Ung Vương muốn phân phó ti chức làm gì?

Chẳng làm gì cả, chỉ là đi dạo một chút.

Ba Ô Lĩnh hỏa quang chiếu sáng bầu trời đêm, thê lương thảm thiết quanh quẩn trong bóng tối, những kỵ binh cầm binh khí hò hét chạy vội qua lại. Bên kia, Cảnh Thanh thu ánh mắt lại, nở nụ cười, làm động tác mời, ý bảo Triệu Chu Nghi đi dạo quanh đó.

“Đã quá lâu rồi không cùng các ngươi trải lòng, lần trở về này ta cũng muốn nói chuyện riêng với từng người các ngươi. Giờ vừa vặn có thời gian, vậy thì nói chuyện với ngươi trước.”

Thế cục thiên hạ hôm nay hỗn loạn khó lường. Sau khi Đường đình nhường ngôi cho Đại Lương, chẳng còn ai có thể đoán định cuối cùng thiên hạ sẽ thuộc về ai. Khi Lý Khắc Dụng thất bại ở Lộ Trạch hai châu, Chu Ôn chết thảm dưới tay con trai, Khiết Đan đang chằm chằm nhìn phương nam, thì dù khoảnh khắc sau có chuyện đại sự gì xảy ra, cũng sẽ không còn khiến người ta ngạc nhiên nữa.

Triệu Chu Nghi đi bên cạnh, nghiêng đầu nhìn những bóng người đang hò hét chạy vội trong bóng tối. Phía sau là từng tốp quân đội đang hành quân lặng lẽ. Đội quân Thượng Thư lệnh ngày xưa chỉ hơn trăm người, giờ đã có tư cách tranh hùng thiên hạ.

Hắn không phải kẻ ngu. Ung Vương lúc này muốn nói chuyện riêng với mình, hiển nhiên không phải chỉ đơn thuần là trò chuyện. Trầm mặc chốc lát, hắn mở lời: “Ung Vương, lần trở về này là vì Phượng Tường, Lũng Châu sao?”

Bên cạnh, Cảnh Thanh chắp tay sau lưng, không nhìn hắn, ánh mắt thẳng tắp hướng về phía trước, thỉnh thoảng mỉm cười ra hiệu với binh lính, tướng lĩnh đang xen kẽ đi qua. Mãi một lúc sau, hắn mới cất lời, nhưng lại nói sang chuyện khác.

“Ta đã thấy rất nhiều sự phồn hoa ở Trung Nguyên, phương bắc. So với nơi này, tất cả đều có thể gọi là phồn hoa. Tây bắc đất đai cằn cỗi, nhân khẩu thưa thớt, nhưng cũng có ưu thế trời ban, đó là tuyến đường thương mại phía tây, kiếm được những món hàng mà các châu khác không thể có. Trước kia khi rời đi, ta đã nhiều lần nhắc nhở, phải gia tăng số lượng người Hán, giảm bớt việc người Đảng Hạng tòng quân, tận lực để họ phát huy ưu thế của mình mà chăn thả, đi săn. Chính quyền cũng phải tăng cường hỗ trợ họ làm những việc này để kiếm về thù lao phong phú, để sau này mấy năm, mấy chục năm, thậm chí mấy chục đời người họ sẽ cứ thế mà ỷ lại, không còn gây chuyện nữa. Thế nhưng mấy ngày nay trên đường đến đây, ta phát hiện những lời ta nói với các ngươi trước khi đi, đều không được quán triệt đến nơi đến ch��n.”

Triệu Chu Nghi há miệng, định nói gì đó, nhưng bị người đang đi phía trước giơ tay ngắt lời.

“Hãy nghe ta nói hết... Các ngươi ai nấy đều có chí riêng, có ý nghĩ của mình, muốn thực hiện một phen, điều này chẳng có gì sai, ta cũng sẽ không trách cứ. Chỉ là tốc độ sửa chữa sai lầm quá chậm, khiến một vết thương nhỏ hóa thành bọc mủ. Trước khi về Trường An, ta đã bắt đầu quản lý tình hình phía bắc, tận lực kiềm chế người Khiết Đan. Về phía này e rằng tinh lực của ta không đủ, Kỳ Vương giờ đây vết thương cũ chưa lành, đang nằm bệnh trên giường.”

