Bệnh viện Trưởng Lão New York, Phân viện Hạ Manhattan.

"Tình trạng bệnh nhân không quá nghiêm trọng, chỉ cần nghỉ ngơi một tháng là ổn."

"Vâng, xin cảm ơn bác sĩ."

Thấy vị bác sĩ xoay người rời đi, Đội trưởng đội điều tra số một, Bronson, liền chuyển ánh mắt về phía phòng bệnh. Hắn thấy Fisher đang nằm trên giường rên rỉ lớn tiếng, hai chân còn giơ cao trong một tư thế khó coi, liền sa sầm nét mặt, thấp giọng mắng:

"Một đám người mà còn không đánh lại được một kẻ, thật đúng là phế vật!"

Nguyễn – Greenwood được Augus bao bọc, Bronson cảm thấy giờ phút này mình không tiện ra tay. Nhưng theo lời thuộc hạ, Nguyễn – Greenwood hiện đang thụ lý vụ án giết người tại Công viên Charna.

"Chỉ cần trong vòng ba ngày hắn không điều tra ra hung thủ, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn nhiều."

Không có ý định gặp mặt người cháu ngoại xui xẻo là Fisher, Bronson xoay người rời đi.

Tại khu vực làm việc của Đội Điều tra số 5, trong văn phòng của đội trưởng.

Nguyễn ngồi trên ghế, nhìn người đàn ông da đen bụng phệ đang ngồi sau bàn làm việc, nét mặt lạnh nhạt.

Sau khi rời khỏi phòng thẩm vấn của bộ phận huấn luyện, hắn liền được Mona đưa đến đây. Nguyễn chỉ cần suy nghĩ đơn giản một chút đã đoán ra đối phương chính là vị cấp trên đã điều mình về, xem ra việc hắn ra tay đánh Fisher cùng đồng bọn trước đó đã lọt vào mắt xanh của người này.

Về phần đối phương không nói một lời, chỉ chăm chú nhìn mình như thể đang dùng chút thủ đoạn nhỏ nhặt này để uy hiếp, Nguyễn hoàn toàn không cảm thấy gì. Hắn chỉ coi đó là một chiêu ‘uy phủ đầu’ đơn giản mà thôi, cứ xem đối phương như củ cải trắng... à không, củ cải đen là được.

Vị 'củ cải đen' Augus nhìn vẻ mặt bình tĩnh, đúng mực của Nguyễn trước mắt, càng nhìn càng thấy ưng ý. Lập tức, hắn không nói lời thừa, trực tiếp mở lời:

"Ta là Augus, đội trưởng Đội Điều tra số 5. Nói thật, Nguyễn, ta rất thích ngươi."

Nguyễn nhướng mày, cảm thấy những lời này tựa hồ có gì đó không ổn.

"Nhưng tình trạng của ngươi bây giờ khá phiền phức, đánh nhau rốt cuộc vẫn là không đúng."

Nghe vậy, Nguyễn khẽ gật đầu trong lòng: Đến rồi, đến rồi, tiếp theo hẳn là chiêu 'củ cà rốt và cây gậy' đây.

Augus nhấp một ngụm cà phê, rồi tiếp tục nói:

"Đây là một phần tài liệu về vụ án bắn chết người tại công viên. Bây giờ là mười hai giờ trưa, ta cho ngươi ba ngày để bắt được hung thủ. N���u thành công, ta sẽ lập tức điều ngươi vào Đội Điều tra số 5, đồng thời chính thức bổ nhiệm ngươi làm thám tử. Còn nếu thất bại,"

Augus ném tập tài liệu trên bàn cho Nguyễn, rồi cười nói:

"Ta vẫn sẽ điều ngươi vào Đội Điều tra số 5, nhưng trong nửa năm tới, ngươi sẽ phải chịu trách nhiệm sắp xếp tài liệu và viết báo cáo vụ án. Hiểu chứ?"

"Được."

Nguyễn gật đầu, đoạn ngẩng đầu hỏi:

"Nếu ta thành công phá án, tiền thưởng sẽ phân chia thế nào?"

"Ngươi tự mình phá án, dĩ nhiên tiền thưởng sẽ thuộc về ngươi."

"Cảm ơn cấp trên."

Nguyễn không nói thêm lời thừa thãi nào nữa, cầm tập tài liệu kẹp trên tay rồi rời khỏi văn phòng.

Thấy bóng lưng thẳng tắp của Nguyễn, Augus tán thưởng gật đầu, rồi thở dài nói:

"Trẻ tuổi, đẹp trai, có đầu óc, tính cách quả quyết lại lễ phép. Thật giống ta hồi trẻ!"

Giữa ánh mắt tò mò, nghi ngờ cùng vô vàn ánh nhìn khác của các thám tử, Nguyễn mặt không đổi sắc bước ra khỏi khu làm việc của Đội Điều tra số 5. Hắn vỗ vai Mona, người đang đứng đợi mình ở cửa khu vực làm việc, rồi cười nói:

"Đi thôi, đồng đội. Chúng ta có ba ngày để giành lấy tiền thưởng."

"Sao, ngươi cho rằng ba ngày là khoảng thời gian dài lắm sao?"

Mona liếc xéo Nguyễn một cái, nhận lấy tập tài liệu rồi đi về phía thang máy, vừa xem tài liệu vừa nói:

"Tiếp theo chúng ta đi đâu?"

"Trước hết, đi lấy vũ khí."

Trong kho trang bị, Mona xin cấp một chiếc áo chống đạn cùng một khẩu Glock 19. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, nàng quay đầu nhìn trang bị của Nguyễn, nhất thời sững sờ tại chỗ.

