Lời dặn dò cuối cùng của Dương Lệ Hoa thấu triệt tâm can, chính bởi lẽ đó, Dương Minh vẫn luôn không dám đối nghịch cùng phụ thân. Nếu thực sự khiến phụ hoàng phật lòng, việc phế bỏ tước vị Tần Vương của hắn cũng là điều dễ như trở bàn tay. Hắn còn rất nhiều việc muốn làm, bởi vậy tuyệt đối không thể để mất quyền lực, nếu không mọi sự đều sẽ thành công cốc.

Hoàng đế Cao Tổ Dương Kiên có tổng cộng năm người con trai, chính ngài đã tự tay trừng trị ba vị, ai dám cam đoan Dương Quảng sẽ không làm điều tương tự? Bởi vậy, tình thân vốn dĩ cũng cần được gìn giữ, nếu không giữ gìn khéo léo, phụ thân ruột thịt cũng có thể ra tay sát hại ngươi. Trong lịch sử, chuyện phụ tử bất hòa giữa các vị hoàng đế thật sự không thể đếm xuể. Gia tộc họ Dương hiện nay nhân khẩu khá thưa thớt, Dương Quảng lại không thể trông cậy vào bất cứ người huynh đệ nào, vì thế trước mắt ông sẽ không tùy tiện động chạm đến ba người con trai của mình. Mà Dương Minh trong lòng cũng tự hiểu rằng, sau này mình nên kiềm chế lại một chút, tránh để bị cách chức giáng làm thứ dân.

Sắp xếp của Dương Quảng trong triều hội ngày hôm qua có thể nói là một nước cờ thần diệu, không những không đắc tội bất kỳ đại thần trụ cột nào, mà còn thành công hóa giải và phân hóa các thế lực, khiến triều đình không còn hình thành được lực lượng nào đủ sức thách thức hoàng quyền. Xem ra hai ngày không lâm triều, là để ấp ủ đại kế đây mà. Vũ Văn Thuật, Lai Hộ Nhi, Dương Ước, Bùi Uẩn, Trương Hành, đây đều là những tâm phúc của phụ hoàng. Đợi đến khi Quách Diễn trở về, trên triều đình, nhóm người này sẽ đủ sức chống lại Cao Quýnh và Tô Uy. Việc khai thông kênh đào, e rằng không thể ngăn cản được nữa. Dương Minh tuy có lòng nhưng lực bất tòng tâm.

Sau khi trở về phủ, Dương Minh triệu tập Nguyên Văn Đô và các tướng lĩnh, phân phó họ sửa soạn mọi thứ, chuẩn bị cùng hắn rời kinh tiến về Lạc Dương. Dương Nhân Giáng biết mình không thể phân thân, vì hài tử còn nhỏ, nên nàng hy vọng Dương Minh ngoài Trần Thục Nghi ra, sẽ mang theo một người thiếp thân khác. Suy đi nghĩ lại, Dương Minh quyết định mang theo Lý Tú Tình, không phải vì có mới nới cũ, mà là do Bùi Thục Anh phải về nhà mẹ đẻ một chuyến, giúp đỡ Bùi Củ sao chép một số điển tịch. Bùi Củ lần này đi Trương Dịch, gánh vác trách nhiệm không hề nhẹ, bởi vì Dương Quảng có ý niệm thu phục các nước Tây Vực, nên đã sai Bùi Củ đi trước một bước, làm rõ tình hình nơi đó. Bùi Củ sở hữu tài năng ngoại giao không kém gì Trưởng Tôn Thịnh, những việc như vậy, người khác thật sự không thể làm được. Mà hắn nếu muốn đi xa như vậy, đương nhiên phải mang theo rất nhiều sách để tham khảo. Một số có thể giao cho người hầu sao chép, một số khác lại không thể, chỉ đành dùng người tin cậy. Ai cũng có những bí mật riêng, Bùi Củ cũng không ngoại lệ. Các bản sao chép cơ bản đều là bản gốc duy nhất, để tránh việc thất lạc hư hỏng, cần phải sao thêm một bản khác. Sách vở ở Đại Tùy là vô cùng trân quý. Bí Thư Tỉnh, nơi tàng trữ nhiều sách nhất, về cơ bản bảo quản một nửa số điển tịch quý giá của thiên hạ. Sách chính là tri thức, khống chế tri thức mới có thể khống chế con người. Bởi vậy, các đại môn phiệt thế gia đều vô cùng coi trọng việc bảo quản và thu thập thư tịch.

