Cuối tháng mười một, mùa đông giá rét sắp đến. Đồ chống rét đã được phân phát từ kho Trường An phủ đến quân Lũng Hữu. Bên ngoài Thừa Thiên Môn, những binh lính thủ vệ dậm chân tại chỗ, xoa tay rồi thổi ra những luồng khói trắng. Trên cung đạo, tiếng xe ngựa loảng xoảng vọng đến, mười mấy binh lính vội vàng sẵn sàng vũ khí, đứng thẳng tắp.

Trong tầm mắt Cảnh Thanh, xe ngựa dừng lại. Người lái xe nhanh chóng nhảy xuống, đặt tấm ghế đẩu trên xe làm bệ đỡ. Tấm rèm được vén lên, Cảnh Thanh cùng Cửu Ngọc bước ra. Hắn khoác thanh bào viền áo lông, mái tóc búi gọn gàng.

Các binh sĩ cúi mình hành lễ. Hắn gật đầu ra hiệu, khẽ hỏi Lý Kế Ngập đang ở đâu, rồi đi thẳng qua hai cánh cửa cung Gia Đức và Thái Cực. Càng vào sâu bên trong, số lượng binh lính Lũng Hữu tuần tra, canh gác càng dày đặc. Thấy Cảnh Thanh đi đến, tất cả đều dừng bước cúi người.

"Kính chào Thiếu doãn!"

"Ừm, mọi người cứ tiếp tục công việc," Cảnh Thanh gật đầu đáp lại. Qua quảng trường, đến trước Thái Cực điện, hắn bước từng bước lên thềm đá lát màu mực. Trên cùng, Triệu Chu Nghi, khoác giáp trụ và áo choàng, bước nhanh ra nghênh đón, chắp tay hành lễ, sau đó ra hiệu vào đại điện, thấp giọng nói: "Thiếu doãn, Dương Phục Cung và Lưu Quý Thuật vừa rời đi bằng Diên Minh Môn bên trái. Lưu Hầu hiện đang ở một mình bên trong."

Cái gọi là Diên Minh Môn bên trái chính là cánh tả điện của Thái Cực điện, nối liền với cửa hông. Thông thường thì bên phải mới là vị trí tôn quý, việc bọn họ đi vào bằng cánh tả điện cho thấy họ đã hạ mình rất nhiều. Những hoạn quan này nắm bắt thuật a dua nịnh hót vừa vặn đến mức, dù Cảnh Thanh nắm rõ chi tiết nội tình, trong lòng hắn cũng đôi chút bội phục.

"Bọn họ đã nói những gì?" Cảnh Thanh liếc nhìn Thái Cực điện phía trước.

"Lưu Hầu không cho phép ta vào."

Cảnh Thanh ừ một tiếng, an ủi vị quân sứ này vài câu. Đối phương có thể nói những chuyện này với hắn, có lẽ có ý nịnh bợ, nhưng càng nhiều hơn, là do đối phương đã nhìn rõ một vài điều. Từ Phượng Tường chiêu an, đến giả ý cầu hòa, đối phương đều đi theo hắn. Việc Dương Phục Cung và những người khác đơn độc gặp Lý Kế Ngập hiển nhiên cùng hắn có chung một cách nhìn.

"Thiếu doãn, người phải khuyên Lưu Hầu! Chúng ta đánh hạ Trường An đã lọt vào mắt xanh các Tiết độ sứ. Nếu lại làm ra chuyện khác người, sẽ thực sự đẩy mình lên đầu sóng ngọn gió, học theo Hoàng Sào thì không ổn đâu!"

"Ta đến chính là vì chuyện này."

Cảnh Thanh đáp lời, bảo hắn không cần đi theo, dù sao đông người dễ gây ra hiểu lầm. Ngay cả Cửu Ngọc cũng được dặn đợi bên ngoài điện. Binh lính canh giữ hai bên điện vội vàng đẩy cánh cửa điện nặng nề ra.

Trong đại điện, đèn đuốc sáng trưng. Dưới bốn cây cột rồng hai bên, đèn lồng liên tiếp cháy sáng. Tấm thảm đỏ bóng loáng trải từ giữa điện, kéo dài đến trước ngự giai. Một bóng người quay lưng về phía cửa điện, hai tay chắp sau lưng, đứng trước ngự án, ngẩng mặt nhìn tấm bình phong điêu khắc hình rồng vàng óng sau ngai rồng.

