Thuế phú Giang Nam năm nay, dù thu vét rất vất vả, nhưng vẫn thu được, bất quá cũng dùng không ít thủ đoạn mờ ám.

Năm sáu năm không nộp thuế, bỗng nhiên bắt họ nộp thuế, bách tính ai nấy đều không thích ứng.

Đừng tưởng rằng trăm họ dễ đối phó, bọn họ không đọc sách, không biết chữ, tự nhiên có một bộ đạo lý riêng của mình. Đạo lý của họ được đời đời kiếp kiếp truyền xuống, khác hẳn với đạo lý của thế gia hào tộc.

Cho nên số dân thường kháng cự nộp thuế có rất nhiều, gây ra không ít náo loạn.

Đây chính là lý do vì sao Dương Quảng đích thân trấn thủ Giang Đô, thúc giục việc thu vét thuế phú. Miễn thuế cho ngươi là ân, ngươi không nộp thuế thì ta trừng trị ngươi, đó là uy.

Thuế phú Giang Nam năm ngoái, toàn bộ quy đổi thành tiền, cao tới 1725 vạn quan, tương đương với hơn một phần ba tổng thu nhập quốc khố năm ngoái.

Nhưng chúng ta phải hiểu, quy đổi thành tiền là nhiều như vậy, nhưng hiện tại nhu cầu chủ yếu là lương thực. Cho nên số thuế phú này, một nửa sẽ được dùng để thu mua lương thực ở Giang Nam.

Từng chiếc thuyền chở hàng nối đuôi nhau, từ Giang Nam lên đường dọc theo kênh đào mang đến Lạc Dương. Lai Hộ Nhi đi trước một bước mang theo thân vệ, hướng về Trác Quận. Hắn phải mau chóng gặp Bùi Củ để định ra phương châm tác chiến tương lai.

Ba đạo đại quân có những khuyết điểm khác nhau. Lộ quân phía Tây của Vu Trọng Văn mang theo kiêu binh hãn tướng Quan Trung, các tướng lĩnh dưới quyền ai nấy đều dũng mãnh, khó quản. Lộ quân trung tâm không thiếu thứ gì, nhưng lại có Dương Quảng, hắn chắc chắn sẽ chỉ huy mù quáng. Các chủ tướng cấp cao của lộ quân phía Đông thì gần như hoàn hảo, nhưng binh lính dưới quyền lại có chút ô hợp.

Tóm lại cũng không tính là thập toàn thập mỹ.

Mười vị Ưng Dương Lang Tướng cũng lần lượt lên đường. Trong mười người bọn họ, trừ Tư Mã Đức Kham, Vương Thế Sung, Lưu Đức Uy, Nguyên Lễ ra, sáu người còn lại chỉ là bù nhìn, thực ra chỉ là cái danh nghĩa, còn những người thực sự phụ trách điều động đại quân là sáu vị tướng lĩnh nắm thực quyền.

Phó tướng dưới trướng Vương Cạnh Ngọc là Triều Nghị Đại Phu Trương Trấn Chu.

Phó tướng của Tiêu Huyễn là Tướng quân Hữu Ngự Vệ Trần Lăng.

Phó tướng của Tiêu Tiển là Thái Bộc Thừa Nguyên Hữu.

Phó tướng của Tạ Võ là Hổ Nha Lang Tướng Công Tôn Thượng Triết.

Phó tướng của Thái Nguyên Khải là Trị Thư Hầu Ngự Sử Lưu Tử Dực. Người này là thúc bá cùng tộc với Ưng Dương Lang Tướng Lưu Đức Uy.

Phó tướng của Thẩm Thúc Nghĩa là Thái Thú Ngô Hưng Thẩm Pháp Hưng, người cùng tộc.

Sáu vị phó tướng này đều hiểu binh pháp và có năng lực. Nhưng có năng lực cũng phải phục vụ người không có năng lực. Dù sao rất nhiều lúc, không phải do năng lực của ngươi quyết định.

Đạo Kiêu Quả Quân này, tổng cộng hai mươi người gồm chủ tướng và phó tướng, trong đó có ba kẻ phản tặc lừng danh trong lịch sử là Trịnh Vương Vương Thế Sung, Lương Vương Thẩm Pháp Hưng, và Tiêu Tiển sau này xưng đế.

Về phần Tư Mã Đức Kham, hắn chính là kẻ tham gia chính vào việc Vũ Văn Hóa Cập giết vua.

Tiêu Tiển đứng ở mũi thuyền, đón gió mà lập. Một thân áo bào nho sĩ rộng rãi, phong thái tiêu sái, làm từ vải bố thường.

