Đoạn Văn Chấn đánh thành Phù Dư, người chống lại ông ta chính là Cao Đạo Tông, Bắc bộ đại nhân của Cao Câu Ly, đồng thời là đệ đệ của Cao Dương Thành, vị vương tiền nhiệm.

Thành Liêu Đông do Cao Kiến Võ trấn giữ, ông ta là Tây bộ đại nhân, em trai ruột của Cao Nguyên, quốc vương Cao Câu Ly.

Quân Đông lộ c��a Vệ Huyền đối đầu với Yeon Taejo, Đông bộ đại nhân. Yeon Taejo là Mạc Ly Chi của Cao Câu Ly, chức vị này tương đương với tể tướng, thậm chí còn cao hơn, là quan chức lớn nhất trong triều. Hơn nữa, Yeon Taejo chính là phụ thân của Yeon Gaesomun lừng lẫy tiếng tăm.

Còn về phía thành Ô Cốt, Mạch Thiết Trượng muốn đánh bại chính là tổng chỉ huy phòng tuyến Bình Nhưỡng, Đại Đối Lư (tể tướng) Eulji Mundeok.

Đội bộ binh tinh nhuệ của Chu Long Thăng, chưa tới ba ngàn người, bị bao vây trên cánh đồng bên ngoài bến đò Ái Hà. Các kỵ binh thám thính phụ trách trinh sát xung quanh đã phát hiện tình hình này và khẩn cấp báo cáo về cho Mạch Thiết Trượng.

"Xem ra Định Phương đoán không sai, chủ lực địch quân thành Ô Cốt không nằm trong thành, bọn chúng muốn đánh du kích để tiêu hao chúng ta," Mạch Thiết Trượng nhíu mày sau khi nhận được quân báo.

Giờ đây, ông ấy rất khó phân binh đi cứu Chu Long Thăng, bởi vì toàn bộ binh lực đều đang tập trung xây dựng phòng tuyến, không thể điều động bất cứ ai.

Sử Vạn Bảo vô cùng lo lắng, vì Chu Long Thăng là ái tướng tâm phúc của ông ta, giờ đây đang bị hơn vạn địch quân bao vây, sống chết khó lường. Đó cũng là quân của ông ta, ông ta không thể khoanh tay đứng nhìn binh sĩ của mình bị tiêu diệt.

"Cho ta hai ngàn người, ta sẽ đi cứu!" Sử Vạn Bảo nói.

Từ nhỏ đến lớn, Sử Vạn Bảo luôn học theo đại ca mình là Sử Vạn Tuế. Tuy nhiên, Sử Vạn Tuế bề ngoài có vẻ lỗ mãng nhưng thực chất lại thận trọng, còn Sử Vạn Bảo thì không được như vậy.

Mạch Thiết Trượng lắc đầu: "Lần cứu viện này lành ít dữ nhiều. Ngươi là á tướng, không thể mạo hiểm thế được. Cứ để Mạnh Tài đi đi."

Mạch Mạnh Tài, người lớn tuổi nhất, đứng lên nói: "Mạt tướng nguyện đi! Đại quân ta có lợi thế về binh khí. Trận chiến của Chu Long Thăng ngày hôm trước đã đủ chứng minh quân ta vô kiên bất tồi. Mạt tướng nguyện dẫn hai ngàn trọng kỵ, dẫn dắt Chu áp quan phá vòng vây."

"Không thể! Chu Long Thăng khinh địch mạo tiến nên mới bị vây, đó là do ta quản giáo vô phương, là lỗi của ta. Hãy để ta đền bù," Sử Vạn Bảo nói.

Tô Liệt đột nhiên nói: "Đừng cãi cọ nữa, hai vị đều có nhiệm vụ phòng vệ riêng, không thể tùy tiện rời đi. Bản chức của ta chính là du kích tiếp ứng, việc này nên để ta làm. Thời gian cấp bách, không kịp nói nhiều. Xin Tổng quản hạ lệnh đi!"

"Được!" Mạch Thiết Trượng dứt khoát nói: "Định Phương mau đi! Bên này ta lệnh Mạnh Tài, Trọng Tài, Quý Tài dẫn quân đánh nghi binh Phượng Hoàng Sơn để tiếp ứng."

Tô Liệt gật đầu, rời khỏi quân trướng, lên ngựa trở về bản bộ để điều động kỵ binh.

Cứu người ắt phải dùng trọng kỵ. Nếu không phá được trận, sẽ không cứu được ai.