Dương Minh lần này rời đi, sẽ còn mang theo Độc Cô Bạch Lâu để bảo vệ an nguy cho mình. Còn về phần Độc Cô Phượng Nhi, nàng hãy ở nhà cho yên phận. Ma Lão Lục, cận vệ cũ của phụ hoàng, năm đó vì một số lý do riêng không thể cùng Dương Quảng tiến vào Đông Cung, từng có thời gian ngắn theo hầu Dương Minh. Nhưng nay ông ta đã thuận lợi vào Hoàng cung, trở thành người đầu tiên từ thân phận bình dân được phong Thiên Ngưu Bị Thân kể từ khi Đại Tùy lập quốc. Trước mắt Đại Tùy, mọi sự đều do phụ hoàng định đoạt. Chớ nói gì việc không phù hợp tổ chế, trên thực tế, Dương Quảng vẫn luôn âm thầm cải cách thể chế.

Dương Minh lần này rời kinh không đi đường bộ, mà sẽ đi thuyền xuôi theo Quảng Thông Cừ một đường về phía đông, từ Đồng Quan nhập Hoàng Hà. Đồng Quan nằm ở hạ du Bồ Tân quan, Hoàng Hà từ Bồ Tân quan trở đi đều có thể đi thuyền, nhưng tại vùng núi Để Trụ, tức Tam Môn Hiệp, cần phải cẩn trọng, bởi nơi đó có quá nhiều đá ngầm và nước chảy xiết. Sau khi tiến vào Hoàng Hà, thuyền sẽ đi qua Thiểm Huyện, Viên Huyện, đến bến đò Hà Dương huyện, rồi vượt Hoàng Hà về phía nam, đó chính là Yển Sư. Phía tây nam Yển Sư hơn bốn mươi dặm chính là Lạc Dương huyện. Lạc Dương, kinh đô của Bắc Ngụy ngày trước, giờ đã hóa thành một vùng phế tích. Lạc Dương hiện tại được xây dựng gần vùng phế tích đó, tuy không còn quy mô cung thành tráng lệ như xưa, nhưng diện tích vẫn khá rộng lớn, thuộc về Hà Nam quận. Hà Nam quận quản lý mười tám huyện, trị sở đặt tại Hà Nam huyện. Quy mô của nó căn bản không thể sánh với Lạc Dương, nhưng khoảng cách đến Lạc Dương lại vô cùng gần, chừng mười dặm đường. Dương Minh và những người khác đến Lạc Dương, họ sẽ tạm thời ở trong huyện thành, chủ trì công tác kiến tạo tân đô.

Nhưng trước mắt họ vẫn chưa khởi hành, bởi Đại Hưng lại xảy ra một chuyện. Có tin tức truyền về kinh sư, Liễu Thuật trên đường trở về đã nhiễm phải độc chướng mà qua đời. Lan Lăng công chúa Dương A Ngũ, vợ của hắn, đã tuyệt thực ba ngày.

"Chuyện này là từ khi nào?" Sau khi nhận được tin tức, Dương Minh vội vàng chạy tới Đông Cung, hỏi đại ca Dương Chiêu. Dương Chiêu nhún vai đáp: "Ta cũng mới nghe mẫu hậu nói hôm qua. Hình như là chuyện trước khi phụ hoàng hồi kinh, tin tức vẫn luôn bị ém nhẹm, gần đây mới rò rỉ ra ngoài." Dương Minh nhíu mày hỏi: "Ngũ cô nơi đó thế nào? Phụ hoàng có đến thăm viếng không?" "Có đến rồi, nhưng khi phụ hoàng trở về thì vô cùng tức giận, đập phá không ít đồ vật. Mẫu hậu cũng không dám khuyên nhủ," Dương Chiêu nhỏ giọng nhắc nhở: "Phụ hoàng những ngày này đang nổi trận lôi đình, đệ chớ có đụng phải người." Dương Minh gật đầu, trong lòng hiểu rõ Dương Chiêu đang khuyên mình nên sớm rời kinh. Dù sao vì chuyện kênh đào, hắn đã chọc giận phụ hoàng rồi, nếu giờ lại đụng độ vào lúc then chốt này, e rằng khó tránh khỏi một trận trách phạt. Bởi vậy hắn vội vàng rời khỏi cung.

Kết quả, tối hôm đó, tỳ nữ của Dương Lệ Hoa với vẻ mặt kinh hoàng chạy đến Tần Vương phủ, truyền lời Dương Minh lập tức phải đến Liễu phủ. Còn về chuyện gì, tỳ nữ cũng không rõ. Dương Minh trong lòng đã đoán ra phần nào. Khi hắn đến Liễu phủ, bên trong đã có rất nhiều người tề tựu, toàn bộ đều là tôn thất Đại Tùy, không một ngoại thần nào có mặt. Vừa bước vào hậu viện, hắn liền chạm mặt Lại bộ Thượng thư Dương Cung Nhân. Dương Minh vội vàng dò hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?" Dương Cung Nhân với vẻ mặt sầu não đáp: "Công chúa đã tuẫn phu, dùng một dải lụa trắng kết liễu đời mình." "Ai..." Dương Minh than thở một tiếng, vội vàng chạy về phía tẩm viện.

Bên trong gian phòng, Dương Quảng và hoàng hậu cùng Dương Lệ Hoa đều có mặt. Các công chúa khác cũng đang trên đường đến sau khi nghe tin. Ngoài ra, còn có Thái tử Dương Chiêu, Quan Vương Dương Hùng, Thái Vương Dương Trí Tích, Hà Gian Vương Dương Hoằng và những người khác. Dương Quảng ngồi bên giường, hai nắm đấm siết chặt, trán nổi gân xanh, vẻ mặt vô cùng thịnh nộ. Thi thể Dương A Ngũ đã được phủ vải trắng. Thấy Dương Minh bước vào, Dương Quảng liền trừng mắt nhìn hắn một cái đầy hung hăng, khiến Dương Minh kinh sợ vội vàng lùi lại mấy bước. Tiêu Hậu thấy thế, liền quay lưng lại, khẽ vẫy tay áo ám hiệu cho nhi tử. Dương Minh hiểu ý, lặng lẽ lùi về phía cửa.

"Còn không quay lại đây!" Dương Quảng giận dữ mắng mỏ một tiếng, nói: "Cô cô ngươi đã mất, ngươi lại không hề rơi một giọt lệ sao?" "Quái lạ! Người trút giận lên ta làm gì?" Dương Minh vội vàng giả vờ vẻ mặt hoảng hốt quỳ xuống, nói: "Nhi thần vừa mới hay tin, đến nay vẫn chưa dám tin." "Huynh hướng về phía nó mà quát tháo làm gì?" Dương Lệ Hoa hiển nhiên vừa khóc xong một trận, hai mắt sưng đỏ, nhưng vẫn kịp thời lên tiếng che chở Dương Minh. Ngược lại, mẫu thân ruột là Tiêu Hậu lại không dám nói gì. Dương Lệ Hoa nói: "Minh nhi từ nhỏ vốn ít qua lại cùng A Ngũ, nam nhi vốn dĩ không dễ dàng rơi lệ, huynh đừng giận chó đánh mèo." Dương Quảng vẫn nghe lời Dương Lệ Hoa, nghe vậy hừ lạnh một tiếng, nói: "Đều là do mẫu thân nó chiều chuộng quá mức mà sinh hư, không nghe lời người khác khuyên can. Nam tử trong thiên hạ, lẽ nào chỉ có mỗi Liễu Thuật đó sao?" Nghe nửa câu đầu, Dương Minh cứ ngỡ phụ hoàng lại đang mắng mình, đến khi nghe hết nửa câu sau, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Dứt lời, Dương Quảng lại nhặt dải lụa trắng trên mặt đất lên, phía trên có mấy hàng chữ viết bằng máu. Chỉ nghe Dương Quảng lẩm bẩm đọc: "Xưa cùng thề ước, đẹp tựa thi thơ. Phượng quy không nói, truyền khắp bốn phương. Thiếp tuy mang tội, trộm học cổ nhân. Sống không thể theo chồng, chết xin táng tại Liễu thị." "Chết xin táng tại Liễu thị. Chết xin táng tại Liễu thị!" Dương Quảng đột nhiên quăng dải lụa trắng đi, cả giận nói: "Nàng muốn được táng cùng tên gian tặc Liễu Thuật kia, trẫm cố tình không cho nàng toại nguyện!" "Truyền chỉ ý của trẫm," Dương Qu���ng nói với thị vệ Cao Dã: "Liễu Thuật không phải đã chôn ở Hà Đông sao? Hãy chôn Lan Lăng công chúa tại Hồng Độc Xuyên (phía bắc Hàm Dương), hạ táng theo quy chế Huyện Chúa. Trẫm muốn cho bọn chúng, đến chết cũng không thể gặp mặt!"

