Có những lúc, mọi chuyện đôi khi kỳ diệu đến thế. Trong lịch sử công trình kênh Vĩnh Tế, công trình sư số một của Đại Tùy, Vũ Văn Khải, lại không hề tham gia.

Thế nhưng, lần này, Dương Quảng vẫn muốn ông ta đứng ra xây dựng con sông này. Nhưng sau buổi triều hội hôm đó, Vũ Văn Khải từ một người hăng hái tr��n đầy, bỗng trở nên rầu rĩ không vui.

Vì có thêm Dương Giản và Vũ Văn Thuật, ông ta không muốn hợp tác với hai người đó.

Từ xưa đến nay, ở Hoa Hạ, những người phụ trách siêu cấp đại công trình đều sẽ lưu danh sử sách, như Giang Yển của Lý Băng, như Trịnh Quốc Cừ của nước Trịnh.

Vũ Văn Khải đương nhiên cũng mong mình có thể cùng hai vị tiền bối ấy ghi danh sử sách, lưu danh muôn đời. Nhưng vấn đề ở chỗ, Dương Giản một khi nhúng tay vào, Vũ Văn Khải lo sợ bản thân sẽ để lại tiếng xấu muôn đời.

Một con kênh Quảng Thông Cừ, đã khiến sáu bảy vạn người phải bỏ mạng. Đó là thành quả có được sau khi Dương Giản được triệu về kinh sư, cùng Dương Ước chủ trì giai đoạn cuối, thể tuất trăm họ.

Nếu như khi ấy Dương Giản không bị điều đi, ông ta dự đoán, con kênh đào ít nhất sẽ cướp đi sinh mạng của hai mươi vạn người, ít nhất là như vậy.

Bởi vậy, trở về phủ Vũ Văn Khải, ông ta liền khẩn cấp triệu tập con cháu trong tộc lại bàn bạc làm sao để từ chối công việc này. Ông ta không mong nửa đời anh minh của mình lại hủy hoại trên một con sông.

Giả bệnh? Không thực tế chút nào, bệnh vốn chẳng dễ giả. Cứng rắn từ chối, chắc chắn cũng không được. Với tính cách của đương kim bệ hạ, nếu ông ta dám từ chối, người ta liền dám cách chức ông ta.

Trong khi Vũ Văn Khải đang suy tính làm sao để từ chối công việc này, Tần vương phi Trần Thục Nghi, dẫn theo thế tử tiến cung.

Hà Đông vương Dương Thụy được đưa vào cung Vĩnh An của Tiêu hoàng hậu, sau này sẽ do Tiêu hoàng hậu đích thân nuôi dưỡng.

Trước kia, cháu trai mà Tiêu hậu yêu thích nhất là đích trưởng tử Dương Hựu của Dương Chiêu, tiếp theo là thứ trưởng tử Dương Đàm. Nhưng bây giờ, Tiêu hoàng hậu hiểu rất rõ, bà nên dành nhiều sủng ái hơn cho đích trưởng tôn Dương Thụy của mình.

Giữa tình mẹ con, đôi khi không chỉ có tình thân, mà còn có những tính toán nhỏ nhặt khó tránh.

Uy vọng của Dương Minh hiện đang lên cao, là người có khả năng nhất được lập làm thái tử. Tiêu hậu đối xử tốt với đích trưởng tử của Dương Minh cũng là một cách để rút ngắn khoảng cách với con trai mình, hay nói cách khác, là để lấy lòng con trai mình.

Đừng cho rằng hoàng hậu thì không cần lấy lòng người khác. Trong các gia đình bá tánh, người bà yêu thương nhất cháu nào, đều có những nguyên nhân tất yếu cho sự yêu thương đó. Hoặc là cha của cháu đưa tiền tiêu vặt, hoặc là cha của cháu phụng dưỡng lúc về già, hoặc là bản thân cháu đó là người có bản lĩnh nhất. Còn ba loại cháu không được như vậy, thường không được yêu mến.

Dĩ nhiên, cũng có một loại bà nội coi tất cả cháu trai cháu gái đều hợp mắt. Loại người này vô cùng hiếm có, có thể coi là một người phụ nữ vĩ đại.

Từ khi sinh ra, Dương Thụy thực ra không vào cung nhiều lần, đặc biệt là cơ hội ở riêng với Dương Quảng, có thể đếm được trên mười đầu ngón tay.

