Ba năm sau, tại một nơi nào đó thuộc Tây Vực, cách biên cảnh Lương Châu chừng ba trăm dặm, có một vùng hoang mạc.

Một đoàn thương đội đang di chuyển trong hoang mạc. Trong đó có xe ngựa chất đầy hàng hóa, và cả một lượng lớn lạc đà thồ hàng, đội ngũ kéo dài cả một quãng đường.

Nhìn những lá cờ treo trên xe, kiểu dáng khác biệt, ít nhất cũng là của ba nhà buôn.

Rõ ràng đây là sự liên kết của vài hiệu buôn, đông đảo người như vậy cùng đi chắc chắn an toàn hơn nhiều so với việc đơn độc lên đường.

Dù sao mọi người cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Quy mô này thực ra không lớn. Tuy đội ngũ trông có vẻ dài, nhưng số người thực tế chỉ khoảng hơn một ngàn, trong đó một nửa là hộ vệ, nửa còn lại là phu xe và người vận chuyển hàng.

Những Đại Thương đội thực sự có thể kéo dài hàng chục dặm, thậm chí hơn.

"Hỏng rồi, cướp sa mạc!" Thám mã phía trước điên cuồng phi về phía này, miệng không ngừng la lớn.

"Giờ phải làm sao đây?" Cả đoàn thương đội nhất thời náo loạn.

Hộ vệ thương đội và các tiêu sư được mời đến lập tức yêu cầu mọi người dừng lại, chuẩn bị phòng ngự trước sự tấn công của mã phỉ.

"Mọi người đừng lo lắng! Có 'Không Sợ Tiêu Cục' chúng ta ở đây, bất cứ mã phỉ nào cũng phải nghe danh mà bỏ chạy!" Một đại hán râu quai nón ngồi trên lưng ngựa la lớn.

Tiếng hô này của hắn ngược lại đã xoa dịu không ít sự hoảng sợ trong đoàn thương đội.

"Ngưu Tổng Tiêu Đầu, thật sự không có vấn đề gì chứ?" Một quản sự thương đội hỏi với vẻ không chắc chắn.

"Chắc chắn không có vấn đề! Ngươi cứ việc đi hỏi thăm, 'Không Sợ Tiêu Cục' chúng ta đã hộ tống hàng hóa trên con đường này hai năm nay, chưa từng thất thủ lần nào, các ngươi cứ yên tâm!" Ngưu Tổng Tiêu Đầu lớn tiếng nói.

Tất cả mọi người thở phào một hơi, thầm nghĩ quả nhiên là vậy.

Họ lựa chọn 'Không Sợ Tiêu Cục' kỳ thực cũng là nhờ danh tiếng chưa từng thất thủ khi hộ tống hàng hóa của họ, đó được xem là một bằng chứng thực lực.

Đương nhiên, phí hộ tống mà 'Không Sợ Tiêu Cục' thu về lại là thấp nhất trong số các tiêu cục, ít nhất cũng thấp hơn một nửa.

Có thể nói, 'Không Sợ Tiêu Cục' đã dựa vào mức giá thấp để thu hút khách hàng, bằng không thì một tiêu cục mới thành lập hai năm như họ chắc chắn sẽ khiến không ít người nghi ngại.

Giá cả thấp, lại thêm trong suốt hai năm chưa hề xảy ra chuyện bị cướp hàng, 'Không Sợ Tiêu Cục' cũng coi như đã gây dựng được một chút uy danh.

Tại vùng biên cảnh này, ngoài 'Tứ Phương Tiêu Cục' luôn đảm bảo an toàn tuyệt đối cho khách hàng mỗi chuyến đi, thì các tiêu cục khác ít nhiều gì cũng sẽ có lúc thất thủ.

Tại vùng đất Tây Vực bên ngoài Lương Châu, mã phỉ giặc cướp vô số, không ai có thể cam đoan một trăm phần trăm có thể hộ tống thương đội đến đích.