"Lưu Hầu, nếu thích thì đợi khi rời đi có thể mang về Lũng Hữu là được." Cảnh Thanh bước tới, không hề có chút kính sợ nào đối với kim điện này, một chân đứng trên mặt đất, chân kia gác lên bậc ngự giai. "Nghe nói Dương Phục Cung và Lưu Quý Thuật đã đến đây?"

Lý Kế Ngập là một tướng lĩnh, thân hình cao lớn cường tráng, nét mặt tuấn tú. Sau khi trải qua Lý Mậu Trinh và mấy trận đại chiến ngoài Trường An, sự do dự và non nớt khi rút quân về Lũng Hữu đã không còn. Nghe câu hỏi, hắn quay người, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước đã lộ ra vẻ uy nghiêm và thành thục hơn nhiều.

Đối với Cảnh Thanh, hắn vẫn luôn tôn kính. Dù sao, từ một đứa con nuôi bị coi như con rơi, đến việc đánh hạ Trường An, bức ép Hoàng đế, tất cả những điều này đều là do đối phương bày mưu tính kế. Về sau còn muốn lập thành tựu, hắn không thể để lộ dù chỉ một chút lơ là.

"Tiên sinh nói đâu chứ, tấm bình phong điêu khắc Kim Long này sao có thể mang về được." Lý Kế Ngập mỉm cười, buông hai tay và bước xuống ngự giai, rồi lập tức gật đầu: "Dương Xu Mật và Lưu Trung úy vừa rồi quả thực có đến. Tiên sinh biết tin thật nhanh."

"Không thể không nhanh, hai người này ham muốn quyền lực rất lớn, sẽ hủy hoại Lũng Hữu trên dưới." Cảnh Thanh đi đến, đứng một bên, tùy ý tựa vào lan can ngự giai. "Bởi vì lúc trước, hai người họ đã tìm đến ta."

Nói rồi, Cảnh Thanh nghiêng đầu nhìn Lý Kế Ngập, nhấn từng chữ một: "Bọn họ cũng kích động ta làm hoàng đế."

Lý Kế Ngập nhíu mày.

Chần chừ một lát, hắn hỏi: "Thật sao?" Đoạn, một quyền đấm bịch vào lan can bên kia, nghiến răng mắng: "Hai tên hoạn!"

Giọng hắn vang dội, khiến Cửu Ngọc đang nói chuyện với Triệu Chu Nghi ở ngoài điện khẽ nhíu mày, cả hai đều nhìn vào trong điện một lượt.

Khi quay đầu lại, trong Thái Cực điện, Lý Kế Ngập lại mắng thêm hai câu, rồi quay sang nhìn Cảnh Thanh.

"Nếu tiên sinh không nói, Kế Ngập suýt chút nữa bị hai kẻ này mê hoặc. Ngay lập tức, ta sẽ cho người bắt hai tên đó lại, chém một đao!"

Cảnh Thanh giơ tay ngăn lại: "Không thể, hai người này còn giữ lại mạng có chỗ dùng. Nếu một đao chém, chẳng phải là giúp Lý Diệp một ân huệ lớn sao? Sau này, cứ châm biếm một phen là được. Hiện tại, ta đến đây vừa vặn hỏi Lưu Hầu về việc thu nhận binh mã thế nào. Đến lúc đó rời khỏi Trường An, tiền lương trong nội khố, phủ khố cũng đều phải mang về, tránh đến lúc đó luống cuống tay chân."

Những việc này, sau khi đánh chiếm Trường An, đã trở thành chủ đề chính. Ngoài việc vang danh, tiền lương và nguồn mộ lính là lợi ích lớn nhất. Điểm này toàn quân Lũng Hữu trên dưới đều nhất trí. Có số tiền và lương thực này, sang năm Lũng Hữu hẳn sẽ có thể trải qua một thời gian thoải mái.

"Đã đang chuẩn bị, khoảng hai ba ngày nữa là có thể hoàn tất. Chỉ là..."

Lý Kế Ngập thần sắc có chút do dự, nhìn đại điện vàng son lộng lẫy trước mặt, cuối cùng vẫn có chút không nỡ, "...Chỉ là, thật sự muốn rút khỏi Trường An ư?"

Miền Tây Bắc lạnh lẽo, cho dù có phủ đệ trạch viện, so với Trường An phồn hoa c��� phú thì mười cái Lũng Châu cũng không bằng.

"Lưu Hầu suy nghĩ gì, ta lại làm sao không biết. Nhưng ngươi và ta đều là những người đã quen với cuộc sống khốn khó, đột nhiên chiếm cứ nơi này, e rằng sẽ bị che mắt. " Cảnh Thanh không dùng những đạo lý lớn lao, mà kéo đối phương về phe mình, nói về sự lạnh lẽo của Tây Bắc, cũng lấy ví dụ về Hoàng Sào.

"Hoàng tặc nhập chủ Trường An, hắn có hùng tài đại lược sao? Dù dưới trướng có binh tinh tướng dũng, nhưng khi đến nơi này, lại thiếu chí khí, mất hùng tâm, chỉ trong hai ba năm ngắn ngủi đã bỏ mạng ở nơi khác. Huống hồ bây giờ khắp nơi đều có Tiết độ sứ. Chiếm cứ nơi này, chẳng khác nào cấp cho họ cái cớ xuất binh, giống như ngươi và ta trước đây tiến đánh Trường An vậy. Đến lúc đó bị liên thủ tấn công, Lưu Hầu cảm thấy dựa vào chút binh mã này có thể bảo vệ Trường An được không?"

Lý Kế Ngập trầm mặc lắng nghe, từ từ ngồi xuống ngự giai, có chút xuất thần nhìn đại điện. Một lúc lâu sau, hắn mới thở dài, gật đầu: "Tiên sinh nói phải, Kế Ngập đến nơi này, quả thực suýt nữa sa ngã."

Chốc lát, hắn mỉm cười, đứng dậy hít thở sâu, bước xuống ngự giai, quay lại ôm quyền với Cảnh Thanh thật chặt, cúi người bái lạy.

"Tạ tiên sinh đã điểm tỉnh!"

Cảnh Thanh cười đứng dậy chắp tay hoàn lễ, đưa mắt nhìn đối phương trọng chấn tinh thần sải bước ra điện. Nụ cười trên mặt hắn từ từ lạnh xuống. Sau đó, hắn cũng đi theo ra ngoài. Khi Cửu Ngọc bước lên, ánh mắt Cảnh Thanh ngưng lại, trầm giọng nói: "Ngươi có biết Dương Phục Cung và đám người đó đang ở đâu không?"

Khóe miệng Cửu Ngọc khẽ cong, không nói gì, quay người đi về một hướng. Binh lính Lũng Hữu xung quanh như nhận được mệnh lệnh, nối thành hàng dài đi theo phía sau hắn, bước chân chỉnh tề, hướng về phía đông Thái Cực cung.

...

Đại Cát môn, Vũ Đức Điện.

Tiếng người xôn xao vang lên trong gian trắc điện. Xung quanh phần lớn là các hoạn quan trong cung, ít có thị vệ và cung nữ qua lại. Thỉnh thoảng có binh sĩ Lũng Hữu đi ngang qua cũng chỉ liếc nhìn từ xa rồi rời đi.

Lúc này, trong gian điện phụ, bếp lửa than hồng rực, đặt dưới đầu gối hai người, xua đi cái lạnh ẩm ướt trong quần áo. Cuộc trò chuyện cũng tiếp tục.

"Cảnh Thanh là kẻ giảo hoạt. Chúng ta vừa rồi quá nóng vội, tất nhiên hắn sẽ không mắc lừa. Cái tên Lý Kế Ngập của Lũng Hữu đó thì dễ nói chuyện hơn, hôm nay hắn có chút động lòng."

"Hừ, người Tây Bắc không có kiến thức gì, nghèo khổ quen rồi, nhìn thấy những thứ này sao không hiếu lạ? Còn Cảnh Thanh thì không tầm thường, vào cung không biết bao nhiêu lần, lại là kẻ từng bước ra từ chốn ôn nhu hương, mà nói, hắn còn có hơn hai mươi bà vợ kia, ở Trường An còn có sản nghiệp, từng làm đại quan, tự nhiên không dễ dàng mắc bẫy."