Hắn năm nay ba mươi hai tuổi, đang ở thời kỳ đỉnh thịnh. Tổ phụ của hắn là Cựu Lương An Bình Trung Liệt Vương Tiêu Nham, cũng là cha của Tiêu hoàng hậu. Cho nên Tiêu Tiển gọi Tiêu hoàng hậu là cô. Hắn cùng Dương Minh coi như là bình bối.

Cũng coi như ngoại thích, dựa vào quan hệ gia tộc, ban đầu hắn chỉ nhậm chức huyện lệnh La Xuyên. Huyện này nằm ở quận Bắc Địa, vùng huyện Ninh thuộc Cam Túc. Nhưng tiểu tử này làm được một năm, liền được Lại Bộ đánh giá ưu tú, thăng chức lên Dư Hàng quận làm quận thừa.

Hắn chính là từ Dư Hàng lên đường, ngồi thuyền từ con kênh Giang Nam mới khai thông, một đường hướng bắc. Ở bến tàu Hu Dị, nơi giao thoa giữa Trường Giang và Hoài Hà, hắn đã gặp phó tướng của mình là Thái Bộc Thừa Nguyên Hữu.

Thái Phó Tự phụ trách xe ngựa hoàng thất, quản lý các quan thự chuyên trách về ngựa quý, xe ngựa, chăn thả bò dê, v.v. Và Nguyên Hữu chính là người quản lý ngựa trong đó. Khi chinh phạt Cao Câu Ly, ông ta từng tham gia, từng đánh thành Liêu Đông, dưới trướng Thổ Vạn Tự.

Một trăm ngàn Kiêu Quả Quân chỉ được cấp phát mười lăm ngàn ngựa. Đây là do Lai Hộ Nhi định, và chức trách của Nguyên Hữu chính là, sau khi đến Lạc Dương, đi xin số ngựa này – mà xin được 15 ngàn ngựa cũng không dễ dàng.

Nha môn quân tư xưa nay vẫn rất khó xin được đồ. Sử Vạn Tuế đã chịu không ít thiệt thòi, tổn thất và bất lợi ở nơi này.

“Đông Quận Công (Thôi Quân Xước) đã ở Lạc Dương chờ chúng ta, bất quá mười lăm ngàn ngựa không nhất định có thể thật sự cấp phát đầy đủ cho chúng ta. Cho bao nhiêu thì nhận bấy nhiêu, nhưng đối ngoại, chúng ta phải tuyên bố là đã nhận đủ,” trên bến tàu, Nguyên Hữu lên thuyền tiến vào khoang thuyền, đầu tiên là cùng Tiêu Tiển nhận lễ, sau đó ngồi xuống nói.

Tiêu Tiển cười một tiếng: “Vì sao phải làm như vậy? Số ngựa không đủ sao?”

Nguyên Hữu gật đầu: “Bệ hạ muốn hai trăm ngàn ngựa, Thái Phó Tự không thể gom đủ được a. Năm đó chinh phạt Cao Câu Ly, chết trận không ít, tàn tật không ít. Số ngựa có thể dùng một chút không còn dư bao nhiêu. Không phải ngựa nào cũng có thể dùng làm chiến mã. Ngựa không được huấn luyện mà cưỡng ép kéo ra chiến trường, chỉ biết hăng hái quá mức thành ra phản tác dụng. Hứa Quốc Công cũng không gom đủ số này, cho nên phải ưu tiên bảo đảm cho lộ quân trung tâm, tiếp theo là lộ quân phía Tây. Còn lộ quân phía Đông của chúng ta, miễn cưỡng gom góp cho đủ là được rồi.”

Tiêu Tiển cười nói: “Có thể hiểu được. Lấy kỵ binh đối kỵ binh vốn không phải ưu thế của Đại Tùy ta. Đột Quyết sống ở thảo nguyên, lớn lên trên thảo nguyên, tự nhiên quen thuộc hơn chúng ta về phương thức tác chiến của kỵ binh thảo nguyên. Chúng ta lấy bộ binh làm lực lượng chủ yếu, thực ra là ổn thỏa nhất. Chẳng qua là bên Vinh Quốc Công, tương lai gặp mặt sẽ bàn giao thế nào?”

“Cái này ngươi yên tâm, phía trên tự nhiên sẽ có người sắp xếp cho Vinh Quốc Công, đây không phải là chuyện của chúng ta,” Nguyên Hữu cười nói.

Tiêu Tiển gật đầu: “Trước khi đi, Đại Lang (Lai Khải) đã từng gặp ta, dặn dò rằng trong việc hành quân của ta sau này, cần trọng dụng ngươi. Ta biết, ngươi đã từng theo bệ hạ viễn chinh Cao Câu Ly, có chiến công. Nhưng ta vẫn muốn nói, lần này xuất chinh, ta sẽ là người chủ trì.”

Nguyên Hữu sững sờ, cười gượng nói: “Hiền đệ cũng không có kinh nghiệm thống binh. Tuy có tâm kế, nhưng xét về sự ổn thỏa, vẫn không nên can dự quá nhiều. Đây là quyết định của Vinh Công.”

Tiêu Tiển nói: “Quân không có hai chủ tướng. Ta dù không có kinh nghiệm hành quân, nhưng có thể học. Lần này nhập ngũ, ta chính là đến đây với tâm thế học hỏi. Huynh cứ việc phụ tá và đề xuất, nhưng người quyết định, vẫn phải là ta. Không phải là tranh quyền, mà là muốn tích lũy kinh nghiệm. Đây cũng là cô của vãn bối đã căn dặn.”

Lai Hộ Nhi và Tiêu hoàng hậu, ai là người lớn hơn?

Nhưng trên thực tế, Tiêu hoàng hậu không nói những lời này, bởi vì Tiêu Tiển không đủ tư cách để gặp vị cô họ hàng xa này. Hắn là do ông cậu Tiêu Vũ của Dương Minh nhìn trúng, cảm thấy hắn có năng lực, mới lựa chọn ông ta.

Nguyên Hữu cười gượng. Tranh quyền ư, khẳng định không thể nào. Lần này hắn làm chính là một công việc tốn công vô ích. Ta mang binh, công lao lại không thuộc về ta.

Tiếp nhận loại công việc này, hắn nhất định là không vui. Nhưng Vinh Quốc Công đã nói rõ ràng rồi, hắn nhất định phải gánh vác gánh nặng này.

“Được, nếu hiền đệ hi vọng rèn luyện một chút, ta liền nghe theo ngươi. Chẳng qua là quân lệnh của Vinh Công tuyệt đối không thể làm trái. Còn những điều động sắp xếp nhỏ nhặt, hiền đệ có thể tự mình làm chủ,” Nguyên Hữu nói.

Tiêu Tiển chắp tay vái chào nói: “Trước tiên xin cám ơn Nguyên huynh.”

Sau khi lái thuyền đi không bao xa, phía trước liền dừng một chiếc thuyền lớn. Có người hét lớn, bảo Tiêu Tiển và bọn họ cho thuyền đến gần.

Tiêu Tiển biết chiếc thuyền kia là của ai, thế là dặn dò thủy thủ từ từ đến gần, sau đó cùng Nguyên Hữu cùng nhau leo lên boong thuyền đó.

“Anh em tốt của ta à, đây coi như là chúng ta lần thứ tư gặp mặt rồi chứ?” Chủ thuyền dĩ nhiên chính là Tiêu Huyễn, Giang Bá Tử của thủy vận kênh Thông Tế, con trai của Tiêu Tông – vị hoàng đế cuối cùng của Tây Lương, và cũng là huynh trưởng của Tiêu hoàng hậu. Kẻ này nay đã là Lương Quốc Công.

Hai người bọn họ cũng tính là thân thuộc trong cùng nhánh, cùng thế hệ, nhưng địa vị của Tiêu Huyễn khẳng định tương đối tôn quý. Dù sao cha người ta từng làm hoàng đế, mà bọn họ có cùng một ông cố là Lương Tuyên Đế Tiêu Sát.

Tên lót của hai người đều có chữ vàng, con trai của ông cậu Tiêu Vũ của Dương Minh là Tiêu Duệ cũng là cùng thế hệ này.

Tiêu Tiển vội vàng hành lễ: “Ti chức bái kiến Lương Quốc Công.”

“Ai ~~~” Tiêu Huyễn vội vàng tiến lên đỡ: “Người trong nhà việc gì phải khách sáo như vậy? Ngươi đây là không nhận ta là ca ca sao?”

“Sao dám, sao dám,” Tiêu Tiển vội vàng cười làm lành.

Tiêu Huyễn kéo tay đường đệ, tiến vào khoang thuy��n, căn bản không thèm để Nguyên Hữu vào mắt.

Đúng vậy, Lạc Dương Nguyên gia rất có thế lực, nhưng Nguyên Hữu ngươi ở Nguyên gia là chi thứ. Còn chị ruột của Tiêu Huyễn là đương triều Hoàng Hậu, mẹ ruột của Thái tử.

Đứng bên cạnh Tiêu Huyễn chính là phó tướng của hắn Trần Lăng. Người này là kẻ giỏi chiến đấu nhất trong Kiêu Quả Quân, cũng là người có cấp bậc cao nhất, Tướng quân Hữu Ngự Vệ trong Thập Tứ Vệ, tòng tam phẩm.

Tiêu Huyễn đã giới thiệu qua cho đường đệ mình, Tiêu Tiển cũng vội vàng hành lễ với Trần Lăng, thái độ vô cùng khiêm nhường. Dù sao người này là có bản lĩnh thật sự.

Viễn chinh Cao Câu Ly, sau khi Vũ Văn Thuật vượt sông Áp Lục, quyết chiến với Cao Đại Dương, Trần Lăng chính là đại tướng trung quân.

Mấy người trò chuyện một lúc, liền hàn huyên về Dương Minh.

Bởi vì trò chuyện đến Cao Câu Ly, vậy thì không thể không nhắc đến Lý Tĩnh. Mà nói đến Lý Tĩnh, tự nhiên không thể không nhắc đến vị Bá Nhạc là Thái tử này.

“Thái tử cũng đọc binh thư sao?” Tiêu Tiển hiếu kỳ nói.

Thực ra Trần Lăng không rõ lắm, hắn gần như chưa từng gặp riêng Thái tử. Nhưng hắn nhất định sẽ nói khoác:

“Thái tử không gì là không đọc qua. Nếu ngươi từng gặp riêng Thái tử, ngươi sẽ biết học vấn của người uyên thâm như trời người, quả nhiên không sai biệt lắm.”

Tiêu Huyễn thì từng gặp riêng Dương Minh, hơn nữa Dương Minh cũng rất nể mặt, gọi hắn một tiếng biểu huynh. Hiện giờ hồi tưởng lại, trước kia kết giao với Dương Giản thật sự không sáng suốt. Lão Nhị và lão Tam mà so sánh, thật sự cách xa nhau quá nhiều.

Chỉ nghe hắn nói: “Luyện thép tinh xảo, vải bông, cải tiến thuật làm giấy, bây giờ đã khiến Giang Nam được lợi không nhỏ. Cái này cũng đều là thủ bút của Thái tử. Dẹp yên loạn Dương Lượng, công phá và diệt Thổ Dục Hồn, hai trận đại chiến đều là Thái tử thống lĩnh quân. Làm sao có thể nói là không đọc binh thư? Có thể nói Thái tử tinh thông binh gia chi đạo.”

Tiêu Tiển vẻ mặt đầy ngưỡng mộ nói: “Không biết kiếp này có cơ hội nhìn thấy dung nhan thật của Thái tử hay không. Lần này Bắc Chinh đi qua, huynh trưởng phải giúp ta một ân huệ, cho ta trên đường hồi sư ghé thăm kinh đô một chuyến. Dù không thể thấy Thái tử, nhưng có thể ngước nhìn Điện Đông Cung, cũng coi như không uổng công một đời này.”

“Cái này dễ nói,” Tiêu Huyễn cười ha ha một tiếng, vỗ vai đường đệ: “Cứ giao cho ta. Ta thậm chí có thể nghĩ cách để Thái tử triệu kiến ngươi.”

Tiêu Huyễn cũng không phải người bình thường. Kẻ này hiện tại cùng Độc Cô gia chia sẻ việc kinh doanh vận tải thủy kênh Thông Tế. Các lộ anh hùng ít nhiều cũng nể mặt vài phần. Đường đệ của hắn muốn giữa đường ghé thăm kinh đô một chuyến, chẳng qua chỉ là chuyện phải chào hỏi Lai Hộ Nhi.

Về phần đi kinh đô có gặp được Dương Minh hay không, cái này phải dựa vào Độc Cô gia giúp một tay.

Độc Cô Tân và hắn có tình giao hảo giữa đối tác làm ăn rất không tầm thường, mà em gái Độc Cô Tân chính là Độc Cô Phượng Nhi.

Tiêu Tiển hết sức cảm tạ, giống như người ái mộ sắp được gặp thần tượng, tràn đầy khao khát.

Trên thực tế, bởi vì khoa cử không ngừng cải cách, uy vọng của Dương Minh bây giờ trong mắt thế hệ trẻ Đại Tùy cực kỳ thịnh vượng.

Ngàn năm phòng tối, một ngọn đèn thắp sáng. Dương Minh chính là ngọn đèn, ngọn đèn soi sáng con đường trong mắt các sĩ tử thiên hạ.

Nội dung dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận.