Đã bảy ngày trôi qua kể từ khi băng hải tặc Krieg bị tiêu diệt.

Một chiến hạm hải quân, với lá cờ hải âu giương cao, đang căng buồm hết tốc lực hướng về hòn đảo từng là căn cứ của băng hải tặc Krieg.

Smoker đứng ở mũi thuyền, mắt nhìn xa xăm về phía trước. Làn khói xì gà dày đặc che khuất vẻ mặt âm trầm của hắn, đồng thời khiến bầu không khí vốn đã căng thẳng lại càng thêm nặng nề, ngột ngạt.

Vốn dĩ, sau khi xử lý xong mười sáu chi bộ hải quân mục nát ở Đông Hải, Smoker đã định quay về Loguetown trấn giữ hải cương.

Thế nhưng, anh ta còn chưa kịp khởi hành thì đã nhận được một tin tức cực kỳ chấn động thông qua hệ thống tình báo của Hải quân:

Băng hải tặc Krieg, thế lực lớn nhất Đông Hải, đã bị tiêu diệt, và kỵ sĩ tên Garen đã trở thành kẻ thống trị mới của vùng đất vô chủ ấy.

Nghe tin, Smoker không chút do dự quay mũi thuyền, thẳng tiến về vùng biển từng thuộc lãnh địa của Krieg.

"Đến nơi chưa!"

Smoker không biết đã là lần thứ mấy quay lại quát lớn.

Vẻ mặt âm u cùng ngữ khí cáu kỉnh ấy khiến hoa tiêu đi cùng mỗi lần đáp lời Smoker đều sợ toát mồ hôi lạnh ướt đẫm người.

"Thượng tá Smoker, xin hãy bình tĩnh một chút."

Tashigi không chút sợ hãi đứng chắn trước mặt Smoker, thay đồng đội cản lại cơn giận đầy áp lực của anh ta.

Nàng nhẹ nhàng khuyên nhủ:

"Thông tin chúng ta nhận được đâu có nói tiền bối Garen là hải tặc đâu ạ!"

"Hừ!"

Smoker phả ra một luồng khói lớn từ mũi và miệng, trông thật khó coi, vừa giận dữ nói:

"Chạy vào hang ổ hải tặc chiếm đất xưng vương, đó mà không phải hải tặc thì là gì?"

"Chờ thêm vài ngày, không chừng tôi sẽ thấy lệnh truy nã của cậu ta!"

"Không thể nào!"

Tashigi, người thường ngày hiền lành như chú thỏ nhỏ, lúc này lại dùng ngữ khí có phần tức giận, gay gắt đối đáp lại cấp trên:

"Một người đàn ông có thể sử dụng kiếm đạo áo nghĩa quang minh lỗi lạc như thế, tuyệt đối sẽ không sa đọa thành hải tặc!"

Tashigi dừng lại một chút, rồi nói ra nỗi lòng ngắn gọn nhưng mạnh mẽ của mình: "Tôi tin tưởng anh ấy."

Trong ánh mắt cô không hề có một tia nghi ngờ hay do dự.

Smoker không nói gì, chỉ lặng lẽ hút thuốc.

Một lát sau, anh ta mới dùng ngữ khí lạnh lùng chậm rãi nói:

"Hy vọng mọi việc đúng như cô nghĩ."

"Bằng không, tôi nhất định sẽ đích thân kết liễu cậu ta."

Chiến hạm lại đi thêm một đoạn thời gian, cuối cùng cảng nước sâu rộng lớn tại hòn đảo từng là căn cứ của Krieg cũng hiện ra trong tầm mắt nhóm hải quân.

Nơi đây còn nhộn nhịp hơn cả lúc Krieg còn tại vị, các loại thuyền đánh cá, thuyền hàng tấp nập ra vào, khiến bến cảng rộng lớn chật kín thuyền.

Nhưng sự chú ý của Smoker lại hoàn toàn bị những chiến hạm kia thu hút:

Những chiến hạm còn lại của băng hải tặc Krieg đồ sộ như núi, san sát trong cảng; buồm và súng ống liên tiếp nhau, bất kỳ chiếc chiến hạm nào cũng có kích thước không thua gì chiếc soái hạm của vị Thượng tá hải quân này.

"Quy mô đồ sộ, hỏa lực dồi dào đến thế..."

