Theo ánh mắt nửa cười nửa không của William, những lời định nói của thương nhân trung niên dần thu lại, niềm vui trên mặt hắn lại hóa thành sự cay đắng.

Hắn mặt mày ủ rũ nói: "Thưa lãnh chúa đại nhân, giá cả thực sự không thể thấp hơn được nữa đâu ạ. Ta chở từ ngàn dặm xa xôi đến đây, chi phí hao tổn dọc đường cho người ăn ngựa uống cũng đã gần ba thành rồi, ngài ít nhiều gì cũng phải để ta kiếm chút lợi nhuận chứ!"

"Vậy thì thôi vậy." William lạnh nhạt phẩy tay áo.

"Ta không tin người tin tức linh thông chỉ có mình ngươi. Kẻ khác dù không có đến hai ngàn xe lương thực trong tay, thì tổng cộng e rằng cũng phải có tám chín trăm xe, ít nhất cũng đủ ta dùng trong một hai tháng. Ngược lại, số lương thực ngươi đang giữ đây, nếu cứ tiếp tục tồn đọng như vậy..."

"Ừm... Đừng vội, đợi vài tháng nữa ta sẽ tìm ngươi mua lại."

Thấy William dường như thật sự có ý định rời đi, thương nhân trung niên liền nhắm mắt đưa chân, hạ quyết tâm, mặt đỏ bừng mà hét vào bóng lưng hắn:

"Bán! Ta bán! Ngài cứ ra giá đi! Nhưng không thể thấp hơn sáu thành giá thị trường, ít ra cũng để lại cho ta chút vốn, đừng lột sạch cả da chứ! Số lương thực này dù sao cũng không phải ta một mình bỏ tiền mua, ta cũng phải có lời để giải thích với các huynh đệ chứ!"

Nghe tiếng gọi từ phía sau, William lập tức kinh ngạc dừng bước.

Ban đầu William định ép giá xuống chỉ thấp hơn giá thị trường khoảng mười hai phần trăm là được. Gã thương nhân trung niên thân hình hơi mập này đại khái cũng đoán được điều đó, nhưng hắn lại chủ động hạ thấp điều kiện, đưa ra một mức giá thấp đến vậy.

Chi phí vận chuyển lương thực từ Bắc Cảnh vốn không hề thấp, dẫu cho hiện tại giá lương thực đang tăng nhanh, nhưng mua với sáu thành giá thị trường cũng chẳng khác nào không có lợi nhuận gì. Nếu lúc quay về chọn mua hàng hóa mà không bán được, nói không chừng còn lỗ vốn một khoản. Mức giá này đơn giản đã thấp đến mức không thể thấp hơn được nữa.

Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của William, thương nhân trung niên như trút được gánh nặng mà lau mồ hôi, trên khuôn mặt tròn hơi mập kia, lại lộ ra một nụ cười ngây ngô thành thật.

Chẳng biết là vì kiếm được quá ít tiền, hay vì thịt trên mặt quá nhiều, mà khuôn mặt của gã gian thương này nhìn qua lại rất có vài phần chất phác.

Chỉ thấy hắn vỗ ngực nói:

"Thưa Lãnh chúa đại nhân, ngài nguyện ý bỏ tiền của mình ra cứu trợ thiên tai, vậy ta cũng chẳng phải tên khốn vô lương tâm gì."

"Là thương nhân, kiếm tiền là bổn phận, nhưng nhìn những người ở Lãnh địa An Sa đói đến mức phải đi gặm vỏ cây, ta cũng thật sự không đành lòng. Coi như là ta góp chút sức lực, để ngài có thể mua thêm lương thực của người khác, cứu thêm được vài người cũng tốt."

"Cũng được, không ngờ ngươi lại có tấm lòng này."

William kinh ngạc gật đầu, ánh mắt nhìn về phía gã thương nhân hơi mập kia dịu đi không ít, thậm chí chủ động mở lời:

"Ngươi tên là gì?"

"Bill! Ta gọi Bill."

Nghe William hỏi thăm, thương nhân trung niên hơi kích động mà nói ra tên mình, sau đó lén lút liếc nhìn những lá cờ "Pokeball" bay phấp phới xung quanh doanh trại, cảm thấy tràn đầy niềm vui.

Những lời hắn vừa nói tuy quả thật là thật, nhưng dù cho có lương tâm đến đâu, cùng lắm cũng chỉ bán với giá thị trường mà thôi, chứ không đến mức gánh vác nguy cơ tán gia bại sản mà ép giá thấp đến thế.

Mà với tư cách là thương nhân kiếm sống tại Bắc Cảnh, mục tiêu giao dịch lớn nhất của thương hội bọn họ chính là Bộ Lạc Chân Nhỏ bên ngoài Trường Thành Bắc Cảnh. Sau nhiều lần giao dịch tấp nập, họ ít nhiều gì cũng nghe ngóng được chút về mối quan hệ giữa Tảng Sáng lĩnh và Bộ Lạc Chân Nhỏ.

Nếu có thể gây ấn tượng tốt trước mặt Lãnh chúa Tảng Sáng lĩnh, không chỉ có thể làm sâu sắc thêm mối quan hệ với đối tác giao dịch, thậm chí còn có cơ hội mở thông con đường giao thương từ Tảng Sáng lĩnh nối thẳng tới Thần Thánh Đế Quốc. Điều này không nghi ngờ gì nữa sẽ mang ý nghĩa khối tài sản khổng lồ.

