Một tuần sau, tại vùng biển của vương quốc Goa.

Một chiến hạm khổng lồ, treo cao lá cờ với biểu tượng đại kiếm huyễn kim, đang rẽ sóng tiến vào.

Đây là kỳ hạm cỡ lớn xa hoa mà Garen đã tiếp quản từ băng hải tặc Krieg: Vô Úy Tiên Phong Quân Đao hào.

Chiếc thuyền này không hổ danh là "Vô Úy Chiến Hạm"; trên mặt biển, nó lừng lững như một hòn đảo di động, với cánh buồm căng gió, hỏa pháo ken dày. Chỉ tính riêng thủy thủ đoàn đã lên tới hơn ba trăm người.

Nami, trong bộ đồ tắm mát mẻ, lười biếng nằm dưới chiếc dù che nắng cỡ lớn trên boong tàu, nhâm nhi thứ nước ép trái cây ướp lạnh do đầu bếp pha chế, tận hưởng cuộc sống an nhàn hiếm có.

Nghe tin Garen muốn đến vương quốc Goa ký kết hợp đồng hợp tác với gia tộc Wallace, Nami, với vai trò thủ quỹ trưởng, đã lập tức tranh thủ cơ hội nài nỉ Garen cho đi cùng. Cuối cùng, cô biến chuyến đi công tác này thành một kỳ nghỉ dưỡng "chỉ cần nói là đi" do công quỹ chi trả.

Trở lại với biển cả một lần nữa, Nami rõ ràng là tinh thần hơn hẳn lúc làm thủ quỹ trưởng rất nhiều.

Nàng nhẹ nhàng đặt ly nước trái cây xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh, đưa năm ngón tay xòe rộng, cảm nhận làn gió biển mặn mòi thổi vào mặt, rồi phấn khích thốt lên:

"Cuối cùng là giải thoát!"

"Mình quả nhiên vẫn nên làm hoa tiêu!"

Ngồi cạnh Nami, cũng đang cùng cô tận hưởng lối sống xa hoa của tầng lớp thống trị, Garen không nhịn được cất tiếng nói:

"Thuở trước, kẻ tranh giành chức thủ quỹ trưởng chẳng phải là cô sao?"

"Mới đó mà đã không thích tiền rồi sao?"

Nghe thấy từ "Tiền", trên đôi má trắng hồng của Nami lập tức vô thức hiện lên một vẻ u ám xanh xao:

"Đừng có nhắc chuyện tiền bạc với tôi!"

Nami, người mà trước đây chỉ cần thấy Belly là mắt đã sáng rực lên, giờ đây lại đường hoàng tuyên bố:

"Các nhân viên kế toán thay tôi đã tuyển mộ gần như đầy đủ rồi."

"Tôi là hoa tiêu tài năng nhất ở Đông Hải, giấc mơ của tôi là vẽ bản đồ toàn thế giới, sao có thể lãng phí thiên phú của mình vào cái thứ tiền bạc vô bổ ấy được!"

Khi mới bắt đầu làm thủ quỹ trưởng, Nami cứ tí lại phấn khích không ngừng vì những con số khổng lồ liên tiếp trên báo cáo tài chính.

Việc chạy vào kho tiền của công ty, lăn lộn giữa biển tiền mặt, càng là hoạt động giải trí mà Nami yêu thích nhất.

Thế nhưng, khi số tiền cô đã xử lý ngày càng nhiều, con số ngày càng lớn...

Tiền, thứ này, liền hoàn toàn biến thành một con số vô tri.

Nami, người đã từng đếm tiền đến bong gân tay, cuối cùng cũng không tìm lại được cảm giác hạnh phúc khi vất vả tích cóp tiền như một chú sóc ngày trước.

"Như vậy..."

Garen nhìn đường bờ biển đã thấp thoáng hiện ra ở phía xa, mở miệng hỏi: "Hoa tiêu, chúng ta đến nơi cần đến rồi phải không?"

"Đến."

Nami, người đã tính toán kỹ thời gian đi thuyền, không cần nhìn cũng dứt khoát, lưu loát đáp lời:

"Nếu không chệch khỏi hải trình tôi đã vạch ra, hiện tại chúng ta hẳn đang ở bờ biển phía đông của đảo lớn vương quốc Goa."

"Dựa theo ghi chép trên hải đồ, nơi này phải được gọi là..."