Nhưng điều kỳ diệu nhất là, Dương Thụy vốn sinh ra mang tướng mạo giống mẹ ruột, nay lại càng ngày càng giống Dương Quảng.

Trong cung Vĩnh An, Dương Quảng cẩn thận quan sát vị cháu trai ruột vừa xa lạ vừa quen thuộc trước mắt, chỉ cảm thấy diện mạo đối phương cực kỳ tương tự với mình, nhất là vài c��� chỉ vô thức trên gương mặt, gần như giống ông ta như đúc.

Chuyện này đúng là... Đích thực là cháu trai ruột của mình.

Dương Quảng tâm tình rất tốt, mỉm cười nói với cháu trai:

"Đã đọc sách chưa?"

"Chưa ạ," Dương Thụy thành thật đáp. Đương nhiên là chưa rồi, năm nay cậu bé mới có thể nói năng lưu loát, cho đến nay, số chữ biết cũng không quá hai mươi.

Dương Quảng mỉm cười gật đầu. Ông ta cảm thấy con cháu hoàng tộc cần được dạy dỗ sớm, ba tuổi là vừa vặn. Vì vậy, ông ta đã tìm cho Dương Thụy hai vị lão sư.

Một là Tế tửu Quốc Tử Giám Vi Trừng, một là Đại phu Ti Lệ Đài Tiết Đạo Hành.

Dương Quảng trong lòng biết rõ ai mới là người có tài học thực sự, bởi vậy, hai vị lão sư này đều là những đại học giả nổi bật của Đại Tùy.

Tiết Đạo Hành, vốn dĩ Dương Quảng muốn giết ông ta, nhưng Ngự Sử Đài đã tấu lên rằng, sau khi Tiết Đạo Hành trở về kinh, ông ta đối nhân xử thế vô cùng kín tiếng, hầu như không giao thiệp gì với các triều thần, trừ Tần vương Dương Minh.

Con gái của Tiết Đạo Hành là Ti���t Trì, thường xuyên ra vào Tần Vương phủ, giống như bạn chơi thời thơ ấu với con của Tần Vương. Vì mặt mũi của Dương Minh, sát tâm của Dương Quảng đối với Tiết Đạo Hành tạm thời bị kìm nén.

Dương Thụy vốn dĩ còn có thể chơi đùa vài năm, kết quả vừa vào cung, liền bước vào cuộc sống học hành khổ sở.

Dương Kiên không coi trọng việc giáo dục con cái, nhưng Dương Quảng lại đặc biệt coi trọng. Bởi vì ông ta cố ý nâng cao địa vị Nho gia, mà Nho gia chính thống nằm ở phương Nam, thực chất cũng là nâng cao địa vị của các thị tộc phương Nam.

Toàn bộ học thuyết của Nho gia đều là để dạy người làm người, nhưng những người thực sự từng có lợi ích, lại sẽ nhìn ra một tầng hàm nghĩa sâu sắc hơn từ đó. Cho nên, học vấn trong mắt bọn họ là một công cụ để sử dụng người.

Đọc sách dù tốt đến mấy, cũng không thể giúp ngươi vượt qua giai cấp. Chỉ có hoàn toàn thấu hiểu bộ học thuyết Nho gia kia, mới có thể.

Đây chính là lý do vì sao, rất nhiều người thuộc giai cấp trung lưu vẫn luôn khổ tâm nghiên cứu sâu 《 Hậu Hắc Học 》, 《 Tăng Quốc Phiên Gia Thư 》 cùng với 《 38 bức thư Rockefeller viết cho con trai 》. Họ muốn thay đổi vận mệnh của mình.

Vi Trừng và Tiết Đạo Hành chẳng qua chỉ là đạo sư về học vấn của Dương Thụy, còn đạo sư cuộc đời thực sự của Dương Thụy, chính là Dương Quảng và Dương Minh.

Quốc Tử Giám là học phủ cao nhất của Đại Tùy. Người có thể học trong đó, gia đình ít nhất cũng phải có tước vị chờ phẩm.

Trên thực tế, con cái xuất thân Hầu phủ ở Quốc Tử Giám thuộc loại không phổ biến, không có địa vị.

Tổng số thầy giáo và học sinh của Quốc Tử Giám, gộp lại có một con số cố định là 1021 người. Trừ Tế tửu, Tiến sĩ, Trợ giáo, Tư nghiệp, Giám thừa, v.v..., học sinh chỉ có 778 người, trong đó hoàng thất chiếm 221 người.

