Thiên tai thời cổ đại đại khái có tám loại: hạn hán, lũ lụt, sâu bệnh, đói kém, binh họa, gió bão, dịch bệnh, động đất, trong đó nạn lụt đứng thứ hai.

Mà ở Hoa Hạ thời cổ đại, trong các trận lụt, Hoàng Hà đứng đầu, Trường Giang đứng thứ hai. Điều đó không có nghĩa là lũ lụt ở Hoàng Hà nghiêm trọng hơn lũ lụt ở Trường Giang, mà là với trình độ phòng chống lũ lụt thời cổ đại, người ta không thể ngăn chặn được Hoàng Hà.

Còn ở thời hiện đại, mức độ nghiêm trọng của lũ lụt ở Trường Giang đã vượt xa Hoàng Hà. Dù sao thì lượng nước của Trường Giang gấp hai mươi lần Hoàng Hà, hơn nữa lại có nhiều chi lưu.

Cao nguyên hoàng thổ thượng nguồn Hoàng Hà mang theo một lượng lớn bùn cát lắng đọng, khiến lòng sông không ngừng được nâng cao từng ngày. Người xưa chỉ đành nâng cao đê sông để củng cố dòng chảy, lòng sông cao lên bao nhiêu, đê sông liền tương ứng cao lên bấy nhiêu, cho đến khi ở hạ du Hoàng Hà, nó trở thành dòng sông nằm trên mặt đất, cao hơn mặt đất, trở thành sông treo.

Đời sau, nhờ việc trả lại rừng ở thượng nguồn Hoàng Hà, kiểm soát việc xói mòn đất màu, xây dựng các hồ chứa nước và đê lớn ven sông để ngăn lũ, tình trạng lũ lụt ở Hoàng Hà đã giảm thiểu đáng kể.

Nhưng ở Đại Tùy, Hoàng Hà một khi dâng nước, thì cứ bỏ chạy là xong.

Việc chạy này chỉ dành cho hoàng đế và quý tộc, chứ không phải trăm họ. Trăm họ phải ở lại đắp đê.

Một trận mưa lớn, Lạc Thủy trong thành Lạc Dương dâng cao đột ngột, trông thấy sắp tràn qua con đê. Dương Quảng đã dẫn đầu bỏ chạy, nhưng cũng không chạy xa, chỉ chạy lên Bắc Mang Sơn lánh một chút là được. Nơi đó địa thế cao, Lạc Thủy dù có lũ lụt cũng không ngập tới được.

Huống hồ mưa dông, cái thứ này chỉ là từng trận, không thể nào kéo dài quá lâu, chỉ cần mưa tạnh, mực nước sẽ rút xuống.

Lạc Thủy là chi lưu của Hoàng Hà, chỉ nhìn mức độ Lạc Thủy dâng cao lúc này cũng biết, Hoàng Hà chắc chắn cũng dâng nước rồi.

Đông Đô Lạc Dương có hệ thống thoát nước vượt trội hơn kinh sư Đại Hưng, nhưng dù hệ thống thoát nước có tốt đến mấy, cũng không chịu nổi việc trong thành có con sông lớn chảy qua.

Ngay lúc này, vô số quân sĩ và trăm họ đã đổ xô đến hai bờ Lạc Thủy trong thành, dùng đá đắp, nâng cao bờ đê để ngăn chặn nước lũ tràn bờ.

Trong đó, điểm mấu chốt nhất chính là kho Hàm Gia nằm ở góc đông bắc hoàng thành, kho Hồi Lạc Thương cách ngoài thành khoảng mười dặm về phía đông bắc, cùng với kho Hưng Lạc nằm ở phía đông nam Củng Huyện, nơi hợp lưu của Lạc Hà và Hoàng Hà.

Trong đó, kho Hưng Lạc là quan trọng nhất, bởi vì vựa lương này nằm sát Hoàng Hà và Lạc Thủy. Hiện tại cũng là từ kho này vận chuyển lương thực lên phía bắc. Nếu nơi này bị ngập, đại quân viễn chinh Cao Câu Ly trong tương lai, ít nhất hai trăm ngàn người sẽ phải chịu đói.

Cho dù khi xây kho đã tính đến vấn đề lũ lụt, nhưng trận mưa lần này thực sự quá lớn và quá nhanh, khiến mấy chục kho hầm đã bị ngập.

Mưa tạnh vào giờ Sửu ba khắc đêm, nhưng muốn đợi mực nước rút xuống, còn phải mất một ngày nữa.

Lạc Dương, tổn thất không tính là nghiêm trọng, chỉ có mấy trăm người đắp đê thiệt mạng, cùng với một nửa số nhà của trăm họ bị sụp mái. Nhưng khi Dương Quảng biết kho Hưng Lạc bị ngập một phần ba, ông ta hoàn toàn nổi giận.

Nổi giận thì phải trút giận. Trút giận lên ai? Ai xây vựa lương thì trút giận lên người đó, chẳng phải là Vũ Văn Khải sao.

Sáng sớm, trong một trang viên trên núi Bắc Mang Sơn, Dương Quảng xổ một tràng mắng Vũ Văn Khải. Nếu không phải vì ông ta là hoàng đế, phải giữ thể diện, ông ta thực sự muốn cho Vũ Văn Khải mấy cái bạt tai.

"Thành đồng vách sắt ư? Đây chính là cái thứ thành đồng vách sắt ngươi nói đó sao?" Dương Quảng chỉ vào Vũ Văn Khải mắng: "Kho là ngươi xây, bây giờ lương thực bị ngập, ngươi đi giải quyết cho trẫm. Các tướng sĩ đói bụng, ngươi đi tìm lương thực cho bọn họ."

Vũ Văn Khải mặt tái mét: "Trời ạ, ngươi dù có tịch thu nhà của ta, ta cũng không thể kiếm cho ngươi mấy triệu thạch lương thực đâu?"

Lương thực thì không có, mệnh thì chỉ có một, ngươi giết ta đi.

Vũ Văn Khải quỳ xuống nói: "Thần khó chối bỏ trách nhiệm, xin bệ hạ giáng tội."

"Không giáng tội!" Dương Quảng phất ống tay áo: "Ngươi muốn thoái thác trách nhiệm sao? Đừng hòng nghĩ tới. Đi tìm lương thực cho trẫm đi, bị ngập bao nhiêu, ngươi phải bồi thường cho trẫm bấy nhiêu."

Vũ Văn Khải ngẩng đầu lên, vẻ mặt kinh ngạc: "Mưa lớn như vậy, đời ta cũng là lần đầu thấy. Ngươi không thể để ta một mình gánh vác chứ? Vựa lương là ta xây không sai, nhưng con trai ngươi cũng là đốc công đó thôi?"

"Còn chưa chịu đi sao?" Dương Quảng lại giận dữ trách mắng một câu.

Vũ Văn Khải mặt co giật, nhìn về phía các đại thần khác. Tô Uy và Ngưu Hoằng vội vàng nháy mắt ra hiệu cho ông ta: "Ngươi cứ đi trước đã rồi nói, đừng đứng ngẩn ra ở đây."

"Thần xin cáo lui." Vũ Văn Khải vẻ mặt ủ rũ rời đi.

Sau khi người đó đi, Ngưu Hoằng nói: "Ba vựa lương ở Lạc Dương việc chống nước vẫn làm rất tốt, chẳng qua là không ai ngờ được trận mưa tối qua lại lớn đến vậy. Kho Hưng Lạc hiện tại chỉ ngập một phần ba, đã là chuyện may mắn. Thủy bộ có tấu trình báo lên rằng, mưa dông tối qua chủ yếu đổ xuống khu vực Nghi Dương, Lạc Dương và Yển Sư, mây mưa ở Yển Sư đã yếu đi, có thể thấy phạm vi chịu tai họa không lớn."

"Vẫn còn không lớn sao?" Ngu Thế Cơ cau mày nói: "Gần ba triệu thạch lương thực bị ngập, đất đai một quận bị thiệt hại nặng nề. Tổn thất lớn như vậy, triều đình phải phát lương cứu trợ, còn phải bù đắp ba triệu thạch quân lương thiếu hụt này. Tổn thất như vậy, kể từ khi bệ hạ kế vị đến nay, chưa từng có."

"Thật là vô lý!" Xây Lạc Dương tổn thất không lớn sao? Hay xây kênh đào tổn thất không lớn sao? Con đường, dân biến Hà Bắc, cái nào không tổn thất lớn hơn lần này?

Ngưu Hoằng cười lạnh khẩy: "Chẳng lẽ bởi vì những thứ kia đều là nhân họa, còn đêm qua là thiên tai sao?"

"Hay là thế này đi," Bùi Củ nói: "Ba triệu thạch lương thực bị ngập, hiện tại vớt lên, vẫn còn có thể dùng. Vậy cứ coi đây là lương thực cứu trợ, phát xuống đi."

