Khi trở về vương phủ, trời đã chạng vạng tối.

Vì giao thông bất tiện, thực ra trong một ngày cũng chẳng làm được bao nhiêu việc. Sáng sớm giờ Dần thức dậy, buổi sáng giờ Tỵ rời cung, giữa trưa dùng bữa tại nhà Dương Lệ Hoa, trò chuyện đến chiều giờ Thân, khi về đến phủ đã gần giờ Dậu.

Xe ngựa này chẳng qua là một phương tiện giao thông, thực ra không nhanh là bao. Cưỡi ngựa thì nhanh hơn, nhưng lại vô cùng khó chịu, mông phải nhấp nhổm theo nhịp vó ngựa, vô cùng mệt mỏi.

Từ Cảnh thấy Dương Minh trở về, vội vàng thông báo rằng Tấn vương Dương Chiêu đã đến, dặn dò Dương Minh mấy ngày nay hãy lưu ý Trưởng Tôn Thịnh. Đó là ý của Thái tử, muốn hắn ra ngoài thành nghênh đón đối phương.

Dương Minh suốt cả ngày chưa về, Từ Cảnh đã sớm phái người đến quan dịch ngoài thành canh chừng, một khi có tin tức, sẽ lập tức thông báo về vương phủ.

Theo quy củ Đại Tùy, tất cả quan viên vào kinh đều phải tạm dừng chân tại quan dịch ngoài thành Đại Hưng trước tiên. Danh nghĩa là bày tiệc đãi khách, nhưng trên thực tế cũng có ý muốn lục soát.

Đại Hưng là kinh đô, phòng bị vô cùng nghiêm ngặt. Quan viên tùy tùng từ Chính Ngũ Phẩm trở xuống không được phép mang theo binh khí sắc bén.

Dĩ nhiên là trên có chính sách, dưới có đối sách. Gần như tất cả quan viên tùy tùng đều mang theo binh khí, nhưng chỉ cần không bị phát hiện, thì coi như không mang.

Dương Minh cũng hiểu ý đồ sắp đặt lần này của phụ vương. Trưởng Tôn Thịnh là người mà bản thân hắn đã hết sức bảo vệ mới được phong Thượng Trụ Quốc, vì vậy để lôi kéo Trưởng Tôn Thịnh, vẫn phải đích thân hắn ra mặt.

Sau khi hỏi thăm đại khái về hành trình của Trưởng Tôn Thịnh, Dương Minh cảm thấy, chi bằng mình hãy đến quan dịch chờ sớm một chút, như vậy sẽ thể hiện được thành ý.

Đừng nghĩ rằng quận vương sẽ không cúi mình, sẽ không hạ thấp thân phận để kết giao với người khác. Thực tế, Dương Kiên thời Bắc Chu, luôn giữ thân phận vô cùng khiêm tốn, tính tình đặc biệt khiêm cung cẩn trọng, đã kết giao với không ít gia tộc, vì vậy khi soán ngôi Bắc Chu, mới có thể nhận được sự ủng hộ của phần lớn mọi người.

Dương Minh đi ngang qua cổng mà không vào, trực tiếp lệnh đoàn xe quay đầu, thẳng tiến đến quan dịch ngoài thành.

Trạm dịch nằm ngoài thành Đại Hưng này là dịch quán lớn nhất của toàn Đại Tùy, tên là Trường An Dịch, tọa lạc giữa thành Đại Hưng và huyện Lam Điền, gần như tương đương với một thị trấn lớn. Quan viên và tiểu lại canh giữ tại đây lên đến hơn bảy trăm người.

Quan dịch chủ yếu thuộc sự quản lý của Binh Bộ, bởi vì tác dụng lớn nhất của dịch trạm thực ra là truyền đạt quân tình.

Dịch trạm được chia thành ba bộ phận: Dịch, Trạm và Phô.

Dịch là bộ phận tiếp đãi khách khứa và sắp xếp vận chuyển vật liệu.

Trạm là bộ phận truyền đạt văn thư quan trọng và tình báo quân sự.

Phô là bộ phận tiếp nhận công văn, thư tín từ quan viên các châu, quận, huyện.

Điều kiện cư trú ở đây vô cùng tốt, dù sao đây cũng là cơ quan của triều đình, tiếp đón phần lớn đều là nhân vật quan trọng, không thể qua loa được.