Ánh mắt Smoker càng thêm ngưng trọng:

"Garen tên khốn này âm mưu không hề nhỏ!"

Nghe cấp trên nói ra thuyết âm mưu, Tashigi lại một lần nữa không chút nao núng đứng dậy:

"Thượng tá Smoker, đừng tự ý suy đoán về tiền bối Garen!"

"Trên những chiến hạm này đâu có treo cờ hải tặc!"

Smoker nghe vậy hơi sững lại, lúc này mới để ý thấy trên những chiếc chiến hạm cỡ lớn uy vũ kia không hề có bóng dáng cờ hải tặc màu đen nào;

Chúng treo một lá cờ mà Smoker chưa từng thấy:

Nền trắng tinh khôi, chính giữa là hình ảnh một thanh kiếm ánh sáng màu vàng óng từ trên trời giáng xuống.

Sự phối màu cùng đồ án này khiến lá cờ đó không hề mang cảm giác đáng sợ như cờ hải tặc, mà ngược lại toát lên khí tức chính nghĩa và quang minh.

Đây là lá cờ do Garen tự tay thiết kế —

Trên thực tế, đó chính là biểu tượng kỹ năng đại chiêu của Garen trong trò chơi.

Nhìn thấy lá cờ này, tâm trạng Smoker thoáng ổn định hơn một chút:

Ít nhất Garen vẫn chưa công khai treo lên cờ hải tặc nào.

Nhưng sau nhiều lần trải qua các chiến dịch chống tham nhũng, Smoker đã không còn tin tưởng cái gọi là chính nghĩa bề ngoài như trước nữa;

Với suy nghĩ tệ nhất, trước khi lên đảo, Smoker vẫn lệnh cho toàn thể thủy thủ hải quân chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Anh ta còn ra lệnh cho chiến hạm xông thẳng vào cảng với tư thế như đổ bộ chiếm cứ, hùng hổ tiến đến bến tàu.

Phản ứng của những người vũ trang không rõ danh tính trên bến tàu cũng khiến Smoker hết sức nghi ngờ:

Ngay khi nhìn thấy cờ hiệu chiến hạm hải quân, không ít người đã giật mình vội vàng cầm vũ khí lên.

Lại gần thêm chút nữa, có thể nghe rõ họ la lên:

"Chết rồi! Hải quân tới!"

Nghe những lời mang ý đối địch rõ ràng như vậy, vẻ mặt Smoker lập tức trở nên nghiêm trọng.

Chiến hạm còn chưa dừng hẳn, Smoker đã dẫn đầu hóa thành một làn khói bay đến trước mặt những người vũ trang đang hoảng hốt kia.

Một người trẻ tuổi thuộc nhóm vũ trang căng thẳng siết chặt khẩu súng, lại run rẩy chĩa họng súng về phía Smoker.

Đây đã là hành vi đối địch công khai, chỉ còn thiếu mỗi việc khắc chữ "Hải tặc" lên mặt.

Tâm trạng Smoker lập tức chùng xuống tận đáy, tay siết chặt vũ khí càng đột nhiên tăng thêm lực, đến mức gân xanh nổi lên, khớp xương trắng bệch.

Nhưng Smoker còn chưa kịp ra tay, đã có một bàn tay mạnh mẽ vỗ vào gáy tên "hải tặc" kia.

Một người đàn ông trông như tiểu cán bộ giáng một cú tát mạnh, khiến tên "hải tặc" đó lảo đảo sang trái, sang phải, rồi giận dữ nói:

"Còn nghĩ mình là hải tặc à?"

"Ngươi bây giờ đã là nhân viên tạm thời hợp pháp của đại nhân Garen rồi!"

"Đại nhân Garen đã nhấn mạnh rất nhiều lần, lính hải quân đều là quân đội bạn! Có hải quân đến thăm, nhất định phải chiêu đãi thật tốt!"

Vị tiểu cán bộ một tay đoạt lấy khẩu súng của người trẻ tuổi kia, rồi mắng hắn té tát:

"Đồ khốn! Chĩa súng vào quân đội bạn là muốn làm gì?"

"Mau xin lỗi đi!"

