Từ Phù Ly Huyện đến Từ Châu ước chừng 120 dặm, hai vạn kỵ binh chỉ cần phi nước đại một đêm trên quan đạo là có thể đến nơi. Vùng này thuộc về bình nguyên Hoàng Hoài bằng phẳng, rất có lợi cho kỵ binh tác chiến. Hai bên quan đạo là những cánh đồng lúa mạch mênh mông bát ngát, lúa sắp chín, gió nhẹ thổi qua, từng đợt sóng lúa nhấp nhô.

Đến canh tư, hai vạn kỵ binh tiến vào địa phận Từ Châu, đồi núi bắt đầu xuất hiện nhiều hơn. Xa xa, một dãy núi kéo dài liên miên chính là Cửu Lý Sơn của Từ Châu. Không chỉ đồi núi tăng lên, rừng cây cũng rậm rạp hơn.

Lúc này, hai vạn kỵ binh đang phi nhanh trong một thung lũng sâu, thung lũng dài chừng ba dặm, hai bên là những ngọn đồi, quan đạo xuyên qua thung lũng. Vì hai bên đồi rất cao, rừng tùng rộng lớn như những con sóng nối tiếp nhau, nên địa hình này được gọi là đồi cốc, tương đối bằng phẳng, lại rất dễ ẩn giấu sát cơ.

Nơi này cách Bành Thành Huyện, trị sở của Từ Châu, không đến ba mươi dặm. Tà Mão A Lí nóng lòng như lửa đốt, hạ lệnh tăng tốc, hai vạn kỵ binh như gió lốc xông vào thung lũng, kỵ binh Nữ Chân đi đầu.

Khi kỵ binh đi đầu chưa ra khỏi thung lũng, trong rừng cây bỗng vang lên tiếng mõ, vạn tên cùng bắn, những mũi tên dày đặc như bão táp bắn về phía kỵ binh trong thung lũng.

Kỵ binh lập tức ngã ngựa đổ người, tiếng kêu thảm thiết không ngớt. Chiến mã của Tà Mão A Lí trúng liền bốn mũi tên, ngã xuống đất. Tà Mão A Lí chợt ngửi thấy mùi dầu hỏa nồng nặc, vội hô lớn: "Mau rời khỏi quan đạo, mau rời khỏi!"

Nhưng cơn ác mộng chỉ mới bắt đầu, khi hàng trăm mũi tên lửa bắn xuống quan đạo, dầu hỏa ẩn giấu bên dưới bốc cháy dữ dội. Ngay sau đó, trên quan đạo vang lên những tiếng nổ kinh thiên động địa, một trăm quả Chấn Thiên Lôi liên tục phát nổ, huyết nhục văng tung tóe, chiến mã kêu thảm thiết, binh sĩ bị hất tung lên không trung, khói dày đặc bao phủ toàn bộ thung lũng.

Sáu ngàn quân Kim hỗn loạn trong thung lũng, ngoại trừ hơn ba trăm người may mắn trốn thoát, hơn năm ngàn sáu trăm người còn lại hoặc chết dưới mưa tên, hoặc chết trong tiếng nổ và biển lửa. Thương vong vô cùng thảm trọng, chủ tướng Tà Mão A Lí bị nổ chết trong thung lũng.

Một vạn nỏ binh mai phục hai bên vùi đầu sát đất. Đợi tiếng nổ chấm dứt, họ lập tức rút lui, rừng cây bị những tia lửa văng tung tóe đốt cháy.

Mười bốn ngàn kỵ binh phía sau kinh hãi, chiến mã hí vang. Họ vội quay đầu, nhưng năm ngàn bộ binh trọng giáp đã chắn ngang quan đạo, chặn đường lui của kỵ binh Kim. Một viên đại tướng quân Kim ra lệnh: "Xông lên!"

Một nghìn kỵ binh tăng tốc, định phá tan hàng ngũ bộ binh trọng giáp, nhưng đón chờ họ là những lưỡi đại đao chém ngựa dày đặc không kẽ hở. Kỵ binh không kịp dừng bước, lao vào nhau, chiến mã và binh sĩ phát ra những tiếng kêu thảm thiết. Hơn ba trăm người đi đầu bị đâm xuyên người, chết thảm tại chỗ.

Bộ binh trọng giáp như tường đồng vách sắt đẩy về phía trước, kỵ binh ngã xuống la liệt, khí thế không thể cản phá, khiến quân Kim liên tục bại lui.

Lúc này, những mũi tên Thần Tí Nỗ của quân Tống lại như bão táp bắn tới, binh sĩ ngã xuống từng mảng. Phía trước là bộ binh trọng giáp như tường đồng vách sắt, phía sau là những mũi tên đòi mạng của Diêm Vương. Quan đạo không thể đi, quân Kim bất đắc dĩ phải quay ngựa, chạy về phía những cánh đồng lúa mạch hai bên.

Nói chung, quân Kim luôn cố gắng tránh tác chiến trong ruộng lúa, vì những cành lúa sắc nhọn có thể đâm thủng móng ngựa, hơn nữa ruộng lúa cao ngang eo, ẩn chứa quá nhiều nguy hiểm, lại có lực cản lớn, chiến mã không thể phi nước đại. Vương Quý đã bố trí hai vạn trường thương thủ trong ruộng lúa, họ mai phục, xuất quỷ nhập thần. Quân Kim chỉ cần sơ sẩy, một ngọn trường thương sắc bén sẽ đâm ra, xuyên thủng kỵ binh ngay lập tức.

Hoặc một thương đâm thủng bụng chiến mã, khiến nó ngã xuống trong tiếng rên rỉ, kỵ binh theo đó ngã nhào, không thể đứng dậy được nữa.

Quân Kim chủ yếu dồn về phía đông để trốn chạy, phía tây khó đi, chỉ có hơn ba ngàn người chọn hướng tây, còn hơn một vạn kỵ binh bỏ mạng trên cánh đồng lúa mạch dài mười mấy dặm ở phía đông. Trong bóng tối, kỵ binh không thấy rõ binh sĩ ẩn nấp trong ruộng lúa.

Chỉ thấy họ không ngừng kêu thảm thiết ngã xuống, số kỵ binh tử trận càng lúc càng nhiều. Khi kỵ binh chạy được hơn mười dặm, cuối cùng thoát ra khỏi ruộng lúa, hơn một vạn người chỉ còn lại không đến năm ngàn.

Chết hơn một nửa.

Lúc này, tất cả kỵ binh Kim đều kinh ngạc, đối diện họ và hai bên, ba vạn kỵ binh đã xếp thành ba trận kỵ binh lớn, tạo thành thế tam giác bao vây.

Lý Diên Khánh lạnh lùng ra lệnh: "Giết!"

"Oong ——" tiếng kèn lệnh vang lên, ba vạn kỵ binh thúc ngựa phi nước đại, sát khí ngập trời, từ ba hướng xông về phía năm ngàn kỵ binh. Quân Kim chỉ có một kết cục duy nhất: Toàn quân bị diệt.

Trời dần sáng, cánh đồng lúa mạch và thung lũng Đại Long Phố lộ ra bộ mặt thật. Trên quan đạo dài năm dặm la liệt thi thể quân Kim, còn có những đống thi thể bị nổ tan xác, sườn đồi phía tây bị lửa thiêu rụi một nửa, cả ngọn đồi đen kịt một màu, vô cùng thê thảm.

Lúc này, Vương Quý chạy lên trước, ôm quyền báo cáo với Lý Diên Khánh: "Khởi bẩm Đô Soái, sau khi kiểm kê, tiêu diệt khoảng hơn mười tám ngàn quân địch, không có tù binh, thu được 9300 chiến mã, số quân địch đào thoát khoảng hơn một ngàn người, chủ yếu trốn về hướng bắc và hướng tây."

"Thương vong của chúng ta thế nào?"

"Tổng cộng 740 người, chủ yếu là kỵ binh."

Lý Diên Khánh gật đầu, đây là thương vong trong trận chiến cuối cùng, không hề ít, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được.

Lý Diên Khánh lập tức ra lệnh: "Xử lý thi thể, đại quân tiến về Bành Thành Huyện!"

Lúc này, Bành Thành Huyện chỉ có hơn hai ngàn quân trấn giữ, ngoài một nghìn quân Hán binh, còn có một nghìn hai trăm quân Kim chạy về. Đáng thương cho chủ tướng Lý Triệu trong thành, sau khi mở cửa cho quân Kim vào, liền bị một tên thiên phu trưởng quân Kim chém chết, chết cũng không hiểu vì sao mình bị giết.

Thiên phu trưởng tên là Niêm Đáp, hắn nóng lòng như lửa đốt, vừa hửng sáng đã cho người thả bồ câu đưa thư đến Yến Sơn Phủ, cầu cứu Hoàn Nhan Tà Dã. Quân Kim thông tin tương đối chậm trễ, Hoàn Nhan Tông Can đã dẫn quân vượt sông Hoàng Hà đến Vận Châu, quân Kim ở Từ Châu vẫn không hề hay biết. Nếu không, một nghìn quân Kim này nhất định sẽ lao thẳng đến Vận Châu, chứ không ở lại Từ Châu chờ chết.

Giữa trưa, mười vạn quân Tống đến dưới thành Từ Châu, Lý Diên Khánh nhìn xa lên thành, thấy binh lực trên tường thành thưa thớt, hắn cười lạnh, quay sang nói với Vương Quý: "Phong tỏa ba cửa, bỏ trống bắc môn!"

"Tuân lệnh!"

Vương Quý lập tức đi sắp xếp quân đội. Lý Diên Khánh lại nói với Tào Mãnh: "Ngươi dẫn một vạn kỵ binh chặn đường ngoài thành bắc Từ Châu năm dặm,... Quân Kim chạy ra khỏi thành bắc, không được bỏ sót một ai!"

Tào Mãnh thi lễ: "Ty chức tuân lệnh!"

Tào Mãnh dẫn một vạn kỵ binh vòng đường hướng bắc. Không lâu sau, người của Vương Quý báo lại: "Ba mặt cửa thành đã đư��c bố trí binh lính!"

Lý Diên Khánh lập tức ra lệnh: "Ra lệnh cho pháo binh tiến lên, phá tan cửa thành nam cho ta!"

Một lát sau, 300 lính dùng khiên kết thành một bức tường, hộ vệ hai pháo binh tiến về phía cửa thành. Cửa thành nam làm bằng gỗ dày, chính giữa dùng vòng sắt siết chặt. Ngoại trừ những đại thành chiến lược như Biện Lương, Đại Danh Phủ dùng gang đúc bên ngoài thành, các nơi khác đều có kết cấu tương tự.

Phía trước cửa thành nam còn có một cầu treo, đầu cầu cách mặt đất khoảng hai trượng. Cầu treo có thể giúp ngăn cản quân địch tấn công cửa thành, nhưng nó cũng tạo điều kiện cho Chấn Thiên Lôi phát huy sức mạnh, đó là thế năng khi lăn từ trên cao xuống.

Một lát sau, 300 binh sĩ hộ vệ pháo binh đến dưới cầu treo, tiến vào phạm vi bắn của địch. Hàng trăm binh sĩ trên đầu thành lập tức bắn tên như mưa, nhưng những mũi tên vô nghĩa, bức tường khiên vững chắc đã chặn lại.

Hai lính ôm một quả Chấn Thiên Lôi lớn như quả bí đao, một lính khác châm ngòi. Hai người hô nhỏ: "Một, hai, ba!"

Hai người cùng dùng sức, Chấn Thiên Lôi bị ném lên cao ba trượng, "Đùng!" Một tiếng vang lên, rơi xuống cầu treo, nhanh như chớp lăn về phía cửa thành. 300 lính lập tức lui lại, giơ khiên chạy nhanh, rất nhanh đã ra ngoài trăm bước, lúc này, họ nằm rạp xuống đất, dùng khiên che đầu và thân, bịt chặt tai.

Chấn Thiên Lôi vừa vặn lăn đến cửa thành, khẽ chạm vào cửa rồi dừng lại. Chỉ trong chốc lát, một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, đất rung chuyển, thành trì lay động, mảnh gỗ văng tung tóe, khói dày đặc bao trùm cửa thành.

Rất lâu sau, khói tan, cửa thành nam đã trở thành một đống hỗn độn, cầu treo bị nổ đứt, một nửa rơi xuống hào bảo vệ thành, hơn nửa cửa thành bị phá hủy, chỉ còn lại một chút viền treo trên đó. Gạch đá hai bên thành cũng bị nổ thủng lỗ chỗ, nhưng không sụp xuống, miễn cưỡng chống đỡ tường thành và thành lâu.

Binh sĩ trên đầu tường biến mất, hoặc bị đánh chết, hoặc bị choáng váng. Tiếng nổ lớn có thể khiến người ta điếc tai nếu không bịt tai lại.

Cửa thành mở rộng, Lý Diên Khánh ra lệnh: "Kỵ binh xông vào thành, bảo vệ kho lương!"

N��m ngàn kỵ binh do Cao Sủng dẫn đầu chạy nhanh về phía cửa thành. 300 lính đi trước đã dựng năm tấm ván gỗ trên hào bảo vệ thành, tạo thành một chiếc cầu đơn giản, dẫn đầu xông vào thành. Năm ngàn kỵ binh vượt qua cầu gỗ, xông vào cửa thành, chạy thẳng về phía kho lương gần nam thành, bao vây bảo vệ.

Đây là lý do Lý Diên Khánh chọn tấn công từ nam thành, hắn phải nhanh chóng bảo vệ kho lương ở nam thành. Nếu không, quân Kim chỉ cần ném một mồi lửa vào đống cỏ khô, hắn sẽ khóc không ra nước mắt.

Thực tế, Lý Diên Khánh đã tính toán kỹ lưỡng trong việc bố trí chiến dịch tấn công Từ Châu. Hắn có thể chiếm được Từ Châu sớm hơn, hoặc phái một đội quân mai phục vài dặm về phía nam Từ Châu, chặn đường quân Kim trốn chạy.

Nhưng Lý Diên Khánh từ bỏ phương án này, vì nó có rủi ro lớn. Quá gần thành, dễ bị quân địch trinh sát phát hiện. Nếu họ thông báo cho quân Kim từ bắc kéo đến, công sức của hắn sẽ đổ sông đổ biển. Vì vậy, Lý Diên Khánh đã chọn diệt địch hoàn toàn thay vì chiếm thành nhanh chóng.

Việc Lý Diên Khánh bỏ trống bắc môn là để quân Kim không rơi vào tuyệt vọng, ngọc nát đá tan, để lại cho họ một tia hy vọng, cũng là để bảo toàn kho lương.

Kết quả không nằm ngoài dự đoán, 1200 kỵ binh Kim sau khi quân Tống vào thành đã nhanh chóng mở cửa bắc trốn chạy, bỏ lại thành Từ Châu. Số quân Hán binh còn lại đều buông vũ khí, quỳ xuống đầu hàng. Dịch độc quyền tại truyen.free