William cưỡi ngựa đến gần tổng bộ gia tộc Anderson.

Là một gia tộc Hầu tước có đất phong và thực quyền, tổng bộ nhà Anderson hùng vĩ hơn nhiều so với nhà Vangeance. Khác hẳn với doanh trại tạm bợ của Harley và đồng bọn, tổng bộ nhà Anderson được xây dựng hoàn toàn theo mô hình quân đội đóng quân.

Bên ngoài không chỉ được bao bọc bởi hai vòng tường rào cọc gỗ, mà còn có bốn cổng ra vào được bố trí xung quanh. Giữa các lều trại cũng chừa đủ lối đi cho ngựa, trông cực kỳ chỉnh tề.

Từ xa nhìn lại, William nhận thấy trong doanh trại không chỉ có rất nhiều binh sĩ đang tuần tra, mà trước cổng còn có hai đội vệ binh vũ trang đầy đủ đang đứng gác. Người dẫn đội dường như là hai chức nghiệp giả, cho thấy phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt.

Vì lần này là đến cầu cạnh, đương nhiên phải thể hiện sự tôn trọng. William đã xuống ngựa từ rất xa, đi bộ đến trước cổng tổng bộ nhà Anderson.

"Người kia dừng lại!"

Hai tên vệ binh giơ cao trường thương trong tay, mũi thương lóe hàn quang chặn trước mặt William.

William đón nhận ánh mắt dò hỏi của hai người, sắc mặt bình thản nói: "Ta là William Vangeance. Lần này đến bái phỏng là muốn xin Hầu tước đại nhân một vài người, xin hãy thông báo giúp ta."

Sau khi nghe thấy tên William, hai chức nghiệp giả dẫn đội nhìn nhau.

Gia tộc Vangeance sao?

Đúng vậy, nghe nói gia chủ chuẩn bị gả cháu gái cho hắn, giờ lại đến xin người sao?

Người nhà Vangeance thì cũng dễ hiểu, ông nội hắn ngày xưa còn trực tiếp đến tận cửa cướp người cơ mà!

Ta đi thông báo, ngươi giữ chân hắn lại, cẩn thận đừng để bị đánh!

Sau một hồi nháy mắt ra hiệu, người thủ vệ trẻ hơn trực tiếp lên ngựa, chạy về lều chính trung tâm tổng bộ. Người lớn tuổi hơn thì hạ trường thương của vệ binh xuống, mỉm cười mời William vào.

"Nếu là người nhà Vangeance, vậy không cần đợi ở cổng. Carl đã đi thông báo rồi, lát nữa chúng ta cứ đi thẳng vào là được."

Chức nghiệp giả lớn tuổi từ chối vệ binh phổ thông đến dắt ngựa, rất nhiệt tình tự tay buộc ngựa giúp William, sau đó dẫn William đi về phía lều chính ở giữa.

Điều khiến William tò mò là, trên đường đi, các cửa ải tưởng chừng nghiêm ngặt nhưng thực ra lại khá lỏng lẻo. Khi nghe William là người nhà Vangeance, họ không chỉ trực tiếp cho qua mà thậm chí còn không hề đặt một câu hỏi nào.

Chiêu bài của gia tộc Vangeance tốt đến vậy sao? Thật không sợ ta thực hiện chiến thuật chém đầu nào đ�� à?

Nhưng cũng chẳng có ai giải đáp sự tò mò của hắn. Nhờ một đường thông suốt, hai người rất nhanh đã đến trước cửa lều chính.

Chức nghiệp giả lớn tuổi thiện ý cười cười, đưa tay vén màn cửa lều chính giúp William, rồi treo lên móc bên cạnh, sau đó nhẹ nhàng hạ tay xuống, ra hiệu William có thể vào.

"Hầu tước đại nhân đang đợi ngài bên trong. Nếu có gì cần, cứ gọi ta."

Nói rồi, hắn liền xoay người lại, cùng mấy tên thủ vệ đứng bất động ở cổng, rõ ràng là rất yên tâm về William, hoàn toàn không lo lắng cho sự an toàn của lão Hầu tước.

Đối mặt với hành động yên tâm thái quá như vậy, William lại có chút không hiểu.