Mỗi lần trở về kinh, Dương Minh đều sẽ ở Trường An Dịch nghỉ ngơi vài canh giờ. Các viên lại cũng sẽ chỉ làm bộ chiếu lệ, kiểm tra qua loa đội xe vừa xuống và đăng ký vật phẩm. Bởi vì Dương Minh là quận vương, khi quận vương trở về kinh, tất yếu phải lấy nước rải đường, gióng trống khua chiêng vang khắp phố phường.

Khi Dương Minh đến Trường An Dịch, hỏi thăm dịch quan, người này đã nhận được thông báo từ Hà Đông Dịch, phán đoán Trưởng Tôn Thịnh sẽ đến vào giờ Tý tối nay.

Đi đường ban đêm vô cùng chậm chạp, trừ phi tình huống khẩn cấp, bình thường sẽ không có ai chọn đi đường ban đêm.

Nhưng Trưởng Tôn Thịnh phụng chỉ trở về kinh, có thời gian quy định, không được phép quá hạn. Nếu được lệnh ba mươi ngày hồi kinh, ngươi dám vượt quá một ngày, tức là kháng chỉ.

Nếu như quá hạn, không có lý do thích hợp, sẽ bị trực tiếp hạch tội.

Thuở trước, Ký Châu thứ sử Triệu Cảnh phụng chỉ trở về kinh, dù bệnh đến nỗi thân tàn ma dại, vẫn không dám dây dưa chậm trễ công việc, cứng rắn kéo thân thể bệnh tật về Đại Hưng, đến nơi thì qua đời.

Quy củ này vô cùng phi nhân tính, nhưng cũng từ đó hiển lộ rõ ràng Hoàng quyền chí cao vô thượng.

Dịch quan nói Trưởng Tôn Thịnh đến vào giờ Tý, thì sẽ không đến vào giờ Sửu.

Ăn tạm chút gì đó trong dịch trạm, Dương Minh liền bắt đầu kiên nhẫn chờ đợi. Tấu chương xin ban thưởng công lao cho Trưởng Tôn Thịnh đã được đưa đến cung Nhân Thọ, chỗ Dương Kiên vẫn chưa chấp thuận, nhưng sẽ không có vấn đề gì.

Dù sao tấu chương là do Thái tử soạn, hôm nay Thái tử nắm quyền chính, Dương Kiên sẽ không làm mất mặt mũi của nhi tử.

Việc dạy dỗ con cái là chuyện riêng tư, trước mặt người ngoài, Dương Kiên xưa nay sẽ không khiển trách Dương Quảng.

Đến giờ Hợi, dịch quan vội vàng báo lại, đoàn xe của Trưởng Tôn Thịnh đã tiến vào quan dịch, chỉ chờ nghi thức đãi khách xong, sẽ đến bái kiến Dương Minh trước.

Dương Minh mang theo mục đích lôi kéo người này, dĩ nhiên sẽ không cứng nhắc chờ đối phương đến bái kiến, vì vậy chủ động rời phòng, đi về phía đoàn xe ở tiền viện.

Trưởng Tôn Thịnh là người thông minh, mặc dù chưa từng gặp Dương Minh, nhưng ở Đại Tùy lúc này, người còn có thể mặc tang phục lượn lờ ở quan dịch, chỉ có thể là thành viên trực hệ hoàng tộc.

Hơn nữa, dịch quan vừa rồi cũng đã sớm có lời nhắc nhở, nói rằng Hà Đông Vương hiện đang ở dịch trạm, chờ hắn hồi kinh.

"Hạ thần Trưởng Tôn Thịnh, bái kiến điện hạ," Trưởng Tôn Thịnh mặt mũi phong trần, vội vàng đón chào, hành đại lễ với Dương Minh.

Dương Minh giơ tay đỡ dậy: "Một đường vất vả rồi. Bản vương đặc biệt chờ ở đây là phụng mệnh Thái tử, để bày tiệc đãi khách cho Trưởng Tôn sứ giả."

"Ân điển của Thái tử, hạ thần cảm động đến rơi lệ."

Trưởng Tôn Thịnh có tướng mạo vô cùng thiện cảm, là loại người khiến người ta vừa nhìn đã thấy vô cùng đáng tin.

Có lẽ vì nhiều năm đóng quân nơi biên cương, da hắn thô ráp vô cùng, những nếp nhăn trên mặt giống như bị gió cát thảo nguyên gọt giũa, hằn sâu ngang dọc.

"Người đã hơn năm mươi tuổi, vất vả nửa đời, nay trở về kinh nên tận hưởng phúc lộc cho thật tốt."