Sau đó, Smoker kinh ngạc nhìn một cảnh tượng chưa từng tưởng tượng:

Người trẻ tuổi mà anh coi là hải tặc kia cung kính chạy đến trước mặt anh cúi đầu xin lỗi, chỉ đến khi anh gật đầu ra hiệu mới run rẩy lùi về hàng ngũ.

"Chuyện này là sao?"

Smoker hơi kinh ngạc hỏi.

Vị tiểu cán bộ lập tức nhiệt tình đáp lời:

"Chào trưởng quan hải quân!"

"Tên đó trước kia là lính quèn của Krieg, những tên hải tặc cũ đó tư tưởng vẫn chưa được cải tạo sạch sẽ."

"Lần này tôi về, phải bắt hắn viết vài bản báo cáo chính trị, kiểm điểm tư tưởng cho tử tế!"

Khi xử lý đám lính tạp của băng hải tặc Krieg bị bắt, Garen đặc biệt mở một con đường "tự chứng trong sạch" đặc thù cho họ —

Tức là để những hải tặc đó chủ động đăng ký tham gia "Thức đo độ tà ác của Đại Bảo Kiếm".

Chỉ cần được Thanh Kiếm Chính Nghĩa công nhận, những hải tặc đó có thể lấy lại tự do.

Còn hậu quả khi kiểm tra thất bại thì không cần phải nói.

Với màn biểu diễn chặt liên tiếp mười mấy tên ác ôn bằng đại chiêu của Garen trước đó, số hải tặc dám đăng ký tham gia kiểm tra cũng không nhiều;

Nhưng cũng có hơn ba trăm tên lính tạp hải tặc, có thể nói là "gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn", với độ tà ác chưa đến 30%, đã đăng ký và vượt qua vòng xét duyệt gắt gao, trở thành nhân viên tạm thời hợp pháp dưới trướng Garen.

Smoker đại khái đã hiểu thân phận của người trẻ tuổi kia, nhưng lại vô cùng khó hiểu hỏi:

"Báo cáo chính trị, kiểm điểm tư tưởng..."

"Mấy cái đó là gì vậy?"

Vị tiểu cán bộ lại khẽ cười, rồi giải thích cặn kẽ:

"Có thể trưởng quan ngài không biết:"

"Lãnh tụ Garen đại nhân của chúng tôi có một khả năng kỳ lạ là phân biệt thiện ác!"

"Chỉ những người lương thiện có mức độ tà ác thấp mới có thể đảm nhiệm cán bộ trong tổ chức."

"Mỗi cấp bậc chức vụ đều có yêu cầu về mức độ tà ác tương ứng."

"Cái này..."

Smoker ngạc nhiên đến mức không nói nên lời:

Anh ta vốn biết Garen có một chiêu kiếm thuật áo nghĩa có thể phân biệt thiện ác, nhưng không ngờ Garen lại dùng chiêu đó làm phương tiện khảo hạch tư tưởng cho đội quân.

Mà lời đáp của vị tiểu cán bộ đó vẫn chưa dừng lại:

"Còn về cái gọi là báo cáo chính trị, kiểm điểm tư tưởng..."

"Thì đó là bảo bối mà đại nhân Garen truyền thụ để giảm bớt mức độ tà ác của bản thân!"

"Viết mấy cái đó có ích gì?"

Smoker vô cùng hoài nghi hỏi.

Trong hải quân cũng có những thủ đoạn "tẩy não" tương tự, nhưng so ra thì đơn giản hơn nhiều.

Hơn nữa, theo kinh nghiệm của Smoker, những thủ đoạn vụng về như viết hai bản kiểm điểm, chép một lần quân quy căn bản không mang lại tác dụng gì.

"Đương nhiên rồi!"

Vị tiểu cán bộ trịnh trọng nói:

"Đại nhân Garen đã từng nói:"

" 'Có làm thì vẫn hơn không làm, nói nhiều rồi sẽ tin thôi'."

"Chúng tôi không chỉ có báo cáo chính trị, kiểm điểm tư tưởng, mà còn định kỳ tổ chức —"

Hắn lại mở miệng tuôn ra một loạt những danh từ mới mẻ khiến Smoker nghe mà choáng váng:

"Hội nghị sinh hoạt dân chủ, Hội nghị phê bình và tự phê bình, Lớp học tập tinh thần chính nghĩa..."

Bản biên soạn này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.