Đối đãi thế này có quá tốt không? Hoàn toàn không coi mình là người ngoài, chẳng lẽ mức độ tín nhiệm của nhà Anderson đối với gia tộc Vangeance lại cao đến thế sao?

"Đứng ngẩn người ở cửa làm gì? Vào đi!"

Từ trong lều chính vọng ra tiếng nói uy nghiêm đầy đủ của lão Hầu tước, nhưng William nhạy bén nhận ra, giọng nói đó dường như ẩn chứa một tia bất mãn.

Mang theo đầy bụng nghi hoặc bước vào, William nhìn thấy trong lều có một cái bàn, trên bàn đặt hai chồng văn kiện lớn. Lão Hầu tước đang ngồi phía sau đống văn kiện đó, cúi đầu viết gì đó.

Nghe thấy tiếng bước chân của William, Roman Anderson ngẩng đầu lướt nhìn hắn một cái, rồi lại cúi đầu xuống tiếp tục xử lý văn kiện.

Không những không có ý định chào hỏi hắn, mà còn trực tiếp bỏ mặc hắn sang một bên, hoàn toàn là thái độ lạnh nhạt, khác một trời một vực so với nhóm "chỉ đường viên" thân thiện trên đường.

Bị lão Hầu tước lạnh nhạt một cách bất ngờ,

William không khỏi nhíu mày.

Rõ ràng trước đó đã có người đến thông báo rồi, giờ lại ra vẻ thế này, đây là muốn ra oai phủ đầu ta sao?

"Kính chào Hầu tước Roman, ta là..."

"Đừng gọi Hầu tước, ta đã truyền tước vị xuống từ rất lâu rồi. Hiện tại ta chỉ là tộc trưởng gia tộc Anderson mà thôi."

Lão Hầu tước hơi mất kiên nhẫn phẩy tay áo.

"Thôi, đừng nói nữa. Ta biết ý đồ của ngươi rồi. Ngươi cứ ngồi tạm bên kia đi, đợi ta xử lý xong những thứ này rồi nói chuyện với ngươi."

William bị ông ta chặn họng đến mức có chút không hiểu.

Ta còn chưa nói gì mà, sao ông đã ra vẻ biết hết mọi chuyện rồi? Nhưng mà, vì là người có việc cầu cạnh, tốt nhất vẫn nên nghe lời ông ta.

William nghe lời, đến ngồi xuống chiếc ghế khuất trong góc. Trong lều trại lập tức chìm vào im lặng, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng sột soạt của bút lông chim trên giấy.

Thế nhưng hắn đã đ���i rất lâu rồi mà lão Hầu tước vẫn chưa xử lý xong văn kiện. William ngẩng đầu cẩn thận xem xét, phát hiện chiều cao hai chồng văn kiện trên bàn vẫn không hề thay đổi. Lông mày hắn không khỏi nhíu lại.

Nhìn độ dày thì ít nhất còn ba mươi, bốn mươi tờ phải xử lý, số lượng cũng không quá nhiều. Nhưng với tốc độ xử lý thế này, e rằng khi chồng văn kiện lớn kia được giải quyết xong thì trời cũng đã tối đen rồi.

Hắn có chút bực bội mở miệng nói: "Thưa Roman các hạ, xin hỏi ngài còn bao lâu nữa thì..."

"Hửm?"

Lão Hầu tước dường như rất không hài lòng với cách xưng hô này. Vốn đang cúi đầu xử lý văn kiện, ông ta bỗng ngẩng đầu lên, bất mãn trừng mắt nhìn William.

"Ngươi gọi ta là gì?"

William đã nghĩ rằng ông ta sẽ nổi giận vì bị quấy rầy, cũng nghĩ ông ta sẽ mượn cơ hội phát tác. Thế nhưng không ngờ ông ta lại bất mãn với cách xưng hô, khiến hắn lập tức sững sờ.

Nhìn tên tiểu tử chậm hiểu này, lão Hầu tước tức giận đến mức ném cả bút lông chim trong tay. Cứ tưởng nhà Vangeance cuối cùng cũng có người thông minh, không ngờ vẫn y như cũ.

Ông ta hầm hừ chất vấn: "Các hạ là cách xưng hô tôn kính dành cho người xa lạ. Sao ngươi có thể dùng 'các hạ' để gọi ta? Cho dù là xét theo vai vế từ cha ngươi, ta cũng là biểu thúc công của ngươi!"

William hiểu chuyện gật đầu. "Được rồi, biểu thúc công,"

"Ngươi..."

Sắc mặt lão Hầu tước có chút không nén được nữa. Khi nghe William đến tận cửa xin người, ông ta đã có chút không vui rồi.

Gia tộc Vangeance chuyên ra bọn khốn nạn là có truyền thống rồi. Ngày trước, khi chị họ ông ta gả đi, chính là bị ông nội của William cướp đi thẳng thừng, đến cả hôn lễ còn không kịp cử hành. Thế nhưng đó cũng là chuyện của bao nhiêu năm về trước rồi, sao bây giờ nhà các ngươi vẫn còn giở trò này?

Ngươi tuy rằng khá hơn ông nội ngươi một chút, ít nhất không trực tiếp đến tận cửa cướp người, nhưng ngươi cũng không thể trực tiếp đến tận cửa xin người chứ?

Nhớ lại những chuyện vớ vẩn khi thông gia với nhà Vangeance năm xưa, lão Hầu tước quyết định bỏ mặc hắn một lúc rồi tính tiếp. Thật không ng��� tên tiểu tử này lại thù dai đến vậy, trong lúc nói chuyện cứ châm chọc, sắp làm cháu rể của mình rồi mà đến một câu ông cũng không gọi.

Nghĩ đến đây, lão bá tước tức giận hừ một tiếng, không nói gì.

Dù mình đã xưng cháu, nhưng lão già khó tính này vẫn tỏ vẻ khó chịu. William cũng không khỏi bắt đầu mất kiên nhẫn, vẻ cung kính trên mặt cũng lạnh đi.

Lúc nãy người dẫn đường không phải rất thân thiện sao? Lão già này sao cứ tìm cách gây sự với mình thế? Đầu óc bị Harley đá hỏng à?

Nhưng dù sao cũng là người có việc cầu cạnh, William quyết định nhịn trước. Cùng lắm thì sẽ luyện tập thêm với những người ông ta cử đến, coi như trút giận là được. Việc cấp bách vẫn là chiêu mộ thêm nhiều người cho [Quân Đoàn Nộ Diễm].

Hắn chịu đựng khuôn mặt cau có của lão Hầu tước, kiên trì mở miệng nói: "Biểu thúc công, lần này cháu đến là muốn xin ông vài người."

Vài! Người! Sao!

Mắt lão Hầu tước lập tức trợn to hơn cả mắt trâu.

Làm gì? Một đứa cháu gái của ta còn chưa đủ cho ngươi gây họa sao? Ngươi còn muốn thêm vài đứa nữa?

Ta cứ tưởng ông nội ngươi năm đó đến tận cửa cướp người đã đủ vớ vẩn rồi, tên tiểu tử ngươi không chỉ đến tận cửa xin người, mà còn định đóng gói thêm mấy đứa nữa mang về cùng lúc sao? Ngươi coi nhà Anderson ta là nơi nào?

Nhìn ông lão đối diện với thái độ hung dữ, hận không thể nhảy bổ vào đánh người, William không khỏi có chút kinh ngạc.

Đến mức ấy sao? Không phải chỉ là xin ông vài người thôi à, không đồng ý thì thôi, ông bày cái vẻ mặt muốn ăn thịt người thế này cho ai xem chứ?

Sự kiên nhẫn gần như cạn kiệt, William lạnh nhạt nói: "Hầu tước đại nhân không muốn sao? Ta chỉ là xin ngài vài người thôi, ngài tỏ thái độ này là có ý gì?"

Nghe William chất vấn một cách chính đáng, lão Hầu tước cảm thấy một ngụm máu già nghẹn ứ nơi cổ họng.

"Ngươi... ngươi đúng là đồ không nói lý! Có ai xin người như ngươi không?"

Hả? Sao ta lại không nói lý? Xin người như thế có gì không đúng sao? William hơi suy nghĩ một chút, lập tức hiểu ra thâm ý trong lời nói của lão Hầu tước.

Phải trả thêm tiền sao?

Sự bất mãn trong lòng William càng nặng nề. Ta có thể giúp tộc nhân của ông thức tỉnh huyết mạch, không chừng còn có thể nâng cao đẳng cấp chức nghiệp. Chuyện tốt thế này bao nhiêu người cầu còn không được, thế mà ông còn muốn tiền sao?

Thế nhưng yêu cầu này thật sự đã chạm vào nỗi yếu điểm của William. Hiện tại hắn muốn quyền có quyền, muốn người có người, nhưng trớ trêu thay lại chẳng có đồng tiền nào. Toàn thân trên dưới đến một đồng xu cũng không móc ra được, đúng là túi rỗng hơn cả mặt.

Ban đầu William đã định bỏ đi thẳng, nhưng vì cân nhắc đến [Quân Đoàn Nộ Diễm], hắn vẫn nhíu mày mở lời giải thích: "Biểu thúc công, đây là một lựa chọn cùng có lợi cho cả hai bên chúng ta..."

Lão Hầu tước lập tức càng thêm nổi giận.

"Cái quái gì mà cùng có lợi! Ta nhìn thế nào cũng thấy tên tiểu tử ngươi chiếm hết lợi lộc, đâu ra cái chuyện cùng có lợi?"

William cũng không vui. Hắn lạnh mặt nói: "Nếu ngài cảm thấy thiệt thòi, vậy thôi chuyện này bỏ qua đi. Cháu cũng không nhất thiết phải là người của nhà ngài." Sau đó, hắn quay đầu bỏ đi, không còn muốn để ý đến ông lão khó chơi này nữa.

Đồ khốn! Mặt lão Hầu tước đen sạm lại, gần như tím tái.

Ông ta sống hơn sáu mươi tuổi rồi mà đây là lần đầu tiên thấy kẻ khốn nạn đến thế. Không chịu cho thêm vài đứa cháu gái, ngươi liền không cần đứa nào hết sao? Còn dám tuyên bố không nhất thiết phải là người của nhà ta? Có ai làm cháu rể như ngươi không?

Ông ta hận không thể mở miệng hủy bỏ luôn hôn ước này, nhưng nghĩ đến mối thông gia mấy trăm năm của hai gia tộc, nghĩ đến gia huấn "khế ước không thể trái, lời hẹn không thể hủy", cuối cùng vẫn đành nén hết lửa giận lại.

Lão Hầu tước bỗng đứng phắt dậy từ sau bàn, túm lấy William đang định bước ra ngoài.

"Ngươi... ngươi giỏi lắm! Lão phu chưa từng gặp ai như ngươi!"

Lão Hầu tước run rẩy môi nói: "Ngươi muốn mang người đi cũng được, nhưng nhất định phải đảm bảo không được bạc đãi họ! Nói! Rốt cuộc ngươi muốn mấy người?"

Bị túm chặt, William cau mày.

Lúc nãy sống chết không cho, giờ ta bỏ đi rồi ông còn không vui? Ông già này đầu óc có vấn đề à? Thông hôn với nhà Vangeance nhiều quá đến nỗi hỏng cả đầu rồi sao?

Nhìn vết chai sần trên bàn tay lớn của lão Hầu tước, lại nghĩ đến [Quân Đoàn Nộ Diễm] đang cần gấp người bổ sung, William cuối cùng vẫn quyết định không chấp nhặt với ông ta. Sau khi suy nghĩ, hắn bình thản nói:

"Có bao nhiêu thì cháu muốn bấy nhiêu, dù nhiều hay ít cháu đều lo liệu được."

Mắt lão Hầu tước trợn to đến mức như muốn nứt ra, hận không thể rút kiếm ngay tại chỗ đánh chết tên khốn nạn trước mặt. Có bao nhiêu muốn bấy nhiêu? Ngươi coi cháu gái của lão phu là cái gì? Là trứng gà gặp mỗi ngày sao?

Lão đây cùng cái lũ khốn nhà Vangeance giao thiệp mấy chục năm nay, chưa từng thấy tên tiểu khốn nào ngang ngược hơn ngươi!

Ông ta mặt mày đen sạm, từ chối đề nghị của William. Tiện tay giơ hai ngón tay khoa khoa một cái.

"Không thể nào! Nhiều nhất là sáu đứa!"