Chỉ thấy Nguyễn mặc đồng phục tác chiến đen tuyền, tay cầm mũ bảo hiểm chiến thuật, trước ngực là tấm giáp, sau lưng là ba lô. Eo hắn đeo mấy chiếc túi nhỏ đựng đầy đạn khói, lựu đạn choáng, trong bao súng còn gài hai khẩu súng ngắn tấn công Glock 18. Mona nhìn kỹ lại, Nguyễn còn cầm sáu băng đạn mở rộng cho súng ngắn.

"Băng đạn mở rộng của Glock 18 có thể chứa ba mươi ba viên đạn, vậy mà ngươi lại mang theo tới tám cái băng đạn!"

Mona cảm thấy mình sắp phát điên, lớn tiếng chất vấn:

"Đây là New York, chúng ta ph��i đi điều tra án! Ngươi nghĩ đây là ra chiến trường hay sao?"

"Chính vì đây là New York, nên ta mới mang nhiều đồ như vậy."

Nghe tiếng Mona gào thét, Nguyễn dang hai tay ra, vẻ mặt bất đắc dĩ:

"Nếu không phải kho trang bị không cho phép, ta còn muốn mang thêm vài quả lựu đạn cùng súng tiểu liên nữa kia!"

"Khốn kiếp!"

Mona đưa tay che trán, thấp giọng lẩm bẩm:

"Ta đúng là điên rồi, không ngờ lại đồng ý lập đội cùng loại người này."

Nguyễn nghiêm trang giải thích: "Nghe này, Mona, sinh mạng chỉ có một, ta cũng không muốn chưa kịp kiếm tiền thì đã mất mạng. Đi thôi, chúng ta chỉ có ba ngày."

Thấy bóng lưng Nguyễn sải bước rời đi, cùng với ánh mắt kinh ngạc của các thám tử đi ngang qua, khóe miệng Mona co giật. Nàng do dự vài giây, cuối cùng vẫn bước theo.

Chỉ là, suốt dọc đường nàng không dám ngẩng đầu.

Công viên Trung tâm, ba giờ chiều.

Hai người lái xe đến con đường nhỏ nơi hiện trường vụ án được phát hiện. Lúc này trời đã ban ngày, trong công viên có không ít du khách đang dạo chơi.

Thấy bóng dáng Nguyễn võ trang đầy ��ủ, tất cả người đi đường đều theo bản năng tránh né. Mấy cảnh sát tuần tra thậm chí còn tiến lên hỏi thăm thân phận của Nguyễn, nhưng đều bị Mona, người đang cầm thẻ FBI trên tay, ngăn lại.

Thấy ánh mắt nghi hoặc cùng đủ loại ánh nhìn khác từ bốn phía, Mona cố nén một hơi bực bội, nghiêng đầu hỏi:

"Chúng ta đến đây làm gì? Hiện trường vụ án đã được Cục Cảnh sát New York chụp ảnh và thu thập chứng cứ xong xuôi, nơi này không còn đầu mối nào nữa."

Nguyễn đứng tại vị trí mà thi thể của Mike đã nằm, trầm tư. Nghe thấy Mona nghi vấn, hắn đáp:

"Không, vị trí thi thể tử vong chính là đầu mối lớn nhất."

Thấy Mona lộ vẻ nghi vấn, Nguyễn nghiêm túc nói:

"Ngươi có từng nghĩ tới một vấn đề không, đó là vì sao hung thủ lại phải giết chết Mike ở đúng vị trí này?"

"À, bởi vì lúc đó ở đây, ngoài hung thủ và người chết ra, không còn ai khác ư?"

"Đó chỉ là một trong các nguyên nhân."

Nguyễn gật đầu, tiếp tục nói:

"Nguyên nhân quan trọng hơn là vị trí này đủ kín đáo, hơn nữa sau khi giết người, hung thủ có thể dễ dàng rời đi."

Nguyễn đưa tay chỉ về bốn phía, giới thiệu với Mona:

"Phía tây của vị trí này là sông ngòi và hồ nước. Lời khai của mấy người đi đường đều không nhắc đến âm thanh thuyền bè qua lại, nên hung thủ không thể nào trốn thoát từ phía sông ngòi. Còn phía nam và phía bắc là những con đường nhỏ dẫn ra đường lớn. Phía đông là một khu rừng rộng lớn. Báo cáo vụ án cho thấy Cục Cảnh sát New York cũng không tìm thấy đầu mối hữu dụng nào trong rừng cây, vậy nên..."

Mona sáng mắt lên, nói tiếp:

"Vậy nên hung thủ đã trốn thoát khỏi hiện trường vụ án bằng con đường nhỏ phía nam hoặc phía bắc?"

"Không, hung thủ đã trốn thoát từ trong rừng cây."

Nguyễn lắc đầu, tiếp tục nói:

"Lời khai của mấy người đi đường kia cho biết, vào thời điểm nghe tiếng súng, họ đều đang đi bộ thành từng cặp trên những con đường nhỏ phía nam và phía bắc hiện trường vụ án. Bởi vậy, hung thủ chỉ có thể trốn thoát từ trong rừng cây."

Mona suy tính đơn giản, phát hiện lời khai quả đúng như vậy. Nàng lại hỏi:

"Nhưng Cục Cảnh sát New York đã dùng chó nghiệp vụ tìm kiếm trong khu rừng phía đông, bọn chúng cũng không phát hiện ra đầu mối nào..."

"Chó không làm được, nhưng ta thì có thể."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.