Đêm khuya thanh vắng, Đô Đầu Thang Âm Huyện, Vương Thuận, lục soát từ phủ trạch của Lý Văn Quý tại trấn nhỏ ra một phong thư đến từ Lương Sơn.

"Văn Quý huynh đài! Bấy lâu nay huynh hết lòng ủng hộ đại nghiệp Lương Sơn, đệ vô cùng cảm kích. Lương Sơn ta sớm đã chuẩn bị sẵn sàng, mong huynh sớm ngày bán hết gia sản, cùng đệ đến Tụ Nghĩa Lương Sơn, cùng nhau làm việc nghĩa thay trời hành đạo. Nay quân Lương Sơn ngày càng đông, lương thực lại thiếu, mong huynh lo liệu ba ngàn thạch lương cùng một triệu tiền, việc này khẩn cấp, mong tin tốt của huynh. Đệ tự mình đốc thuyền đến."

Bức thư hơn trăm chữ, nét bút lưu loát, cuối thư đề "Lương Sơn Tống Giang", thời gian là một tháng trước khi Lý Văn Quý bán lương.

Tưởng Đại Đao vừa kinh vừa giận, vỗ bàn quát lớn: "Đem Lý Văn Quý áp giải lên đây!"

Chẳng bao lâu, Lý Văn Quý bị giải đến, trên cổ mang gông nặng, quỳ xuống kêu oan: "Tiểu nhân bị oan, oan uổng lắm thay!"

"Oan uổng?"

Tưởng Đại Đao vung vung lá thư: "Thư này tìm được từ thư phòng ngươi, chứng cớ rành rành ngươi cấu kết giặc cỏ, còn không mau khai báo!"

"Tiểu nhân không hề cấu kết giặc cỏ, đây là vu oan giá họa!"

Tưởng Đại Đao cười lạnh: "Xem ra chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!"

Hắn ném một cây roi xuống đất: "Đại hình hầu hạ!"

Sáng hôm sau, tại quán rượu Khánh Phúc Đức, Lý Diên Khánh rót đầy một chén rượu cho Mạc Tuấn, cười hỏi: "Vụ án đã định rồi chứ?"

Mạc Tuấn gật đầu: "Cơ bản đã định. Tối qua Tri huyện thẩm vấn suốt đêm, dưới trọng hình, Lý Văn Quý buộc phải khai nhận. Hắn vì chiếm đoạt đất Tiểu Hồng Lâm, đã sai người ám sát Trương Quân Bảo. Hai con trai hắn cũng khai rằng Lý Văn Quý từ trước đến nay có liên hệ với Tống Giang. Nhân chứng vật chứng đầy đủ, Lý Văn Quý đã bị tống vào ngục tử, Tưởng Tri huyện đã phái người đi báo cáo Đồng Thái Úy, khả năng lật án cơ bản là không còn."

Mạc Tuấn thực sự bội phục mưu kế của Lý Diên Khánh, chu toàn cẩn mật, thật sự là đem Lý Văn Quý cùng phản tặc Tống Giang tráo đào đổi mận.

Việc Lý Diên Khánh đề nghị Tưởng Đại Đao mau chóng báo cáo vụ án cho Đồng Thái Úy là một chiêu vô cùng sắc bén, dù sau này có phát hiện điều gì bất ổn, Tưởng Đại Đao cũng sẽ tìm mọi cách che giấu, biến vụ án này thành án tử.

Không biết Lý Văn Quý đắc tội gì hắn mà bị chỉnh thảm hại như vậy.

Lý Diên Khánh nâng chén rượu, thản nhiên nói: "Hắn vì mưu đoạt gia sản, không tiếc giết hại thân huynh, chết chưa hết tội."

"Tiểu quan nhân nói là chuyện Lý Văn Hựu?"

"Đúng vậy!"

Lý Diên Khánh kể lại vắn tắt cái chết của Lý Văn Hựu cho Mạc Tuấn nghe, Mạc Tuấn lúc này mới hiểu ra, thở dài: "Vậy mà mua chuộc Bạch Thị Tam Hùng hại chết thân huynh, tâm địa độc ác như vậy, hắn không chết thì thật không có thiên lý!"

