Harley kinh ngạc khẽ gật đầu, dù cho với trí óc của hắn, khó mà lý giải được ý nghĩa của sự kiêu ngạo ban đầu và thái độ cung kính sau đó, nhưng điều đó không ngăn cản hắn nhận thấy hành vi của nữ kỵ sĩ có phần kỳ lạ.

Jessica đánh giá người đàn ông cao lớn thô kệch đối diện, ý muốn tìm thấy hình bóng của William trên khuôn mặt ấy.

Nhưng mà, dù là ngũ quan, khí chất, hay thần thái, người đàn ông này và William đều khác biệt một trời một vực, không tìm thấy bất kỳ điểm tương đồng nào. Hắn và William trông như hai người xa lạ không hề có huyết thống quan hệ.

Ánh mắt nữ kỵ sĩ không khỏi có chút tán loạn.

Ta nhớ được... trong hồ sơ của William có tình trạng sơ lược về mẫu thân hắn, và khi còn nhỏ, hắn ở gia tộc Vangeance không mấy tốt đẹp, cũng không được tộc nhân chào đón. Thái độ của phụ thân hắn đối với hắn cũng rất bình thường.

Hơn nữa, William có tính cách khá lãnh đạm, hoàn toàn khác biệt so với đa số tộc nhân nhà Vangeance. Cách nói chuyện và phong cách làm việc của hắn cũng chẳng hề giống người của gia tộc Vangeance... Chẳng lẽ...?

"Đây là thư hồi âm của Vương hậu bệ hạ."

Harley không hề hay biết suy nghĩ của nữ kỵ sĩ, mà từ trong ngực lấy ra một phong thư, tay trái đỡ cổ tay phải, nâng thư tín lễ phép dâng lên.

Người nhà Vangeance dù đầu óc chỉ toàn chuyện chiến đấu, nh��ng là một Bá tước gia tộc lâu đời, những lễ nghi cần có vẫn sẽ không mất đi. Ừm... thường thì sẽ không quên, những lúc nào không nhớ nổi thì đều tính là trường hợp đặc biệt.

Harley rất hài lòng với phong thái quý tộc của mình, nhưng điều khiến hắn bất ngờ là, người phụ nữ xinh đẹp nhưng kiêu ngạo đối diện lại có phần khiêm cung, dùng hai tay nhận lấy thư tín.

Jessica ngồi nghiêm chỉnh, hai chân khép nép, lưng uốn lượn duyên dáng ưỡn thẳng tắp, thay đổi dáng vẻ kiêu căng trước đó. Với tư thái nhã nhặn, nàng mở thư ra đọc.

Nhưng mà, càng đọc xuống, sắc mặt nàng càng lúc càng khó coi. Đọc xong cả bức thư, vẻ mặt nàng càng thêm âm trầm đến mức dường như có thể nhỏ ra nước.

"Người đâu!"

Nữ kỵ sĩ đem lá thư với nét chữ đẹp đẽ vò thành một nắm, rồi đưa tay chỉ vào Harley đang có vẻ mặt kinh ngạc và bất định mà nói: "Đem tên đàn ông này chém... à không, bắt lấy cho ta! Dù có bị Leonard giết chết, ta cũng quyết không chịu khuất phục người đàn bà đó!"

...

Chỉ mất một ngày rưỡi, William đã tìm thấy dấu vết còn lại của quân đội hoàng gia.

Ngoại trừ những dấu hiệu đại quân đi qua, còn có không ít vết móng chân lộn xộn và dấu vết máu. Mấy chục thi thể được chôn vùi qua loa ven đường, trên vài ụ đất nhỏ còn cắm những thanh kiếm gãy. Một thanh trong số đó, trên chuôi kiếm gãy có buộc một dải vải rách màu đỏ sẫm. Một mùi máu tanh nồng nặc theo gió thoảng bay.

William bước đến kiểm tra một chút, xác nhận nơi đây đại khái đã diễn ra một trận truy đuổi chiến quy mô nhỏ. Việc quấn mảnh vải có hoa văn lên chuôi kiếm rồi cắm trên mộ là biểu hiện sự kính trọng đối với một chiến sĩ ưu tú.

Đưa tay tháo mảnh vải xuống, trải ra nhìn qua, trên mảnh vải dính vết máu này vẽ một thanh trường kiếm chém xuyên bụi gai. Hoa văn này William khá quen thuộc, thậm chí từng sử dụng một thời gian.