Người nói lời này không có râu, khuôn mặt trắng nõn gầy gò, chính là Trung úy Thần Sách quân, nắm trong tay Tả Long Vũ quân. Tuy nhiên, cũng giống như Dương Phục Cung đối diện, hắn bị Hoàng đế dùng kế giữ lại trong cung, đến khi thành bị công phá cũng chưa kịp xuất cung, lại bị Cảnh Thanh và Lý Kế Ngập bắt giữ.

"Mà nói, chúng ta có được địa vị như hôm nay cũng toàn dựa vào Cảnh Thanh người này. Nhưng e rằng hắn đã nhìn ra ý đồ của chúng ta..."

Dương Phục Cung lớn hơn Lưu Quý Thuật nhiều tuổi, tự nhiên lo lắng cũng nhiều hơn một phần. Mỗi khi nghĩ đến người kia quay lại, lòng hắn lại rối như tơ vò. Hôm nay đi gặp Lý Kế Ngập, hắn vốn không muốn, nhưng không chịu nổi sự giật dây của Lưu Quý Thuật nên đành đi theo.

Vừa lúc hắn đang nói, nội dung phía sau vừa thốt ra khỏi miệng, bên ngoài trắc điện, đột nhiên vang lên tiếng kêu la của bọn trẻ nhỏ phía dưới, kèm theo tiếng loảng xoảng tranh đấu, tiếng người ngã xuống. Hai người vội vàng đứng dậy, đẩy cửa chạy ra ngoài, liền thấy dưới mái hiên bên cạnh, mấy tên tiểu hoạn quan đã bị binh sĩ đánh ngã xuống đất, kéo sang một bên.

Một đội binh sĩ Lũng Hữu mặc giáp cầm mâu bước đi ầm ầm đến. Dẫn đầu là một bóng người thon dài, nét mặt âm nhu thanh lãnh, khiến hai người Dương Phục Cung nhất thời run rẩy, đầu gối không kìm được mềm nhũn ra. Bọn họ đương nhiên nhận ra đối phương là ai, là nghĩa tử của Cố Thường thị, được Cửu Ngọc chăm sóc, cũng là một lão nhân trong cung.

Khi chấp chưởng Dịch Đình Cung, hai người đều từng làm sai dịch dưới trướng đối phương.

"Bái... bái kiến Thường thị!"

Dương Phục Cung và Lưu Quý Thuật mềm nhũn quỳ xuống, trán chạm xuống mặt đất lạnh lẽo. Trong tầm mắt cúi xuống, những bước chân thêu hoa đã đến gần, rồi nghe thấy giọng nói thanh lãnh của đối phương.

"Rất tốt, hai người các ngươi làm không tệ... Mang đi!"

Cửu Ngọc giơ tay vung lên, binh sĩ phía sau như hổ đói lao tới, trực tiếp nâng hai người từ dưới đất lên. Giữa những tiếng cầu xin tha thứ, họ bị áp giải vào Vũ Đức Điện. Đám tiểu hoạn quan xung quanh sững sờ tại chỗ, nhìn những binh sĩ mặc giáp cầm đao mâu, không ai dám bước nửa bước, tụ tập bên ngoài chờ xử trí.

Không lâu sau, Cảnh Thanh đến bên này, ngồi xuống chiếc ghế lớn do Cửu Ngọc chuyển đến. Hai đầu gối của hai người kia bị binh sĩ đấm bịch bịch hai cái, buộc quỳ xuống đất.

"Nghe nói, các ngươi muốn để Lý Lưu Hầu làm hoàng đế phải không?"

Cảnh Thanh thổi thổi hơi nóng từ miệng chén, nhấp một ngụm trà, mỉm cười nhìn hai người dưới đất, "Hai vị thấy ta thế nào? Liệu có phải là nhân tuyển làm hoàng đế không?"

Hai người dưới đất run lên, ngẩng mặt lên liếc nhìn Cảnh Thanh đang cười híp mắt, rồi trán đập bịch bịch xuống đất.

"Thượng thư... chúng ta chỉ nghĩ lung tung, người chớ tin là thật!"

"Đúng vậy ạ... Cảnh Thượng thư, hai chúng ta đều tôn sùng người... Năm đó những hình cụ người để lại, đều được hai chúng ta thu thập cẩn thận, thỉnh thoảng còn đem ra thưởng thức..."

Hai người không ngừng dập đầu, ót đều chảy máu tươi.

Bản dịch câu chuyện này là tài sản của truyen.free.