Lý Diên Khánh đứng dậy hành lễ: "Dù thế nào, Mạc tiên sinh lần này hết sức tương trợ, Lý Diên Khánh xin khắc cốt ghi tâm."

"Ta chỉ là vì bản thân, sau này ta có việc cần đến tiểu quan nhân, mong rằng tiểu quan nhân giúp đỡ."

Lý Diên Khánh gật đầu: "Chỉ cần ta có thể làm được, ta nhất định sẽ hết sức tương trợ!"

Chiều ngày hôm sau, Lý Diên Khánh mang theo Hỉ Thước và Cúc Tẩu trở về Lý Văn Thôn. Lúc này đã là hai mươi tám tháng Chạp, chỉ còn hai ngày nữa là giao thừa.

Vừa đến đầu thôn, đã thấy ven đường đứng đầy tộc nhân Lý Văn Thôn và Tiềm Sơn Thôn, mọi người xúm lại, kích động cảm tạ Lý Diên Khánh, mỗi người một lời bàn tán xôn xao.

Lúc này, Lý Chân cười giải thích: "Sáng nay, huyện nha phái một vị Văn lại đến, nói Tri huyện đã phán quyết ngàn mẫu ruộng tốt Tiểu Hồng Lâm trả lại cho tộc nhân Lý Văn Thôn và Tiềm Sơn Thôn, bảo chúng ta phác thảo phương án, mọi người nhất trí đồng ý, đem đất đai ghi dưới tên tiểu quan nhân."

Lý Diên Khánh khoát tay: "Đây không phải chỗ bàn bạc, vào nhà ta thương nghị!"

Mọi người vây quanh Lý Diên Khánh trở về nhà, rất nhanh sân nhỏ đã chật kín, vì liên quan đến phân chia lợi ích, rất nhiều phụ nhân cũng đến.

Lý Diên Khánh nói với mọi người: "Ta trước nói cho mọi người rõ tình hình vụ án Lý Văn Quý. Vụ án của hắn cơ bản đã định, hắn liên quan đến ba tội danh. Thứ nhất là bày mưu tập kích tộc nhân, khiến Hổ Tử bất hạnh qua đời, hắn bị định tội đồng lõa chủ mưu. Thứ hai là chia của bất công, thuê người giết người, hắn đã khai nhận cái chết của Trương Quân Bảo là do hắn thuê người gây ra. Thứ ba là giúp đỡ loạn phỉ nhiều năm.

Hiện tại Lý Văn Quý đã bị Tri huyện định tội tử, đang giam giữ trong ngục tử, hai con trai hắn sẽ bị phán lưu đày sung quân, gia sản sung công."

Trong sân xôn xao bàn tán, Lý Văn Quý vì tham lam gia sản mà mất mạng, nhưng không mấy ai thương xót hắn. Nếu không có Lý Diên Khánh mời Tri huyện đến, có lẽ hơn ngàn mẫu đất của gia tộc ở Tiểu Hồng Lâm đã bị Lý Văn Quý bán đi nuốt riêng.

Lúc này, Lý Diên Khánh lại lớn tiếng nói: "Về đất đai ở Ti��u Hồng Lâm, ta đã suy nghĩ rất lâu, ta có ba phương án xử lý, mong mọi người cân nhắc."

"Khánh ca nhi nói mau đi!" Mọi người thúc giục.

"Phương án thứ nhất, tiếp tục duy trì hiện trạng, đất Tiểu Hồng Lâm làm tài sản gia tộc, lợi tức chia cho mọi người. Phương án thứ hai, chia đều đất cho mỗi người, chúng ta tổng cộng hai mươi tám hộ, mỗi hộ có thể chia được khoảng ba mươi mấy mẫu đất. Phương án thứ ba, chúng ta bán mảnh đất này theo giá thị trường, dùng tiền đó mua một trang viên ở phía Nam, để lại cho chúng ta một đường lui sau này."

