Khụ khụ, tuy chúng ta là bằng hữu, nhưng sổ sách vẫn phải rõ ràng.

William lưu luyến không rời đặt [Hoàng Nê Thạch Bản] vào lòng bàn tay tiểu phú bà, rồi nắm lấy tay nàng, nói với giọng chân thành:

"Dù món đồ này là thánh vật của giáo hội các ngươi, lẽ ra ta không nên thu phí, nhưng ta dù sao cũng đã mạo hiểm không ít. Vậy nên... Trên người cô còn có thứ gì đáng giá không?"

...

Nhìn William với vẻ mặt thành khẩn, Karina khẽ nén giận, lắc đầu đáp:

"Không có, không có, hết sạch rồi! Ta mang theo toàn là sách với quần áo. Với lại, sao lần nào gặp ta ngươi cũng chỉ nói chuyện tiền nong vậy? Không thể nói chuyện gì khác được sao?"

Không nói tiền thì nói gì? Chẳng lẽ nói chuyện yêu đương sao?

Nhìn tiểu phú bà bĩu môi, mặt đầy vẻ không vui, William bỗng chán nản rụt tay về, gần như viết rõ chữ 'ta rất thất vọng' lên mặt mình.

Đáng tiếc thay, tiểu phú bà cùng vị sư phụ kia vừa "nghỉ việc", việc kiếm chác lợi lộc chắc chắn sẽ khó khăn hơn nhiều. Túi tiền của Lĩnh địa Tảng Sáng phút chốc xẹp đi một mảng lớn. Giờ chỉ có thể trông mong khoản tiền thưởng khổng lồ của nữ thuật sĩ sớm đến tay.

"À này... ta có một chuyện muốn hỏi ngươi..."

Vô tư ném thánh vật cấp một trăm linh một vào nhẫn không gian, Karina điều khiển ngựa đến gần William, nửa tò mò nửa ngại ngùng hỏi:

"William, người do [Ho��ng Nê Thạch Bản] biến hóa thành giống hệt người thật, ngươi... làm sao nhận ra đó không phải ta?"

William liếc nàng một cái, vừa than thở vì túi tiền của mình xẹp đi, vừa lạnh nhạt đáp:

"Ta dùng tay sờ ra."

Tiểu phú bà nghe vậy, mặt đỏ bừng, khẽ đá hắn một cái, ngượng ngùng nói:

"Đừng nói bậy! Ta muốn nghe sự thật!"

William lại liếc nàng một cái.

"Ta nói thật mà, bản sao của [Hoàng Nê Thạch Bản] đúng là y như thật, đơn giản đến khó thể phân biệt. Nếu không phải dùng tay sờ, ta còn có thể dựa vào cái gì để phát hiện cô có điểm không đúng sao? Chẳng lẽ dựa vào cảm nhận thần kinh ba chiều giữa hai chân?"

"Chính là sờ ra đó, không tin thì cô lại đây, ta có thể biểu diễn cho cô xem."

"Ghét thật, không muốn nói thì thôi!"

Thấy William cứ dùng trò đùa để "qua loa" mình, tiểu phú bà tức giận lườm hắn một cái, thúc ngựa tránh sang một bên vài bước, vẻ mặt tỏ rõ không muốn để ý đến hắn.

Nhưng chưa đầy năm phút, nàng lại chủ động sát lại gần, tò mò hỏi:

"William, ngươi ở trong [Hoàng Nê Thạch Bản] lâu như vậy, chắc chắn đã nói chuyện rất nhiều với Đức Giáo hoàng đời đầu tiên phải không? Ngài ấy là người như thế nào vậy?"

"Người như thế nào ư?"

Hồi tưởng lại lời nói và hành động của vị đại nhân kia, William trầm ngâm vài giây, đoạn khó chịu nói:

"Ngài ấy à, đặc biệt thích thao thao bất tuyệt giảng đạo lý, mà dù nhìn có vẻ ôn hòa dễ nói chuyện, trên thực tế lại là một kẻ đáng ghét kiêu ngạo đến tận xương tủy."

"A? Là vậy ư..."

Tiểu phú bà nghe vậy, sắc mặt chợt trùng xuống, sau đó có chút thất vọng nói:

"Trong ghi chép của Giáo hội về vị đại nhân kia, rõ ràng đều nói ngài ấy là người tốt mà? Hóa ra là vậy... Vậy thì sao đây?"

"Ngài ấy là người tốt, nhưng điều đó không mâu thuẫn với việc ngài ấy đáng ghét."

"À... Vậy cũng phải..."

Karina vừa nói, vừa dường như nhớ ra điều gì đó, lén nhìn biểu cảm của William, chủ động đổi chủ đề:

"À đúng rồi, mục đích của chúng ta là Công quốc Bắc Cảnh phải không? Vậy đến lúc đó nếu thời gian còn dư dả, ta có thể đưa ra một yêu cầu nhỏ đư���c không?"

William nhíu mày: "Cô muốn leo lên điểm cao nhất của Trường Thành Bắc Cảnh để ngắm nhìn phải không?"

