Chợ Đông, cũng chính là khu chợ sầm uất của đô thành,

Nơi Dương Tuấn hẹn Dương Minh cùng những người khác gặp mặt là Tấn Dương lầu. Quán rượu này ở khu Chợ Đông, với quy mô tầm cỡ, có thể nói là quán hàng đầu, ít nhất cũng thuộc top ba.

Quả nhiên, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy tửu lầu này, Dương Minh đã đoán chắc rằng chủ nhân của nó hoặc họ Dương, hoặc họ Độc Cô.

Chỉ riêng mặt tiền thôi, đã thấy rường cột chạm trổ, mái cong đấu củng lộng lẫy. Hai pho sư tử đá đặt trước cửa, khí thế gần như có thể sánh ngang với Tấn vương phủ của bọn họ.

Ai mà dám đặt sư tử đá trước cửa quán chứ? Phải biết rằng loại tượng đá này thường chỉ được đặt ở cung điện, chùa miếu, phật tháp, cầu cống, phủ đệ, hay trong viên lâm, chưa từng thấy ai bày trước cửa hàng bao giờ.

Câu trả lời chính là Tần vương Dương Tuấn.

Không sai, đây chính là sản nghiệp của hắn.

Theo những gì Dương Minh biết, Tần vương Dương Tuấn không chỉ cho vay nặng lãi, đầu cơ đất đai, mở sòng bạc kỹ viện, mà còn buôn lậu...

Thuở ban đầu Đại Tùy khai quốc, thiết lập bốn vị Đại Tổng Quản, lần lượt là Dương Châu tổng quản Tấn vương Dương Quảng, Tịnh Châu tổng quản Tần vương Dương Tuấn, Ích Châu tổng quản Thục vương Dương Tú, cùng với Kinh Châu tổng quản Vi Thế Khang.

Trong số đó, Kinh Châu tổng quản Vi Thế Khang đã qua đời vào năm trước. Ông chính là anh trai ruột của Vi Xung, người sau này sẽ trở thành cha vợ của nhị hoàng tử Dương Giản. Sau đó, Hán vương Dương Lượng tiếp nhận chức Kinh Châu tổng quản.

Dương Tuấn trấn giữ Tịnh Châu, đô đốc quân sự của hai mươi bốn châu, nơi giáp với biên giới, bởi vậy Dương Kiên đã hạ lệnh cho hắn tìm cách giao dịch một ít ngựa chiến từ Đột Quyết.

Dĩ nhiên, hắn cũng đã làm được. Hàng năm, ít nhất năm ngàn thớt ngựa tốt sẽ được nhập cảnh từ Tịnh Châu, đưa đến Đại Tùy, và được nuôi dưỡng tại mục trường do Thái Phó tự quản lý ở Lũng Tây.

Xa Kỵ tướng quân Khuất Đột Thông trước khi được điều nhiệm đến Đại Hưng, chính là người phụ trách mục trường này. Bởi vì chăn ngựa tốt, ông mới được phá cách điều động.

Vậy sự thật rốt cuộc là gì?

Chân tướng là, số ngựa tốt nhập cảnh từ Tịnh Châu mỗi năm ít nhất là tám ngàn thớt trở lên. Trừ năm ngàn thớt được báo cáo theo quy định, số còn lại đều bị Dương Tuấn nuốt riêng tiền hồi khấu.

Ngoài ra, còn có dê bò, hàng da, các sản phẩm vàng bạc từ Đột Quyết, lão Tam Dương Tuấn cũng nuốt riêng không ít.

Điều đáng kinh ngạc nhất là, hắn đã giàu có đến thế, vậy mà vẫn tham ô tiền công quỹ của phủ Tịnh Châu để cung phụng cho thói ăn chơi trác táng của bản thân.

Dĩ nhiên, những điều này vẫn chưa đủ để khái quát hết sự phức tạp trong con người Tần vương Dương Tuấn. Điều khiến người ta phải mở rộng tầm mắt chính là, hắn lại luôn muốn xuất gia làm hòa thượng...

Vì sao Dương Minh lại biết những chuyện này? Bởi vì những việc làm của Dương Tuấn đã sớm bị người ta tố cáo lên Dương Kiên.