Lúc này, Lý Hồng không hiểu hỏi: "Khánh ca nhi, sao phải đi phía Nam mua đất?"

Đây cũng là thắc mắc của mọi người, mọi người nhao nhao hỏi: "Đúng vậy! Sao phải đi phía Nam mua đất?"

"Mọi người có lẽ chưa biết, nhưng ta đã có tin tức xác thực, hiện tại Khiết Đan đang đại chiến với Nữ Chân, Nữ Chân là một thế lực hung hãn mới nổi, còn tàn bạo hơn Khiết Đan gấp mười lần. Bọn chúng đã đánh tan tác Khiết Đan, chẳng mấy năm nữa sẽ diệt vong Liêu quốc, sau đó tất nhiên sẽ nam hạ quy mô lớn, Tương Châu khó tránh khỏi bị giày xéo."

"Khánh ca nhi, việc này khi nào sẽ xảy ra?" Vợ Lý Chân hỏi.

"Ta đoán chừng trong vòng mười năm chắc chắn sẽ xảy ra."

Trong sân lại vang lên tiếng bàn tán, Lý Diên Khánh lại lớn tiếng nói: "Ba phương án này mọi người về nhà bàn bạc, sáng mai đến đây bỏ phiếu, chúng ta sẽ áp dụng phương án được nhiều phiếu nhất!"

Mọi người dần tản đi, Lý Chân lắc đầu: "Ta đoán phụ nữ muốn chia nhà, đàn ông muốn giữ lại gia sản dòng họ, nhưng cân nhắc việc giữ đường lui ở phía Nam chắc không có mấy ai, người thường khó rời cố thổ."

"Không sao, mọi người bỏ phiếu quyết định là được."

Thực ra Lý Diên Khánh cũng biết, phần lớn người trong tộc xa nhất cũng chỉ từng đến Thang Âm Huyện, nói đến việc đi phía Nam đối với họ vẫn còn quá xa vời, huống chi là mười năm sau. Hôm nay hắn chỉ là gieo một mầm mống, đến một ngày không thể không di chuyển, mọi người sẽ nhớ lại lời hắn nói hôm nay.

Lúc này, Lý Chân lại nhỏ giọng nói: "Hôm qua Lộc Sơn Phòng đã bầu ra tộc trưởng mới, họ nhất trí đề cử Lý Trại làm tộc trưởng, chúng ta đến tối muộn hôm qua mới biết."

Lý Trại là chủ quán rượu Lộc Sơn, cũng là một trong những đại tộc của Lộc Sơn Phòng, nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là Lộc Sơn Phòng tự bầu ra tộc trưởng mà không thông báo cho Lý Văn Thôn, điều này cho thấy gia tộc Lý thị đã hoàn toàn rạn nứt. Bất quá đây cũng là xu thế tất yếu, mỗi người có lợi ích riêng, sẽ càng ngày càng xa nhau.

Lý Diên Khánh gật đầu: "Vậy chúng ta cũng nên bầu ra tộc trưởng của mình."

Lý Chân vỗ vai hắn, cười tủm tỉm: "Ngươi tưởng mọi người vì sao nhất trí đồng ý ghi đất đai tổ tiên dưới tên ngươi? Vì ngươi là thủ khoa, ghi dưới tên ngươi không phải nộp nhiều thuế, mọi người trong lòng đều có tính toán cả đấy!"

Lý Diên Khánh nửa ngày không nói nên lời, tộc nhân đáng yêu biết bao!

Sáng sớm hôm sau, tộc nhân Lý Văn Thôn và Tiềm Sơn Thôn chính thức bỏ phiếu. Hai mươi bốn phiếu tán thành ngàn mẫu ruộng tốt Tiểu Hồng Lâm tiếp tục là của tộc, ba phiếu tán thành chia đều cho các hộ, một phiếu tán thành đi phía Nam đổi ��ất. Ngàn mẫu ruộng tốt Tiểu Hồng Lâm chính thức được quyết định, vẫn là đất tổ tiên để tộc nhân cùng hưởng lợi ích.

