Đến tận lúc chạng vạng tối, Trương Hiển và Tần Lượng vẫn chưa trở về, khiến Lý Diên Khánh có chút lo lắng. Hắn không còn tâm trí đọc sách, vội vàng bước xuống đại sảnh khách sạn. Vương chưởng quỹ thấy hắn có vẻ bồn chồn, liền niềm nở hỏi: "Tiểu quan nhân có việc gì cần chúng ta giúp đỡ sao?"

"Hai người bạn của ta đến Châu Học, đến giờ vẫn chưa về, ta có chút lo lắng, muốn hỏi đường đi Châu Học như thế nào?"

"Họ đi lúc nào?"

"Đại khái vào buổi chiều sớm."

Vương chưởng quỹ cười nói: "Nếu là buổi sáng đi, giờ này có thể đã về, nhưng nếu là xế chiều đi, chắc chắn không kịp trở lại. Đường đến Châu Học không dễ đi, ngồi xe bò cũng mất nửa ngày. Họ có ngồi xe bò không?"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Họ thuê một cỗ xe bò."

"Vậy thì đúng rồi. Xe bò buổi tối không đi đường đó, họ chắc chắn phải qua đêm ở trấn trên. Đây là lệ thường, tiểu quan nhân yên tâm, không có chuyện gì đâu."

Lời của Vương chưởng quỹ khiến Lý Diên Khánh an tâm phần nào. Hắn lại hỏi: "Ở đó có khách sạn không?"

"Đương nhiên là có. Trong trấn nhỏ có ba nhà khách sạn lớn, còn có bảy tám nhà tửu quán, đều nhờ vào các tú tài Châu Học mà phát tài. Bên đó rất náo nhiệt, hai người bạn của ngươi có lẽ còn muốn đến thăm bạn bè ở Châu Học, buổi tối không uống một chầu sao được."

Lý Diên Khánh chợt tỉnh ngộ. Hai đường huynh của Trương Hiển đều ở Châu Học, Tần Lượng cũng có vài người thân thích ở đó. Họ chắc chắn muốn gặp mặt. Dù sao, sau khi ghi danh khoa cử xong thì cũng không có việc gì, có lẽ họ còn muốn ở lại vài ngày. Hơn nữa, Trương Hiển và Tần Lượng cũng không nói chắc hôm nay sẽ về.

Nghĩ thông suốt, Lý Diên Khánh bớt lo lắng.

"Tiểu quan nhân vẫn chưa ăn tối phải không? Có muốn ăn ở khách sạn không?" Vương chưởng quỹ nhiệt tình mời.

Lý Diên Khánh cười lắc đầu. Đồ ăn ở Thang Ký khách sạn thật sự khó nuốt, bữa tối hôm qua vẫn còn ám ảnh hắn.

"Hôm nay ta ra ngoài ăn."

Lý Diên Khánh trở về phòng, lấy một ít tiền, vừa định ra khỏi cửa thì gặp Chu Xuân và hai sĩ tử huyện khác đi tới.

"Hiền đệ, cùng đi ăn tối nhé?"

Lý Diên Khánh vui vẻ đồng ý: "Ta cũng đang định đi ăn, cùng đi thôi."

Bốn người đến quán rượu nổi tiếng nhất An Dương huyện, cách khách sạn của họ không xa, chỉ khoảng một dặm. Đó là một tửu quán lớn chiếm khoảng năm mẫu đất, không chỉ có quán rượu ba tầng, phía sau còn có vài gian độc viện, buôn bán rất phát đạt.

Đại sảnh quán rượu chật kín sĩ tử đến tham gia khoa cử, ngoài cổng còn có không ít thực khách đang chờ chỗ. Chu Xuân tỏ ra là người có chuẩn bị, buổi chiều đã đặt trước một gian nhã thất.

"Bốn vị phu tử mời đi theo ta."

Tửu bảo rất khách khí, gọi người đọc sách là phu tử. Bốn người đi theo hắn lên lầu.

Chu Xuân đặt phòng ở lầu hai. Một nửa lầu hai là đại sảnh, nửa còn lại được ngăn thành bảy tám gian nhã thất bằng ván gỗ.

"Phòng Minh Hạc thứ ba kia là phòng của các vị, mời vào."

Lầu hai đầy khách uống rượu, chủ yếu là sĩ tử, rất ồn ào. Khi đi ngang qua một nhã thất, họ nghe thấy tiếng cười lớn và tiếng ca hát của phụ nữ trẻ tuổi.

Đây là một đặc điểm của tửu lâu Tống triều. Các quán rượu lớn đều có ca kỹ, thường chỉ bán nghệ không bán thân, trở thành một phần của văn hóa rượu Đại Tống. Tuy nhiên, nếu quán rượu treo đèn lồng sơn đỏ trước cổng, có nghĩa là trong quán có những dịch vụ khác.

Quán Nghiệp Tửu Đế này không treo đèn lồng sơn đỏ, có nghĩa là ca kỹ ở đây chỉ bán nghệ không bán thân. Tất nhiên, nếu đôi bên tâm đầu ý hợp, có thể đưa về khách sạn.

Minh Hạc phòng là gian nhã thất nhỏ nhất, nhưng đủ chỗ cho bốn người. Bốn người ngồi xuống, Chu Xuân giới thiệu hai người bạn đồng hành còn lại cho Lý Diên Khánh: "Đây là Lớn Chí, kia là Phùng Táp. Vốn còn có hai người nữa, nhưng họ đã đến Châu Học từ sáng sớm, trưa mai mới về."

Lớn Chí có tính cách giống Vương Quý, người sảng khoái, nói chuyện cũng sảng khoái. Lông mày của hắn như hai cái chổi lông dán lên xương lông mày, tạo cảm giác Thái Sơn áp đỉnh. Phùng Táp thì trái ngược với tên, không hề hiên ngang, rất kín đáo, khiến người ta khó chịu. Từ khi ra khỏi khách sạn đến giờ, Lý Diên Khánh chưa thấy hắn nói một lời.

Lúc này, tửu bảo mang đến hai bầu rượu và bảy tám đĩa rau cải lạnh. Chu Xuân rót đầy một chén rượu cho Lý Diên Khánh, cười hỏi: "Hiền đệ hôm nay đã ghi danh chưa?"

"Ta đi vào buổi chiều. Huynh trưởng cũng đã ghi danh rồi chứ?"

"Chúng ta đi vào buổi sáng. Số báo danh của hiền đệ là bao nhiêu?"

"Bính bảy mươi lăm, không biết có phải là cái loại số phòng đó không?"

Lý Diên Khánh lo lắng về nhà vệ sinh. Hắn nghe nói rằng gian cuối cùng của mỗi dãy trong trường thi là nhà vệ sinh. Nếu phải ở gần nhà vệ sinh, thật là kinh khủng.

Lớn Chí đã tham gia hai lần Phát Giải Thí, có kinh nghiệm hơn, cười ha hả nói: "Lão đệ, số này không tệ, ở gi���a, gần giao lộ. Số 1 là nhà vệ sinh, số 2 thường không có người, số 3 gần nhà vệ sinh nhất. Lần đầu ta thi là số 5, dù là mùa đông, nhưng mùi xú uế đó thật không thể chịu nổi."

"Đừng nói chuyện này nữa." Phùng Táp đang ăn ngon lành một quả táo ngâm, nghe vậy liền gõ đũa vào Lớn Chí.

"Được rồi, đừng nói nữa. Hôm nay chúng ta hữu duyên gặp lại, cạn một chén."

Bốn người cùng nhau nâng chén, uống cạn. Lúc này, một người đẹp bước vào, cười hỏi: "Có muốn gọi hai ca kỹ đến không?"

Lớn Chí và Phùng Táp nhìn nhau, có chút động lòng. Lớn Chí vừa định mở miệng thì Chu Xuân đá hắn một cái, xua tay cười nói: "Hôm nay thôi, lần sau sẽ mời các cô nương hát."

"Vậy được, các vị cứ uống rượu, nếu cần gì, ta sẽ sắp xếp." Cô ta liếc mắt đưa tình với họ rồi quay người rời đi.

Lý Diên Khánh thấy rõ ràng, họ thực sự muốn gọi ca kỹ, chỉ là ngại hắn ở đây nên có chút ngượng ngùng.

Lý Diên Khánh liền cười nói: "Uống rượu nghe ca nhạc là chuyện bình thường. Khi chúng ta uống rượu ở Thang Âm Huyện, thỉnh thoảng cũng mời ca kỹ đến hát góp vui."

Nghe Lý Diên Khánh nói vậy, Lớn Chí vội vàng chạy ra ngoài gọi lại: "Có thể cho chúng ta gọi Yên Nhi không?"

Cô ta cười nói: "Yên Nhi vừa hát xong, ta sẽ bảo nàng đến."

Chu Xuân ghé vào tai Lý Diên Khánh, cười thần bí: "Yên Nhi là ca kỹ nổi tiếng nhất ở tửu quán này, hát từ khúc rất hay, khiến người nghe không chán."

Lý Diên Khánh mỉm cười: "Nghe huynh nói vậy, ta rất mong chờ."

Không lâu sau, hai cô gái trẻ bước vào. Người đi trước mặc váy xanh biếc, áo hồng, đội mũ Hạnh Hoa chạm ngọc, mày ngài mắt phượng, tay ngọc cầm một chiếc tiêu thúy, là một vui cười cơ (ca kỹ chuyên mua vui).

Người phía sau mặc váy dài trắng như tuyết, dáng người yểu điệu, thướt tha, đội mũ lụa mỏng, che khuất khuôn mặt, như ẩn như hiện, càng khiến người ta tò mò. Lý Diên Khánh thầm khen cô gái này biết lấy lòng khách hàng, vẫn còn ôm tỳ bà che nửa mặt, khơi gợi hứng thú của tửu khách.

Cô ta ôm tỳ bà trong tay. Hai cô gái hướng bốn người thi lễ, rồi ngồi xuống.

"Các vị lang quân muốn nghe khúc gì?" Yên Nhi nhẹ nhàng cười hỏi, giọng nói uyển chuyển như chim hoàng oanh.

Lớn Chí vội vàng nói: "Hát vài bài từ khúc Liễu Vĩnh."

Vui cười cơ khẽ thổi tiêu ngọc, Yên Nhi gảy dây tỳ bà, âm thanh như tiếng suối reo.

Lúc này, chiếc khăn che mặt bay lên, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp, môi anh đào, đôi mắt long lanh, giọng hát uyển chuyển, một khúc "Ngọc Hồ Điệp" của Liễu Vĩnh vang lên.

"Nhìn qua chỗ mưa thu Vân Đoạn, tựa ngăn cản lặng lẽ, đưa mắt nhìn thu tỏa sáng, cảnh đêm vắng lặng, có thể chuyển động Tống Ngọc bi thương, nước gió nhẹ, bình hoa đang già, tháng lộ lạnh, ngô Diệp Phiêu vàng, khiến tình tổn thương. Cố nhân ở đâu, yên thủy mịt mờ."

Không ngờ vừa hát xong, bên cạnh liền truyền đến tiếng ồn ào. Lý Diên Khánh nghe thấy có người chất vấn: "Không phải nói Yên Nhi không rảnh sao? Sao giờ lại có người gọi được rồi?"

Người phụ nữ giải thích: "Vừa rồi mấy vị phu tử đốt thuốc, nàng đang hát ở hậu viện, nên ta mới bảo Tiểu Bình đến bồi mọi người. Mấy vị phu tử này vừa đến, Yên Nhi vừa rảnh, xin lỗi mọi người."

"Không được, hôm nay chúng ta đến là vì Yên Nhi, bảo nàng đến chỗ chúng ta."

Một lát sau, người phụ nữ bước vào, vẻ mặt khổ sở nói: "Các vị, xin lỗi, vì có người gọi Yên Nhi trước, ta biết phải làm sao đây..."

Lớn Chí mặt trầm xuống: "Rõ ràng là chúng ta gọi Yên Nhi trước, lẽ nào a mẫu coi thường chúng ta?"

Người phụ nữ khổ sở nói: "Các vị lang quân, ta sống nhờ vào việc làm hài lòng khách hàng, sao dám đắc tội ai? Ta không hề coi thường các vị, thật sự là... muốn thương lượng với mọi người một chút."

Lý Diên Khánh cười nói: "A mẫu đừng khó xử, cứ để Yên Nhi qua đó là được, ai cũng phải mưu sinh, chúng ta hiểu mà."

Lúc này, Yên Nhi đột nhiên đứng dậy, thi lễ nói: "Các vị lang quân, Yên Nhi cổ họng có chút khó chịu, muốn nghỉ ngơi một lát, xin lỗi vì không thể tiếp tục."

Nói xong, nàng không để ý đến tiếng gọi của a mẫu, hậm hực rời đi.

Người phụ nữ không giữ được nàng, đành áy náy nói: "Hay là ta gọi người khác đến?"

Lý Diên Khánh lắc đầu: "Không cần, chúng ta nói chuyện là được rồi, a mẫu cứ đi làm việc đi."

Người phụ nữ liên tục xin lỗi rồi đóng cửa rời đi.

Lý Diên Khánh đứng dậy rót đầy rượu cho mọi người, cười nói: "Chúng ta đừng bận tâm đến những chuyện bực mình này, hãy nói chuyện gì đó thú vị hơn."

Cuộc đời như một giấc mộng, hãy cứ vui vẻ tận hưởng từng khoảnh khắc. Dịch độc quyền tại truyen.free