Cứ thế, Dương Thụy bị ông nội và bà nội ruột của mình, vô tình ném vào Quốc Tử Giám. Hơn nữa, mỗi buổi chiều, Tiết Đạo Hành còn phải dạy kèm cho cậu bé.

Phần lớn thời gian trong ngày cũng bị tước đoạt. Dương Thụy cảm thấy cuộc đời mình chẳng còn gì đáng yêu.

Vũ Văn Khải nghĩ ra một diệu kế tuyệt vời, có thể khiến hoàng đế cam tâm tình nguyện miễn trừ chức tổng giám công trình kênh đào cho ông ta.

Trên đường trở về từ con sông, Dương Quảng từng vài lần triệu kiến Vũ Văn Khải, hỏi thăm làm thế nào để trước mặt người Đột Quyết, hiển lộ rõ ràng sự cường thịnh của quốc lực Đại Tùy, sự hùng tráng của quân uy.

Khi ấy Vũ Văn Khải cũng đã bắt đầu suy nghĩ chỉnh lý. Ông ta hiểu ý của hoàng đế chính là muốn phô trương thanh thế trước mặt người Đột Quyết, chấn động Tái Bắc.

Nói trắng ra chính là phô trương.

Phô trương thì cần đến những công trình thể diện. Bởi vậy, khi ấy Vũ Văn Khải cùng hoàng đế đã nghĩ ra ba món đồ.

Một là đại trướng, tức là lều vải lớn có thể dung chứa ngàn người.

Hai là hành điện, cũng chính là cung điện có thể di chuyển.

Ba là hành thành, tức là thành trì có thể di chuyển.

Hoàng đế sắp bắc tuần. Ba món đồ này, toàn bộ Đại Tùy ngoài Vũ Văn Khải ra, không ai làm được. Đây không nghi ngờ gì là cái cớ từ chối tốt nhất.

Thế là chiều hôm đó, Vũ Văn Khải mang theo bản vẽ của ba công trình thể diện đỉnh cấp này tiến cung, sau đó trần thuật với Dương Quảng: "Vi thần một lòng không thể hai dụng, nếu phải đi sửa kênh đào, thì e rằng không thể đẩy nhanh tiến độ ba món đồ này được."

Vì vậy Dương Quảng suy nghĩ một lát, cảm thấy vẫn là thể diện quan trọng hơn. Thế là chức Tổng giám công trình của Vũ Văn Khải, yên ổn chuyển giao cho Diêm Bì.

Và Diêm Bì, như lịch sử đã ghi chép, trở thành Tổng giám kênh Vĩnh Tế.

Diêm Bì này, xuất thân vô cùng hiển hách. Ông ta không ngừng kết thông gia với nhà Vũ Văn Bắc Chu, vẫn luôn là thân thích.

Đại quyền thần Vũ Văn Hộ là biểu thúc của Diêm Bì. Vợ của Diêm Bì là Thanh Đô công chúa, con gái của Bắc Chu Võ Đế Vũ Văn Ung.

Hai người con trai của ông ta, sau này ở triều Đường cũng sống vô cùng hiển hách. Một trong số đó, cực kỳ nổi danh, đã cống hiến hai bức kiệt tác truyền thế.

Một bức được lưu giữ tại Cố Cung Viện bảo tàng, được gọi là một trong "Thập Đại Danh Họa Truyền Thế của Trung Quốc" - 《 Bộ Liễn Đồ 》.

Một bức hiện đang được cất giữ trong Viện bảo tàng Boston, Hoa Kỳ, là 《 Thập Tam Đế Đồ 》 nổi tiếng lừng lẫy, cũng chính là 《 Các Đời Đế Vương Đồ 》.

Hai tác phẩm này đều là quốc bảo đỉnh cấp. Tác giả là Diêm Lập Bản, con trai thứ hai của Diêm Bì.

Tại Sở Công phủ, Dương Minh cùng Dương Ước, Dương Huyền Cảm trước tiên trò chuyện một chút về những chuyện xảy ra ở Lạc Dương và Giang Đô, sau đó lại hàn huyên đến chuyện ẩu đả trên triều hội.

