Trong Tử Thần điện, ngọn đèn đồng hình hạc đang cháy bỗng nghiêng đổ ầm vang. Dầu đèn theo khe nứt trên nền gạch từ từ chảy xuống. Lão nhân khoác long bào siết chặt nắm tay, đang nói về chuyện truy bắt Cảnh Thanh.

"Vậy mà đám vây cánh ấy chẳng ai chịu buông tha. Trong khoảng thời gian này, các ngươi có biết trẫm đã sống ra sao không?"

Hắn nghiến răng nghiến lợi, nhìn ngọn lửa xanh nhạt bùng lên từ vũng dầu trên đất. Phẩy tay áo bước sang một bên, mặt hướng về phía cửa điện rộng mở: "Bổ khoái Hình bộ, lũ hàng thần đó, đứa nào đứa nấy đều có dính líu! Chuyện này không thể cứ thế mà bỏ qua được. Chỉ có một điều, trẫm vẫn không thể hiểu, vào thời khắc quan trọng này, vì sao bọn chúng không giết trẫm?"

Thượng Nhượng cúi đầu khom lưng, không dám nhiều lời, chỉ thỉnh thoảng liếc nhanh ra bên ngoài. Đợi Hoàng Sào dứt lời, hắn vội vàng ôm quyền nói: "Bệ hạ, xin hãy cùng vi thần rời cung ngay! Chu Ôn đã làm phản rồi! Trương Quy Bá cùng các tướng lĩnh khác không rõ nội tình, thấy thần xông vào hoàng thành, nói không chừng sẽ dẫn binh tấn công vào đây!"

Nghe Thượng Nhượng nói ra ngọn ngành, Hoàng Sào lại bật cười, thản nhiên khoát tay.

"Việc của Trương Quy Bá, đợi trẫm xuất hiện ắt sẽ dễ dàng giải quyết. Còn về Chu Ôn, chắc chắn phải có nguyên do khác, hắn theo trẫm nam chinh bắc chiến nhiều năm, há có thể vô cớ làm phản? Trẫm không phải loại hôn quân cổ hủ đó, đợi lát nữa gặp hắn, hỏi rõ ràng rồi sẽ định đoạt."

Vừa dứt lời, lão nhân bước ra đại điện, nhìn mặt trời giữa tầng mây, hít một hơi thật sâu. Cảm giác được rũ bỏ mọi ràng buộc, quả nhiên thoải mái! Bắt giữ được Cảnh Thanh và đồng bọn, còn cả chuyện Chu Ôn làm phản nữa, những việc còn lại, nên quản lý thật tốt nơi đây.

Đang nghĩ ngợi, tầm mắt hắn đột nhiên hạ xuống. Từ xa, một con khoái mã phi như bay, dọc cung đạo xông thẳng đến quảng trường. Người cưỡi ngựa nhảy xuống, nhanh chóng chạy lên thềm đá.

"Bệ hạ, Chu Ôn tiến đánh Xuân Minh Môn quá nhanh, binh mã của hắn đã đứng trên đầu tường rồi!!"

Hoàng Sào cau mày, nhớ lại lời mình vừa nói, gân xanh trên trán nổi rõ. Thượng Nhượng ở phía sau vội bước lên ôm quyền.

"Bệ hạ. . . ."

Thế nhưng, hắn chưa nói dứt lời, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Chưa kịp mở miệng, hai vị quân thần đã ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy hai con khoái mã gần như cùng lúc phi đến. Hai kỵ sĩ truyền lệnh vội vàng xuống ngựa, xông lên thềm đá, đứng phía trước, đồng thời ôm quyền quỳ nửa gối.

"Khởi bẩm Bệ hạ, trinh sát phía bắc và phía tây báo về, phát hiện Lý Khắc Dụng, Trịnh Điền cùng các Tiết độ sứ Đường quân đã phái một lượng lớn trinh sát đến xung quanh!"

"Đã xác nhận là không sai chứ?" Thượng Nhượng gọi hai người đến truy hỏi. Bên kia, lão nhân nhíu chặt lông mày. Kinh nghiệm binh đao nhiều năm, ông biết rõ, khi h��nh quân đánh trận mà xuất hiện lượng lớn trinh sát, ắt hẳn có đại quân theo sau.

Thế thì Chu Ôn đột nhiên làm phản, tiến đánh cửa Đông, tất cả đều có thể giải thích được. Hoàng Sào đang đứng trước khốn cảnh, niềm vui trong lòng nhanh chóng bị dập tắt. Ông trầm mặc một lát, đành phải dẫn số binh mã hiện có ra khỏi thành, truyền lệnh Mạnh Tuyệt Hải cùng các tướng đến hội quân với mình, phá vòng vây Trường An, rồi tính kế sách sau.

Còn về việc bỏ lại một ít binh mã, nếu đã bỏ thì đành chấp nhận, sau này trên đường sẽ bổ sung lại được thôi.

Hoàng Sào nhắm mắt lại, nhanh chóng lướt qua kế hoạch trong đầu một lượt, lập tức hạ lệnh di giá Nam Giao. Đặng Châu ở phía trước đã bị Chu Ôn đánh thông, nơi đó hẳn là không có trở ngại gì.

Thu gom một ít châu báu trong cung, để mấy cung nữ dìu đỡ lão thê lên ngự liễn. Hoàng Sào cũng leo lên một con ngựa lớn hùng tráng, dù chân không quen dịch chuyển trên lưng ngựa, nhẫn nhịn chút đau đớn do cọ xát, vẫn thúc giục Thượng Nhượng đi trước mở đường, cùng ba người con cháu hướng về phía nam, ra khỏi hoàng thành đến Minh Đức môn.

Giữa tiếng vó ngựa dồn dập và tiếng bánh xe xóc nảy, lão nhân quay đầu liếc nhìn Chu Tước môn mà mình vừa đi qua, nắm chặt dây cương, nheo mắt lại.

Rơi vào tình cảnh này hôm nay, hắn há có thể không biết là do ai gây ra.

"Cho dù trẫm chật vật chạy trốn, cũng sẽ không để ngươi dễ chịu."

Rút lại tầm mắt. Xa xa trên đường phố, một đội quân gần ngàn bộ binh tiến lên nhanh chóng. Dọc đường, dân chúng kinh hoàng tản ra, núp vào các ngóc ngách, xa xa nhìn bọn họ tiến về phía Vĩnh Yên phường.

Tin tức về sự hỗn loạn ở phía bắc đã truyền ra, tình hình Xuân Minh Môn vừa rồi cũng đã lan truyền tới. Không ít dân chúng tụ tập dưới mái hiên nhà mình, hoặc trong các quán trà tửu lầu, không dám ra ngoài, im lặng theo dõi biến động.

Trong lúc nhất thời, lòng người hoang mang, trên đường phố dân chúng vội vã qua lại.

Bên trong một cửa viện đóng kín ven đường, Cảnh Thanh và Tạ Đồng ngồi dưới tàng cây. Ánh mắt cả hai đều hướng về những người nhà đang có chút hoảng loạn trong viện. Hai người nói gì đó, thỉnh thoảng bật cười mấy tiếng.

". . . . Đại khái là như vậy. Hoàng Sào căn cơ bất ổn, vội vã xưng đế thật ra đã là đường cùng. Đến cả Lý Uyên ở đất Thục cũng bỏ mặc hắn, các Tiết độ sứ ở các trấn cũng không dung tha, đây chẳng phải là vả mặt công khai sao?"

Xảo Nương ôm mẹt, dưới tiếng gọi của Vương Kim Thu, vội vã đi qua. Tạ Đồng quay mặt lại, tiếp tục nói: "Cảnh huynh, nếu như hắn không xưng đế, mà dưỡng dân tích góp thực lực, huynh có bằng lòng phò tá hắn không?"

"Nếu là như vậy, ta chỉ có thể là một tiểu quan lại, chứ không phải cái chức Tả tướng Tề quốc này."

Cảnh Thanh cười chào Bạch Vân Hương đang vẫy tay từ xa, rồi quay đầu nhìn sang thư sinh bên cạnh, rót cho hắn trà nước: ". . . . Dù cho hắn không xưng đế, những việc làm của hắn từ trước đến nay, Cảnh mỗ cũng chẳng ưa. Làm sao có thể phò tá hắn được?"

"Cảnh huynh, đây là đối Lý gia triều đình. . . ."

"Trước đây, trong lòng ta chỉ ngưỡng mộ mà thôi, một thiên triều rộng lớn, tứ di chầu mừng. Thế nhưng, điều này cũng không phải lý do ta muốn giúp Lý Uyên đó. Nói ra thì buồn cười, thật ra. . . . là vì hai mươi mấy người nữ nhân của hạ này."