Cảnh Thanh quay đầu lại, nở nụ cười quen thuộc khiến Triệu Chu Nghi không khỏi nhận ra. Giữa ánh lửa chập chờn và bóng tối mịt mờ, nụ cười ấy hệt như của hồ ly.

“Đã bệnh nằm giường rồi, vậy cứ nghỉ ngơi cho khỏe đi. Lũng Châu cần một người mới, một người có thể làm việc.”

Ý tứ ẩn chứa trong câu nói cuối cùng đã quá rõ ràng. Triệu Chu Nghi cúi đầu, thật sự không dám nhìn thẳng ánh mắt của vị Ung Vương này. Tất nhiên, dù cúi mặt, khóe miệng hắn vẫn hi���n lên một đường cong khó nén, trong lòng kích động đến nỗi hai tay cũng khẽ run lên. Hắn giơ tay cao ôm quyền, khẽ nói:

“Kỳ Vương trúng tên độc, ốm đau một tháng trời không hề thuyên giảm, thế thì nghỉ ngơi một thời gian, cũng không phải là không được.”

“Chúng ta làm vậy là vì muốn tốt cho hắn.”

Cảnh Thanh bước tới, hai tay nâng đối phương dậy, ánh mắt bình tĩnh và trong trẻo nhìn hắn, dường như chẳng hề có chút tối tăm nào chứa đựng lời lẽ “tá ma giết lừa” vừa thốt ra.

Cảnh Thanh khẽ cười.

“Việc tây bắc vẫn chưa đại loạn đã là một kết quả rất tốt. Tuy nhiên, phía nam còn có đất Thục của Vương Kiến, phía bắc là Lý Khắc Dụng đang kéo dài hơi tàn, ở những nơi xa hơn về phía nam, còn có vài thế lực không hợp quy tắc. Nhưng tất cả những điều này đều không phải đại họa. Chủ yếu vẫn là Khiết Đan ở phương bắc. Ta sẽ tập trung tinh lực vào đó, tiện đường dọn sạch những thứ không hợp quy tắc xung quanh, mà tây bắc chính là vùng đất thu thuế lớn nhất của ta.”

Trong lúc nói chuyện, xa xa những tiếng hò reo của chiến mã lại vang lên. Một tốp tù binh Đảng Hạng đông đảo bị bộ binh tạm giam đang dùng dây thừng kéo qua. Cảnh Thanh xoay người nhìn sang bên đó, miệng tiếp lời vừa rồi.

“Sau lần Đảng Hạng làm loạn này, ta muốn tây bắc đại trị, mười năm tích lũy, mười năm nghỉ ngơi. Lấy Trường An làm trung tâm, tỏa ra các châu quận xung quanh, hòa đàm với người Hồ cùng chúng ta buôn bán, đưa họ vào cùng kiếm tiền, có cơm ăn, có áo mặc, có sách đọc, đoàn kết tất cả những gì có thể đoàn kết, sau đó... như bẻ cành khô mà càn quét những thế lực không hợp quy tắc xung quanh.”

“Đó chính là ý định của ta. Mười năm, liệu có đủ không?”

Gió đêm thổi qua mặt, trong giọng nói bình thản, Cảnh Thanh quay đầu nhìn Triệu Chu Nghi, giơ tay chỉ về phía đám tù binh đang quỳ bên kia.

“Chúng giao cho ngươi, hãy giết hết những kẻ cầm đầu, thay vào đó chọn những người thân thiện, sau này an cư lạc nghiệp, chăn thả ngựa cừu.”