Sắc mặt Dương Lệ Hoa đại biến, đang định lên tiếng thì Dương Quảng vung tay áo, đột nhiên đứng dậy nói: "A tỷ không cần khuyên nữa, ý trẫm đã quyết." Dứt lời, Dương Quảng không quay đầu lại mà đi thẳng ra cửa chính. Khi ngài lại nhìn thấy Dương Minh, lạnh nhạt nói: "Việc đưa tang của cô ấy không cần đến ngươi, hãy đi làm chính sự của ngươi đi." Dương Minh vội vàng đáp: "Nhi thần tuân lệnh, ngày mai sẽ khởi hành ngay." "Hừ!" Dương Quảng hừ lạnh một tiếng rồi bỏ đi.

Đợi đến khi hoàng đế và hoàng hậu rời đi, những người còn lại trong phòng đều trố mắt nhìn nhau, nét mặt mỗi người một vẻ. Thân là công chúa đế vương đường đường, cuối cùng lại được hạ táng theo quy cách Huyện Chúa, lại còn là một phần mộ lẻ loi trơ trọi, chuyện này rốt cuộc là sao đây? Trong lịch sử, dường như triều Thanh có một quy định như vậy: công chúa sau khi xuất giá, khi hạ táng không thể chôn ở Hoàng Lăng, cũng không thể chôn ở nhà chồng, mà nhất định phải chọn một nơi khác để an táng. Đây cũng là lý do vì sao khắp nơi trên cả nước có nhiều Công Chúa Phần đến vậy, mà đa phần đều thuộc về triều Thanh. Nhưng Đại Tùy thì không có quy định này.

Dương Lệ Hoa đứng ngẩn người một hồi lâu sau, vẻ mặt u tịch thở dài một tiếng, nhìn về phía Dương Minh nói: "Mau đi đi." Dương Minh gật đầu, rồi lui ra ngoài. Nếu như nói ngày hôm qua hắn còn không chắc chắn liệu phụ hoàng có giận mình hay không, thì hôm nay đã hoàn toàn xác định rồi. Xem ra cuộc sống sau này của bản thân hắn, cũng sẽ không dễ dàng gì.

Hôm sau, Dương Minh, Dương Tố và những người khác cùng nhau rời kinh. Họ sẽ đi thuyền từ bến cảng cách ngoài thành mười lăm dặm, xuôi theo Quảng Thông Cừ một đường về phía đông, rồi tiến vào Hoàng Hà. Đi đường thủy thoải mái hơn nhiều so với đường bộ. Ngoại trừ những người chịu trách nhiệm lái thuyền và chèo thuyền, những người khác đều khá nhàn hạ. Bởi Quảng Thông Cừ là kênh đào nhân tạo dẫn nước từ sông Vị, nên nước chảy rất chậm. Thuyền bè đi trên đó vô cùng vững vàng. Trên mặt sông, thuyền bè qua lại tấp nập không ngớt. Người vào kinh thành thì nhiều, người rời kinh thì ít, phần lớn đều là thuyền chở lương thực. Quảng Thông Cừ gần như là mạch sống của Quan Trung, liên tục không ngừng vận chuyển lương thực từ Trung Nguyên về cung cấp cho kinh sư.

Chặng đường đi nhẹ nhàng là vậy, nhưng tâm trạng của mọi người lại chẳng hề nhẹ nhõm chút nào. Nhất là sau khi xem qua những bản vẽ do Vũ Văn Khải phác thảo, không chỉ là những bản vẽ mặt bằng thông thường, mà còn là từng chồng, từng chồng chất đầy đất những bản vẽ phức tạp. Chẳng những phải kiến tạo Lạc Dương, mà còn phải xây dựng kho lương thực, hơn nữa cần di dời một lượng lớn dân cư từ các vùng khác đến, làm phong phú cho Đông Kinh. "Người từ đâu mà đến?" Dương Tố nhìn chằm chằm vào bản vẽ, nhíu mày hỏi. Lúc này, Vũ Văn Khải là người nắm rõ nhất nội dung cụ thể của việc kiến tạo, chỉ nghe hắn nói: "Ý của bệ hạ là, ngoài Hà Nam ra, còn phải từ Hà Bắc, Sơn Đông, Giang Nam các nơi, di dời các hào tộc, thương nhân giàu có đến để sung thực Lạc Dương." Dương Tố gật đầu: "Bệ hạ còn có những an bài gì khác, ngươi cũng nói rõ đi." "Vâng," Vũ Văn Khải mở bản vẽ ra, bắt đầu giảng giải cho mọi người. Dương Minh ngồi ở chủ vị, nhắm mắt lắng nghe.

Mọi tinh hoa của bản dịch này, chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free.