Dương Minh thân thiết nắm lấy hai tay đối phương, cười nói: "Nếu sứ giả còn tinh lực, chúng ta không ngại lập tức về kinh. Bản vương sẽ tổ chức tiệc đón gió cho ngươi ở vương phủ."

"Điện hạ đã có lòng, hạ thần há dám không tuân theo?" Trưởng Tôn Thịnh đáp.

Trên đường trở về, hai người ngồi chung một xe. Trong thời gian đó, Dương Minh không hề nhắc đến chuyện thỉnh công cho đối phương một lời nào, chẳng qua chỉ là ân cần hỏi han, trò chuyện vài câu chuyện gia đình.

Trong vương phủ, Bùi Thục Anh đã sớm nhận được tin tức, sắp xếp người chuẩn bị dạ tiệc đón gió cho Trưởng Tôn Thịnh.

Vì Dương Nhân Giáng đang mang thai, bất tiện tiếp khách, nên Bùi Thục Anh ra mặt tiếp đãi.

Nàng nhận ra trượng phu rất coi trọng vị khách này, vì vậy đích thân mời đối phương vào chỗ, gọi thị nữ ra phục vụ.

Trưởng Tôn Thịnh trong lòng hiểu rõ, người phụ nữ đoan trang trước mắt này chính là con gái độc nhất của người đứng đầu Nội Sử Tỉnh Bùi Củ. Người ta đối với mình khách khí như vậy, khiến hắn có chút vừa mừng vừa lo.

Vì vậy hắn vội vàng lệnh tùy tùng mang vào một món lễ vật, là một mặt vòng tròn bằng vàng ròng, bên trên điêu khắc thần điểu khổng tước.

Công nghệ tương đối thô ráp, vừa nhìn đã biết là sản phẩm của Đột Quyết. Nhưng vòng tròn này lại dày và lớn, cần hai người hợp sức mới có thể nâng lên. Người Đột Quyết vốn là như vậy, không chú trọng hình dáng kiểu cách, chỉ chú ý đến sự to lớn.

"Vật này là khi hạ thần rời đi, Khải Dân Khả Hãn ban tặng, nặng một trăm hai mươi cân. Phu nhân dáng vẻ thanh tú, vật này quả thực không thích hợp, nhưng sau khi nung chảy rồi rèn thành đồ trang sức thì được."

Bùi Thục Anh dĩ nhiên sẽ không thích loại đồ vật này, thật sự quá thô ráp, bày ở đâu cũng khó coi. Nhưng may mắn là số lượng vàng nhiều, đến một trăm hai mươi cân lận, chế tạo thành những đồ trang sức khác thì quả thực rất tốt.

"Thịnh tình của sứ giả khó chối từ, vậy bản cung xin nhận lấy vậy," Bùi Thục Anh đáp lời cảm tạ.

Tiếp đó, hai vợ chồng nhiệt tình chiêu đãi Trưởng Tôn Thịnh, hơn nữa còn giữ đối phương ở lại vương phủ.

Trưởng Tôn Thịnh là người đáng giá để lôi kéo, hắn xếp thứ hai trong nhà.

Đại ca Trưởng Tôn Mô, thời Bắc Chu từng làm Thứ sử Huân Châu, nay đã qua đời.

Tam đệ Trưởng Tôn Sí, hiện đảm nhiệm Thái Thường Tự Thiếu Khanh. Vì từng là Hữu Thứ tử Đông Cung của phế thái tử Dương Dũng, nên không được Dương Quảng vừa mắt.

Tứ đệ Trưởng Tôn Sưởng, khi Dương Quảng còn là Tấn vương, đã theo Dương Quảng hành tẩu, là thị vệ của Dương Quảng.

Bốn huynh đệ, trên thực tế, Trưởng Tôn Thịnh là người thành công nhất. Bởi vì hắn là sứ giả của hai nước, nên mọi chuyện hắn làm đều phải trực tiếp bẩm báo với Dương Kiên, có tư cách tùy thời yết kiến vua.

Gia tộc Trưởng Tôn cơ bản phát triển ở Lạc Dương, nhờ Bắc Ngụy Nguyên th��� d��i đô từ Đại Đồng về Lạc Dương, nên bộ tộc này thời Bắc Ngụy vô cùng được hoan nghênh, được xưng là môn đệ vương tá.

Thậm chí còn có một thuyết cho rằng, họ Trưởng Tôn vốn là phân chi từ họ Thác Bạt, mà họ Thác Bạt chính là Bắc Ngụy Nguyên thị.