Tạ Đồng bưng chén trà dừng ở bên miệng, cả người đờ đẫn. Tưởng mình nghe lầm, bèn hỏi lại một lượt, đợi nghe xong chuyện Hoàng Sào đến trạch viện Minh Đức phường, lăm le nữ nhân trong viện, từ đầu đến cuối.

Hắn hơi ngây người.

Chỉ vì một đám nữ nhân mà hủy diệt một triều đình. . . .

"Cảnh huynh huynh. . . ." Thư sinh nhất thời có chút bí từ, không biết nói gì cho phải. Mãi sau mới gượng gạo nói thêm một câu: ". . . . Huynh nên giữ gìn thân thể, với trí tuệ như vậy, không thể quá sa đọa vào nữ sắc."

Cảnh Thanh: ". . . . ."

Thân phận của đám nữ nhân ở Minh Đức phường, Tạ Đồng cũng không biết. Cảnh Thanh đương nhiên khó mà nói ra, bèn cười thuận miệng hỏi: "Tạ huynh đã có gia thất chưa?"

"Vẫn chưa có, nhưng bậc nam nhi chính sự còn lo chưa xong, hà cớ gì phải bận tâm chuyện thê thiếp?"

"Vậy huynh không hiểu cái thú ở đây rồi. Huống hồ, hơn hai mươi người cơ mà."

"Ngươi. . . ."

Tạ Đồng nghẹn lời nhìn hắn, cầm chén trà trong tay đưa lên miệng uống một ngụm. Đúng lúc này, bên ngoài đường phố, tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Bên ngoài, trường thương như rừng. Lính giáp trụ cưỡi ngựa, rút đao chỉ vào cửa viện ven đường.

. . .

Hai người liếc mắt nhìn nhau. Trong viện, mọi người cũng đều tập trung tinh thần. Đậu Uy, Tần Hoài Miên cùng đám bang chúng nắm chặt binh khí, nín thở.

Cảnh Thanh để bình trà xuống, quay đầu nhìn tới cửa viện.

. . . .

Hai tên lính cao to, khỏe mạnh đạp mạnh vào cánh cửa. Rầm một tiếng, cánh cửa bật tung vào trong. Một nhóm binh sĩ hung hãn gào thét xông vào, nhưng rồi sững sờ ngay tại chỗ.

Trong viện vắng vẻ, trong lầu càng thêm vắng lặng. Chỉ có một cây cổ thụ trong sân khe khẽ lay động cành lá, mấy chiếc lá khô rơi xuống.

"Lầu các không ai!"

Một đội binh sĩ từ trong lầu đi ra hô. Không chỉ không có ai, mà đến cả gia sản đáng giá cũng không còn, chỉ còn lại một ít đồ đạc cồng kềnh khó di chuyển.

"Đi!"

Tên giáp sĩ đội trưởng đi ra, ngay khi nghe tin Hoàng đế đã rời thành, liền lập tức dẫn theo huynh đệ dưới quyền, đuổi theo đến Minh Đức môn, vội vàng hội quân với đại quân.

. . . . .

Két két!

Cửa viện lại mở ra. Vô số ánh mắt trong viện đều đổ dồn về phía cửa. Một hán tử lanh lẹ, không an phận lách mình tiến vào. Hắn tên Ngư Tẫn, vốn là sát thủ ở Phượng Lai Lâu, nhưng lúc này, hắn mang đến một vài tin tức từ bên ngoài.

"Hoàng Sào mang theo quân đội ra khỏi thành."

"Ha ha. . . ."

Tạ Đồng lộ vẻ mặt quả nhiên không ngoài dự liệu, giơ tay chắp tay với Cảnh Thanh: "Cảnh huynh, chuyện này cuối cùng cũng kết thúc."

"Việc kết thúc này đâu cần đến ta với huynh, công lao này nên để người khác chia sẻ một phần. Bên ngoài, đám Tiết độ sứ kia cũng đã chờ đợi lâu rồi, vừa lúc đang đói khát khó nhịn."

Cảnh Thanh cười khẽ chắp tay hoàn lễ, mời đối phương đứng dậy, rồi cười nói: "Cùng ra ngoài đi dạo một chút. Mời!"

"Mời!"

Tạ Đồng chắp tay, lập tức mở cửa viện. Hai người cùng nhau đi ra ngoài. Tần Hoài Miên cùng với bốn bang chúng có võ nghệ khá cao theo sát phía sau, chậm rãi tiến về phía trước dọc theo đường phố.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, mong được đón đọc tại nền tảng chính thức.