Lý Đức Dật cùng một nhóm thủ lĩnh đạo tặc tổng cộng bảy mươi hai người, bị áp giải về Lạc Dương. Trên đường đi, hai tên đã chết vì giá rét, số còn lại cũng bị lạnh cóng đến kiệt sức.

Không thể để bọn chúng chết được, bởi vì bọn chúng sống bây giờ, giá trị còn lớn hơn.

Dương Minh sai người đổi cho bọn chúng một ít quần áo dày dặn, sau đó liền phái binh áp giải bọn chúng về kinh sư.

Dương Quảng đang ôm một bụng tức giận, Lý Đức Dật không nghi ngờ gì là một đối tượng tốt để trút giận. Kết quả này, đoán chừng cũng sẽ giống như Vương Bạc, lãng phí một nồi dầu.

Tin tức quân tình từ Lạc Dương truyền về kinh sư chưa từng gián đoạn. Tình hình chiến sự ra sao, Dương Minh đều lập tức tấu báo về kinh sư.

Nếu là các thống soái khác, bọn họ sẽ không làm như vậy, sẽ cố ý trì hoãn một chút, tạo thành một khoảng cách thời gian, tránh hoàng đế nhúng tay can thiệp.

Đây không phải là bất trung, mà là thủ đoạn tất yếu. Ở vị trí thống soái, phải cân nhắc quá nhiều điều, tình người thế thái là trọng yếu nhất, cả bề trên và bề dưới đều phải lo liệu chu toàn.

Nhưng Dương Minh lại không có mối bận tâm này, bởi vì hắn dám kháng chỉ.

Chỉ có hắn dám kháng chỉ, cho nên Dương Quảng sẽ không tự rước lấy phiền phức. Phát ra mệnh lệnh mà thái tử không nghe, đó là vả mặt ông ta, để tránh bị vả mặt, tốt nhất là câm miệng.

Tướng ở ngoài chiến trường có thể không tuân quân lệnh, điều này còn tùy người. Có người làm như vậy thì chỉ có đường chết, nhưng có người lại ngược lại, thể hiện sự hòa hợp giữa quân và thần.

Suy cho cùng, đó là vì hoàng đế chẳng thể làm gì được ngươi.

“Thái tử dụng binh thần tốc, trước Tết Nguyên Đán đã đại phá cường đạo Sơn Đông. Giờ đây, khắp nơi ở Hà Nam, thế cục đã ổn định. Tết Thượng Nguyên năm nay, bệ hạ có thể cùng dân chúng ăn mừng,” Bùi Củ cười nói tại triều hội.

Dương Quảng sau khi nhận được tin tức thì cười không ngậm được miệng, bởi vì khoảng cách quá xa, nên kinh sư hiện tại chỉ biết rằng cường đạo Sơn Đông đã bị đánh tan tác.

Dù sao đó cũng là một trăm năm mươi ngàn người. Mặc dù Dương Huyền Túng đánh rất thuận lợi, nhưng khi báo lên triều đình thì không thể nói như vậy, nhất định phải mô tả quá trình vô cùng gian nan.

“Ta đã tốn sức chín trâu hai hổ mới đánh thắng được.”

Dương Ước cau mày nói: “Phía thái tử tiến triển thuận lợi, nhưng Lai Hộ Nhi vẫn c��n gặp chút khó khăn. Loạn tặc Cách Khiêm và Cao Khai Đạo đã tụ tập binh mã một trăm năm mươi ngàn người. Trương Tu Đà tiến quân lên phía bắc không thuận lợi, trận quyết chiến e rằng phải đợi đến tháng Năm.”

“Biện pháp tốt nhất của bọn họ chính là kéo dài thời gian,” Vũ Văn Thuật nói: “Dưới trướng Lai Hộ Nhi có bộ hạ Mạt Hạt Khiết Đan. Những người này dù sao cũng không đáng tin cậy. Bây giờ còn chưa giao chiến, cũng là bởi vì không thể tùy tiện đánh. Một khi xuất hiện tình thế bất lợi, Mạt Hạt Khiết Đan sợ từ bỏ Vinh công mà rời đi. Đặng Cảo ở Liêu Đông chỉ mang đến hai mươi ngàn người, binh lực chênh lệch quá lớn. Phải cẩn trọng trông giữ kho lương Trác Quận, Lai Hộ Nhi chỉ có thể cầm cự.”

“Trương Tu Đà không thể nào cầm cự nổi,” Bùi Uẩn cau mày nói: “Hắn từ khi tiến vào Hà Bắc, bước đi nào cũng khó khăn. Cao Sĩ Đạt ở quận Thanh Hà cũng là người của họ Cao, e rằng có chút cấu kết với Cách Khiêm và Cao Khai Đạo. Hai tên giặc này mà hợp lại một chỗ, phía bắc Hà Bắc sẽ là một trận đại hỗn chiến.”

Ngu Thế Cơ nói: “Liệu có thể để Đường quốc công theo đường Tỉnh Kính tiến vào Hà Bắc, trợ giúp Vinh công được không?”

Tỉnh Kính là một trong tám con đường Thái Hành, chính là con đường núi nối từ Dương Tuyền (Sơn Tây) đến Thạch Gia Trang (Hà Bắc). Nương Tử Quan nằm trên tuyến đường này, nhưng hiện tại chắc chắn là chưa có, vì trong lịch sử Nương Tử Quan do Lý Tú Ninh xây dựng.

Dương Ước lắc đầu: “Không ổn. Sơn Tây nhất định phải có người trấn thủ. Lý Uyên một khi bị điều rời Sơn Tây, e rằng sẽ bị người Đột Quyết thừa cơ chiếm lấy. Đến lúc đó, Đột Quyết sẽ theo Sơn Tây tiến về phía nam uy hiếp Quan Trung, mà Quan Trung bây giờ lại không còn bao nhiêu binh mã.”

Dương Quảng gật đầu nói: “Sơn Tây không thể điều động quân. Thế Củ liên lạc với Đột Quyết ra sao rồi?”

Bùi Củ thở dài một tiếng: “Đã đưa cho A Sử Na Tô Ni Thất rất nhiều tài vật, nhưng thái độ người này khó lường. Thần cho rằng, hắn có ý định thay thế Hãn vị của Hiệt Lợi, nhưng hiện tại e rằng thời cơ chưa thích hợp, nên không vội vàng hành động được.”

A Sử Na Tô Ni Thất chính là em trai ruột của Khải Dân, hiện là thế lực lớn nhất dưới Đại Khả Hãn của Đông Đột Quyết.

Đại Tùy cố ý ly gián khích bác, nhưng hiện tại không thu được bất kỳ hiệu quả nào. Kỳ thực nguyên nhân ai cũng rõ, là do Đại Tùy nội loạn. Nếu không có nội loạn, A Sử Na Tô Ni Thất dưới sự duy trì của Đại Tùy, biết đâu đã dám đối đầu với Hiệt Lợi, nhưng hiện tại chắc chắn không dám làm vậy.

“Tình thế Hà Bắc phức tạp, bệ hạ lựa chọn ưu tiên bình định loạn lạc ở Hà Bắc, là cử chỉ anh minh,” Dương Đạt nói: “Bây giờ xem ra, vẫn phải đợi đến khi thái tử tiêu diệt loạn quân Ngõa Cương, ánh rạng đông ở Hà Bắc mới có thể xuất hiện.”

Thôi Quân Túc trầm giọng nói: “Đáng tiếc Lạc Dương tuyết lớn, các con đường về phía nam bị cản trở, làm lỡ cơ hội thái tử tiến quân phía bắc. Nếu không, vào tháng Hai chúng ta đã có thể nhận được tin tốt rồi.”

“Giang Đô đã thành thế cục giằng co, Vệ Huyền đi đâu cũng không chiếm được lợi thế. Thế Dân tấu báo rằng không dám tùy tiện phái binh, lo lắng Phùng Huyên có biến,” Tô Uy nói: “Nửa Giang Nam đã rơi vào tay giặc, tình hình không khá hơn Hà Bắc bao nhiêu.”

“Ban lệnh cho Vệ Huyền, tìm cơ hội chủ động quyết chiến,” Dương Quảng trầm giọng nói.

Lời này vừa nói ra, chúng thần đều biến sắc mặt.

Dương Ước vội nói: “Tuyệt đối không thể! Vệ Huyền là một danh tướng lớn, tình thế Giang Nam hắn hiểu rõ hơn chúng ta. Cách thức quyết đoán ra sao, triều đình liệu có nên can thiệp vào hay không? Nóng lòng khiêu chiến, e rằng sẽ gây phản tác dụng.”

“Ý ngươi là, đại quân của trẫm, đánh không lại phản tặc?” Dương Quảng mặt liền biến sắc, âm trầm nói.