Nhưng 'Tứ Phương Tiêu Cục' lại ra giá cực cao, ít nhất đắt gấp năm lần trở lên so với 'Không Sợ Tiêu Cục', nên 'Không Sợ Tiêu Cục' chính là một lựa chọn tốt.

Đang lúc những người trong đoàn thương đội vừa mới yên tâm được một chút, thì thám mã phía trước lại có tin tức hồi báo.

Mọi người nghe rõ mồn một, nói rằng mã phỉ ít nhất có tới hai nghìn người.

Điều này khiến đoàn thương đội vừa mới thở phào nhẹ nhõm lập tức lại căng thẳng.

"Ngưu Tổng Tiêu Đầu, giờ phải làm sao đây?" Bốn lão nhân tuổi đã ngoài sáu mươi tiến đến trước mặt Ngưu Tổng Tiêu Đầu hỏi.

Bốn người họ là bốn quản sự của bốn hiệu buôn trong chuyến đi này. Dù tuổi đã cao, nhưng giao dịch với Tây Vực mang lại lợi nhuận khổng lồ, nên các hiệu buôn thường cử những lão chưởng quỹ dày dặn kinh nghiệm đến trấn giữ, để tránh bị lừa khi giao dịch với người ngoại bang.

Dù sao cũng là buôn bán với ngoại bang, nếu thực sự bị lừa, sẽ rất khó tìm được đối phương để đòi lại.

"Bốn vị quản sự, các vị cứ yên tâm một trăm hai mươi phần trăm!" Ngưu Tổng Tiêu Đầu khoát tay áo nói. "Chỉ là mã phỉ thôi, cho dù có hai nghìn người thì đã sao?"

Bốn vị quản sự già liếc nhìn nhau. Họ đều nhận ra trong ánh mắt Ngưu Tổng Tiêu Đầu có chút dao động, không kiên định – đó là một ánh mắt bất an.

Dù lời nói vừa rồi của Ngưu Tổng Tiêu Đầu rất kiên quyết, nhưng theo suy nghĩ của họ, nội tâm hắn hiển nhiên không hề nghĩ như vậy.

"Ngưu Tổng Tiêu Đầu, tiêu cục các ngươi chỉ có ba trăm người, bên chúng tôi hộ vệ cộng lại cũng chỉ khoảng hai trăm. Đối phương có tới hai nghìn người, làm sao mà ngăn cản nổi chứ?" Một quản sự nói. "Ngươi hãy nói rõ ngọn ngành, ít nhất cũng để chúng tôi hiểu rõ rốt cuộc có bao nhiêu phần trăm nắm chắc."

Nghe nói vậy, sắc mặt Ngưu Tổng Tiêu Đầu thay đổi mấy lần. Cuối cùng, dưới sự thúc giục của bốn người, hắn thở dài thườn thượt rồi nói: "Không ngờ vẫn không giấu được bốn vị Hỏa Nhãn Kim Tinh. Không giấu gì các vị, lần này ta thật sự không có một chút chắc chắn nào cả. Người của ta đã nhìn rõ, đối phương là 'Hắc Hổ Phỉ', một trong Tứ Đại Mã Phỉ khét tiếng nhất hoang mạc."

"Hắc Hổ Phỉ?" Một quản sự trong số đó run giọng nói. "Xong đời rồi, xong đời rồi! Sao lại gặp phải loại sát tinh này chứ?"

Tứ Đại Mã Phỉ hoang mạc, thực chất là bốn thế lực mã phỉ lớn chiếm giữ vùng biên giới giữa Tây Vực và Đại Hạ. Nghe nói, mỗi thế lực đều có hơn vạn tên đạo tặc.

Thành phần của những mã phỉ này rất phức tạp, có người Tây Vực, người Hậu Nguyên, và cả những kẻ tàn ác phạm trọng tội của Đại Hạ.

Những kẻ này tụ tập lại với nhau, chuyên cướp bóc các đoàn thương đội qua lại Tây Vực.