Sau khi hai ngàn vệ sĩ toàn bộ giáp trụ chỉnh tề, Tô Liệt dẫn chi thiết kỵ tinh nhuệ Đại Tùy này, lao thẳng đến bến đò Ái Hà.

Trên hoang dã, Chu Long Thăng lần này thực sự luống cuống. Một thoáng sơ suất khi hành quân gấp đã khiến ông ta bị ba đội kỵ binh dồn đuổi vào một vùng đất hoang.

Đây chính là cái giá phải trả vì không nắm rõ địa hình. Nếu biết đây là bình nguyên, dù có chết ông ta cũng sẽ không rút về phía này. Giờ thì hay rồi, địch quân dày đặc đã bao vây chặt lấy họ.

Binh khí có tốt đến mấy cũng không thể chịu nổi sự chênh lệch binh lực quá lớn.

"Nếu trận này có thể chạy thoát, ta sẽ lập công lớn đến nhường nào đây?" Chu Long Thăng tự giễu nói.

Một tùy tướng bên cạnh sắc mặt nghiêm túc nói: "Chúng ta đã đụng phải chủ lực của thành Ô Cốt. Ngay cả Tổng quản Mạch đích thân đến cứu cũng khó thoát thân lúc này. Hiện tại, lòng người tướng sĩ đang hoang mang, tướng quân cần phải đứng ra trấn an."

Chu Long Thăng gật đầu, nhảy lên một chiếc xe quân nhu, vung tay hô lớn:

"Các huynh đệ, lần này chúng ta chết chắc rồi!"

Vừa dứt lời, các vệ sĩ xung quanh đều trố mắt ngạc nhiên. "Sao vậy? Không ai đến cứu chúng ta sao? Ta không muốn chết, ta còn chưa lấy vợ!"

Tiếp đó, Chu Long Thăng lại tiếp tục hô lớn:

"Chúng ta chết đi, sẽ còn bị bọn man di này cắt mất đầu, tai, mũi. Nhưng cha mẹ, vợ con các ngươi ở quê nhà đều nhờ trận chiến này mà có cơm ăn áo mặc. Chúng ta chết rồi, Sử tướng quân sẽ tâu lên công trạng cho chúng ta, trên Sử tướng quân còn có Tổng quản Mạch, T���ng quản Lý, và cả Thái tử điện hạ nữa. Cho nên, chuyện hậu sự này, các huynh đệ đừng lo lắng. Hãy nắm chặt nắm đất cố hương mang theo bên người, nhớ kỹ, nếu hóa thành quỷ hồn thì hãy đi về phía tây, lão tử sẽ đi trước dẫn đường cho các ngươi!"

Dứt lời, Chu Long Thăng cầm trường mâu trong tay, gõ mạnh vào khiên.

"Con cháu các ngươi có phải chịu uất ức như các ngươi không, cứ nhìn vào trận chiến hôm nay! Đánh trống trợ uy cho ta!"

Những lời này của ông ta chỉ có thể lừa gạt được những vệ sĩ xuất thân tầng lớp dưới đáy. Đối với những người xuất thân từ đại gia tộc thì ông ta không lừa được, vì họ sẽ nghĩ: "Cha mẹ vợ con ta sống rất tốt, mà ta cũng không muốn chết."

Các đầu lĩnh trong quân Đại Tùy đa phần đều có bối cảnh xuất thân. Chu Long Thăng vốn là bộ hạ cũ của Sử Vạn Tuế.

Đại quân Cao Câu Ly đang di chuyển ở vòng ngoài đã bắt đầu bày trận, bao vây kín mít tứ phía. Nhìn từ cảnh tượng này, hoàn toàn không có khả năng phá vòng vây.

Lần này, Eulji Mundeok bỏ ra cái giá lớn để bao vây đội quân cô l���p này, tự nhiên có mục đích riêng, đó là nhắm vào những binh khí sắc bén trên người quân Tùy.

Thất bại ở Liêu Đông chính là vì lý do này: Nếu không tự tạo ra được, vậy thì phải cướp lấy.

Bởi vậy, sau khi thành Liêu Đông thất thủ, Eulji Mundeok liền hạ quyết tâm tuyệt đối không giao chiến trực diện với chủ lực địch, mà phải từng bước tiêu hao, dành dụm lực lượng.