Bởi vậy, Dương lão tam đã nhiều lần bị chính cha ruột của mình là Dương Kiên cách chức, tước bỏ Thượng Trụ Quốc và chức Hữu Võ Vệ đại tướng quân.

Tại Tấn Dương lầu ở khu Chợ Đông, trong căn phòng Diệu Đức thuộc cánh đông lầu hai khu Thiên Viện.

Không lâu sau khi ba người Dương Chiêu ngồi xuống, Dương Hạo liền vội vã chạy tới.

Sau khi hành lễ ra mắt, Dương Hạo ngồi xuống đối diện ba huynh đệ, bộ dạng muốn nói lại thôi. Hắn rót đầy chén trà cho ba người, lông mày nhíu chặt, nhìn qua là biết có tâm sự nặng nề.

Dương Chiêu đoán biết đối phương nhất định có chuyện muốn tìm mình, bèn đi thẳng vào vấn đề:

"Huynh đệ trong nhà, có chuyện gì cần giúp đỡ, A Hạo cứ nói thẳng."

Dương Hạo ngẩng đầu, lướt mắt nhìn qua khuôn mặt ba huynh đệ, rồi nặng nề thở dài nói:

"Đệ thật sự không biết phải mở lời thế nào... Ai..."

Lão nhị Dương Giản cau mày nói: "Ngươi sao cứ như cô nương vậy? Rụt rè e ngại, chẳng chút sảng khoái."

Khựng lại một lát, Dương Hạo dường như bỗng nhiên nghĩ thông suốt. Hắn nghiến răng một cái, rồi quỳ sụp xuống trước mặt Dương Chiêu, dập đầu "bịch" một tiếng, nước mắt tuôn như mưa, khóc nghẹn nói:

"Huynh trưởng cứu đệ!"

Sự biến cố đột ngột này khiến ba người Dương Chiêu đều sững sờ. Dĩ nhiên, Dương Minh đại khái đã đoán được phần nào.

Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ ở Đại Tùy này còn có kẻ dám hãm hại ngươi sao?

Dương Chiêu vội vàng tiến lên đỡ Dương Hạo dậy, giọng điệu bình thản nói:

"Có chuyện khó khăn gì, A Hạo cứ nói ra, vi huynh nếu có thể giúp sức, tuyệt đối không từ chối."

Lúc này, Dương Hạo mới sụt sịt kể lại nguyên nhân hậu quả.

Sự thật đúng như Dương Minh phỏng đoán. Tần vương Dương Tuấn không còn sống được bao lâu nữa, mà phủ Tần Vương thậm chí đã bắt đầu chuẩn bị tang sự.

Người chưa chết mà đã sớm chuẩn bị tang lễ, đây là điều đại kỵ, nhưng vì là thánh chỉ của Nhị Thánh, nên không ai dám dị nghị.

Dù sao thì cơ thể Dương Tuấn đã nát rữa một nửa, so với người chết còn bốc mùi khó ngửi hơn.

Còn mẹ đẻ của Dương Hạo, Thôi thị, hiện tại đã bị phế truất, do cấm vệ trong cung trông coi. Theo lời Dương Hạo, hôm qua từ cung Nhân Thọ đã đưa tới một dải lụa trắng, lại còn có một đám lớn hoạn quan của Nội Thị tỉnh bắt đầu kiểm kê kho tàng trong vương phủ.

Quản gia vương phủ Vương Duyên nhận ra tình hình nghiêm trọng, bèn khắp nơi tìm cách tạo mối quan hệ để dò la tin tức, kết quả nhận được khiến hắn như rơi xuống vực sâu.

Theo lời của những quan viên từ cung Nhân Thọ trở về Đại Hưng, Vương phi Thôi thị sẽ bị ban chết vào ngày Tần vương Dương Tuấn băng hà, với tội danh thí phu.

Còn Dương Hạo sẽ bị tước đoạt tư cách thế tử, giáng xuống làm thứ dân; toàn bộ sản nghiệp của vương phủ sẽ bị tịch thu; tất cả những vật phẩm yêu thích của Dương Tuấn lúc sinh thời đều bị đốt cháy.

Khi Dương Hạo kể xong những chuyện này, Dương Chiêu sững sờ tại chỗ.