"Hay thật, ngươi điên rồi sao!" Ngưu Hoằng trợn mắt nói: "Lương thực bị ngâm trong nước lũ sẽ biến chất, mốc meo. Nếu ăn dùng không đúng cách, rất dễ phát sinh dịch bệnh. Bùi công à Bùi công, lẽ nào ngươi không hiểu sao?"

Bùi Củ sầu não nói: "Vậy ngươi nói xem phải làm sao bây giờ? Ngay lúc này, từ đâu có thể điều động lương thực cứu trợ? Trong vòng một hai ngày ăn dùng, e rằng vẫn không có vấn đề."

"Vậy sau một hai ngày thì sao?" Ngưu Hoằng nói: "Liền có thể có được lương thực cứu trợ rồi sao?"

Bùi Củ lắc đầu không nói gì, hắn cũng không có cách nào. Thái độ của hoàng đế đối với Vũ Văn Khải vừa rồi đã thể hiện rõ, đừng hy vọng triều đình xuất lương. Lương thực bị ngâm nước nếu được rửa sạch, ăn dùng sớm, e rằng vẫn không có vấn đề.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, nếu như tẩy rửa không sạch sẽ, sẽ như Ngưu Hoằng nói, phát sinh dịch bệnh. Dù sao cũng không phải là lương thực bị dính nước sạch, mà là nước lũ.

Nước sạch dính vào cũng sẽ mốc meo, cũng không thể ăn được.

Tô Uy nói thẳng: "Lương thực bị ngâm cần mau chóng xử lý, không thích hợp để nấu ăn, càng không thích hợp dùng thứ này để cứu trợ, chuyện này liên quan đến sự thánh minh của bệ hạ. Thần cho rằng, vùng chịu tai họa không rộng, lượng lương thực cứu trợ cần dùng có hạn, hay là mở kho phát lương đi."

Dương Quảng im lặng chốc lát, thản nhiên nói: "Quân lương không thể động, đó là thứ giúp tướng sĩ no bụng. Trăm họ đương nhiên cũng cần được giúp đỡ. Nếu không cần bao nhiêu, thì lệnh cho các cấp quan viên Lạc Dương quyên góp lương thực, để cứu trợ dân chúng bị nạn."

Chúng thần nhất thời sững sờ: "Lột da chúng ta ư?"

Ngưu Hoằng thấy vậy, lập tức phụ họa nói: "Bệ hạ thánh minh, thần tán thành. Độc Cô gia là ngoại thích, nên làm gương."

Dứt lời, ánh mắt Ngưu Hoằng nhìn về phía Triệu Quốc Công Độc Cô Soạn.

"Làm gương ư? Ta đây đã là ngoại thích quá hạn rồi, sao ngươi không để Tiêu gia làm gương? Lão Ngưu à lão Ngưu, ngươi đúng là kẻ gây rối."

Độc Cô Soạn đứng ra, nghiêm mặt nói: "Thần nguyện quyên góp ba ngàn thạch lương thực."

"Không ổn." Dương Quảng giơ tay lên nói: "Khanh là biểu huynh của trẫm, nên hiểu tấm lòng yêu dân của trẫm. Ba mươi ngàn thạch, lập tức chuẩn bị đi."

"Hay thật, ngươi còn biết ta là biểu ca của ngươi sao? Bình thường thì huấn ta như huấn nô bộc, lúc cần dùng đến ta, liền thành biểu huynh rồi ư?"

"Thần xin lĩnh chỉ. Dù có đập nồi bán sắt, cũng phải kiếm đủ ba mươi ngàn thạch, để phân ưu cho bệ hạ," Độc Cô Soạn nói.

Những lời này vừa nói ra, khiến những người có mặt đều trợn mắt: "Ba mươi ngàn thạch đã phải đập nồi bán sắt rồi sao? Nhà các ngươi dựa vào kênh đào, một tháng cũng có thể kiếm được nhiều như vậy mà?"

Độc Cô gia là nhà giàu nhất Hà Nam, đây là chuyện mà phụ nữ trẻ con ai cũng biết. "Ngươi cái miệng này đúng là cả gan nói ra lời đó."

Nếu Độc Cô Soạn đã nhận quyên góp, các gia tộc lớn khác ở Hà Nam cũng ngại không xuất lực. Dù sao thì tai họa cũng giáng xuống lão gia của họ, trông cậy vào người khác giúp một tay là không thực tế.

