cơ bám vào đó dễ dàng bị vặn gãy, cuối cùng đổ sụp, tan thành một khối huyết nhục mơ hồ.

Watson chết rồi... Không, vẫn chưa.

Adrian nhận ra ý chí đó đã không còn tồn tại trong khối huyết nhục này rồi. Cuối cùng, Watson vẫn lựa chọn chạy trốn. Nhưng điều này cũng vô ích. Watson đã dùng hết con bài tẩy của mình. Hiện tại, nàng muốn rời đi thì cũng cần phải ăn mòn mục tiêu trước. Nàng và Adrian trở lại cùng một vạch xuất phát, nhưng hiển nhiên, nàng không thể chạy thoát Adrian.

Adrian nhắm mắt lại. Sự ăn mòn tựa như những con sóng trên mặt biển, nhanh chóng lướt qua mặt đất, tìm kiếm vị trí của Watson. Nhưng lần này, những con sóng đó không mang đến bất kỳ sự đáp lại nào, chỉ có sự tĩnh mịch không muốn bị quấy rầy.

Watson biến mất.

...

Seven Hills, Vùng đồng nội.

Trên vùng đồng nội hoang vu và lộn xộn, một căn nhà gỗ nhỏ tựa vào một cây cổ thụ khổng lồ. Nó dường như đã tồn tại được một thời gian, tường nhà phủ đầy dây leo, bậc thang cũng bị rêu phong ẩm ướt che kín.

Người đàn ông nằm trên giường trong phòng. Hắn đã mất ngủ mấy ngày liền, từ đầu đến cuối không thể chợp mắt. Hắn đoán chắc đó là do lạ giường.

Hắn là một Thánh Đường Kỵ Sĩ, trực thuộc Tân Giáo Hoàng. Và bây giờ, hắn đang thực hiện một nhiệm vụ tuyệt mật... À, hắn cũng không rõ nhiệm vụ tuyệt mật này rốt cuộc là gì. Dù sao thì ghi chép của hắn đã bị xóa khỏi hệ thống chính thức, chỉ có Tân Giáo Hoàng biết sự tồn tại của hắn. Còn điều hắn cần làm là sống yên ổn trong căn nhà gỗ nhỏ này.

Người đàn ông cũng không thể hiểu nổi nhiệm vụ này rốt cuộc có ý nghĩa gì. Manh mối duy nhất có thể đoán được là hầm chứa dưới nhà gỗ, bên trong chất đầy đồ ăn khẩn cấp, vật dụng y tế, và một số vũ khí. Trông nó giống như một căn phòng an toàn, nhưng hắn nghĩ mãi không ra loại phòng an toàn nào đáng để hao tâm tổn trí bảo vệ đến vậy.

Hay là... đây chỉ là vẻ ngoài của một căn phòng an toàn? Trên thực tế, nó là một mật thất mà Tân Giáo Hoàng dùng để tiếp đãi nhân tình?

Hắn nghĩ vậy, rồi cười khặc khặc. Dù đối với Tân Giáo Hoàng ôm lòng kính sợ, nhưng mỗi người đều từng ngầm không ít lần suy đoán về gương mặt đằng sau chiếc mặt nạ đó.

Người đàn ông cảm thấy buồn ngủ, hắn cần phải ngủ. Mí mắt từ từ khép lại, rồi cơ thể người đàn ông bỗng cứng đờ.

Hắn mơ hồ cảm nhận được điều gì đó, dường như có một bàn tay lạnh buốt khẽ vuốt ve cơ thể hắn, lại như một làn sóng vô hình nhấn chìm hắn. Nó lạnh lẽo đến mức ngay lập tức đóng băng hắn. Huyết nhục mềm mại cứng như sắt đá, khóa chặt xương cốt, khiến hắn không thể phản ứng bất cứ điều gì.

Người đàn ông bỗng mở bừng mắt, những đốm sáng mờ ảo lóe lên trong đáy mắt âm u.

Watson nhanh chóng lăn khỏi giường. Nàng căng thẳng đến mức không dám thở dốc. Dựa theo thông tin trong trí nhớ, nàng dùng sức nhấc tấm ván hầm lên, chui thẳng xuống, rồi ngã mạnh xuống đất, đầu gối phát ra tiếng kêu đau đớn.

Không có thời gian cảm nhận nỗi đau hay rên rỉ, Watson khó nhọc bò về phía một góc hầm. Nàng nín thở, cũng hoàn toàn áp chế sức mạnh của mình. Tinh hỏa trong đồng tử vô cùng ảm đạm, gần như muốn tắt lịm.