Dương Huyền Cảm thẳng thừng nói rất sảng khoái. Hai huynh đệ Ngu Thế Cơ và Ngu Thế Nam, đừng nhìn làm quan rất lớn, nhưng Huyền Cảm không hề để vào mắt. Hắn cho rằng hai người này chỉ là loại triều thần giỏi hùa theo, biết cách dỗ dành đương kim bệ hạ. Gia tộc cũng không có thực lực và nền tảng để tiếp tục giữ vững địa vị cao.

Một khi thất sủng vào một ngày nào đó, Huyền Cảm sẽ nghĩ cách trực tiếp lật đổ Ngu gia. Đây không phải là khoác lác, người ta có thực lực đó.

Người Quan Trung trong lòng vốn xem thường người phương Nam. Thế sự biến ảo vô thường, ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây. Một ngàn năm sau, ngược lại để người ta xem thường.

Trên thực tế, vài trăm năm sau, Quan Trung đã không còn được như xưa, đặc biệt là sau khi Kinh Bắc thay thế Trường An trở thành kinh đô Hoa Hạ.

Dương Minh từ từ nhấp môi rượu trong chén, phất tay ý bảo các vũ nữ đều lui xuống.

Trong Sở Công phủ, múa kỹ hiến nghệ là tiết mục tất yếu. Múa kỹ trong phủ h�� thậm chí còn chất lượng hơn cả Thái Nhạc Thự.

"Sau này hai người đừng nhằm vào lão nhị nữa, đợi hắn xây xong kênh đào rồi hẵng nói," Dương Minh nhàn nhạt nói.

Dương Ước nghe ra ý cảnh cáo liền gật đầu đáp:

"Bệ hạ vô cùng để ý con sông này, hơn nữa sau khi bắc tuần về, cũng sẽ từ Trác Quận men theo sông mà xuống. Như vậy, Vũ Văn Khải ắt sẽ cần đẩy nhanh tiến độ hơn. Một khi đẩy nhanh tiến độ, Hà Bắc ắt sẽ phản loạn. Khi đó chúng ta sẽ ra tay cản trở, để xem Dương Giản kết thúc thế nào."

"Vì sao ngươi lại nhận định, Hà Bắc nhất định sẽ phản loạn?" Dương Minh tò mò hỏi.

Dương Ước nói: "Bởi vì lương thực cung ứng không đủ. Đừng thấy bệ hạ đã điều động hai triệu thạch từ Giang Nam, nhưng số đó còn thiếu rất nhiều. Các vựa lương lớn ở Hà Nam bây giờ đều trống rỗng. Số còn lại cũng cần cung cấp cho Quan Trung, sẽ không đủ cho dân phu ăn. Mà Diêm Bì lại là người Hà Nam, chắc chắn sẽ ưu tiên đảm bảo lương thực cho dân phu Hà Nam. Cứ như vậy, Sơn Đông và Hà Bắc sẽ không đủ ăn. Mà lần này điều động, Hà Bắc là nhiều nhất, nó không phản thì ai phản?"

"Dương Trung Thư nói có lý," Lý Mật đứng sau lưng Dương Ước nói: "Hà Bắc là đất cũ của nước Tề xưa, lòng dân vốn đã không phục, cộng thêm ảnh hưởng từ cuộc phản loạn của Hán Vương, thực ra hiện tại Hà Bắc đang khẩn cấp cần cử một vị năng thần đến trấn an và cai trị. Lần này lại áp đặt điều động, e rằng sẽ gây ra đại loạn."

"Loạn cũng tốt," Dương Huyền Cảm nói: "Loạn có lợi cho Điện hạ, cũng là một cơ hội tuyệt vời để lật đổ Tề vương."

Dương Minh trầm ngâm chốc lát, cau mày nói: "Nếu đến lúc đó thật sự đại loạn, các ngươi cần giúp ta nhanh chóng trấn an, tránh để sự tình mở rộng, liên lụy nhiều hơn."

"Đó là điều đương nhiên," Dương Ước nói: "Điện hạ cứ việc yên tâm, thần sẽ an bài mọi việc xong xuôi."

Dương Ước và những người khác vẫn luôn có quan hệ rất tốt với Thanh Hà Thôi thị, bởi vì hai nhà là thân thích. Chính thê của lão nhị Dương Huyền Túng, chính là xuất thân từ Thanh Hà Thôi thị.

Ở Hà Bắc, Thanh Hà Thôi, Bác Lăng Th��i, Phạm Dương Lư, đây là ba gia tộc lớn nhất.

Toàn bộ bản dịch này chỉ được phát hành bởi truyen.free.