Vì vậy Trịnh gia, Nguyên gia, Trưởng Tôn gia cũng đều nhận lời.

Ở Đại Tùy, không ít quan viên than vãn, chủ yếu là không thể không than vãn, nếu không thì ai cũng biết ta có tiền.

Người có tiền có một tật xấu, chính là không hy vọng người khác biết mình có tiền, còn những kẻ khoe của, đều là có vấn đề về đầu óc.

Những đại thần trong triều đình đều là người thông minh, chẳng lẽ không rõ hoàng đế sẽ bóc lột ai sao?

Vũ Văn Khải và Dương Minh có mối quan hệ thân tình, hắn thực sự không có cách nào để bù đắp tổn thất lớn vô ích như vậy. Cho nên chỉ có hai biện pháp: có người có thể giúp hắn cầu xin tha thứ, hoặc là bản thân bị bệnh nặng hấp hối, như vậy chuyện này có thể thoát được.

Đây cũng là cách làm nhất quán của quan viên: khi gặp vấn đề, không đi giải quyết vấn đề, mà là đi giải quyết người đã nói ra vấn đề.

Giả chết hoặc có người giúp cầu xin tha thứ, đây là hai biện pháp duy nhất để đối phó với sự gi���n dữ của hoàng đế.

Cho nên Vũ Văn Khải vừa viết thư nhờ Dương Minh giúp đỡ, vừa đổ bệnh nằm liệt trên giường mình, bắt đầu giả bệnh.

Bệnh của hắn rất dễ giả, bởi vì vốn dĩ hắn đã có bệnh, chỉ cần ngừng thuốc, liền trông như người bệnh nặng. Dù sao người đã cao tuổi, không có chút bệnh nào là không thể.

Thành Lạc Dương đã bắt đầu dọn dẹp phù sa lắng đọng sau khi nước lũ rút, một nửa số bình dân cũng đang khẩn cấp sửa chữa mái nhà, toàn bộ Đông Đô trở nên dơ bẩn, hỗn độn.

Đúng như tình hình lũ lụt Thủy bộ đã báo cáo, vùng chịu tai họa cũng không rộng, tổn thất chủ yếu vẫn đến từ kho Hưng Lạc. Về các phương diện khác, bảy trăm ngàn thạch lương thực là có thể cứu trợ được.

Mà các quan viên Lạc Dương, đã kiếm đủ số này rồi.

Dương Quảng sau khi trở về hoàng cung Lạc Dương, bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để bù đắp sự thiếu hụt ở kho Hưng Lạc. Hắn khẳng định sẽ không hoàn toàn trông cậy vào Vũ Văn Khải, chẳng lẽ Dương Quảng không biết Vũ Văn Khải không có năng lực này sao?

Lúc đó chẳng qua là đang trong cơn bực bội, cho nên mới ban cho đối phương một đạo mệnh lệnh như vậy. Đương nhiên, Vũ Văn Khải nhất định phải mang về cho hắn một ít lương thực. Nếu không phải hắn không sửa xong vựa lương, thì đâu đến mức tổn thất lớn như vậy?

Nếu lương thảo cung ứng cho đại quân không theo kịp, đây chính là vấn đề lớn.

Nhưng Dương Quảng trong lúc nhất thời, quả thực cũng không tìm được biện pháp nào. Ba kho lớn ở Lạc Dương đã vét sạch toàn bộ quốc khố, Quan Trung cũng đang thiếu lương thực trầm trọng. Ngay lúc này còn có thể đi đâu mà kiếm lương thực đây?

Lột da trên người thế gia ư? Không thể thực hiện được. Việc miễn trừ phú thuế cho nô tỳ và bộ khúc đã khiến bọn họ vô cùng bất mãn, nếu lại thêm một liều thuốc mạnh nữa, e rằng sẽ gây ra sai lầm.

Cũng chính vào lúc này, tin tức Vũ Văn Khải bệnh mất truyền vào cung.

Vốn dĩ là giả bệnh, kết quả mấy ngày không uống thuốc, thân thể không chịu nổi, thành ra gậy ông đập lưng ông, một đời cự phách về công trình, vì vậy mà buông tay từ trần.

Dương Quảng cũng sững sờ: "Ngươi đúng là biết cách chết thật đó."

Bản văn này được dịch và công bố độc quyền trên truyen.free, kính mong chư vị thưởng lãm.