"Sao ngươi biết?"

Tiểu phú bà kinh ngạc gật nhẹ đầu, rồi sợ William sẽ từ chối, vội vàng cầu khẩn nói:

"Ta cam đoan sẽ không làm chậm trễ quá lâu đâu, vài tiếng là được rồi, nếu như ngươi thực sự..."

William gật đầu: "Được thôi, nhưng chỗ đó người bình thường không được lên, đến lúc đó ta sẽ dẫn cô đi."

...

"Ngươi... sao lại có vẻ lạ thế?"

Tiểu phú bà kinh ngạc nhìn William, nét mặt đầy vẻ hoài nghi không thôi, cứ như thể muốn đưa tay ra sờ xem hắn có bị sốt không vậy.

William ngạc nhiên: "Ta lạ chỗ nào?"

Karina như vừa tỉnh mộng, vội vàng lắc đầu, nói rằng không có gì, chỉ là mình cảm thấy sai, nhưng trong lòng lại thầm bổ sung thêm một câu.

'Sao lại không lạ? Bình thường, ngươi chẳng phải nên mặt đầy thành khẩn nói đó là quân sự trọng địa, muốn đưa ta lên thì phải thêm tiền gì đó sao?'

"Cô mới có vẻ lạ đó."

William lắc đầu. Sau khi được Đức Giáo hoàng đời đầu tiên cứu trở về, Karina dường như đã trút bỏ tảng đá lớn trong lòng, cảm thấy cả người hoạt bát hơn hẳn. Song, nàng e là đã vui mừng hơi sớm.

Nghĩ đến đây, William như chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn tiểu phú bà, mặt đầy thành khẩn nói:

"À phải rồi, ta vừa mới nghĩ ra, mặc dù ta có thể đưa cô lên đó, nhưng nơi này nói gì thì nói cũng là quân..."

Karina thầm nghĩ 'đến rồi, đến rồi', rồi mặt mày xám xịt nhìn hắn, lặng lẽ chờ đợi lời xin thêm tiền quen thuộc sắp sửa bật ra.

Nhưng chưa đợi William nói hết câu, một người trẻ tuổi da đen sạm vội vã chạy tới, nói với William – người đang ở đầu đội hình:

"Đại nhân William, [Hắc Yểm Kỵ Binh] đã trinh sát, phát hiện Vương hậu bệ hạ dường như không đi về phía Công quốc Bắc Cảnh nữa, mà lại thay đổi lộ trình giữa đường, hướng đến Lĩnh địa Hầu tước Ansa."

Lĩnh địa Hầu tước Ansa? Chẳng phải đó là nơi vừa bị Tân Đại Công Tước Bắc Cảnh đoạt mất sao?

William nhíu mày không nói gì, bắt đầu suy nghĩ nguyên nhân Avril đổi lộ trình giữa đường.

Với tính cách của Avril, Công quốc Bắc Cảnh còn náo loạn ngày nào thì sẽ còn xảy ra đại lượng hỗn loạn và tử vong ngày đó. Trong tình huống bình thường, nàng chắc chắn sẽ ngày đêm vội vã hướng về Bắc Cảnh, mong muốn dẹp yên chiến sự càng sớm càng tốt.

Để nàng không tiếc trì hoãn hành trình mà vẫn muốn thay đổi lộ trình, vậy chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra mà nàng cho là ưu tiên cao hơn.

Hồi tưởng lại trận tuyết lớn một thời gian trước, cùng Lĩnh địa Hầu tước Ansa vừa bị "cướp bóc", William không khỏi lắc đầu, đại khái đã đoán được nguyên nhân nàng thay đổi lộ trình.

Hắn lấy ra lệnh bài đã sử dụng từ trong giới chỉ không gian, sắc mặt không mấy dễ coi mà nói:

"Joy, ngươi dẫn hai mươi tên... không, năm mươi tên [Hắc Yểm Kỵ Binh] đi trước, mang theo một nửa tiểu đội năm của [Nộ Diễm Quân Đoàn] tìm các thị trấn và thương hội lớn nhỏ xung quanh, điều động ít lương thực giá rẻ cùng quần áo chống lạnh đến đây. Không cần quá câu nệ số lượng, nhưng đợt đầu tiên nhất định phải nhanh.

Nếu không có tiền thì đến phân bộ Thương hội Kim Liên mà vay, hoặc cứ trực tiếp dùng lệnh bài của ta mà ghi nợ. Nói rằng Lĩnh địa Tảng Sáng nguyện ý dùng thuế thương mại tương lai làm đảm bảo, chắc chắn sẽ bổ sung gấp đôi.

Ngoài ra, một nửa [Nộ Diễm Quân Đoàn] còn lại sẽ ở lại đây. Nếu những thương hội kia ra giá quá cao, hoặc định tích trữ không bán..."

Trên gương mặt William hiện lên một tia lạnh lẽo.

"Ngươi cứ trở về hô người, cho dù là cướp, cũng phải cướp về cho ta!"

Bản dịch này, với tất cả sự tinh tế và trọn vẹn, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.