Lời vừa dứt, hắn làm một thủ thế “trảm”. Hạ Lỗ Kỳ lĩnh mệnh rời đi. Chẳng bao lâu sau đó, trong số rất nhiều tù binh, c�� mấy chục người bị tách ra, đưa đến khu rừng xa xa.

Gió than khóc thảm thiết chạy dọc theo đồi núi, thổi qua đại địa. Trong trầm mặc, Triệu Chu Nghi ôm quyền đơn giản cáo biệt, dẫn đội Phượng Tường quân của mình dần dần tiếp nhận tù binh Đảng Hạng.

Đồi núi vẫn còn cháy âm ỉ. Giữa ngọn lửa, Lý Tồn Hiếu xuống ngựa đi tới, một cây Vũ Vương Sóc chống trên mặt đất, đứng cạnh huynh trưởng, nhìn đội quân Phượng Tường đang kiểm kê tù binh và từ từ rút về doanh trại trong núi xa xa.

Cảnh Thanh cũng cùng nhìn theo. Vẻ uy nghiêm trang trọng trên mặt hắn trước đó đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là biểu cảm nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Hắn thở phào một hơi.

“Giả vờ như đang nắm giữ thiên hạ thật khó khăn, và đặc biệt là không thoải mái.”

“Là vì huynh trưởng vẫn chưa đạt tới trình độ đó.” Lý Tồn Hiếu khoanh tay ôm trường binh. “Khi đã đạt đến bước đó, huynh trưởng chẳng cần giả vờ, tự nhiên sẽ có. Nhưng vừa rồi nghe ý của huynh trưởng, là mười năm không đánh trận ư?”

“Mười năm không đánh trận... Liệu có thể không?”

Cảnh Thanh bật cười, cả ngọn đồi Lăng Đô như đang cháy rực trong mắt hắn, nhẹ giọng lẩm bẩm: “Mười năm... Thật sự có mười năm thì cũng chẳng tệ.”

...

Thời gian dần trôi, sắc trời dần sáng. Ánh dương từ phía đông xuyên qua mây trời rọi xuống, lửa cháy trên núi đã bị dập tắt, khói đen nồng đặc vẫn còn bốc lên trên bầu trời. Đội quân đã chiến đấu có trật tự rút lui, nhổ trại về phía nam, hội quân với kỵ binh Lũng Châu, tiến vào thành trì đóng quân.

Cuối tháng Mười, Kỳ Vương Lý Kế Ngập, Lũng Hữu Tiết độ sứ, đang nằm bệnh trên giường, tạm thời rút khỏi trung tâm quyền lực, giao toàn bộ quyền hành Lũng Hữu vào tay Ung Vương Cảnh Thanh. Nói về thế cục lúc này, đây đã là một sự chuyển giao hòa bình.

Điểm này, từ trên xuống dưới Lũng Hữu cũng không ai dị nghị, dù sao vị Ung Vương này cũng đã quen thuộc với chính sự Lũng Châu. Sau khi quyền hành được chuyển giao, mặc dù trong cảnh nội vẫn còn Đảng Hạng làm loạn, nhưng cùng với việc bộ Thác Bạt ở Khánh Châu di chuyển xuống Lũng phía nam, m��i thứ dần trở nên bình ổn. Thủ lĩnh bộ Thác Bạt mới nhậm chức được quan phủ Đại Lương sắc phong, giữ chức Kính Nguyên Đô đốc, còn Kỳ Vương đang dưỡng bệnh thì kiêm luôn chức tuyên phủ Đảng Hạng, cưới con gái của thủ lĩnh Đảng Hạng Thác Bạt Hướng Tín.

Đến đây, loạn Đảng Hạng trong cảnh nội Lũng Châu đã lắng xuống.

Tin tức ấy được truyền đi. Cùng năm, đầu tháng Mười Một, Cảnh Thanh về Lũng Châu dẹp yên loạn Đảng Hạng, đặt ra chiến lược để Lũng Châu nghỉ ngơi dưỡng sức, phái sứ giả đến Trương gia ở Quy Nghĩa Châu, Thổ Dục Hồn, Thổ Phiên, Hồi Hột, thiết lập các hoạt động mậu dịch biên giới.

Phía nam, Vương Kiến ở Xuyên Tây, Xuyên Đông, sau khi vượt qua Sơn Nam Tây Đạo tiến vào đất Thục, chẳng hề quan tâm đến tình hình Trung Nguyên, phương bắc. Năm nay, sau khi Chu Ôn phế Đường xưng đế, hắn cũng đã ầm ĩ sắp xếp một số việc.

Ngày mùng ba tháng Mười Một, khi tây bắc vẫn còn đang dẹp yên loạn Đảng Hạng, Thục Vương Vương Kiến đã truyền hịch thiên hạ, tố cáo việc phế Đường của Đại Lương là hành ��ộng mưu phản. Tại Nam Giao Thành Đô tế cáo trời đất, sau đó đại xá trong cảnh nội, đổi niên hiệu thành Nguyên Vũ, tự xưng Thục Uy Hùng Duệ Thánh Hoàng đế, lập thứ tử Vương Tông Ý làm thái tử.

Tiếp sau Chu Ôn phế Đường xưng đế, tin tức Thục Vương Vương Kiến tự lập làm đế cũng theo mùa đông năm ấy truyền khắp thiên hạ. Không ít người chịu ơn sâu của nhà Đường, bi thương khôn xiết, thống mạ hành vi của Chu Ôn và Vương Kiến. Kẻ trước đã chết, kẻ sau thì bị người ta khắc linh vị, ngày ngày dùng đá chép miệng mắng chửi.

Tuy nhiên, trong dân gian, tin tức như vậy chẳng qua chỉ là một đề tài để nói chuyện phiếm, cũng không gây ra quá nhiều sóng gió.

Nơi Lạc Dương xa xôi, tuyết trắng mùa đông rồi sẽ tan. Chu Hữu Trinh nhận được tin tức, chỉ buông vài lời mắng chửi, rồi tiếp tục triệu tập quần thần bàn bạc chuyện dời đô.

Gió tuyết chập chờn, hoa tuyết vẫn bay xuống Thái Nguyên. Trong đại điện vương phủ tràn ngập hơi ấm, Lý Khắc Dụng búi tóc hoa râm, thân hình gầy gò nằm trên giường, cố gắng chống đỡ thân thể mỏi mệt, không để mình ngã quỵ. Nhìn ra ngoài cửa sổ, bỗng chống tay mất thăng bằng, cả người đổ sập xuống, làm đổ luôn lò sưởi. Đây là lần thứ ba hắn ngất xỉu.

Vương phủ trở nên hỗn loạn, hoa tuyết bay lả tả theo gió. Trên con đường từ phía đông lên phía bắc, một con ngựa già, một bóng người cô độc. Tần Hoài Miên bên hông đeo kiếm, tay cầm bình rượu lảo đảo đi qua tuyết lớn mênh mông, tùy ý dừng ngựa trước sân một nhà dân, run rẩy giũ bỏ hoa tuyết bám đầy áo bào, rồi ngồi dưới mái hiên, nghĩ suy về con đường tương lai.

Màu trắng xóa từ đáy mắt hắn kéo dài vô tận ra xa. Ở phương bắc xa hơn nữa, vì tuyết lớn mà đoàn xe phải dừng lại, tạm thời tá túc tại một huyện nhỏ gần đó. Triệu Hoằng Quân cùng phu nhân, con cái thưởng thức cảnh tuyết đã lâu không thấy.

Sau khi năm nay qua đi, họ sẽ ở nơi gọi là Khiết Đan, chờ đợi một khoảng thời gian rất rất dài...

Thỉnh thoảng nhớ tới một người nào đó, thân ảnh mập mạp nâng ly rượu nóng hướng về phía Trường An mà kính một chén. Sau này gặp lại, không biết là bao giờ nữa.

Haizz, cái thế đạo này...

Hắn khẽ thở dài.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả quyền lợi nội dung đều thuộc về họ.