Cung Nghi Xuân Lộ Hoa điện là tẩm điện của Trần Thục Nghi, nơi đây có hơn hai trăm thái giám, cung nữ hầu hạ.

Lúc này vô cùng náo nhiệt, Trần gia dưới sự ngầm cho phép của Thái tử phi Dương Nhân Giáng, đã được phép tiến vào Đông Cung thăm viếng Trần Thục Nghi.

Chế độ lễ nghi cung đình Đại Tùy còn lâu mới phức tạp như thời Minh Thanh, giới hạn tôn ti cũng không rõ ràng như thời Minh Thanh. Nguyên nhân chủ yếu vẫn là thế lực của các thế gia môn phiệt quá lớn.

Nếu là vào thời Minh Thanh, tần phi hậu cung của Hoàng đế hay Thái tử phi hậu cung tuyệt đối không thể để nhiều thân thích nhà mẹ đẻ vào cung thăm viếng như vậy.

Hàng chục người của Trần gia cũng tụ tập tại đây, bất kể nam nữ đều đang tất bật giúp thu xếp trang điểm. Một đống lớn gấm vóc mới được đưa đến, giường hẹp của Trần Thục Nghi cũng được lót đến mấy lớp. Liễu Kính Ngôn, với tư cách trưởng bối có vai vế cao nhất, đang nắm tay Trần Thục Nghi, cùng đám hậu bối cười nói trong sảnh đường.

Sau khi Dương Minh bước vào, mọi người rõ ràng trở nên vô cùng mất tự nhiên, không khí vốn vui vẻ bỗng chốc trở nên gượng gạo. Chỉ có Liễu Kính Ngôn là bình tĩnh đúng mực, vẫn giữ thái độ như cũ, dù sao cũng là người đã từng trải qua sóng gió lớn.

Trần Thục Nghi vừa nôn ói xong, trong miệng còn vương vị đắng chát, liền nhai ô mai để xua đi mùi khó chịu. Nàng kéo cánh tay Dương Minh, vô cùng khéo léo đỡ chàng ngồi xuống, rồi sau đó mới ngồi ở một bên.

Dương Minh nhìn quanh đám đông, cười nói: “Thục Nghi bình thường tùy hứng điêu ngoa, hôm nay có phải vì mọi người có mặt ở đây, nên nàng mới giả vờ đoan trang nhã nhặn như vậy không?”

Lời này vừa nói ra, mọi người nhất thời bật cười, không khí cũng theo đó dịu đi đôi chút.

Trần Thục Nghi bĩu môi, mỉm cười không nói gì.

Liễu Kính Ngôn cười nói: “Người ta nói bản tính khó dời, Hằng Nhi dù trải qua nhiều trắc trở khổ nạn, nhưng cốt cách quý khí ương ngạnh trong nàng vẫn không thay đổi. Nay được Thái tử chiếu cố, bĩ cực thái lai, cũng là vận mệnh của nàng.”

Dương Minh nghiêm mặt nói: “Thục Nghi và ta là thanh mai trúc mã, tình sâu nghĩa nặng. Những khổ sở nàng từng chịu trước đây, ta nhất định sẽ đền bù gấp bội cho nàng.”

Trần Thục Nghi khẽ bĩu môi, lặng lẽ đưa tay ra, nắm chặt lấy tay Dương Minh.

Dương Minh mỉm cười xoa mu bàn tay nàng, nói: “Hôm nay hiếm hoi mới được đoàn tụ đông đủ, nàng nên giới thiệu cặn kẽ một chút cho ta.”

Trần Thục Nghi gật đầu, bắt đầu giới thiệu những người trong Trần gia cho Dương Minh.

Trong số đó, đa phần là các đệ đệ của Trần Thục Nghi, vì tuổi còn trẻ nên chưa làm quan, nhưng Lại Bộ đã ghi danh vào hồ sơ.