Mặt William cũng đen lại. Đây là đang đùa cợt ta sao? Sáu người thì làm được gì? Bôi đen mặt, rồi vừa hát vừa khiêng quan tài nhảy múa sao?

William không nói hai lời, quay đầu định bỏ đi, nhưng lại bị ông ta túm chặt.

"Cho ngươi! Cho hết ngươi!"

Mắt lão Hầu tước đầy tơ máu, trừng William. Ngay cả ánh mắt nhìn kẻ thù giết cha, e rằng cũng chưa chắc hung ác đến mức này.

Thấy ông ta ra vẻ căm thù như nhìn kẻ địch, William có chút bực mình nói: "Được rồi, cháu trả tiền không được sao? Họ đến một lần, cháu trả tiền một lần. Xong việc thì họ quay về, lúc này ông không còn ý kiến gì nữa chứ?"

"Xong việc thì quay về?"

Nghe đề nghị của William, lão Hầu tước mặt đỏ bừng, gầm lên một tiếng như điên dại mà lao tới.

Các thủ vệ đang đứng gác bên ngoài lều trại nghe thấy bên trong loảng xoảng một trận loạn xạ, vén rèm nhìn vào, thì thấy "chàng rể quý" đang đè gia chủ ra đánh đập, lập tức kinh hoàng.

Họ kéo mấy lần mà không kéo ra được, lại biết William là người được Vương hậu bệ hạ trọng dụng, hơn nữa lúc đánh gia chủ cũng không hạ sát thủ, đành phải vây quanh khuyên lơn hết lời, cuối cùng cũng khuyên được William buông tay.

Thế nhưng, lão Hầu tước vừa thở dốc được một hơi, liền tru lên một tiếng rồi lại nhào tới. Trong chốc lát, tổng bộ trở nên huyên náo, gà bay chó chạy, loạn thành một đống.

Hơn nửa ngày sau, Avril mới vội vã dẫn người chạy đến. Khi nàng đến nơi, William và lão Hầu tước đã ngừng tay, mỗi người ngồi một góc lều trại trừng mắt nhìn đối phương.

William chỉ bị rách một chút áo thị vệ, người dính chút bụi đất. Còn lão Hầu tước thì bề ngoài thê thảm hơn nhiều. Không chỉ trên mặt xanh bầm tím đỏ, mà ngay cả quần cũng bị kéo rách, để lộ hai ống chân gầy gò đầy lông đang thò ra bên ngoài.

Avril bất đắc dĩ đỡ trán.

"William, Roman các hạ, hai người làm gì thế này?"

Lão Hầu tước phẫn nộ gầm lên một tiếng: "Ngươi để hắn nói trước! Lão phu không có mặt mũi dày như vậy!"

Nhìn lão Hầu tước giận đến sắp tắt thở, Avril không khỏi nhìn sang William, mặt đầy vẻ dò hỏi.

William giang tay ra, ra hiệu mình cũng không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Trời mới biết lão già này có bị thần kinh không, mình chỉ là đến xin người, không muốn cho thì thôi, lao lên muốn bị đánh thì tính là sao? Khiến cho ta trông như đang ức hiếp người già vậy.

Sau khi suy nghĩ một chút, hắn vô cùng "sâu sắc" tóm tắt: "Ta đến xin người, ông ta không muốn cho lại còn muốn đánh ta, thế là ta đánh ông ta, rồi mọi chuyện cứ thế đấy."

Lão Hầu tước đang thở hổn hển dựa vào ghế, bỗng đứng phắt dậy.

"Ngươi đến xin người? Có ai xin người như ngươi không?"

Thấy ông ta vẫn cái vẻ không buông tha, William khó chịu mở miệng nói: "Ta đã nói có thể trả tiền rồi, ông còn muốn sao nữa?"

"Đồ hỗn trướng!"

Avril vội khuyên lão Hầu tước đang định tiếp tục động thủ, tránh cho ông ta lại phải chịu thêm một trận đòn nữa. Sau đó, nàng nghi hoặc hỏi: "Ta vẫn chưa hiểu rốt cuộc hai người đang nói về cái gì. William rốt cuộc muốn ai?"

"Binh sĩ."

"Cháu gái của ta."

?!

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức và trân trọng.