Vì một sự cố bất ngờ, đội ngũ tạm thời dừng lại. Những nghĩa quân sĩ tốt mặt mũi bặm trợn, vẻ mặt nghiêm nghị, không ngừng trừng mắt nhìn mấy bóng người bị trói. Còn gã Sa Ngộ Tĩnh biệt hiệu “Ngốc Đại Cá Tử”, thân hình to lớn như năm người gộp lại, cũng đứng khoanh tay canh chừng một bên, nhưng khi nhìn thấy Chu Hoài An thì lại nở nụ cười chất phác.

“Xán Liệt phó úy, ngươi làm vậy thật chẳng ra thể thống gì.” Chu Hoài An khẽ thở dài nói, “Uổng phí cả tấm lòng của ta rồi. Đều là nghĩa quân cả, hà cớ gì lại phải dùng thủ đoạn hạ lưu và lén lút bày trò như vậy?” Dù sao, hắn đã bày tỏ rõ ràng muốn dựa vào Bảo Lâm Tự kiếm chút lợi lộc, chia sẻ một phần cho đối phương cơ mà.

“Hai vị này là huynh đệ kết nghĩa của ta, đến để đưa tin.” Hoắc Tồn, mặt vẫn còn hằn vết bầm tím do va đập, trầm giọng nói, “Thấy ta bị nhốt, họ liền muốn giải vây một phen. Bởi vậy, mọi chuyện đều là do ta mà ra, có hình phạt gì thì cứ nhắm vào ta mà xử trí.” Chu Hoài An không trực tiếp đáp lời hắn, mà quay sang hỏi hai người còn lại: “Hai vị này xưng hô thế nào?”

“Tại hạ hành bất cải danh, tọa bất cải tính… Cát Quốc Mỹ đây.” Người nam tử trông có vẻ cường tráng, kiên nghị, dù bị trói vẫn đứng thẳng tắp, ung dung đáp. “Đã mất thế, cứ tùy ý xử trí đi.” Nghe cái tên đó, Chu Hoài An liền không nhịn được, khóe miệng giật giật, thầm nghĩ muốn phun một bãi nước bọt: "Ngươi không phải còn có một huynh đệ cùng cha khác mẹ tên là Tô An Toàn hay Kinh Đông sao?". Sau đó, hắn quay sang người kia.

“Tại hạ Trương Quy Bá, tự nhiên là cùng huynh đệ ta chịu trách nhiệm.” Hán tử râu tóc khô vàng, ánh mắt tinh ranh nhưng cũng kiên cường không kém, nói. Chu Hoài An càng thêm hiếu kỳ, chính là ba người này phối hợp trong ngoài, vậy mà lại có thể dưới tình thế bất ngờ, không kịp đề phòng, đánh lui hơn mười sĩ tốt vây công của mình. Dù trong lúc giao chiến, đôi bên ít nhiều có phần nương tay, không muốn thực sự đoạt mạng nhau, thì trong nghĩa quân, họ cũng đã ít nhiều được coi là những dũng sĩ thiện chiến.

“Huynh trưởng, ngươi không cần che giấu nữa!” Gã hán tử tên Trương Quy Bá đột nhiên lớn tiếng nói. “Tên quan kia sai ngươi đến đây, chính là muốn nhân cơ hội này bắt ngươi, không tha cho ngươi. Hơn nữa lang tướng không ngăn cản được hắn, nên sai chúng ta đến báo tin. Bảo ngươi mau chạy trốn đi, ngờ đâu vẫn chậm một bước.” “Sai rồi, tất cả đều sai rồi!” Hoắc Tồn lại thở dài thườn thượt, vẻ mặt suy sụp hẳn. “Hắn e là ngay cả các ngươi cũng không muốn cho trở về. Chỉ tiếc những binh sĩ dưới trướng ta… Sẽ phải chịu không ít liên lụy và vất vả.”

Này này, các ngươi đừng có mà tự ý thao thao bất tuyệt thế chứ, coi ta như một bức bình phong có cũng được mà không có cũng được hay sao! Chu Hoài An lần đầu tiên sinh ra ảo giác mình mới là kẻ qua đường, là vai phụ. Hắn không khỏi liên tục ho khan một tiếng.

“Không biết Chủ bộ muốn xử trí huynh đệ chúng ta thế nào đây…?” Hoắc Tồn cuối cùng vẫn với vẻ mặt khó hiểu, lên tiếng hỏi. “Huynh đệ chúng ta tự nhiên là cùng nhau tiến thoái!” Hai người kia vội vàng cất tiếng, như nghẹn lời. “Chu, các ngươi đừng nói nhiều. Lúc này, nguyên nhân đều bắt nguồn từ ta.” Hoắc Tồn lại chém đinh chặt sắt, quả quyết nói, “Cứ để ta một mình gánh vác.”

Về hai huynh đệ kết nghĩa kia, Chu Hoài An thực sự không rõ lai lịch, nhưng khi Hoắc Tồn gọi Cát Quốc Mỹ bằng hai chữ “Cát Tòng Chu”, hắn thực sự bị chấn động sâu sắc, cảm giác như có luồng tĩnh điện chạy từ xương cụt lên tới đỉnh đầu, toàn thân tê dại. Đây chính là Cát Tòng Chu, một trong những danh tướng đầu tiên bước lên vũ đài lịch sử và đạt được tước vị Trần Lưu quận vương, trong thời kỳ tranh bá của các tướng tài cuối đời Đường, Ngũ Đại Thập Quốc. Trong sách "Ngũ Đại Tiểu Nhân" trước đây từng đọc, có đoạn miêu tả đặc biệt về việc ông ta xuống ngựa bảo vệ chủ nhân đoạn hậu, bị thương nặng ở mặt, vai và bụng, thậm chí còn rút gãy thương xà mâu để tiếp tục chiến đấu một cách kịch liệt, một cảnh tượng được minh họa đầy ấn tượng. Đây chính là một mãnh tướng điển hình, còn được lịch sử đánh giá là rất có mưu lược. Người ta thường nói “Ta yêu một củi” à không phải, là “Sơn Đông một gã Cát, vô sự chớ trêu chọc” mà. Gần đây có phải mình ngẩn ngơ lâu quá nên sinh ra ảo giác gì không, Chu Hoài An chợt tự hỏi, lẽ nào mình thực sự cần tìm một cô gái để điều hòa tâm lý sao?

Thôi được, việc hắn xuất hiện trước mặt mình với thân phận một tiểu giáo như vậy, mà mình lại không biết nắm bắt cơ hội chiêu mộ, thì quả là có lỗi với thân phận "người xuyên việt" này, thật là đáng trách. Dù sao hắn cũng là một nhân vật cấp bậc thủ lĩnh, mà sếp lớn số mệnh đã an bài cho hắn, người được mệnh danh là Tào Mạnh Đức tái thế, kẻ mê vợ người - - Chu Ôn, bạn học cùng "chiến tuyến đỏ", còn không biết đang ẩn mình ở xó xỉnh nào mà phấn đấu? Lúc này không chiêu mộ thì còn đợi đến bao giờ.

Phải biết rằng trong lịch sử, ông ta cũng từng lăn lộn trong quân khởi nghĩa một thời gian rất dài, mãi đến khi Hoàng Sào công phá Trường An và bắt đầu xuống dốc, ông ta mới dẫn bộ hạ quy thuận dưới trướng Chu Ôn. Đúng rồi, mà lúc đó, cả ba huynh đệ kết nghĩa cùng nhau đầu quân. Nghĩ đến đây, Chu Hoài An không khỏi cảm thấy lòng có chút phức tạp, chẳng lẽ không phải là ba người trước mắt này sao? Bởi vậy, ước chừng, cho dù không có sự cố lần này, việc họ muốn có được không gian thăng tiến và cơ hội trong nghĩa quân e là vẫn còn mất nhiều thời gian.

Mặc dù lúc này hắn còn chưa hiển lộ tài năng, cũng chưa trải qua một loạt sự kiện mài giũa, rèn luyện trong quân nông dân, hoàn toàn không thể sánh bằng với “Sơn Đông một gã Cát” đại danh đỉnh đỉnh trong tương lai. Thế nhưng điều đó cũng có nghĩa, chỉ cần hắn không chết yểu vì bất cứ tai nạn nào, thì ở xuất phát điểm và nền tảng, hắn đã có tiềm lực và tư chất vượt trội hơn người khác.

Lúc này, Chu Hoài An như thể mở khóa được rất nhiều mảnh ký ức phủ bụi, lập tức nhớ ra rất nhiều chuyện cùng những chi tiết liên quan. Chẳng hạn như, rất nhiều tướng tài và năng thần hoạt động sôi nổi trên vũ đài lịch sử trong cuộc tranh bá Ngũ Đại sau này, phần lớn đều ít nhiều từng tham gia quân khởi nghĩa của Hoàng Sào, chịu ảnh hưởng hoặc bị ảnh hưởng, ban đầu theo phe khởi nghĩa, sau đó bị triều đình chiêu an hoặc được các phiên trấn mời chào, hoặc dứt khoát tự lập môn hộ giữa đường.