Trong hai năm qua, dưới sự bôn ba của Trần Thục Nghi và những vị phu nhân họ Trần của Dương Quảng, con em Trần gia không ngừng đổ về kinh thành, được sắp xếp vào các vị trí khác nhau. Những người nổi tiếng về hiếu đạo như Vũ An Thái thú Trần Quân Tân cũng được ưu tiên sắp xếp.

Trần gia không hề hay biết rằng, Dương Quảng trọng dụng họ là vì có ý muốn nâng đỡ con em Giang Nam. Họ vẫn luôn cho rằng, ba người Trần Thục Nghi đã hao tổn tâm cơ để giúp gia tộc lên tiếng.

Trong số đó, người mà Trần Thục Nghi dựa dẫm chính là Dương Minh, vì vậy rất nhiều người đương nhiên cho rằng Dương Minh đang giúp đỡ họ, nên đối với Dương Minh, họ phát ra sự cảm kích và tôn trọng từ tận đáy lòng.

Trên thực tế, Dương Minh cũng không giúp đỡ nhiều nhặn gì.

Con trai trưởng và thứ của Trần Thúc Bảo đều đã qua đời, hiện tại con trai thứ ba là Trần Ngạn lớn nhất, nhỏ hơn Trần Thục Nghi một tuổi. Khi còn ở triều Trần cũ, chàng được phong làm Vĩnh Gia vương, nhưng nay chỉ là một quan lại trừ bị trong Lại Bộ của Đại Tùy, không biết bao giờ mới có thể được bổ nhiệm chức vụ, phải xem phía trước chàng còn bao nhiêu người đang xếp hàng.

Dương Minh năm nay hai mươi ba tuổi, Trần Thục Nghi lớn hơn chàng bốn tuổi, hai mươi bảy tuổi. Như vậy Trần Ngạn chính là hai mươi sáu tuổi.

“Đã đến kinh thành được hai năm rồi chứ?” Dương Minh hỏi: “Nếu gặp túng quẫn, cứ việc nói ra, ta bên này nhất định sẽ giúp một tay.”

“Không dám không dám,” Trần Ngạn vội nói: “Của cải dù mỏng, vẫn có thể miễn cưỡng sống qua ngày. Thái tử ưu ái, tại hạ xin ghi lòng tạc dạ.”

Gia sản của Trần Thúc Bảo đều nằm trong tay lão Tứ Trần Uyên, Trần Ngạn thì không có tiền. Nhưng suy cho cùng, Trần gia cũng là hoàng thất của triều Trần cũ, ở phương Nam còn có không ít ruộng đất. Cái gọi là “miễn cưỡng sống qua ngày” của họ và của bá tánh thường dân là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Bá tánh ban đêm thắp sáng chỉ dựa vào ánh trăng, còn người ta ít nhất kh��ng thiếu đèn dầu, nến, buổi tối còn có thể đọc sách. Bá tánh ban đêm chỉ có thể tán gẫu và buồn chán.

Dương Minh cười nói: “Nhận Ý (tên chữ của Trần Ngạn) đang ở độ tuổi sung sức, ở lâu kinh thành khó tránh khỏi phí hoài. Mấy năm gần đây ta bận rộn chính sự, không có cơ hội sắp xếp cho các ngươi, hôm nay nhân cơ hội này, ta sẽ lo liệu một tiền đồ cho mọi người.”

Nói xong, Dương Minh lệnh Thiên Ngưu Vệ Bị Thân Độc Cô Lăng Vân, đến Lại Bộ xem danh sách trừ bị.

Con cháu Trần gia trong sảnh đường, nội tâm đã không kìm nén được sự hưng phấn.

Hiện nay Thái tử giám quốc, việc sắp xếp cho họ một vài vị trí chỉ là chuyện nhỏ như trở bàn tay. Huống chi Thục Nghi lại đang được sủng ái, lại hiểu rõ tâm ý của họ, có Thục Nghi ở bên, công việc của họ sẽ càng thuận lợi hơn.

Liễu Kính Ngôn cũng liếc mắt ra hiệu cho Trần Thục Nghi, Trần Thục Nghi đáp lại bằng một ánh mắt “đã hiểu”.

Dương Minh sắp xếp cho Trần gia, việc này vốn rất dễ dàng, nhưng đôi khi cũng phải chú ý đến dư luận. Hiện tại, nhân lúc Trần Thục Nghi đang mang thai mà công khai sắp xếp con cháu Trần gia, trong mắt người khác, đây là một phần thưởng, dễ hiểu và lực cản sẽ rất nhỏ.

Việc trừ bị ở Lại Bộ là phải xếp hàng, hơn nữa có rất nhiều người chờ đợi. Gia đình nào có bản lĩnh thì con cháu gia đình đó được ưu tiên tiến cử. Bởi vậy, vị trí Thượng thư Lại Bộ rất khó làm, chỉ cần hơi sơ suất là có thể đắc tội người khác.

Mà Dương Minh cũng không cần lo lắng Hoàng đế sẽ phản đối, bởi vì phương hướng chính trị của hai người họ giống nhau, đều là trọng dụng người phương Nam. Đạo thánh chỉ “Chiêu mộ con em Trần thị về kinh thành, theo mới bổ nhiệm” này, chính là do Dương Quảng ban ra.

Lại Bộ Thị lang Thôi Quân Túc đích thân mang theo danh sách trừ bị đến, bởi vì ông ta sợ Dương Minh đọc sẽ mệt nhọc, để ông ta giải thích bên cạnh sẽ tiện lợi hơn nhiều.

Con cháu Trần gia rối rít đứng dậy, cúi chào Thôi Quân Túc bằng lễ tiết của hậu bối, dù sao ông ta cũng là một đại quan Chính Tam Phẩm.

Thôi Quân Túc lần lượt khách khí mỉm cười đáp lễ.

Nếu ở những nơi khác, Thôi Quân Túc thậm chí sẽ không thèm liếc mắt nhìn họ, nhưng ở đây, rõ ràng xét về mối quan hệ thân cận với Thái tử, ông ta không bằng đám người Trần gia này.

Dương Minh nhận lấy danh sách dày cộp, bắt đầu lật xem.

Vừa nhìn chưa được bao lâu, có một cái tên đặc biệt thu hút sự chú ý. Không phải vì người này quá nổi tiếng, mà là vì chàng ta đã được ghi tên vào danh sách trừ bị từ năm Khai Hoàng thứ mười, đến nay vẫn chưa được bổ nhiệm.

Người này đã bị gạt qua bao nhiêu lần rồi đây? Nhìn đến họ Cung, thì quả nhiên không có gì đáng ngạc nhiên.

Tiếp đó, Dương Minh lại nhìn thấy một cái tên quen thuộc: Lưu Trác, chính là vị quan bị đuổi khỏi Thái Thường Tự vì khả năng tính toán bằng khẩu quyết (bàn tính).

Người này, tuyệt đối là một đại tài hiếm có. Dương Minh từng cân nhắc chọn ông ta làm Thái tử Tiển Mã, đáng tiếc trong lịch sử, chỉ một năm nữa thôi là Lưu Trác sẽ qua đời.

Dưới ánh mắt mong đợi của con cháu Trần gia, Dương Minh lên tiếng. Tuy nhiên, người đầu tiên chàng hỏi Thôi Quân Túc lại là Lưu Trác.

“Lưu học sĩ hiện đang ở đâu?”

Thôi Quân Túc đáp: “Mùa xuân năm ngoái, ông ���y đã về quê cũ Tín Đô, Hà Bắc.”

Đáng tiếc, khoảng cách xa như vậy, lại thêm tuổi tác đã cao, nếu đường sá xa xôi bôn ba e rằng không chịu nổi. Hơn nữa, ông ta đã về quê, rõ ràng là không còn ý định làm quan nữa.

Dương Minh lại hỏi:

“Lưu Huyễn Lưu Quang Bá, hiện đang cư ngụ ở đâu?”

Lưu Huyễn và Lưu Trác, được xưng tụng là “Nhị Lưu”, là hai vị đại học giả danh tiếng lừng lẫy nhất Hà Bắc. Thời kỳ đầu Dương Quảng kế vị, ông từng được phong Thái học Tiến sĩ, nhưng sau đó vì phẩm hạnh kém cỏi mà bị bãi chức.