Tô Uy hòa giải nói: “Dương công tuyệt đối không có ý đó. Giang Nam là trọng địa trù phú, Vệ Huyền là người biết rõ nặng nhẹ. Hiện tại không dám giao chiến, nhất định là có điều lo ngại, tuyệt đối không phải e ngại chiến trận.”

“Chính vì là trọng địa trù phú, mới không thể mặc cho cường đạo giày xéo,” Dương Quảng nói: “Thuế phú năm ngoái, các khanh đừng nói nữa, trẫm vẫn còn muốn đây! Quốc khố trống rỗng, ai sẽ bù đắp? Là hắn? Hay là ngươi?”

Tô Uy và Dương Ước đều im lặng.

Đây chính là vị trí quyết định tư duy.

Hiện tại bốn bề đều loạn, quốc khố trống rỗng. Thuế phú Giang Nam năm ngoái vẫn chưa thu lại được. Nếu không thu lại được, Vệ Huyền và bọn họ sẽ phải chịu đói. Một khi xảy ra binh biến nữa, vậy còn đáng sợ hơn nhiều so với phản tặc.

Trên thực tế, Đỗ Phục Uy đã thay triều đình thu lại rồi, tiền cũng đã vào túi của hắn. Vệ Huyền cho dù có tiến quân phía nam thu lại mấy quận, cũng chẳng có tiền để thu về.

Chúng thần cũng không nói gì, vì vậy một đạo chỉ dụ thúc giục Vệ Huyền quyết chiến cứ thế được ban ra.

Kỳ thực, Vệ Huyền đang ở Giang Nam, sở dĩ không giao chiến là vì sợ một khi đánh thua mà mất Giang Đô, như vậy tuyến đường nối Lạc Dương tới Giang Đô sẽ bị cắt đứt.

Dương Minh ở Lạc Dương đánh tan cường đạo Sơn Đông, đối với triều đình mà nói là chuyện tốt, nhưng đối với Vệ Huyền mà nói lại không phải. Bởi vì sau khi quân phản loạn Sơn Đông trở về Sơn ��ông, đều nhao nhao muốn thử sức, có manh mối tiến quân phía nam.

Vệ Huyền thì có nghĩa là bị kẹp giữa quân phản loạn Sơn Đông và Đỗ Phục Uy. Đến lúc đó chỉ còn một con đường sống, chính là con kênh Thông Tế.

Cho nên Giang Đô tuyệt đối không thể để mất.

“Thái tử chủ yếu công phạt Hà Bắc, tạm thời không rảnh bận tâm đến chúng ta. Chuyện Giang Đô, vẫn phải Đại tổng quản quyết đoán thôi,” Vương Thế Sung nói trong hành lang công sở.

Vệ Huyền đau đầu nói: “Đánh xong Hà Bắc mới có thể đánh Sơn Đông, đánh xong Sơn Đông mới có thể hạ Giang Nam. Chúng ta e rằng không chịu đựng được đến lúc đó. Ta đã sớm gửi thư cho thái tử, tìm kiếm phương pháp giải quyết.”

Hắn từ kinh sư mang đi năm mươi ngàn đại quân, cùng với quân trấn giữ Giang Đô, cộng thêm thủy quân Tương Dương của Chu Trọng Mưu, binh lực đã vào khoảng tám mươi ngàn. Nhưng phía nam, Đỗ Phục Uy đã thành thế lực lớn, chiếm cứ năm quận Lư Giang, Đan Dương, Lịch Dương, Bì Lăng, Ngô Quận, ôm hai mươi vạn binh mã, tự xưng là Giang Hoài Tổng quản.

Phía nam Đỗ Phục Uy, còn có mấy tên đầu lĩnh phản tặc lớn khác, đã cát cứ một phương, giữa họ không xâm phạm lẫn nhau.

Dưới tình huống này, Vệ Huyền căn bản không dám mang binh rời khỏi Giang Đô.

Lúc này, ngoài cửa có người báo rằng Thái tử Thiên Ngưu Bị Thân, Vi Hoài Kính đã đến.

“Mau mau cho mời!” Vệ Huyền vui mừng khôn xiết, tự mình ra nghênh đón.

Vi Hoài Kính chính là con trai của Vi Trinh, là anh trai của Thái tử Lương Viện Vi Tiêm Huệ.

“Hiền đệ đường xa mà tới, nhất định là mang theo dặn dò của thái tử phải không?” Vệ Huyền cười ha hả mời đối phương ngồi xuống.

Vi Hoài Kính gật đầu nói: “Thái tử đã nhận được thư của Đại tổng quản. Người có một chủ ý, có thể tạm thời hóa giải thế cục Giang Nam.”

“Hiền đệ mời nói,” Vệ Huyền nói.

Vi Hoài Kính nói: “Sắc phong phản tặc Uông Hoa ở quận Tân An làm Hấp Châu tổng quản; Thao Sư Khất ở quận Bà Dương làm Nhiêu Châu tổng quản; Lâm Sĩ Hoằng ở quận Dự Chương làm Hồng Châu tổng quản; Lưu Nguyên Tiến ở quận Ngô làm Ngô Châu tổng quản; ra lệnh cho họ dẫn binh cùng tấn công Đỗ Phục Uy.”

Dứt lời, Vi Hoài Kính rút ra vài đạo sắc phong lệnh có ấn tín của Thái tử:

“Nếu Đại tổng quản nguyện ý, có thể phái người đem những đạo lệnh này truyền bá ra ngoài.”

Vệ Huyền cùng Vương Thế Sung và các tướng lĩnh há hốc mồm, nhìn nhau kinh ngạc.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một sách lược vô cùng lợi hại, nhưng vấn đề là, hoàng đế có đồng ý hay không?

Những người này cũng đều là phản tặc, hoàng đế hận không được giết cho hả dạ. Sắc phong quan chức cho họ, mặt mũi triều đình không còn vẻ vang, bởi vì điều này đại biểu triều đình đã hết cách với các ngươi, cho nên mới lựa chọn chiêu an.

“Cái này… chuyện lớn như vậy, bản công không dám tự mình quyết định,” Vệ Huyền khổ não nói, “Trách nhiệm quá lớn, ta không dám gánh vác.”

Vi Hoài Kính cười nói: “Loạn lạc ở Hà Bắc, sớm nhất là vào thu sẽ kết thúc, muộn nhất cũng là vào cuối năm. Nếu Đại tổng quản có thể cầm cự được đến lúc đó, thì sẽ không cần làm như vậy.”

Chủ ý này của Dương Minh, chẳng khác gì là chơi kế ly gián ngay trong đám giặc ở Giang Nam. Các ngươi bây giờ chẳng phải không chịu giao chiến sao? Một lòng chống lại triều đình, vậy thì ta sẽ chiêu an các ngươi.

Uông Hoa, Lưu Nguyên Tiến và đám người kia thế lực không lớn, không thể sánh bằng Đỗ Phục Uy. Đây chính là kế tách mạnh liên yếu.

Giặc cướp đó mà, nếu được làm quan thì đâu còn làm giặc nữa.

“Bản công là sợ bệ hạ giáng tội,” Vệ Huyền thở dài nói.

Vi Hoài Kính cười nói: “Đại tổng quản tuyệt đối không cần lo ngại điều này. Khi thái tử xuất chinh, từng ở điện Đại Hưng tấu thỉnh bệ hạ, đây là kế sách tạm thời, bệ hạ đã đồng ý.”

“Ngươi cũng đừng lừa ta đấy chứ?” Vệ Huyền nói.

Vi Hoài Kính cười nói: “Ta có mấy cái gan mà dám lấy loại chuyện như vậy lừa ngài? Sắc lệnh văn thư của Thái tử cũng ở đây, cái này thì không thể giả được, đúng không?”

Vệ Huyền cầm sắc lệnh lật xem kỹ lưỡng, lặng im một lúc lâu rồi gật đầu: “Hành động này không nghi ngờ gì là biện pháp tốt nhất trước mắt. Đã như vậy, xin chuyển cáo thái tử, Vệ Huyền sẽ làm theo.”

Vi Hoài Kính đứng dậy chắp tay nói: “Vậy Giang Nam xin nhờ Đại tổng quản lo liệu. Khi ta đến đây, quân chủ lực ở Lạc Dương đã rút lên phía bắc, chuyện Hà Bắc sẽ được giải quyết rất nhanh. Ngài chỉ cần chống đỡ thêm một chút, đợi đến khi thái tử tiến về phía nam, đại sự tất thành.”

Vệ Huyền gật đầu nói: “Xin chuyển cáo thái tử, Vệ Huyền tuyệt sẽ không vứt bỏ Giang Đô, yên lặng chờ đại quân của Nguyên soái.”

Bản dịch này được thực hiện riêng để phục vụ quý độc giả của truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.