Chẳng hạn như, Thực Nhân Ma khét tiếng trong lịch sử cuối đời Đường, được người đời gọi là Thái Châu Ma Vương Tần Tông Quyền. Chính là kẻ đã lấy hạ khắc thượng, giết chết cấp trên do triều đình phái tới để tự lập thế lực. Sau đó, khi bị đánh bại, lại quả quyết đến nương nhờ, dốc sức dưới trướng Hoàng Sào. Đợi đến khi Hoàng Sào triệt để binh bại và bỏ mạng, hắn thừa cơ hợp nhất, tiếp thu sức mạnh còn sót lại của quân nông dân, từ đó trở thành họa tâm phúc hoành hành hơn hai mươi châu ở Trung Nguyên, cũng là mục tiêu căm ghét số một của các phiên trấn trong thiên hạ. Đợi đến khi hắn bị đánh bại, bộ hạ cũ của Hoàng Sào lại chia năm xẻ bảy, mỗi người tìm đến nương nhờ các thế lực khác, tiếp tục khuấy động cục diện hỗn loạn trong cuộc tranh bá Ngũ Đại.

Còn có một người thắng cuộc khác trong đời, sự quật khởi của Ngô Việt vương Tiền Mậu, cũng là bởi việc Vương Dĩnh nổi loạn do lệnh cấm vận ở Trấn Lang Sơn năm ngoái làm cơ hội. Lúc đó, Đổng Xương hung hãn cùng các cường hào ở các huyện lân cận cùng khởi binh chinh phạt, tự xưng là "Tám châu Hàng Châu". Đổng Xương vì thế được triều đình truy phong Tiết độ sứ Nghĩa Thắng quân. Trong đó, Tiền Mậu, người đã sắp đặt ổn thỏa cho gia đình mình, theo Đổng Xương khởi binh, nhờ dũng mãnh lập công mà được Đổng Xương tin tưởng giao cho chức binh mã sứ. Cuối cùng, ông ta thay thế Đổng Xương, kiểm soát vùng lưỡng Chiết, con cháu ông ta vẫn giữ được sự bình yên cho đến khi thiên hạ thống nhất trở lại vào đầu nhà Tống, và vẫn được hưởng giàu sang ở triều đại mới.

Đã là như vậy, đã có thế lực cơ sở và uy vọng hiện tại của mình, tại sao lại phải lòng đầy tư tưởng trốn tránh và thoát ly, tiếp tục chạy đến phạm vi thế lực của người khác, sống nhờ vả, tuân thủ phép tắc, rồi lại một lần nữa phấn đấu và nỗ lực? Dựa theo tiến trình lịch sử thông thường, quân khởi nghĩa nông dân này cố nhiên có tiền cảnh tương lai u ám và tuyệt vọng. Thế nhưng đối với những kẻ có dã tâm và chí lớn, ẩn mình trong dòng chảy lịch sử hỗn loạn đó để hành động, thì lại mang ý nghĩa có thêm nhiều cơ hội cần thiết và tiền đồ tương lai hơn.

Tại sao mình lại không thể thừa thế xông lên, trong khi bản thân có cái nhìn và học thức vượt thời đại, để chia một chén canh, mà giành lấy thứ mình muốn chứ? Suy nghĩ trước đó của mình quả là quá tiêu cực và bi quan rồi. Trong tương lai, mình hoàn toàn có thể tìm cơ hội chiêu mộ bộ hạ giữa đường, chiếm cứ một vùng địa bàn kế tiếp, rồi tùy thời nương nhờ vào một phe phái khá ổn định. Lúc đó, mình hoàn toàn có thể tự do hành động, làm những việc mình muốn, và tận hưởng cuộc sống với tiêu chuẩn cao hơn trong thời đại này.

Đương nhiên, theo quan sát tỉ mỉ của Chu Hoài An, Hoắc Tồn chính là người có chủ kiến và lòng bao dung nhất trong ba người, đúng kiểu một vị đại ca thủ lĩnh, nhưng cũng dễ bị cảm tình và nghĩa khí ràng buộc. Nhân vật có vẻ ngoài rộng rãi, sáng sủa nhưng tâm chí kiên nghị như Cát Tòng Chu, lại là người khó lay động và lôi kéo nhất, bởi vì hắn rất có thể không mấy quan tâm hay để bụng đến nhiều thứ. Ngược lại, vị cuối cùng là Trương Quy Bá, thoạt nhìn còn giữ sự xao động và tính cách bốc đồng của tuổi trẻ, xét về lòng dạ và tâm tính, ngược lại là người dễ đối phó nhất.

Nhưng bất kể nói thế nào, một khi mấy vị này đã bất ngờ rơi vào tay mình, thì cần có thời gian để từ từ mài giũa và thấu hiểu. Trước tiên chính là nghĩ cách danh chính ngôn thuận giữ họ lại.

Cũng may, tuy nói tiền bạc không phải vạn năng, nhưng trong những trường hợp thông thường vẫn có thể phát huy tác dụng nhất định, chẳng hạn như với cấp trên trực tiếp của Hoắc Tồn và Cát Tòng Chu lúc này. Mà Chu Hoài An vừa hay kiếm được một khoản không nhỏ, đúng lúc không có việc gì khác cần dùng đến, nên việc dùng số tiền đó để mua chuộc, thay đổi quan hệ cấp dưới của vài người này thì không thành vấn đề.