Mã phỉ ở nơi đây nhiều không kể xiết, nhưng cuối cùng có bốn thế lực mã phỉ nổi bật nhất. Trong đó, thế lực 'Hắc Hổ' chính là nỗi ác mộng đối với các đoàn thương đội này.

"Sao lại như vậy được? Phù Vân Tông những năm nay vẫn luôn vây quét các toán mã phỉ này, giờ trong phạm vi vài trăm dặm quanh Lương Châu, làm gì còn có mã phỉ nữa chứ?" Một lão đầu khác nói.

"Phù Vân Tông dù lợi hại đến đâu cũng không thể quán xuyến hết mọi nơi. Hơn nữa, chỗ chúng ta còn cách biên cảnh Lương Châu hơn ba trăm dặm, Phù Vân Tông cũng không thể quản tới tận đây được." Ngưu Tổng Tiêu Đầu lắc đầu thở dài nói.

"Ngưu Tổng Tiêu Đầu, chẳng lẽ thật sự không có cách nào sao? 'Không Sợ Tiêu Cục' các ngươi chưa từng thất thủ lần nào cơ mà, lần này chắc chắn phải có cách chứ!"

Cách đó không xa, bụi cát đã cuộn lên mù mịt, tất cả mọi người đều có thể nghe thấy tiếng chấn động mặt đất.

Trong lòng bốn vị quản sự càng thêm lo lắng.

"Bốn vị, kỳ thực có một biện pháp có lẽ có thể thử một lần." Ngưu Tổng Tiêu Đầu nói với vẻ chần chừ.

"Ngưu Tổng Tiêu Đầu, có biện pháp gì, ngươi còn không mau nói ra, đến nước này rồi còn gì!"

"Các vị nói đúng, dựa vào chút nhân lực này của chúng ta, dù người của 'Không Sợ Tiêu Cục' ta ai nấy đều có thực lực bất phàm, cũng không phải đối thủ của chừng ấy mã phỉ. Huống hồ đối phương lại là 'Hắc Hổ Phỉ', thực lực của chúng càng thêm cường đại. Cho nên... ta nghĩ có thể nào thương lượng với chúng không?" Ngưu Tổng Tiêu Đầu hỏi.

"Thương lượng sao?" Bốn người ngẩn người nói. "Điều này có được không? Với thực lực của chúng, chúng hoàn toàn có thể giết sạch người bên ta, sao có thể thương lượng với chúng ta được?"

"Lời này của các ngươi là khinh thường 'Không Sợ Tiêu Cục' ta!" Ngưu Tổng Tiêu Đầu gầm thét một tiếng. "Đúng, hiện tại 'Không Sợ Tiêu Cục' ta quả thực không phải đối thủ của bọn chúng, nhưng đó là do nhân số không đủ. Nhưng nếu chúng muốn cướp đoạt hàng hóa của các ngươi từ tay 'Không Sợ Tiêu Cục' ta, thì chúng không để lại hơn nửa số người của mình thì đừng hòng đạt được!"

"Ngưu Tổng Tiêu Đầu bớt giận, chúng tôi không có ý đó! Chúng tôi biết rõ từng người trong quý tiêu cục đều mạnh mẽ, tuyệt đối có thể một địch ba." Bốn người vội vàng xin lỗi nói.

"Hừ! Nếu các ngươi cảm thấy có thể, vậy Tổng Tiêu Đầu này sẽ đích thân đi thương lượng với chúng. Nếu chúng thật sự không đồng ý, vậy thì Ngưu Thôi ta cùng 'Không Sợ Tiêu Cục' tuyệt đối sẽ tử chiến đến cùng!" Ngưu Thôi hừ lạnh một tiếng.

"Ngưu Tổng Tiêu Đầu thật cao thượng, xin hãy nhận một lạy này của chúng tôi!" Bốn người cúi người hành lễ với Ngưu Thôi.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, kính mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn gốc.