Đại trận bộ kỵ kết hợp của địch quân đã tiến về phía Chu Long Thăng. Bị bao vây tứ phía, những người bị xung kích bên kia cũng không thể cứu được, chỉ có thể liều mạng chiến đấu bất chấp tất cả.

Nhưng Chu Long Thăng chịu liều mạng thì có người lại không.

Một lữ soái tên Vi Mạo đã dẫn bản bộ từ cánh đông bắt đầu phá vây.

Hắn vừa phá vây, trận hình liền trở nên hỗn loạn. Những người khác cũng theo hướng đó mà tìm đường thoát thân.

Chu Long Thăng biến sắc mặt: "Đồ khốn kiếp! Lão tử đối xử với ngươi không tệ, sao ngươi dám hại binh sĩ của ta?"

Ông ta dẫn theo thân vệ đuổi chém dọc đường, giết chết mấy vị tướng quân, hòng ngăn ch���n xu thế này, nhưng vô ích, thế bại đã định.

Nói cho cùng, vẫn là Chu Long Thăng không đủ uy để trấn áp đám người này. Nếu đổi thành Sử Vạn Tuế, xem thử ai dám bỏ chạy.

Thấy bại cục đã định, Chu Long Thăng bất đắc dĩ thở dài, nói với tùy tùng bên cạnh:

"Chúng ta cứ thế này mà quay về, cũng không còn mặt mũi nào gặp Sử tướng quân. Ngươi và ta đều do Thái Bình công (Sử Vạn Tuế) một tay đào tạo, chết cũng phải chết sao cho đáng mặt!"

Dứt lời, Chu Long Thăng cùng bảy trăm người của bản bộ bày trận, hô to một tiếng, chủ động xông vào đội hình địch quân.

Cũng chính vào lúc này, những tiếng trống, tiếng chiêng, tiếng kèn quen thuộc vang vọng từ hai hướng chính bắc và đông bắc truyền đến.

Dưới ánh mặt trời, giáp trụ sáng như bạc tỏa ra hàn quang lạnh lẽo. Những ngọn mã sóc bén nhọn nắm chặt trong tay kỵ sĩ. Hai chi trọng kỵ toàn giáp của Đại Tùy, từ hai hướng khác nhau, như thiên thần giáng trần, bắt đầu phá trận.

Trên nửa đường xuôi nam, Tô Liệt gặp Dương Nguyên Khánh dẫn một ngàn trọng kỵ. Hai cánh quân hội hợp xong, liền thẳng tiến đến Ái Hà.

Lý Tĩnh cũng nhận được tin quân, vì thế đã phái Dương Nguyên Khánh đến cứu viện. Tên tiểu tử này một chút cũng không cảm thấy quân số mình quá ít, trái lại còn nghĩ rằng lấy ít địch nhiều là cơ hội tốt, lão tử đây chính là muốn lập quân công lớn nhất.

Trọng kỵ xung trận không thể dừng lại, phải luôn xông pha, giết chóc đến tận nơi.

Hai đội kỵ binh vô cùng hung hãn, gần như trong chớp mắt đã đánh xuyên phòng tuyến vòng ngoài của Cao Câu Ly, như hai con trường xà ngang dọc khắp nơi, bộ kỵ Cao Câu Ly hoàn toàn không đỡ nổi.

Eulji Mundeok là người cực kỳ cẩn thận. Trong lòng ông ta biết rằng cơ hội giành chiến thắng lớn nhất đã mất. Ông ta phỏng đoán rằng với việc trọng kỵ địch đã tới, chủ lực quân Tùy nhất định sẽ tấn công Ô Cốt và Phượng Hoàng Sơn.

Bởi vậy, ông ta hạ lệnh rút quân.

Tiến binh vững vàng, rút lui cũng ổn thỏa.

Tô Liệt không đuổi theo, nhưng Dương Nguyên Khánh đã dẫn một ngàn người truy kích, lập được chiến tích hiển hách.

Chu Long Thăng bên này đại nạn không chết, việc đầu tiên là dẫn người đuổi theo Vi Mạo. Ông ta nhất định phải tự tay đâm chết tên khốn kiếp này, nếu không sẽ không thể nuốt trôi cục tức.

Vi Mạo trong lòng cũng rõ ràng, kháng lệnh giữa trận tiền thì thần tiên khó cứu, bởi vậy hắn điên cuồng chạy trốn tứ phía.

Chạy tụm lại sẽ dễ bị đuổi kịp, chạy tán loạn có lẽ còn một chút hy vọng sống sót.