Vì vậy, hắn chỉ phái người tặng một phần lễ vật, thì ung dung có được thiện chí và hảo cảm của đối phương. Sau đó, hắn tỏ vẻ có chút bị xúc phạm, muốn ra sức xử lý một phen cho hả giận, đối phương thì tương đối ung dung, biết thời biết thế mà đáp ứng. Ít nhất, hiện tại Cát Tòng Chu còn chưa có tư cách trở thành thân tín hay tâm phúc của ai, chỉ là một viên quân sĩ có chút dũng mãnh bên cạnh Hoắc Tồn mà thôi. Cho nên, một tờ thủ lệnh nhanh chóng được gửi tới, khiến Hoắc Tồn cùng hai vị kia không hiểu ra sao mà bị khai trừ quân chức, từ đó trở thành những người không liên quan gì đến nghĩa quân, không còn đường thăng tiến.

Sau đó, Chu Hoài An tự tay trao tấm thủ lệnh này cho Hoắc Tồn, không bất ngờ khi nhìn thấy trên mặt hắn đủ loại biểu cảm từ hối hận, mất mát, tuyệt vọng cho đến kiên quyết. “Các ngươi đã làm bị thương hơn mười sĩ tốt của ta,” Chu Hoài An ngay lập tức tuyên bố kết quả xử trí. “Vì thế gây ra sự suy giảm sức chiến đấu của quân số, cộng với phí thuốc men chữa thương, phí trợ cấp do tai nạn lao động, tất cả đều phải tìm về từ các ngươi.” Ha, ba người cúi đầu ủ rũ nhất thời đều lộ ra vẻ mặt khó tin hoặc kinh hãi đến biến sắc, khiến Chu Hoài An cảm thấy trong lòng vô cùng sảng khoái. Một khi cua đã vào nồi của ta, đừng hòng thoát ra…

“Cho nên mà,” Hắn chợt đổi giọng, chậm rãi nói với Hoắc Tồn đang cúi đầu ủ rũ. “Xán Liệt phó úy, trước tiên ngươi hãy hạ mình làm đội trưởng cho ta, tạm thời phụ trách thao luyện đám tân binh này đi.”

“Ha…” Vẻ mặt Hoắc Tồn trở nên vô cùng kỳ quái, và cùng hai người kia, hắn ngẩng mặt lên nhìn. Chu Hoài An lại lơ đễnh tiếp tục nói: “Còn Cát Tòng Chu và Trương Quy Bá, thì cứ ở lại bên cạnh ta làm việc và nghe sai khiến. Trương Quy Bá có sức mạnh, thì cứ tiếp tục cầm cờ mở đường cho ta đi. Cát Tòng Chu thân thể cường tráng, dung mạo không tệ, vậy thì đảm nhận vai nghi trượng là được. Sau này nếu có chiến sự, ta sẽ luân phiên phái các ngươi làm tiên phong xung trận, dùng biểu hiện trên chiến trường để chuộc lại lỗi lầm. Có lẽ ba, năm năm là có thể giải quyết xong chuyện cũ. Đương nhiên, nếu còn có ý định chạy trốn, hoặc làm việc qua loa không hết sức…” Chu Hoài An từ từ nở nụ cười, với một giọng điệu ôn tồn, thuyết phục người khác bằng lý lẽ. “Vậy e là chỉ có thể để các ngươi xương thịt chia lìa, ngay cả huynh đệ kết nghĩa cũng không được làm nữa. Nhưng cứ theo ý muốn của các ngươi thôi…”

Mặt Hoắc Tồn tối sầm lại sau khi nghe xong, suy nghĩ một lát rồi ngăn cản hai người kia định lên tiếng dị nghị, rõ ràng cất giọng khổ sở nói: “Kính xin Chủ bộ ngày sau giữ lời.” “Tốt, ta thề trước lịch đại Tổ Sư cùng Mặt Trời như lai…” Chu Hoài An cũng hiếm thấy khi tâm tình trở nên vui vẻ, cất tiếng nói. “Trong khoảng thời gian đó, ta sẽ cố gắng hết sức bảo toàn cho các ngươi.”

Nghe vậy, sắc mặt ba người Hoắc Tồn đột nhiên tươi tỉnh hơn một chút, còn Trương Quy Bá thì thậm chí lướt qua một tia cảm kích hư hư thực thực. Từ đó, nhờ kế hoạch này, hắn đã có được ba nhân tài. Đây chính là thu hoạch có giá trị hơn rất nhiều so với toàn bộ thành quả của Bảo Lâm Tự gộp lại.

Truyen.free giữ mọi quyền đối với bản văn chỉnh sửa này.