Chú ý tới ánh mắt của thương nhân trung niên sau đó, William lắc đầu, mơ hồ đoán được một chút mục đích của hắn, nhưng trong lòng cũng chẳng cảm thấy mâu thuẫn gì lắm.

Dù sao cơ hội luôn dành cho những người có sự chuẩn bị, vả lại mình quả thật đã mua được lương thực giá thấp. Con người rốt cuộc cũng là một sinh vật phức tạp, không cần thiết phải quá xét nét.

"Bill phải không?"

William khẽ vuốt cằm nói: "Ta nhớ rồi. Lần n��y coi như ta thiếu ngươi một ân tình. Ta sẽ ở lại đây chờ thêm hai ngày, hai ngày sau ta muốn thấy hai ngàn chiếc xe lương thực của ngươi."

"Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi!"

Đạt được nguyện vọng, Bill mừng rỡ liên tục gật đầu, trên khuôn mặt béo tròn ngốc nghếch kia, nặn ra một nụ cười rạng rỡ đến mức không thể tin được:

"Ngài cứ đợi mà xem, hai ngàn chiếc xe lương thực, đảm bảo không thiếu một chiếc nào!"

... Hai ngày sau.

Nhìn khuôn mặt tròn trĩnh bầm tím thô ráp trước mặt, cùng chiếc lưỡi vô lực thõng ra từ khoang miệng, gương mặt vốn sắc lạnh của William dần trở nên nghiêm nghị. Dưới ánh lửa không ngừng nhảy múa xung quanh chiếu rọi, dường như có vài đốm lửa bay vào trong mắt, đang hừng hực cháy.

Hắn quay đầu nhìn thị trấn đã hóa thành một biển lửa, rồi lại nhìn hơn tám mươi thương nhân và phu xe bị treo cổ bên ngoài thị trấn. Quả nhiên, trong số đó đã tìm thấy không ít gương mặt quen thuộc vừa gặp mấy ngày trước.

Sau khi thấy những thương nhân có cái chết thê thảm này, nữ phú bà bên cạnh không đành lòng nhắm mắt lại, sau đó hai tay đặt trước ngực nắm chặt vào nhau, khẽ niệm lời cầu nguyện tiễn biệt người chết của Giáo hội Tri Thức.

"Thả người xuống, tìm một chỗ yên tĩnh chôn cất đi." Phẩy tay gọi một đội Kỵ Binh Hắc Yểm đến thả thi thể xuống, William thần sắc bình tĩnh dặn dò:

"Chắc hẳn không ít trong số họ là người của Bắc Cảnh Công Quốc. Hãy xem có thứ gì có thể chứng minh thân phận hay không, thu thập cẩn thận, rồi đặt tạm lên xe ngựa. Đợi đến khi tới nơi, nhớ mang giao lại cho người nhà của họ..."

Ngay khi William vừa sắp xếp xong hậu sự cho những thương nhân này thì, một âm thanh vang lên trong đầu hắn.

"Tâm tình của ngươi dường như không ổn định cho lắm, có muốn bình tĩnh lại một chút không?"

William khẽ nhíu mày, quay đầu nhìn về phía Đoàn Kỵ Sĩ Vong Hài, đối diện với một đôi mắt thoáng chút lo lắng, đó chính là Marga, người đã im lặng suốt dọc đường.

Dẫu cho vì Quan Tài Yên Giấc mà "các lão tổ tông" trên người đều có huyết nhục, không còn như trước đây chỉ là một bộ xương khô.

Nhưng dù cho có "sống động như thật" đến mấy, bọn họ rốt cuộc cũng không phải là người sống nữa. Bởi vậy suốt dọc đường đều yên lặng đi theo cuối hàng ngũ, chưa từng giao lưu với ai khác. Ngay cả giữa Marga và William, tần suất "nói chuyện riêng" cũng hạ xuống mức thấp nhất, cả hai ăn ý không nói lời nào.

Nhưng có lẽ đã nhận ra sự bất thường của William, Marga thông qua liên kết giữa hai người, chủ động mở lời khuyên nhủ:

"William, nếu như ngươi vì những cảnh tượng này mà cảm thấy bi thương hoặc phẫn nộ, vậy thì không cần thiết đâu. Bởi vì loại chuyện này tại Pháp Lan Tê, cứ cách một khoảng thời gian lại xảy ra vài lần."

"Mà khi Pháp Lan Tê còn được gọi là Đế Quốc Elon, loại chuyện này càng phổ biến như cơm bữa vậy. Huyết mạch ma cuồng chiến của gia tộc Elon khiến bọn họ trở nên táo bạo, dễ nổi giận, việc quản lý quốc gia thậm chí còn tệ hơn Pháp Lan Tê hiện tại rất nhiều lần."

William nhìn nàng một cái, nhẹ gật đầu ra hiệu rằng mình đã nghe thấy, sau đó lại trong đầu trả lời:

"Cảm ơn, bất quá ta không phải là một người giàu tình cảm, cũng không thân quen với những người này đến mức đó. Cho nên hi���n tại ta thật ra chẳng hề bi thương gì, thậm chí cũng chưa thể nói là có bao nhiêu phẫn nộ."

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, sau đó đút tay vào túi áo, sờ lên đồng tiền may mắn băng lạnh cứng rắn, thần sắc bình tĩnh nói:

"Ta chỉ là cảm thấy, mình nên làm vài chuyện đáng lẽ ra đã phải làm từ lâu."

Từng lời trong chương này, vĩnh viễn thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những tác phẩm độc quyền.