Bóng tối khổng lồ bao trùm Watson.

Sự ăn mòn vô hình hội tụ lại. Chúng như những đợt sóng thần dâng lên từ biển cả, điên cuồng cuồn cuộn tới, không gì có thể cản được. Những kẻ săn lùng tìm kiếm dấu vết của Watson.

Len lỏi qua từng khe nứt, nh�� dòng lũ vỡ đê tràn qua mọi ngóc ngách, Watson có thể nghe thấy tiếng lầm bầm khó hiểu, vô số tiếng bước chân vội vã lướt qua trên đầu cô. Chúng tìm kiếm khắp nơi, nhưng không hề phát hiện ra dấu vết của Watson.

Watson nén hơi thở, ở bên cạnh vách tường ẩm ướt và tối tăm, nàng giơ tay cạy lớp tường ẩm ướt ra, để lộ tấm kim loại sáng bóng như bạc bên dưới.

"Thật sự cảm ơn người, điện hạ."

Áp lực khổng lồ biến mất, Watson không khỏi thở phào nhẹ nhõm, rồi thở dốc trong đau đớn.

Nơi này đúng là một căn phòng an toàn, và cũng đúng là do Tân Giáo Hoàng chuẩn bị cho chính mình. Nhưng nơi đây được dùng để phòng bị The Quiet Ones. Sau khi biết Thánh Ngân có thể ngăn chặn sự xâm lấn của ý chí, Tân Giáo Hoàng rất rõ ràng, ông không thể cứ mãi ở trong Tĩnh Trệ Thánh Điện, cầu xin sự bảo hộ của Thăng Hoa Tỉnh. Bởi vậy, ông đã cho xây dựng đầy rẫy những căn phòng an toàn như vậy ở những khu vực có khả năng bị tấn công.

Vị trí của căn phòng an toàn này vẫn là do Tân Giáo Hoàng nói cho Watson trước khi chia tay. Dù sao thì Watson không có Thăng Hoa Tỉnh làm hàng rào. Nàng không rõ đây là vì mối quan hệ hợp tác, hay là vì tình nghĩa xưa, nhưng ít ra lần này, thông tin đó đã cứu mạng Watson.

Watson dựa theo thông tin trong trí nhớ, mở chiếc rương, gạt đồ ăn và vật dụng y tế sang một bên. Dưới đáy rương có một ngăn bí mật. Mở ra, cô thấy một món trang sức sáng như bạc, trông giống một chiếc mũ miện.

Đây là một vòng nguyệt quế được chế tạo từ Thánh Ngân. Watson đội nó lên đầu. Hiệu quả của căn phòng an toàn này có thể thấy rõ, mặc dù Adrian rất mạnh, nhưng đặc tính che chắn ý chí của Thánh Ngân vẫn có hiệu quả đối với hắn. Thứ này không chừng có thể ngăn cản được vài đợt tấn công của Adrian.

Làm xong tất cả những điều này, Watson dừng lại một lúc, có lẽ là để trấn tĩnh lại cảm xúc đang xao động. Sau đó, nàng lấy vật dụng y tế ra, băng bó vết thương ở đầu gối.

Hiện tại, nàng không dám sử dụng dù chỉ một tia lực lượng, không chừng sẽ gây sự chú ý của Adrian. Nàng là mục tiêu bị thanh trừ ưu tiên, hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua cho mình.

Tuy nhiên, đây cũng là một chuyện tốt. Trước khi giải quyết nàng, sự chú ý của Adrian sẽ không bị phân tán. Lorenzo không chừng có thể nhờ vậy mà thoát nạn.

Đương nhiên, mãi trốn tránh không phải là giải pháp. Watson suy nghĩ một lúc, sau khi xác nhận an toàn, cô mở giá vũ khí bên cạnh, rút ra một thanh đinh kiếm, rồi dùng nó chém mạnh vào vách tường, phá hủy căn phòng an toàn.

Thu thập sơ qua những Thánh Ngân bên trong, cất vào túi. Sau đó, nàng leo ra khỏi hầm, đẩy cửa phòng ra. Một vùng hoang địa mênh mông vô bờ hiện ra trước mắt.

Hiện tại, Watson không dám sử dụng dù chỉ một chút sức mạnh nào. Ngay cả chiếc vòng nguyệt quế Thánh Ngân trên đầu cũng không dám tháo xuống, không chừng bất cứ khoảnh khắc nào Adrian cũng có thể xuất hiện bên cạnh, hủy diệt cô.

Cuộc tác chiến lần này cũng có thể xem là thành công. Watson không chỉ thăm dò được sự cường đại của Adrian, mà còn nhận được nhiều thông tin hữu ích hơn. Nàng cần chia sẻ những điều này cho Lorenzo... Có lẽ điều này sẽ mang lại nguy cơ lớn hơn, nhưng nàng rất rõ ràng, dù là nàng hay Lorenzo, đều không muốn làm con cừu non an nhàn trong hàng rào đó.

Việc xuyên qua 【Khe Hở】 nhanh chóng nhất đã không thể sử dụng. Vậy thì dường như chỉ còn lại một con đường.

Watson nhìn về phía Irwig, nhận ra mọi thứ đều quay về điểm xuất phát.

"Hy vọng Lorenzo có thể thấy được tin tức ta để lại."

Nàng nói, rồi lại thầm rủa một câu. Nơi đây cách Irwig thực sự quá xa. Cô chỉ đành bất đắc dĩ bước đi. Còn về Tĩnh Trệ Thánh Điện...

Watson rất nghi ngờ Tân Giáo Hoàng hiện giờ sống chết ra sao.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại vẫn còn ổn. Cùng với sự tiến lên của Watson và mọi người, những kẻ đó cũng không còn có thể ẩn mình trong bóng đêm nữa. Chúng chỉ còn hai lựa chọn: chờ đợi Watson và mọi người tìm ra toàn bộ sự thật, hoặc giết chết tất cả bọn họ.

...

Bóng đêm càng lúc càng sâu. Tiếng bước chân vang lên trong tĩnh mịch. Người đàn ông dẫm dép lê bước qua vũng nước đọng. Phía trên là đôi chân lông lá, tiếp theo là một chiếc quần đùi, trên người khoác áo ngủ dài lượt thượt, đầu đội một chiếc mũ buồn cười. Cả người hắn trông như một kẻ lang thang vừa bò ra từ đống rác.

Mặc dù kẻ lang thang trông có vẻ chật vật, nhưng trên người lại tỏa ra sát khí hừng hực. Người ta không biết còn tưởng gã này giận dữ đến phát điên vì mới ngủ dậy.

Một tay cầm đinh kiếm, tay còn lại kéo theo khẩu Winchester, mắt sáng quắc. Cuối cùng, hắn dừng lại ở cuối con hẻm, ngửi thấy mùi máu tanh quen thuộc, Lorenzo cảm thấy một thoáng bất an.

Tất cả mọi chuyện phải kể từ vài phút trước. Lorenzo đang ngủ say, nhưng đột nhiên trong giấc ngủ, hắn cảm nhận được một luồng ác ý ghê tởm. Là một Thợ Săn Quỷ, Lorenzo biết rõ đó là gì. Nhiều năm huấn luyện cũng giúp hắn có được sự cảnh giác gần như bệnh hoạn.

Hắn gần như ngay lập tức bừng tỉnh khỏi giấc mộng, rồi nhặt vũ khí lên, tìm kiếm vị trí của yêu ma. Cuối cùng, hắn dừng lại ở vị trí này.

Gió đêm lướt qua từ bóng tối con hẻm, mang theo mùi máu tươi ấm nồng. Lorenzo chậm rãi đi vào trong đó. Trên mặt đất còn sót lại vài thi thể, cùng mấy con yêu ma chưa chết hẳn. Cơ thể huyết nhục của chúng dường như đã chịu một đòn khủng khiếp, ngay cả cơ thể dị dạng đó cũng không thể trụ vững thêm, không ngừng sụp đổ.

Lorenzo không kìm được phải che mũi. Những yêu ma còn đang phát ra những tiếng rên rỉ. Cùng với sự sụp đổ của cơ thể, đường hô hấp của chúng bị chèn ép hoàn toàn. Đừng nói phát ra âm thanh, ngay cả việc hô hấp cũng là một cực hình.

Không có quá nhiều vết thương bên ngoài. Sự sụp đổ này diễn ra từ bên trong cơ thể, một loại sức mạnh mà Lorenzo còn không rõ...

Lorenzo nghĩ thầm, chợt một ký ức vụt hiện trong đầu.

Con yêu ma bốc cháy, từng có tên là Horner.

Lorenzo từng có lần đầu tiên vô thức kích hoạt sự xâm lấn 【Khe Hở】. Hắn đã dùng cách này để phá hủy 【Khe Hở】 của Horner, giết chết con yêu ma đó. Lúc đó, tình trạng chết của yêu ma cũng có vài phần tương tự như thế này, bắt đầu sụp đổ và tan rã từ bên trong.

"Đây là chuyện gì?"

Lorenzo nghi hoặc nhìn hiện trường, nhẹ nhàng chạm tay vào v��ch tường. Dấu vết chiến đấu còn rất mới, như thể trận chiến vừa kết thúc cách đây vài phút, hắn chỉ đến chậm một bước.

Vậy ai đã chiến đấu với yêu ma ở đây? Nhìn từ những vết cắt hư hại trên vách tường, đây không phải do lưỡi kiếm tạo thành. Vết tích do lưỡi kiếm sẽ mảnh hơn và sắc nét hơn. Trên cơ thể yêu ma cũng không có bất kỳ vết thương do lưỡi kiếm hay đạn để lại.

Kẻ đã chiến đấu với yêu ma hiện giờ đang ở đâu? Lorenzo từ nãy đến giờ không hề nghe thấy tiếng động bỏ chạy nào. Hơn nữa, xét tình hình hiện trường, hắn không tìm thấy dấu vết của người thứ hai. Thậm chí có thể nói, người thứ hai chính là một con yêu ma.

Hai con yêu ma chém giết lẫn nhau ở đây? Yêu ma cũng tự đấu sao?

Lorenzo càng thêm hoang mang. Hắn đắn đo không biết có nên xâm lấn 【Khe Hở】 của yêu ma không, không chừng có thể tìm thấy đáp án nào đó trong ý thức đục ngầu, hỗn loạn của chúng.

Hắn có chút chần chừ.

Sau khi đối mặt Lawrence, không hiểu sao, Lorenzo luôn có một nỗi sợ hãi thầm kín khi xâm lấn 【Khe Hở】 của người khác. Dù mục tiêu là người hay yêu ma, hắn đều có chút không muốn làm điều đó.

Trong 【Khe Hở】 của Irene, việc cô chia sẻ ký ức với hắn đã chứng minh hắn có thể tin tưởng. Nhưng tương tự, Lorenzo cũng đã trải nghiệm tất cả những gì cô đã trải qua và cảm xúc của cô. Vô số ký ức và cảm xúc, cùng những tình cảm mãnh liệt suýt nữa đã khiến Lorenzo lạc lối trong chính mình. Có một khoảnh khắc hắn còn cảm thấy mình chính là Irene...

Lawrence cũng vậy. Khi Lawrence hiện ra lời tiên đoán về ngày tận thế cho hắn, hắn đã cảm nhận được nỗi sợ hãi tột cùng, như thể một biển đen nuốt chửng hoàn toàn hắn, không một tia sáng nào có thể nhìn thấy.

Giờ đây, Lorenzo hồi tưởng lại, cũng không phân rõ được, nỗi sợ hãi tột cùng đó rốt cuộc bắt nguồn từ chính hắn, hay từ cảm xúc của Lawrence khi biết lời tiên đoán trong ký ức.

Hắn không thể nghĩ rõ.

Ngay tại khoảnh khắc do dự đó, Lorenzo nhìn thấy điều gì. Ánh mắt hắn trở nên nghiêm trọng, rồi ngồi xuống. Chỉ thấy trong vũng máu có một dòng chữ được viết bằng máu tươi. Dòng chữ rất ngắn và cũng vô cùng nguệch ngoạc. Xem ra người viết lúc đó gặp phải tình huống vô cùng nguy cấp... có thể là đang giằng co với yêu ma, hoặc là một sự tồn tại đáng sợ hơn.

"Không được sử dụng Gabriel, nó sẽ phát hiện..."

Lorenzo chậm rãi đọc dòng chữ mơ hồ này. Mọi chuyện quá đỗi quỷ dị, khiến Lorenzo không thể không cảnh giác suy tư. Ngay sau đó, hắn phát hiện ở một góc của dòng chữ còn có vài ký tự nhỏ.

"042."

Vẻ mặt Lorenzo đanh lại. Hắn biết rõ trên thế giới này, còn có ai hiểu được ý nghĩa của con số này. Hắn cũng biết những lời này là ai để lại cho hắn.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy, Watson?"

Lorenzo nhìn quanh bãi chiến trường lộn xộn này. Hắn đã hiểu rõ ngọn ngành sự việc, lo âu nói.

"Nó là ai?"

truyen.free là nơi cất giữ những trang truyện đầy mê hoặc này.