Trong lịch sử, Lưu Huyễn vào cuối thời loạn lạc nhà Tùy, đã phiêu bạt khắp nơi, một mình trở về quê nhà, cuối cùng chết cóng dưới chân thành của huyện Cảnh Thành, quận Hà Gian, nơi gia tộc ông sinh sống. Thi thể của ông được các môn sinh, đệ tử thu liễm và an táng, được tôn xưng là "Tuyên Đức tiên sinh".

Thôi Quân Túc đáp: “Hiện tại đang ở kinh thành, mở học quán dạy học.”

“Hãy cho người mời ông ấy vào cung, nói rằng ta muốn gặp ông ấy,” Dương Minh nói.

Thôi Quân Túc gật đầu nói: “Vâng.”

Tiếp đó, Dương Minh lại bắt đầu lật xem tình hình khuyết chức ở các quận huyện. Đại Tùy có một trăm chín mươi quận, quản hạt hơn một ngàn ba trăm huyện, vì vậy tình trạng khuyết chức vô cùng nhi���u.

Thông thường, khuyết chức chỉ xảy ra trong hai trường hợp: chết hoặc bị điều nhiệm.

Dương Minh vừa lật xem vừa nói: “Nhận Ý thích phương Nam hay phương Bắc?”

Trần Ngạn đầu tiên nhìn Trần Thục Nghi một cái, sau đó nói: “Đại Tùy ta Nam Bắc quy về một mối, nơi nào cũng như nhau cả, vậy xin để Thái tử an bài.”

Trên thực tế, chàng ta thích trở về phương Nam, dù sao ở phương Bắc phải nhìn sắc mặt của các môn phiệt Quan Trung, làm người đã khó, làm quan còn khó hơn.

Bởi vậy, cái ánh mắt kia của chàng ta chính là hy vọng tỷ tỷ Trần Thục Nghi có thể giúp chàng nói ra những lời khó mở lời trong lòng.

Nhưng Trần Thục Nghi lại không để ý đến chàng ta, ý nói: đã cho ngươi làm quan thì ngoan ngoãn mà nhận lấy, còn kén cá chọn canh, ngươi cho rằng đây là triều Trần sao?

Dương Minh dĩ nhiên sẽ không để chàng ta trở về phương Nam. Việc người phương Nam làm quan ở phương Bắc sẽ giúp thách thức tập đoàn Quan Trung, hơn nữa còn có lợi cho sự dung hợp Nam Bắc.

“Hiện tại Hà Bắc có khá nhiều chỗ khuyết chức, lại có lợi ích từ kênh đào. Huyện Quán Đào, quận Vũ Dương, gần kênh đào, đường thủy thông suốt. Ngươi hãy đến đó đi.”

Trần Ngạn mừng rỡ, vội vàng tạ ơn.

Dương Minh không cần nói rõ, Trần Ngạn cũng biết là chàng được cử đi làm huyện lệnh. Theo chế độ Đại Tùy, quan chức cấp huyện do Lại Bộ bổ nhiệm, còn tá lại của huyện lệnh do chính huyện lệnh tự mình tiến cử.

Tiếp theo là lão Ngũ Trần Kiền, được sắp xếp làm huyện lệnh huyện Cố An, quận Trác. Lão Lục Trần Chi được sắp xếp vào Ti Lệ Đài.

Hiện tại Đại Tùy, tính cả các cơ quan ở địa phương và trong hoàng thành, tổng cộng có hơn bảy mươi chỗ trống. Dương Minh một hơi đã sắp xếp tám vị trí.

Thôi Quân Túc mặt không biến sắc, trong lòng thầm tính toán, tối nay trở về phải lập tức viết thư cho Thượng thư Ngưu Hoằng, báo cáo tình hình này.