Hiện giờ, cả vùng Lạc Dương của Đại Tùy vẫn do gia tộc Nguyên và gia tộc Trưởng Tôn định đoạt, thậm chí toàn bộ khu vực Trung Nguyên đều nằm trong phạm vi thế lực của họ.

Nguyên bản Trưởng Tôn Thịnh có một người tộc thúc tên là Trưởng Tôn Lãm, vào đầu niên hiệu Khai Hoàng, rất được hoan nghênh. Ông là bậc đại lão cùng thế hệ với Dương Hùng, Nguyên Hài, Cao Quýnh, Ngu Khánh Tắc, Hạ Nhược Bật. Con gái ông còn gả cho Dương Tú, trở thành Thục Vương phi.

Sau khi Trưởng Tôn Lãm qua đời, gia tộc Trưởng Tôn liền không còn có đại lão trụ cột nào nữa.

Hiện giờ Trưởng Tôn Thịnh có bốn con trai, ba con gái, trong đó một trai một gái có danh tiếng cực lớn trong sử sách.

Một là tứ tử Trưởng Tôn Vô Kỵ, một là tam nữ Trưởng Tôn Vô Cấu, cũng chính là Quan Âm Tỳ.

Hiện giờ Trưởng Tôn Vô Kỵ mới tám tuổi, Quan Âm Tỳ bốn tuổi, hai người họ đều do kế thất họ Cao của Trưởng Tôn Thịnh sinh ra.

Là kế thất, tức là chính thê được cưới sau khi vợ cả mất, nên hai người họ là đích xuất. Còn lại những người con khác của Trưởng Tôn Thịnh đều do vong thê họ Nguyên sinh ra.

Đây cũng chính là lý do vì sao, trong lịch sử gia tộc Trưởng Tôn chỉ có Trưởng Tôn Vô Kỵ là được Lý Thế Dân hoan nghênh nhất, bởi vì ông ấy là thân ca ca cùng mẹ với Trưởng Tôn hoàng hậu. Mẹ ruột của hai người họ là Cao thị, con gái của tôn thất Bắc Tề.

Trong lịch sử, sau khi Trưởng Tôn Thịnh qua đời, hai huynh muội này bị mấy người ca ca đuổi ra khỏi nhà, sống nương tựa vào nhau, được cậu là Cao Sĩ Liêm nuôi dưỡng lớn lên. Chính là Cao Sĩ Liêm đứng ra làm chủ, gả Quan Âm Tỳ cho Lý Thế Dân. Tiểu tử này cũng nhờ cháu gái mà thành công được ghi danh vào Lăng Yên Các.

Cũng lạc phách đến mức độ này, mới đến lượt Lý Thế Dân. Có thể tưởng tượng được rằng, nếu Trưởng Tôn Thịnh không chết, Lý Thế Dân căn bản sẽ không có cơ hội cưới con gái của ông ấy.

Đây không phải nói xuất thân của Lý Thế Dân không tốt, mà là vì hắn là con thứ. Nếu là Kiến Thành thì dư dả rồi.

Anh em có thứ tự rõ ràng. Lý Kiến Thành tương lai có thể kế thừa chức Đường Quốc công, còn Lý Thế Dân có thể có gì? Hắn chẳng có gì cả.

Cho nên, Dương Minh, người quen thuộc diễn biến lịch sử, cho tới bây giờ, cũng chẳng hề để tâm đến hai anh em này.

Bất quá Kiến Thành cùng tuổi với hắn, năm nay cũng mười sáu tuổi, không biết tiểu tử này sẽ lấy cô nương nhà nào đây. Hắn mà không thành hôn, ở Đại Tùy sẽ bị coi là 'quang côn lớn' mất.

Dương Minh vẫn cảm thấy rất hứng thú với hôn sự của Kiến Thành, bởi vì trong lịch sử ghi lại, vợ của Kiến Thành là Trịnh Quan Âm, khi 16 tuổi đã gả cho hắn, mà Lý Kiến Thành lại lớn hơn Trịnh Quan Âm trọn mười tuổi.

Nói cách khác, Lý Kiến Thành hai mươi sáu tuổi mới cưới vợ sao? Có thể sao? Tuyệt đối không thể nào, bởi vì như vậy, Lý Uyên sẽ bị thiên hạ chê cười sau lưng mất.

Hai mươi sáu tuổi mới lập gia đình, có thể sẽ bị người đời cười chê đến chết.

Đường đường là Lũng Tây Lý thị, làm sao có thể để lại trò cười này cho thiên hạ được. Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.