Nami chợt trầm ngâm, rồi dùng bộ não thiên tài của mình tái hiện lại bản đồ địa hình của hòn đảo Goa rộng lớn:

"Thôn Foosa."

"Chúng ta cần đi vòng qua phía tây nam của đảo lớn vương quốc Goa, vì bến cảng của vương thành nằm ở đó."

Garen lại không để tâm đến kế hoạch hải trình Nami vừa nói, mà chỉ dồn toàn bộ sự chú ý vào "Thôn Foosa".

Trước khi đến vương quốc Goa, Garen đã định bụng tiện đường ghé qua thôn Foosa một chuyến.

"Chờ một chút..."

Garen lại nhìn ra xa về phía đường bờ biển đang ngày càng hiện rõ.

Với thị lực hiện tại, hắn chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn rõ như dùng kính viễn vọng.

Trên đường bờ biển ấy, Garen nhìn thấy một quân hạm khổng lồ có kích thước không hề thua kém chiếc Vô Úy Chiến Hạm của mình, trên mũi tàu còn có một cái đầu chó khổng lồ.

Chiếc quân hạm này Garen còn hết sức quen thuộc – bởi vì đó chính là chiếc quân hạm chuyên dụng mà hắn đã từng ngồi qua của Phó Đô đốc Garp.

"Garp vẫn chưa về Tổng bộ Hải quân sao?"

Garen ngạc nhiên thốt lên, Nami cũng bị kinh động mà tò mò cầm lấy kính viễn vọng.

Lần nữa chạm mặt Garp, vị Boss cấp sử thi này, tại thôn Tân Thủ ở Đông Hải khiến Garen hơi có chút kinh ngạc.

Nhưng là nghĩ lại:

Tính từ lần chia tay Garp trước đó đến nay, thời gian chưa đầy hai tháng.

Garp ở Tổng bộ Hải quân vốn dĩ đang trong trạng thái nửa nghỉ hưu, có hai tháng nghỉ ngơi cũng chẳng có gì lạ.

Ngược lại là bản thân hắn, lần trước gặp Garp còn là một Kỵ sĩ tập sự đơn độc, mà giờ đây đã thực sự là "Bá chủ Đông Hải".

"Chúng ta đến thôn Foosa trước đã, lát nữa hẵng đến vương thành sau."

Khi nhận ra sự hiện diện của Garp, Garen càng thêm hứng thú với thôn Foosa.

"Được."

Nami nhẹ gật đầu. Cô cũng rất có hảo cảm với Garp, người Anh hùng Hải quân đã thay đổi hoàn cảnh khốn khó của quê hương cô chỉ bằng một lời nói.

"Đúng rồi..."

Garen đột nhiên quay đầu nói với Nami: "Trước khi dừng thuyền, còn có một chuyện rất quan trọng!"

"Chuyện gì?"

Nami bị giọng điệu đột nhiên nghiêm túc của Garen khiến cô cũng trở nên nghiêm nghị.

Garen liền quan sát tỉ mỉ trang phục hiện tại của Nami:

Bộ bikini đồ tắm mát mẻ đến mức khó tả, mái tóc màu cam dần dài ra của Nami tùy ý buông xõa trên xương quai xanh tinh xảo, khắp cơ thể để lộ những mảng lớn làn da trắng nõn... Trông thật đầy vẻ quyến rũ.

Nhìn cảnh tượng xuân sắc tươi đẹp này, Garen nghĩa chính ngôn từ nói ra điều hắn từng muốn thốt lên khi đọc manga ở kiếp trước:

"Ai đời lại đi ra khơi với bộ dạng hở hang như thế kia hả?"

"Mặc đồ tử tế vào cho tôi!"

Không lâu sau đó, tại hải cảng của vương thành Goa.

Dù tạm thời quyết định ghé qua thôn Foosa để ngắm cảnh, Garen vẫn không quên phái người đi thông báo cho gia tộc Michael trước, để tránh đối phương phải chờ đợi vô ích.

Và người được phái đi làm sứ giả, chính là Wallace, con trai trưởng của gia tộc Michael, tùy tùng trung thành của Garen.

Hắn đi trên chiếc thuyền nhỏ tách ra từ Vô Úy Chiến Hạm, là người đầu tiên đặt chân đến vương thành Goa.

Nhìn hải cảng vương thành ngày càng gần, Wallace không khỏi bùi ngùi:

Kể từ khi cố gắng tranh thủ chức phóng viên từ cha mình mấy năm trước, hắn đã không còn quay trở lại đất nước mà hắn căm ghét đến tận xương tủy này nữa.

Chế độ phân cấp rành mạch, chế độ đẳng cấp lạnh lùng vô tình, giới quý tộc cuồng vọng vô tri, những thị dân bị tẩy não...

Vương quốc Goa được chia thành ba khu vực hình vành khăn từ trong ra ngoài:

Vương thành, khu phố cao cấp, khu phố trung tâm, khu dân cư thường và bãi phế liệu ngoài thành.

Có thể hình dung tương tự như vành đai một, vành đai hai, vành đai ba, vùng ngoại thành và bãi chôn lấp rác thải.

Sau khi trở thành phóng viên, Wallace đã đi khắp Đông Hải, không một quốc gia nào ở đây mà hắn chưa từng đặt chân đến.

Thế nhưng, một đất nước như vương quốc Goa quê hương hắn, một quốc gia mà cư dân cùng chung một thành phố nhưng lại bị phân biệt đối xử từng tầng lớp đến mức độ này, thì Wallace cũng không tìm thấy một nơi thứ hai nào tương tự.

"Thật sự là buồn nôn."

Dù trước mắt là một cảnh tượng trong lành, Wallace vẫn không thể kiềm chế được vẻ mặt chán ghét.

Nhưng rồi, nét mặt hắn lập tức biến thành một vẻ ngạc nhiên tột độ:

"Kia là chú Bergekim và phụ thân sao?"

Wallace hơi kinh ngạc nhìn đám quý tộc đang chờ đợi trên bến cảng:

"Còn có quốc vương?"

Lão nhân tóc bạc mặc trang phục hoa lệ, được đám đông vây quanh kia, chính là quốc vương đương nhiệm của vương quốc Goa.

Là con trai trưởng của gia tộc quý tộc thượng đẳng, Wallace thuở thiếu thời đương nhiên đã từng gặp vị lão quốc vương này.

Hắn biết rõ vị lão quốc vương này có đủ mọi khuyết điểm của một quý tộc: cuồng vọng vô tri, tự cao tự đại, bảo thủ...

Thế nhưng, vị lão quốc vương này lúc này lại đang đứng trên bến cảng với vẻ mặt cung kính hết mực để nghênh đón.

Nhìn thấy trên chiếc thuyền nhỏ kia có treo lá cờ đại kiếm huyễn kim, lão quốc vương còn thần tình kích động vẫy tay về phía này.

"Đây là đang đợi Đại nhân Garen sao?"

Wallace kinh ngạc không thôi lẩm bẩm:

"Đại nhân Garen lại có thể có mặt mũi lớn đến thế?"

Phải biết, với lối tư duy quý tộc "não tàn" của quốc vương Goa, ông ta tuyệt đối sẽ không đối xử khác biệt với bất kỳ người nào mang thân phận thường dân, cho dù đối phương là bá chủ thống lĩnh một phương, là cường giả có thể một mình địch vạn người đi chăng nữa.

Với vẻ mặt hoảng hốt, Wallace bước xuống thuyền, lập tức liền thấy nụ cười hòa ái vô cùng của lão quốc vương:

"Tiểu tử nhà Michael, đã lâu không gặp!"

Lão quốc vương hiền lành vỗ vai Wallace, khiến Wallace sững sờ như khúc gỗ, thậm chí quên béng đi cả những lễ nghi quý tộc đã lâu không sử dụng.

Lão quốc vương lại không hề bực tức vì sự thất lễ của Wallace, mà ngược lại, dùng thái độ càng thêm ấm áp nói:

"Thanh niên tuấn kiệt như con, chính là lương duyên của con gái ta đó!"

"Ngạch?"

Wallace không thể hiện vẻ "được sủng mà lo sợ" như quốc vương mong muốn, ngược lại, vẻ mặt hắn càng thêm ngạc nhiên.

Hắn vô thức nhìn về phía phụ thân và chú Bergekim của mình, nhưng lại chỉ nhận được ánh mắt thâm thúy đầy ẩn ý từ hai vị trưởng bối.

Trong lúc mơ hồ, Wallace cuối cùng cũng hiểu vì sao gia tộc lại lừa hắn quay về.

Thế nhưng, một chuyện khác càng khiến Wallace trở tay không kịp đã xảy ra.

Chỉ thấy lão quốc vương với vẻ mặt cung kính hỏi:

"Vị kia Đại nhân Garen còn chưa tới sao?"

Cái ngữ khí cung kính đến thế, cùng cách xưng hô "Đại nhân Garen", khiến Wallace suýt chút nữa cho rằng vị quốc vương ngạo mạn trước mặt mình đã bị hắn "khom lưng" rồi.

Hoàn toàn không biết phải làm sao, hắn đành phải nói thật theo tình hình thực tế:

"Đại nhân Garen đã đi thôn Foosa để ôn chuyện với Phó Đô đốc Garp, sau đó mới đến vương thành..."

"Ôn chuyện với Phó Đô đốc Garp ư?"

Lão quốc vương hơi nhíu lên lông mày.

Mặc dù Garp xuất thân từ vương quốc Goa, nhưng từ trước đến nay ông ta chưa bao giờ tỏ ra thân thiện với giới quý tộc của vương quốc, thậm chí ngay cả vương thành ông ta cũng không thèm đặt chân đến một bước;

Mà buồn cười hơn nữa, trong mắt của loại quý tộc như lão quốc vương thì:

Dù Garp thực lực mạnh hơn, địa vị có cao hơn, cũng chỉ là một thường dân kém họ một bậc.

Bất quá không hiểu xuất phát từ suy nghĩ gì, lão quốc vương vẫn cứ vòng vo mà nói:

"Cũng đúng..."

"Với thân phận của Đại nhân Garen, quả thực sẽ có mối liên hệ với cấp cao Hải quân."

Wallace hoàn toàn không nắm bắt được tình hình, đành phải trong trạng thái ngơ ngác ứng phó hoạt động xã giao tồi tệ vô cùng này.

Đợi cho phụ thân hắn đi cùng quốc vương trở về vương thành xong xuôi, Wallace mới cuối cùng chớp lấy cơ hội chạy đến trước mặt chú Bergekim hỏi:

"Chú Bergekim, chuyện này là sao ạ?"

Bergekim mỉm cười, một lát sau mới nói:

"Giờ con cũng đã hiểu, gia tộc bảo con về là có ý đồ gì rồi chứ?"

"Tranh giành tư cách cưới công chúa?"

Wallace cắn răng nghiến lợi nói: "Con không có hứng thú!"

"Mặc kệ con có hứng thú hay không, kế hoạch của gia tộc đều đã bắt đầu rồi."

Bergekim nhẹ nhàng lắc đầu:

"Những chuyện con vừa mới chưa hiểu rõ, chính là một bộ phận trong kế hoạch."

"Có ý gì ạ?"

Bergekim lại tiếp tục dùng giọng điệu cao thâm khó lường nói:

"Thương nhân giỏi cần phải biết cách lợi dụng thông tin làm vũ khí."

"Thông tin không đối xứng, thậm chí là thông tin sai lệch, trong giao dịch đều có thể đóng vai trò không thể xem thường."

"Đừng nói mấy thứ đó!"

Wallace khinh thường nói: "Chẳng phải là tung tin đồn nhảm sao?"

"Con là phóng viên, mà lại không biết chiêu trò này sao?"

"Rốt cuộc chú đã làm gì?!"

"Không có gì."

Bergekim nhẹ nhàng cười nói:

"Ta chỉ là lấy câu chuyện con kể cho ta, thông qua một vài thủ đoạn nhỏ khó phát hiện, kể lại cho những gã bợm rượu và mấy bà tám không giữ được miệng mà thôi."

"Chuyện gì? Chuyện gì cơ ạ?"

Wallace càng thêm không tài nào hiểu nổi.

"Chuyện về vị Đại nhân Garen ấy."

Nụ cười của Bergekim càng thêm thâm thúy đầy ẩn ý:

"Chẳng hạn như..."

"Hắn chỉ có một cái tên là Garen, mà lại dòng họ của hắn biến mất một cách thần bí."

"Những bảo vật truyền thế mà ngay cả các vương thất đại quốc cũng không có cơ hội đ��ợc nhìn thấy, trong tay hắn lại chỉ như vũ khí có thể tùy ý ném đi."

"Hắn căn bản không màng đến tiền tài; năm triệu Belly còn không đủ để hắn mua một cái nhà vệ sinh."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.