Hơn bảy mươi chỗ trống này từ lâu đã được phân chia, Thôi Quân Túc trong tay cũng có bốn suất, đều là của những người cầu cạnh ông ta giúp đỡ, mà ông ta cũng đã hứa với họ. Xem ra hiện giờ chỉ có thể bảo những người này chờ thêm, trước mắt phải ưu tiên các sắp xếp của Thái tử.

Thời điểm cựu Thượng thư Lại Bộ Dương Cung Nhân rời chức, ông ta đã vội vàng sắp xếp một nhóm người. Hiện tại những người đó còn chưa được an bài ổn thỏa, cho nên Thôi Quân Túc cũng phải viết một phong thư giải thích rõ nguyên do cho Dương Cung Nhân.

Tám người chưa làm quan có mặt hôm nay đều đã được Dương Minh sắp xếp ổn thỏa. Liễu Kính Ngôn không ngừng khen ngợi Dương Minh, nếp nhăn trên gương mặt ông ta cũng như chất thành một đóa hoa cười rạng rỡ.

Trần Thục Nghi cũng thi thoảng trêu chọc vài câu với người trong tộc, không khí trong sảnh đường nhất thời trở nên hòa hợp.

Dương Minh dứt khoát sai người bày tiệc rượu, cùng con cháu Trần gia cùng uống. Chàng còn cho người đến Gia Lệnh Tự gọi Trần Thúc Đạt tới.

Hành động long trọng như vậy, Dương Minh cũng là muốn thể hiện cho mọi người thấy sự sủng ái tuyệt đối của chàng dành cho Thục Nghi.

Đêm đó, sau khi Bùi Uẩn giải tán (cuộc họp), liền phái tùy tùng liên lạc các thành viên cốt cán của gia tộc đang ở kinh thành để gặp mặt, chuẩn bị thương lượng chuyện lò luyện.

Tướng quân Hữu Giám Môn Bùi Nhân Cơ cha con; Lễ Bộ Tư Thị lang Thiết Thiện Bộ Bùi Nam Kim; Lâm Phần quận công Bùi Hiến đang dưỡng lão ở kinh thành; đệ đệ của tân nhiệm Trường An huyện lệnh Bùi Hi Tái là Bùi Hi Tích; Binh Bộ Thị lang Thiết Giáp Bộ Bùi Hanh; chính trị đại phu Bùi Tử Thông đã về hưu; Kinh Triệu quận Tư Mã Bùi Văn Độ; Thư ký thừa Bùi Thận; Tương Tác Tự Tả Giáo thự Bùi Hoằng Sách (người này là anh em cột chèo với Lý Uyên, vợ ông ta là Đậu thị, là em gái ruột của vợ Lý Uyên).

Tổng cộng hai mươi bảy người đã tề tựu tại nhà của Lâm Phần quận công Bùi Hiến, người đã ngoài bảy mươi tuổi.

Trong số những người trong tộc, Bùi Uẩn có chức quan rất lớn, nhưng địa vị lại không cao. Tuy nhiên, buổi tụ họp này do ông ta khởi xướng, vì vậy ông ta đã mở đầu câu chuyện, giải thích cặn kẽ mọi việc cho mọi người.

“Nếu là Thái tử đích thân chủ trì, lại trực thuộc Thái Phủ Tự, chúng ta chỉ mới xuất ra năm trăm ngàn quan tiền thì có thể làm nên được thành tựu gì?” Bùi Nam Kim, người còn trẻ tuổi, nói thẳng: “Theo ý kiến của ta, hoặc là không làm, hoặc là làm lớn chuyện, dù sao bệ hạ cũng đã biết chuyện này rồi.”

Cha ông ta là Bùi Chính, năm đó từng là Tả Thứ tử của Thái tử Dương Dũng.

Người chủ trì, cũng là người có vai vế cao nhất, Bùi Hiến, vuốt bộ râu trắng như tuyết, nói:

“Chuyện còn chưa bắt đầu bàn bạc, đừng vội vàng kết luận. Mọi người hãy cùng nhau cẩn thận thương lượng đi.”

Bản chuyển ngữ này là thành quả riêng của truyen.free.