"Có thích khách, trở về! Đồ hoạn quan nhà ngươi!"

Tiếng gào thét bị cánh cửa điện dày nặng che lấp. Lão nhân giận dữ lao tới giật mạnh cửa mấy lần, nhưng bên ngoài đã bị ai đó khóa chặt, dù gào thét thế nào cũng không có tiếng đáp lại.

Trên long sàng, Tần phi vừa bị đánh thức, co ro trong màn trướng, kéo chặt đệm giường lùi sát vào đầu giường, sợ đến không dám lên tiếng. Nàng rụt rè liếc nhìn Hoàng đế, rồi lại ngó về phía bóng lưng mờ ảo bên ngoài màn.

“Rốt cuộc ngươi là ai? Nếu muốn hành thích trẫm thì đáng lẽ ngươi đã ra tay trước khi trẫm ngủ rồi.” Hoàng Sào, vốn là thủ lĩnh nghĩa quân, nay là Hoàng đế, dĩ nhiên không phải kẻ hèn nhát dễ nao núng. Hắn lấy lại bình tĩnh, cẩn thận suy xét hành vi của đối phương, trong lòng liền trấn định phần nào. “Nói đi, nửa đêm khuya khoắt ngươi đột nhập tẩm điện của trẫm rốt cuộc có mục đích gì?”

Xoạt ~~~

Bên kia, tiếng nước trà trong vắt rót vào chén nhỏ vang lên. Bóng lưng kia vươn tay, những ngón tay thon dài xếp thành hình hoa lan, cầm chén trà ngửa đầu nhấp một ngụm.

“Bệ hạ, đừng vọng tưởng có ai đến cứu ngài. Chúng tôi lớn lên trong cung này, từng bông hoa, từng ngọn cỏ đều quen thuộc cả.”

Lão nhân nheo mắt, rõ ràng không ngờ đối phương lại không hề nao núng trước lời mình. Y liếc nhanh ra ngoài, thấy những hoạn quan ngoài điện rõ ràng đều là đồng bọn với kẻ kia. Cẩn thận hồi tưởng lại, những kẻ vẫn hầu hạ y từ ăn mặc đ��n sinh hoạt thường ngày... tất cả đều là người của đối phương. Một luồng mồ hôi lạnh toát ra khắp người.

Y xoay người về phía long sàng, vừa đưa tay định rút đao, ngón tay vừa chạm vào chuôi đao thì một bóng đen đã thoắt cái lao tới, vang lên tiếng "đinh" giòn tan. Tia lửa bắn tóe trên chuôi đao, và chưa kịp cầm lấy, cả lưỡi đao lẫn vỏ đao đã cùng bay ra khỏi trụ đầu giường, "lạch cạch" một tiếng rơi xuống dưới chân cột điện ở xa xa.

Bên kia, bóng lưng khẽ động, chậm rãi hạ cánh tay đang giương ra, một tay nhẹ nhàng vuốt ống tay áo, nghiêng khuôn mặt thư sinh ẻo lả đầy vẻ âm nhu.

“Bệ hạ, cứ thử thêm lần nữa xem. Lần tới, những cây kim trong tay chúng tôi sẽ găm vào đầu ngài đấy.”

“Trẫm tung hoành thiên hạ nhiều năm, đây lại là lần đầu tiên bị uy hiếp trắng trợn như vậy.”

Hoàng Sào nhìn ngự đao nằm dưới đất, nuốt một ngụm nước bọt, hít một hơi thật dài rồi từ từ thở ra. Hắn bước đến, oai vệ ngồi xuống trước bàn tròn.

“Nói đi, ngươi muốn gì? Khi những thị vệ ngoài đại điện này còn chưa hay bi���t gì, mau nói đi, nếu không ngươi sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.”

“Ha ha…”

Chàng thanh niên tên Cửu Ngọc đặt chén nhỏ xuống, dùng những ngón tay cong cong như hình hoa lan vuốt nhẹ sợi tóc mai rủ xuống trán. Thần sắc hắn lạnh lùng, đôi mắt dài vẽ đến khóe mắt lại phảng phất chút vũ mị khi nhìn về phía lão nhân.

“Hoàng V��ơng… Ngài nghĩ xem vì sao chúng tôi đến giờ mới ra tay? Bởi vì chúng tôi đang chờ đủ người. Những thị vệ của ngài, cho dù có phát hiện đi chăng nữa, thì giờ đây cũng đã là những cái xác không hồn rồi.”

…

Giữa những lời nói lả lơi, gió đêm rít qua dưới mái hiên như tiếng nấc nghẹn.

Trong tiếng động đóng cửa, tên hoạn quan khép cửa nhìn quanh, khẽ gật đầu ra hiệu với mấy tiểu hoàng môn. Tất cả lùi xuống bậc thang, mang theo đèn lồng. Khi đội tuần tra của thị vệ đi tới và hỏi thăm, tên hoạn quan kia che miệng cười khẽ, chỉ về phía cánh cửa điện đã đóng kín.

“Bệ hạ đang hứng thú, chúng tôi bất tiện lại gần.”

Thị vệ liếc nhìn bên trong, mơ hồ có tiếng nói vọng ra nhưng không rõ. Cho rằng không tiện quấy rầy, hắn khẽ gật đầu rồi cùng đồng đội tiếp tục đi tuần. Nhưng khi vừa lướt qua bóng cây, bụi cỏ và những vệt tối dưới mái hiên, đột nhiên, hơn mười bóng đen lao vút vào vùng sáng của đèn lồng.

Có kẻ vừa quay đầu lại, một gương mặt dữ tợn đã chớp đến trước mắt hắn, đồng thời một bàn tay bịt chặt miệng hắn. Lưỡi đao vun vút lướt qua cổ, kéo theo một đường tơ máu thật sâu.

Mấy người còn lại cũng bị những bóng đen lao ra bịt miệng, cắt cổ họng, hoặc bị ghìm chặt đầu bẻ gãy cổ. Đèn lồng "đùng" một tiếng rơi xuống đất, soi rõ đôi chân rũ ngược theo thân thể bị kéo đi ngay trong khoảnh khắc.

Một tràng xào xạc vang lên, không lâu sau, tám bóng người mặc trang phục thị vệ trong cung lại xuất hiện, nhặt đèn lồng dưới đất và tiếp tục tuần tra xung quanh.

Đôi lúc, họ lại phát ra ám hiệu, những bóng người ẩn mình tiếp tục lan rộng, lần lượt thanh lý đám thị vệ canh gác xung quanh, thay đổi y phục của đối phương, hoàn toàn kiểm soát Tử Thần Điện.

Đêm tĩnh mịch, côn trùng kêu rả rích nơi góc khuất, từ tẩm điện kia, ánh sáng ấm áp hắt ra qua song cửa sổ.

Từng hàng cột đèn hỏa quang chập chờn.

Nghe xong giọng nói âm nhu kia, Hoàng Sào ấn chặt mặt bàn, trợn mắt nhìn khuôn mặt ẻo lả đối diện, nghiến răng nghiến lợi.

“Ai đã xúi giục các ngươi làm cái chuyện đại nghịch bất đạo này? Nói đi, để trẫm nghe xem rốt cuộc là kẻ nào!”

“Ha ha, muốn biết sao?”

Cửu Ngọc khẽ rung vạt áo, đứng dậy tiến lại gần lão nhân. Hoàng Sào bỗng chụp lấy chiếc ngân hũ trên bàn ném về phía hắn. Cửu Ngọc đưa tay đỡ lấy vững vàng, rồi nhấn mạnh xuống, vừa đặt ngân hũ về chỗ cũ, tiện thể cũng ấn chặt tay lão nhân xuống. Trên mặt hắn nở một nụ cười lạnh băng.

“Không cần phải biết ngay bây giờ, sáng sớm ngày mai ngài sẽ rõ thôi. Phải rồi, sau này chúng tôi chính là hoạn quan thân cận của Bệ hạ, từ ăn ở đến cả việc đi vệ sinh, chúng tôi đều sẽ không rời ngài nửa bước.”

“Nếu Bệ hạ dám tùy tiện rời chúng tôi quá mười bước… thì sẽ như thế này.”

Lời vừa dứt, bàn tay trắng nõn của Cửu Ngọc búng một cái, một vệt hàn quang vút qua xé toạc ánh đèn. Bên hàng nến kia, đột nhiên có một ngọn nến gãy làm đôi.

Hoàng Sào ngây người nhìn nửa ngọn nến trên đất. Hắn chưa từng thấy ám khí nào sắc bén đến vậy, ngay cả những kẻ giang hồ trong quân cũng khó có được thủ đoạn này.

“Bệ hạ đã nghĩ rõ chưa?” Một bên, Cửu Ngọc gh�� sát lại, khẽ thổi hơi vào tai Hoàng Sào, nói: “Sau này, chúng tôi nói gì, ngài phải nghe theo đó. Nếu dám nói một chữ “không”, trên người Bệ hạ sẽ có thêm một lỗ thủng. Yên tâm, ngài sẽ không chết, chỉ là những thứ ấy sẽ lưu lại trong cơ thể ngài, ngày càng giày vò. Bệ hạ ở tuổi này, đâu dễ dàng lên làm Hoàng đế, chưa kịp hưởng thụ vài năm đã băng hà, đáng tiếc lắm chứ.”

“Kẻ đứng sau lưng ngươi, rốt cuộc là ai?!”

Lão nhân mím chặt môi, cả người hơi run rẩy, vừa thốt ra câu hỏi thì đã bị nắm sau gáy nhấc bổng lên, đẩy về phía long sàng bên kia. Tên tiểu hoạn quan áo xanh vỗ tay một cái, rồi dời một chiếc ghế đẩu đến ngồi ngay ở cuối giường.

“Bệ hạ vẫn là đừng suy nghĩ nhiều làm gì. Ngày mai ngài sẽ biết thôi. Trời đã khuya, chúng tôi sẽ canh gác cho ngài, hãy mau chóng nghỉ ngơi. Ngày mai còn phải dậy sớm thiết triều, vị Tần phi kia, sao còn chưa hầu hạ Bệ hạ đi ngủ?”

Người phụ nữ trên giường run rẩy cứng đờ, nhìn lão nhân đang ngồi ở mép giường, yếu ớt cất tiếng gọi: “Bệ hạ…”

Nàng định đ��a tay đỡ, nhưng bị Hoàng Sào hất ra. Bản thân hắn nằm xuống giường, đôi mắt căng tròn nhìn chằm chằm lên đỉnh màn.

Đợi đến ngày mai biết được kẻ đứng sau là ai, trẫm nhất định sẽ có cách trừ khử bọn ngươi…

…Mẹ kiếp, bị kẻ khác nhìn chằm chằm như vậy, trẫm làm sao ngủ được? Sao trời còn chưa sáng nữa!

…

Từng mảng ánh đèn lung lay xuyên qua song cửa sổ hắt ra bên ngoài. Dưới màn đêm sâu thẳm, trong thành trì đen kịt, một tòa trạch viện nào đó sáng lên ánh lửa. Cảnh Thanh vẫn chưa ngủ, trong ánh đèn vàng ấm áp, hắn đang cầm bút viết gì đó. Ngoài kia, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng kêu thảm thiết của tên thích khách, khiến lòng người không khỏi chạnh lòng.

Cộc cộc!

Vừa viết xuống vài chữ, tiếng gõ cửa vang lên. Bạch Vân Hương đứng ngoài hành lang, nói: “Thúc thúc, bên ngoài có người trở về.”

Tiếng viết trong phòng dừng lại, Cảnh Thanh đặt bút lông xuống, mở cửa đi ra. Theo hướng nữ nhân chỉ, ngoài tên thích khách đang bị Đậu Uy trói trên "Máy chạy bộ" mà vẫn phải chạy điên cuồng dưới gốc cây, còn có một người khác đang đứng cạnh đó xem một cách say sưa.

“Vương tổng bổ!”

Cảnh Thanh bước xuống cầu thang, chắp tay về phía bóng lưng kia. Nghe tiếng gọi, Vương Phi Anh vội vàng quay người ôm quyền đáp lễ: “Phi Anh bái kiến Thị lang.”

Nói đoạn, hắn ghé lại gần, thì thầm vài câu vào tai chàng thanh niên, rồi lại chắp tay, cáo từ rời đi. Trước khi đi, hắn vẫn không quên hỏi một câu:

“Thị lang mua được hình cụ này ở đâu vậy?”

Ngay sau đó, hắn bị Cảnh Thanh giận dữ đuổi đi. Đậu Uy liền ưỡn ngực bước tới đứng một bên, nhìn lướt qua cổng viện, khẽ nói: “Tiên sinh, sao chúng ta không giết thẳng luôn đi…”

Hắn làm một động tác chém đầu.

“Giết thì dễ, nhưng giết rồi, biết làm sao với ngần ấy binh tướng của Hoàng Sào trong thành đây? Đến lúc đó ắt sẽ sinh loạn, hệt như cuối thời Hán, Đổng Trác bị giết, dẫn đến hỗn loạn, các quân cát cứ như rừng, tranh giành công phạt lẫn nhau, thành này e là sẽ bị bọn chúng đánh cho tan hoang.”

Cảnh Thanh nhìn tên thích khách đang thở hồng hộc trên “Máy chạy bộ���, khẽ nheo mắt lại.

“Kéo bè kéo cánh, chia rẽ, chèn ép, khiến chúng nghi kỵ Hoàng Sào, nội bộ lục đục. Đó mới là thời cơ tốt nhất. Năm đó hai mươi sáu công ty, ta còn làm cho chúng phá sản hết sạch, trong đó không thiếu cả những công ty thuộc top 500 thế giới, một tên thảo khấu cướp ngôi, ta còn không xử lý được sao?”

“Tiên sinh, “công ty” là gì vậy?”

Cảnh Thanh liếc nhìn Đậu Uy đang hiếu kỳ ghé sát lại, đẩy mặt hắn ra: “Ngươi hãy tra khảo tên thích khách kia thật kỹ vào. Nếu hắn không chịu khai thật, ta sẽ bắt hắn mổ cá ba mươi năm, một đồng xu cũng không cho!”

“Nhưng, nếu hắn chịu khai…”

Bước chân dừng lại, Cảnh Thanh khom lưng ôm lấy chú tiểu hồ ly bên chân, khẽ vuốt ve bộ lông mềm mượt. Hồng Hồ thoải mái nheo mắt hưởng thụ. Hắn nhìn về phía tên thích khách sắp ngất kia, mỉm cười khẽ gật đầu.

“Ta sẽ cho hắn nhiều hơn, và giá trị hơn cả những gì đối phương ban cho.”

Trên “Máy chạy bộ”, người đàn ông gầy yếu bị trói hai tay ngẩng mặt lên, cố nặn ra một nụ cười: “Lòng ta sớm đã chai sạn lạnh lẽo rồi, sao lời này của ngài không nói sớm… Nếu nói sớm thì ta đã khai thật rồi.”

Hắn quay mặt lại, nhìn tên hán tử đang tra tấn mình.

“Vị huynh đài này, người một nhà cả, mau nới lỏng cho ta…”

Không lâu sau, danh tính kẻ chủ mưu đã mua chuộc hắn hành thích dần dần bị lộ ra từng người một. Cảnh Thanh ôm Hồng Hồ đứng dưới mái hiên có treo đèn lồng, ánh mắt xuyên qua sân viện. Cây cổ thụ khẽ lay những hạt mưa còn đọng lại, và những chiếc lá rơi xuống.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa rạng, người trong cung đã đến mời hắn thượng triều.

Độc giả có thể tìm thấy bản chuyển ngữ mượt mà này chỉ tại truyen.free, nơi trân trọng giá trị từng câu chữ.