Dương Giản càng kinh ngạc đến mức không ngậm được miệng, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Tin tức này hẳn không sai được. Dương Minh hiểu rõ, người của phủ Tần Vương muốn dò la những tin tức này không phải việc khó. Dù sao Dương Tuấn cũng là cốt nhục chí thân của Nhị Thánh, những người biết nội tình sẽ không đến mức một chút ân huệ cũng không nói ra.

"Ta hiểu rồi," Dương Chiêu thở dài một hơi, nói: "A Hạo cứ về phủ chờ ta, ta sẽ đích thân đến cung Nhân Thọ để cầu xin tha thứ cho ngươi."

"Huynh trưởng khoan đã!" Vừa nói, Dương Hạo đột nhiên rời khỏi chỗ ngồi.

Khi hắn quay trở lại từ chái phòng, theo sau là bốn người hầu, khiêng vào hai cái rương lớn.

Dương Hạo gạt nước mắt nói: "Nội Thị tỉnh đã có người đến Tấn Dương kê biên tài sản thuộc danh nghĩa vương phủ. Những thứ đó đã không giữ được nữa, nhưng tài sản còn lại ở Đại Hưng thì quản gia Vương Duyên đã thu xếp ổn thỏa cả rồi, chỉ đợi huynh trưởng tiếp nhận. Toàn bộ gia sản này, xin nhờ huynh trưởng thay mặt trông coi."

Nói xong, Dương Hạo lại quỳ xuống trước mặt Dương Chiêu.

Lời đã nói rõ như ban ngày.

Dương Hạo lo sợ chuyến đi cung Nhân Thọ của Dương Chiêu sẽ thất bại, nên đã sớm giao phó gia sản cho Dương Chiêu quản lý. Dù sao, nếu hắn thật sự bị phế làm thứ dân, đừng nói tiền bạc, ngay cả chỗ ở cũng không có.

Đối với một thế tử từ nhỏ đã sống cuộc đời nhung lụa, cơm bưng nước rót, hắn làm sao có thể chịu đựng được những ngày tháng của một thứ dân?

Còn về việc tại sao lại giao cho Dương Chiêu quản lý, đương nhiên là vì Dương Chiêu có nhân phẩm tốt và đáng tin cậy.

"Tốt! Vi huynh tự nhiên sẽ vì nửa đời sau của đệ mà lo liệu một cuộc sống an ổn,"

Dứt lời, ngay trong đêm đó, Dương Chiêu đã cùng hai trăm thị vệ vương phủ hộ tống, lên đường đến cung Nhân Thọ.

Về phần Dương Minh và Dương Giản, lúc này đang ở trong một tòa trạch viện rộng lớn tại phường Khai Hóa, kiểm kê các khế đất và khế nhà trong hai cái rương lớn kia.

Tám gian cửa hàng trang sức.

Ba gian cửa hàng tạp hóa.

Mười một sòng bạc.

Bảy thanh lâu.

Sáu tửu lầu.

Sáu mươi mốt thửa đất và nhà, tổng diện tích ba mươi lăm mẫu, thu nhập tiền thuê hàng năm bảy mươi ngàn quan.

Sáu thuyền lớn, neo đậu tại bến đò Vị Thủy...

...

Dương Minh trợn tròn mắt, nghẹn họng không nói nên lời.

Những sản nghiệp này chỉ là một phần nhỏ nhất trong số tài sản mà Dương Tuấn có thể ngấm ngầm chuyển ra ngoài, thuộc loại tương đối bí ẩn. Còn như Tấn Dương lầu kia, mọi người đều biết là sản nghiệp của Dương Tuấn, nên Dương Hạo căn bản không dám giấu giếm.

Trời ạ, rốt cuộc hắn đã kiếm được bao nhiêu tiền chứ?

Điều thống khổ nhất trong cuộc đời, không gì bằng như Dương Tuấn, người đã chết mà tiền chưa xài hết. Và điều thống khổ nhất, không gì bằng như Dương Hạo, người còn sống mà tiền không còn.

Số tiền Tần vương Dương Tuấn khổ cực kiếm được nửa đời, cuối cùng cũng chỉ làm đầy quốc khố mà thôi.

Xin lưu ý, mọi nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.