Trảm Cức Người huy hiệu à, xem ra những người đã chết này hẳn là trinh sát dưới trướng Leonard.

William nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó quỳ một gối xuống, đặt tay lên nấm mồ, kích hoạt Vong Linh Khôi Phục.

Rào rào...

Dưới ánh mắt kinh hãi của kỵ sĩ trẻ tuổi đứng bên cạnh, nấm mồ kia dần dần nhô lên, một bàn tay dính đầy bùn đất bỗng nhiên nắm lấy thanh kiếm gãy trên mộ, khó nhọc bò ra khỏi lòng đất.

Dù là đôi mắt vô thần kia, hay vết thương sâu đến xương ở ngực bụng hắn, đều chứng minh gã này không phải xác chết sống dậy, mà là một bộ thi thể chân chính.

"Thống... Thống lĩnh đại nhân! Gần đây có lẽ có vong linh pháp sư!"

Kỵ sĩ trẻ tuổi giơ trường kiếm lên đề phòng, đồng thời lo lắng nói với William: "Nghe nói các vong linh pháp sư thường xuyên trộm mộ để tìm kiếm vật liệu, hơn nữa còn bắt người sống làm vật thí nghiệm, lại còn có thể phát tán ôn dịch kinh khủng, chúng ta vẫn nên đi nhanh lên thôi!"

William xua tay ra hiệu không sao, ánh mắt hắn dán chặt vào thi thể bò ra từ nấm mồ.

Quan sát đủ loại vết tích còn lưu lại trên đó.

Mặc dù những vật dụng trên thi thể đã bị lấy đi gần hết, nhưng nhìn từ trang phục còn sót lại, tên trinh sát này khi còn sống chắc chắn được trang bị cực kỳ tinh xảo.

Không chỉ trên ngón tay có vết hằn của dây cung mạnh, bên hông còn dính chút bột vôi dùng để đánh dấu đường đi. Trong túi áo của thi thể có giấy nháp vẽ sơ đồ phác thảo cùng bút than, trong hố nơi thi thể bò ra còn giữ một cây lệnh kỳ gãy.

Thần sắc William lập tức trở nên nặng nề hơn nhiều.

Đây là trinh sát tinh nhuệ trải qua huấn luyện dày dặn. Đến thời điểm này, Leonard đã bắt đầu tiến hành đả kích hàng chiều đối với những người khác rồi sao?

Đại lục Alpha tồn tại rất nhiều giáo hội Chân Thần. Tuyệt đại đa số quốc gia thần quyền đều lấn át vương quyền, cộng thêm chế độ phong đất phong hầu của quý tộc, khiến sức mạnh thống trị tổng thể của các quốc gia vô cùng yếu kém.

Hơn nữa, dù là luật nghĩa vụ quân sự, huấn luyện thường ngày hay hậu cần bảo hộ, tất cả đều hỗn độn rối tinh rối mù. Do đó, chương trình đa số cuộc chiến tranh đều diễn ra như thế này.

Khi hai quốc gia quyết định giao chiến, quốc vương sẽ triệu tập các đại quý tộc, đại quý tộc triệu tập tiểu quý tộc, tiểu quý tộc triệu tập kỵ sĩ và dân lãnh địa. Sau đó mọi người bắt đầu kiếm tiền và góp lương thực, nếu không đủ sẽ tạm thời tăng thuế.

Thông thường, các đại quý tộc cần đi săn lùng tiễu phỉ còn có thể nuôi được quân tư nhân. Còn các tiểu quý tộc thì cơ bản chỉ có thể dùng tiền thuê mướn. Nếu không nỡ chi số tiền đó... Trong lãnh địa chẳng phải vẫn còn nông phu sao? Những kẻ xanh xao vàng vọt này có thể chạy có thể nhảy, cứ mang theo xiên cỏ gậy gộc mà lên thôi, dù sao thì ta cũng đã điều người rồi.

Còn về trinh sát, binh chủng đắt đỏ này đối với các quý tộc lão gia mà nói hoàn toàn là ngoại lệ.

Cần huấn luyện ư? Trang bị đắt đỏ ư? Lại còn phải biết chữ ư? Có số tiền này lão tử làm gì chẳng được? Lãng mạn của một nam nhân chân chính chính là dẫn tất cả mọi người "A" lên! Chân Thần ơi, tên khốn nạn phía trước đáng để chiến một trận!

Trong loại chiến tranh mà mọi người đều "F2A" (tấn công tổng lực) này, người hiểu được tầm quan trọng của trinh sát tự nhiên sẽ hơn người khác một bậc. Dưới trướng Gilbert đã lâu dài chuẩn bị sẵn một nhóm trinh sát được huấn luyện, nhưng việc tìm hiểu tin tức, đơn giản là tính toán ra số lượng của địch nhân đã là cực hạn của họ.

Còn trinh sát mà gia tộc Farrell đã tỉ mỉ bồi dưỡng thì có thể làm rất nhiều việc: tìm kiếm nguồn nước, thăm dò địa hình, vẽ bản đồ, phán đoán động tĩnh, truyền tin tức, cung cấp đánh dấu, thậm chí còn có thể như một bộ phận Khinh Kỵ Binh, chủ động quấy rối cướp bóc đội ngũ vận lương...

Trinh sát do gia tộc Farrell huấn luyện có tố chất khá kinh người. Nếu không phải sự tồn tại của chức nghiệp giả ảnh hưởng cực lớn đến xu hướng chiến tranh, thì với "tay nghề" bày binh bố trận của mình, Leonard đánh bại đám người này đơn giản như chơi đùa. Trình độ chỉ huy của hai bên, có thể nói là hoàn toàn không cùng cấp.

...

Sau khi kiểm tra xong trang bị của tên trinh sát này, William vuốt cằm trầm ngâm.

Không ngờ tới, Leonard lúc này đã khó đối phó đến vậy. Xem ra nhất định phải nhanh chóng giăng bẫy hắn một phen, nếu cứ tiếp tục thế này e rằng sẽ không ngăn được hắn mất. Ta còn đang trông cậy được ăn "cơm chùa" của Vương hậu bệ hạ cơ mà.

Dưới ánh mắt run rẩy của kỵ sĩ trẻ tuổi, tên trinh sát xui xẻo kia nghiêng cổ chui trở lại vào đống đất, lần nữa tự giấu mình. Cánh tay phụ trách lấp đất thậm chí còn rất linh hoạt vỗ vỗ lên đống đất, xác nhận đã nén chặt mới rụt về.

【 Ngươi đã chủ động giải tán vật triệu hồi "Cương Thi Trinh Sát LV1". Hiện tại không còn vật triệu hồi nào, xin hãy bổ sung sớm nhất có thể. 】

"Thống... Thống lĩnh đại nhân?" Thế giới quan của kỵ sĩ trẻ tuổi có chút sụp đổ.

William cắm lại thanh kiếm gãy cho ngay ngắn rồi quay mình lên ngựa, thản nhiên nói: "Không cần nghĩ nhiều, có lẽ nó bị kìm nén đến sợ, muốn ra ngoài đổi gió chút thôi. Đừng bận tâm nó, chúng ta tiếp tục đi thôi."

Kỵ sĩ trẻ tuổi cẩn trọng theo sát William tiếp tục lên đường. Khi trời tối hẳn, họ cuối cùng đã đuổi kịp đại quân hoàng gia.

Sau khi xác nhận thân phận với binh lính tuần tra, William được đưa đến trước trướng của Vương hậu. Hắn xua tay từ chối binh sĩ thông báo, vén rèm cửa bước vào.

Trong doanh trướng, Avril đang khoác một chiếc áo choàng trắng hơi cũ, cúi đầu ngồi trước bàn viết lách gì đó. Những đường cong uyển chuyển ẩn hiện dưới lớp áo choàng. Bàn tay trái trắng muốt khẽ nắm chặt cổ áo choàng, như thể sợ làm hỏng nó vậy.

William khẽ nhướng mày, kiểu dáng chiếc áo choàng này có chút quen thuộc, hình như là áo choàng chế phục của thị vệ hoàng cung. Hắn cũng từng có một chiếc. Nhưng trư���c khi hai người rời vương đô, hắn đã đưa chiếc áo choàng đó cho Avril. Nếu không có gì bất ngờ, hẳn là chiếc này, không ngờ nàng vẫn giữ cho đến bây giờ.

Từ cánh tay lộ ra ngoài áo choàng mà xem, Vương hậu bệ hạ hẳn là đang mặc chiếc áo ngủ mỏng bằng lụa, khoác áo choàng là để chống lạnh. Đêm nay trời đã se lạnh, dù trong doanh trướng có thắp nến, cánh tay nàng vẫn co rúm lại vì lạnh. Nhưng nàng vẫn nắm chặt bút lông chim, chăm chú tô vẽ gì đó trên bản đồ, ngay cả có người xông vào cũng không hề chú ý.