"Tô tướng quân, áp quan Vi Mạo kháng mệnh bỏ trốn, xin bắt giữ hắn!" Chu Long Thăng kêu lớn về phía Tô Liệt đang quay lại từ xa.

Chân ông ta không thể đuổi kịp Vi Mạo, đành phải nhờ sự giúp đỡ của Tô Liệt.

Tô Liệt sắc mặt lạnh lùng, dẫn quân truy kích ròng rã hai canh giờ, cuối cùng dồn hơn bốn trăm vệ sĩ bỏ trốn vào một chỗ. Những người này biết rõ không thể thoát, liền nhao nhao vứt bỏ binh khí đầu hàng.

Vi Mạo bị bắt đến trước mặt Chu Long Thăng. Nhìn thấy vẻ mặt hung ác của cấp trên, Vi Mạo vội vàng nói: "Ta là người của Tiêu Dao công phủ, cha ta có chiến công, có thể dùng để chuộc tội!"

"Tội gì cũng không thể che giấu cho việc lâm trận bỏ chạy!" Chu Long Thăng giơ tay chém xuống, giết chết Vi Mạo ngay tại chỗ.

Sau đó, Chu Long Thăng nhìn về phía Tô Liệt: "Những người này cũng là đồng đội huynh đệ theo ta từ Quan Trung ra đi, giờ đây đều phạm tội chết, nhưng ta hy vọng có thể giữ cho họ một thi thể toàn vẹn."

Tô Liệt lạnh lùng nói: "Đưa những người này áp giải đến quân trướng của Tổng quản Mạch, chờ đợi xử l��."

Chu Long Thăng gật đầu.

Lần này Chu Long Thăng dẫn bốn ngàn người ra ngoài, đầu tiên giao chiến với trọng kỵ địch, sau đó lại bị chủ lực địch bao vây, cộng thêm những kẻ bỏ trốn, giờ chỉ còn lại hơn sáu trăm người, đã không còn sức để tấn công bến đò nữa.

Dưới sự hộ tống của Tô Liệt, Chu Long Thăng dẫn tàn quân trở về phương nam.

Còn Dương Nguyên Khánh cũng thu binh. Một ngàn trọng kỵ của hắn giữa hơn vạn địch quân, như vào chốn không người, chém giết hơn ba trăm tên địch, lập được chiến công hiển hách.

Hắn phái một kỵ binh đến chào hỏi Tô Liệt, sau đó liền dẫn bản bộ trở về bên Lý Tĩnh.

Eulji Mundeok đang lui binh về Ô Cốt, nhận được tin địch quân tấn công thành Phượng Hoàng Sơn.

"Mười ngàn người đánh Phượng Hoàng Sơn, đây là nghi binh, không cần bận tâm. Nếu Mạch Thiết Trượng không tập trung chủ lực thì căn bản không thể đánh chiếm Phượng Hoàng Sơn. Hiện tại, binh đoàn bộ binh Tùy quân này đã bị chúng ta đánh cho tàn phế, đây là một chiến quả rất tốt. Địch quân có lợi thế binh giáp, ta nên từ t��� tính toán, dần dần tiêu hao, đó mới là thượng sách."

Vũ Mặc Cư, Đại Mạc Đạt thành Ô Cốt, hỏi: "Phía bến đò bên kia, thật sự không cần trú binh sao?"

"Không cần. Chỉ cần mấy trăm binh sĩ lưu thủ là được. Chỉ cần gặp đại quân Tùy, cứ để lại đuốc mà đốt thuyền, ta xem bọn chúng làm sao qua sông Áp Lục."

Vũ Mặc Cư cau mày nói: "Cứ như vậy, chúng ta cũng không còn đường lui."

Eulji Mundeok cười nói: "Không có đường lui, mới có ý chí tử chiến. Ai ai cũng nghĩ đường lui thì còn đánh đấm gì nữa? Ô Cốt đã là tòa kiên thành cuối cùng phía bắc Trường An (Bình Nhưỡng). Nơi này dù có mất, cũng phải là khi toàn thành đã chiến tử mới có thể mất!"

Vũ Mặc Cư thầm thở dài. Gặp phải một thống soái như vậy đúng là xui xẻo, ngay cả đường lui cũng không chừa cho mình sao?

Cho dù Ô Cốt có mất đi, phía sau chẳng phải còn có sông Sát Thủy hay sao? Chủ lực vương thành cũng đều ở đó mà. Truyện được dịch độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép.