Ánh nắng trải dài trên bờ biển đảo Narukami, từng đợt sóng vỗ rì rào vỗ về bờ cát, tạo nên bản nhạc êm dịu. Một bóng người tùy ý đi dạo trên bãi cát, vừa ngắm nhìn mặt biển xanh thẳm, vừa lẩm bẩm nói, trên tay cầm theo một vật lạ:

“Đây là Delusion sao? Thật sự không khác là bao so với Vision. Đối với người thường không có sức mạnh, thứ này đúng là một liều thuốc đ���c chết người.”

Cảm nhận được từng tia lực lượng nguyên tố từ Delusion, Takeo lấy ra một cái hộp gỗ rồi cất nó vào bên trong, nhét kỹ vào ngực.

Những năm gần đây, sau khi lên làm khách khanh của Tenshukaku, Takeo có thể nói là thế như chẻ tre.

Sau nhiều năm kinh doanh ở Inazuma, quyền lực của hắn đã sánh ngang với Hiệp hội Tam Cực, hoàn toàn có thể tham gia vào bất kỳ hạng mục nào mà hiệp hội phụ trách.

Không những thế, nhiều năm trước, Hiệp hội Yashiro còn gây ra một sai lầm nghiêm trọng, khiến quyền lực nhà Kamisato bị suy yếu, tạo điều kiện vô cùng thuận lợi cho Fatui thâm nhập Inazuma.

Đáng lẽ Fatui đã có thể dễ dàng lợi dụng Hiệp hội Kanjou và Tenryou để xuất nhập cảnh lén lút ở đảo Ritou, không ngờ giữa chừng lại xuất hiện một khách khanh tên Takeo, làm đảo lộn toàn bộ kế hoạch của chúng.

Mà Takeo từ ban đầu cũng giả vờ lờ đi, làm khó dễ Fatui, do đó hai bên nhanh chóng đạt được thỏa thuận hợp tác, cho đến khi xảy ra sự việc tối hôm qua.

“Signora, Balladeer, hay bất cứ kẻ nào khác, một khi đã dám nhúng chàm Inazuma thì chỉ có sự 'tịch diệt' chờ đợi các ngươi.”

Mây đen điên cuồng luân chuyển trên bầu trời, cuồng phong nổi lên dữ dội tạo thành một vòng xoáy bao phủ toàn bộ Inazuma.

Giữa vòng xoáy là một hố đen sâu thẳm, từng tia sấm chớp màu đỏ thẫm tràn ra từ trong hố đen, vòng xoáy không ngừng vặn vẹo, như chực chờ lao xuống mặt đất nuốt chửng vạn vật.

Tuy nhiên, chỉ trong chớp mắt, bầu trời đã trở lại bình thường. Takeo khẽ lắc mình, đôi chân đã đạp không khí bay vút lên cao, chỉ còn là một chấm nhỏ mờ nhạt nơi chân trời.

Sau bụi cây, cách rất xa vị trí Takeo vừa đứng, một bóng người nhỏ bé đang ngồi thụp xuống đất, hai tay ôm đầu gối, mặt vùi sâu vào giữa hai chân, run rẩy kịch liệt.

Trên người nàng mặc một chiếc áo khoác giống như một chú tanuki, bên trong là trang phục shinobu. Mặc dù vẻ ngoài vô cùng đáng yêu, nhưng lúc này, khuôn mặt nàng đầm đìa mồ hôi, nước mắt nước mũi chảy ra không ngừng, trông vô cùng chật vật.

“Hic hic… Thật đáng sợ, Sayu, Sayu không muốn tiếp tục theo dõi người này nữa đâu. Miko đại nhân ngài lừa gạt Sayu, người… người này hắn vốn dĩ không phải là nhân loại.”

Run rẩy đứng dậy, Sayu lập tức biến thành một quả cầu tròn, dùng hết tốc lực lăn đi, thoáng chốc đã đến đỉnh núi Yougou.

Takeo không biết rằng, từ khoảnh khắc này, hắn đã trở thành ác mộng lớn nhất cuộc đời của cô bé đáng thương Sayu.

. . .

Vận dụng Geppou bay trên không trung, chỉ trong chớp mắt, Takeo đã đến Lãnh địa nhà Kamisato, nơi tọa lạc giữa rừng Chinju.

Khi còn nhỏ, Takeo từng quanh quẩn khu vực Đền Narukami vài năm, vì thế, vị trí Lãnh địa nhà Kamisato đối với hắn rõ như lòng bàn tay.

Thêm vào đó, Hiệp hội Yashiro vốn quản lý các hoạt động tôn giáo và tín ngưỡng ở Inazuma, nên cả hai cũng thường xuyên gặp nhau tại Đền Narukami.

Đáp xuống mặt đất, Takeo bước chân nhẹ như không đến trước cổng Lãnh địa nhà Kamisato. Hiện đang đứng gác cổng là một thiếu niên với đôi mắt xanh lục, mái tóc vàng bù xù buộc thành đuôi ngựa sau gáy, đang duỗi lưng ngáp ngắn ngáp dài.

Nhặt một cành cây trên mặt đất, Takeo như một bóng ma lướt thẳng ra sau lưng thiếu niên, ghì cành cây lên cổ hắn rồi nói:

“Tính cảnh giác quá thấp, Thoma. Đây là lần thứ hai mươi chín ngươi 'chết', và cũng là lần thứ hai mươi chín đại tiểu thư nhà Kamisato bị sơn tặc bắt cóc tống tiền.”

Thiếu niên trước mặt đứng sững người, khẽ quay đầu cứng nhắc nhìn Takeo, gương mặt méo xệch, cất tiếng chào hỏi:

“Buổi… buổi sáng tốt lành Takeo đại nhân. Lần sau xin ngài đừng đùa giỡn như vậy ngay từ sáng sớm, có ngày tim ta sẽ bị ngài dọa văng ra khỏi lồng ngực mất.”

Takeo vứt cành cây xuống đất, vỗ vai Thoma, giả vờ than ngắn thở dài:

“Cần phải luyện tập nhiều hơn, Thoma, nếu không một ngày đại tiểu thư của ngươi bị người cuỗm đi mất, đến lúc đó hối hận cũng đã muộn.”

“… Ha ha, nếu như ngài là sơn tặc, cho dù có một trăm người như ta đi chăng nữa cũng không bảo vệ được đại tiểu thư.”

Thoma gãi đầu lẩm bẩm, gượng cười bước sang một bên, nghiêng người nhường đường cho Takeo:

“Takeo đại nhân, mời.”

Takeo gật đầu, đi theo Thoma. Cả hai vừa đi vừa hàn huyên, cho đến khi bước vào nội viện nhà Kamisato.

Người hầu trong nhà khi nhìn thấy bóng Takeo theo sau Thoma liền cung kính nép mình sang một bên, ánh mắt lén lút dõi theo hắn.

Rất nhanh, Thoma dẫn Takeo tới đại sảnh chính của nhà Kamisato, sau đó nhanh chóng rời đi thông báo cho gia chủ và đại tiểu thư.

Trong lúc chờ đợi, Takeo tranh thủ quan sát xung quanh. Mặc dù hắn đã nhiều lần là khách ở nhà Kamisato, nhưng lần nào cũng không khỏi cảm thán trước phong cách bài trí tinh tế, tao nhã nơi đây.

Mỗi lần bước vào, lòng người đều trở nên thư thái, tựa như hòa mình vào thiên nhiên.

Chẳng bao lâu sau, từ ngoài cửa, một bóng người xuất hiện nhanh chóng, trên gương mặt nở nụ cười ấm áp, hành lễ với Takeo.

“Takeo đại nhân, đã lâu không gặp. Trước đây, Ayato vẫn thường xuyên mời ngài tới nhà làm khách, không ngờ dạo gần đây công việc bề bộn, chưa có thời gian mời ngài đến nhà phẩm trà đàm đạo, mong Takeo đại nhân rộng lòng bỏ qua.”

Takeo cũng nhanh chóng đứng dậy thi lễ với Ayato, nở nụ cười xã giao đáp lại:

“Gia chủ Kamisato quá lời rồi. Ngài ngày ngày dốc sức vì sự phát triển của Inazuma, nào có như ta, một kẻ thất nghiệp suốt ngày chỉ biết lang thang dạo chơi, thật đáng hổ thẹn vô cùng. Gia chủ Kamisato mới là tương lai của Inazuma, vẫn mong ngài đừng trách tội kẻ khách không mời mà đến như ta.”

“Không, không, Takeo đại nhân quá khiêm tốn. Ta mới là người cần ngài chỉ giáo nhiều hơn.”

“Không, không, Gia chủ Kamisato…”

“Khụ khụ.”

Nhìn thấy màn đối thoại tâng bốc lẫn nhau có nguy cơ kéo dài đến tận hoàng hôn, một bóng hình xinh đẹp nhẹ nhàng lên tiếng cắt ngang lời cả hai:

“Takeo đại nhân, đã lâu không gặp. Có thể mời ngài đến nhà làm khách là vinh hạnh của nhà Kamisato chúng ta.”

Ayaka khẽ đẩy Ayato sang một bên, sau đó làm tư thế lễ phép mời Takeo ngồi xuống.

Ayato thấy vậy cũng cười trừ, sau đó cũng làm động tác mời Takeo.

“Cảm tạ Gia chủ Kamisato và Đại tiểu thư Kamisato.”

Ayaka nghe vậy, ánh mắt hơi thoáng buồn, nhẹ giọng nói:

“Takeo đại nhân, chúng ta cũng không phải người xa lạ, ít nhất, xin ngài đừng dùng kính ngữ với Ayaka nữa.”

Takeo gãi chóp mũi, mỉm cười nói:

“A, thói quen mà, thói quen thôi. Lần sau ta nhất định sẽ sửa đổi, Ayaka tiểu thư và Ayato gia chủ.”

Ayaka khẽ lắc đầu, nhíu nhẹ đôi mày thanh tú nói:

“Ayaka, tên ta là Ayaka, không phải Ayaka tiểu thư đâu, Takeo đại nhân.”

Takeo lúng túng cười, gật đầu, sau đó xoay qua Ayato tán thưởng:

“Quả nhiên đại sảnh đường nhà Kamisato vẫn khiến người ta cảm thấy thoải mái nhất. Thật không giấu gì, cả đêm qua ta mệt mỏi vì mất ngủ, nhưng chỉ cần bước vào nơi đây, mọi mệt mỏi đều tan biến, thật vô cùng thần kỳ.”

Ayato liếc nhìn Ayaka với ánh mắt đầy ẩn ý, mỉm cười nói:

“Takeo đại nhân quá khen. Không thể phủ nhận, trong toàn bộ biệt viện, nơi này chính là được trang trí tỉ mỉ nhất.”

“Takeo đại nhân lâu ngày không đến có lẽ chưa biết, tất cả những trang trí trong căn phòng này đều được chính tay em gái của ta thiết kế, có vẻ như là để dành cho… ý! Hít hà!”

Đang nói giữa chừng, Ayato cảm thấy bắp đùi truyền đến một trận đau nhức, liền biết thời cơ mà ngậm miệng không nói nữa.

Ayaka bí mật rụt tay về, sau đó mặt không đổi sắc đứng dậy chuẩn bị nguyên liệu pha trà.

“Takeo đại nhân nên chú ý đến sức khỏe của mình hơn. Ta ở đây có một loại trà thảo mộc giúp giải tỏa căng thẳng, mệt mỏi, rất tốt để thanh nhiệt cơ thể và an thần.”

Vừa nói, Ayaka vừa bắt đầu pha trà. Các bước đều vô cùng tinh tế, tỉ mỉ, động tác ưu nhã thanh lịch, khiến Takeo không khỏi chép miệng tán thưởng:

“Quả nhiên không hổ danh là “Bạch hạc công chúa”, chỉ mỗi việc pha trà thôi cũng đã khiến người say mê không thể rời mắt. Thật sự, ngoài Ayaka ra, ta không thể nghĩ ra một tiểu thư khuê các nào khác vừa có mỹ mạo vô song, vừa tài đức vẹn toàn đến nhường này.”

Nghe Takeo tán thưởng, động tác của nàng khẽ chậm lại, trên gương mặt xuất hiện vài vệt ửng hồng, nhẹ giọng nói:

“Takeo đại nhân quá khen, Ayaka vẫn còn nhiều thứ phải học lắm.”

Nâng ly trà đã được pha chế vô cùng cẩn thận, tỉ mỉ tựa như một tác phẩm nghệ thuật, Takeo nhẹ nhàng nhấp một ngụm, gật gù, mỉm cười nhìn Ayaka.

“Trà có vị ngọt nhẹ, mùi thơm thoang thoảng, hậu vị cũng vô cùng dễ chịu. Dù ta ngu dốt không biết phẩm trà, nhưng có thể chắc chắn khẳng định đây là ly trà ngon nhất ta từng uống.”

Nghe Takeo tán thưởng, khuôn mặt Ayaka lại một lần nữa ửng hồng, mỉm cười dịu dàng nhìn hắn.

Ayato ngồi bên cạnh, thấy trên bàn chỉ có một ly trà của Takeo, vừa định lên tiếng thì b���p đùi lại đau nhức lần nữa, đành biết điều nuốt ngược lời định nói vào trong.

Với đôi mắt đầy phiền muộn, Ayato chỉ biết âm thầm thở dài.

‘Ayaka, ta mới là huynh trưởng của ngươi, không phải hắn...’

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả theo dõi để cập nhật sớm nhất.