William lặng lẽ nhìn, mái tóc dài màu nâu hơi xoăn của Vương hậu bệ hạ đang được một chiếc kẹp tóc mộc mạc nhẹ nhàng búi lên, để lộ vầng trán mịn màng trắng ngần.

Vì thiếu thị nữ phục vụ, cộng thêm tay nghề búi tóc của Vương hậu bệ hạ cực kỳ qua loa, mấy sợi tóc nghịch ngợm đã thoát khỏi sự ràng buộc, lặng lẽ rủ xuống che tầm mắt nàng.

Lúc William bước vào, Vương hậu bệ hạ đang khẽ cau mày, cố gắng vén những sợi tóc xõa ra sau tai. Bàn tay trắng nõn mịn màng và vành tai tinh xảo đặc biệt chạm vào nhau, dư���i mái tóc lòa xòa toát lên một vẻ mị lực kỳ lạ.

Gió lùa vào khi vén rèm cửa làm ánh nến trong phòng chao đảo. Trong khoảnh khắc ánh sáng rung động, Avril đang búi tóc khẽ động thân, ngẩng đầu nhìn về phía William, nở một nụ cười rạng rỡ đầy kinh ngạc.

"William? Chàng về rồi sao!"

Trời ạ, chẳng qua chỉ là vén tóc thôi mà, sao lại làm ra vẻ quyến rũ thế này?

William khẽ quay đầu đi, không nói lời nào, cảm thấy mình cần phải kiềm chế một chút.

Không còn cách nào khác, bầu không khí hiện giờ thật sự có chút... quá tuyệt vời, thêm vào Vương hậu bệ hạ lại mặc hơi ít, nếu không kiềm chế một chút, lát nữa sẽ phải cân nhắc làm thế nào điều chỉnh tư thế.

Thấy hắn không đáp lời mình, ngược lại còn quay đầu đi, Vương hậu bệ hạ không khỏi tối sầm mặt lại. Sau khi nhẹ nhàng đặt bút lông chim xuống, nàng thở dài đầy vẻ u oán, rồi chủ động đổi đề tài.

Vương hậu bệ hạ duỗi ngón tay, nhẹ nhàng chấm vào trung tâm tấm bản đồ trên bàn.

Cốc, cốc, cốc...

Vương hậu bệ hạ ngẩng đầu nhìn sang: "William, chàng cảm thấy... tên đàn ông tự tay giết chết cha mình này, rốt cuộc là một người như thế nào?"

Nghe được câu hỏi này, William lộ ra vẻ tự tin trên mặt. Điều này chẳng khác nào hỏi học bá 1+1, hỏi đầu bếp về muối và đường, hỏi tài xế về biển số xe. Hoàn toàn là một câu hỏi dễ như cho không.

Leonard ư? Vậy thì ta hiểu rất rõ.

Từ độ dài ba cái chân riêng biệt của hắn cho đến loại hình con gái hắn thích, rồi đến những sở thích kỳ quái lộn xộn kia, ta đều biết rõ mồn một. Mặc dù chưa nói tới đều nằm trong lòng bàn tay, nhưng cũng có thể xem là đã nghe rất nhiều, rất quen thuộc.

Đặc biệt là độ dài của "chân" nào đó, toàn bộ Flange với gần mười triệu nhân loại và khoảng ba mươi vạn dị tộc, chỉ cần từng thấy hắn phát hành kim tệ, thì cơ bản đều có thể suy đoán ra. Ít nhất vào thời điểm hiện tại, không có ai hiểu rõ hắn hơn ta.

William thận trọng gật đầu nói: "Cũng xem là hiểu khá rõ, ta đã chú ý hắn từ rất lâu trước rồi."

"Từ rất lâu trước rồi à..."

Avril khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ, ngón tay trắng muốt thon dài nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Cốc, cốc, cốc...

Vương hậu bệ hạ ngẩng đầu nhìn sang: "William, chàng cảm thấy... tên đàn ông tự tay giết chết cha mình này, rốt cuộc là một người như thế nào?"

William khẽ nhướng mi, không chút nghĩ ngợi đáp: "Tàn nhẫn, giảo hoạt, âm hiểm."

Suy nghĩ một lát, hắn lại bổ sung thêm một từ.

"Điên cuồng!"

Truyện dịch này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.