Sau đó, mọi người lại tụ tập bầu tộc trưởng mới. Gia tộc Lý thị ngày xưa đã chính thức chia làm ba phần. Tùng Hà Phòng sau khi Lý Văn Hựu qua đời đã tách ra, bầu tộc trưởng riêng, xây từ đường riêng, gọi là Lý tộc Tùng Hà.

Còn Văn Thôn Phòng và Tiềm Sơn Phòng sáp nhập thành Lý tộc phía Nam. Lộc Sơn Phòng đổi tên thành Lý tộc Lộc Sơn. Theo hiệp nghị phân chia tài sản, Lý tộc phía Nam ngoài việc nhận được mười khoảnh ruộng tốt Tiểu Hồng Lâm, còn được chia cửa hàng tạp hóa Lý Ký ở Thang Âm Huyện và ba ngàn quan tiền.

Trong tiếng cười nói náo nhiệt, Lý Diên Khánh nhận được toàn bộ phiếu bầu, các tộc nhân nhất trí đề cử hắn làm tộc trưởng mới, nhưng Lý Diên Khánh vẫn khéo léo từ chối. Hắn muốn ở kinh thành đọc sách, không rảnh lo việc gia tộc, hắn đề cử Lý Chân làm tộc trưởng, được mọi người đồng ý.

Đồng thời bầu ra Lý Đại Ấn và Lý Hồng làm trưởng lão, ba người phụ trách chuẩn bị cho lần t�� tổ đầu tiên sau hai ngày nữa.

Lý Đại Khí đang trù hoạch thành lập thương hội ở kinh thành, mùa xuân năm nay không về kịp, trong nhà có chút vắng vẻ, nhưng Cúc Tẩu và Trung Thúc vẫn làm mười mấy món ăn, Lý Đại Ấn lại mang đến một vò rượu ngon. Trong tiếng pháo nổ không ngớt, năm người chủ tớ vẫn vô cùng náo nhiệt đón một đêm trừ tịch.

Canh năm, Lý Diên Khánh lặng lẽ thức dậy. Dạo gần đây có quá nhiều việc, hắn cũng không chạy bộ thường xuyên. Mặc dù cảm thấy việc ngừng chạy bộ không ảnh hưởng nhiều, nhưng thói quen nhiều năm rất khó bỏ, hắn vẫn như mọi khi rời giường canh năm.

Hắn thu dọn qua loa, ra sân hít sâu một hơi không khí lạnh giá, xoa đầu Đại Hắc đang ngủ say, mới mở cửa sân, chạy về phía đêm tối mịt mùng.

Một lát sau, Lý Diên Khánh mồ hôi nhễ nhại chạy trở về, đến đầu thôn bỗng thấy một bóng dáng quen thuộc. "Là Lý Nhị?" Lý Diên Khánh cười hỏi.

Người đối diện dừng bước, quả nhiên là Lý Nhị. Họ gần một năm không gặp, Lý Nhị cao lớn hơn nhiều, gầy gò, trông như một cây cao lương. Trước mặt Lý Diên Khánh, hắn có chút rụt rè, ngượng ngùng gãi đầu: "Cha bảo ta ra đầu thôn chờ ngươi, tế tổ sắp bắt đầu, cha bảo ngươi đến thẳng đó."

Tế tổ được tổ chức trong một căn nhà trống ở góc tây bắc của thôn. Đây cũng là nhà của một tộc nhân, năm trước chủ nhà qua đời, không có con cháu thừa kế, nhà bị bỏ hoang. Một tháng trước, Lý Chân dẫn mấy thanh niên đến sửa sang lại, nơi này trở thành từ đường tạm thời của Lý Văn Thôn, đợi qua năm sẽ phá đi xây mới.

"Lý Nhị, thư viện An Dương thế nào?" Vừa đi, Lý Diên Khánh vừa hỏi.

"Ăn ngủ rất tốt, có khoảng hơn ba trăm người. Ta nói với họ, năm nay Lý thủ khoa là tộc nhân cùng ta lớn lên, mọi người đều rất ngưỡng mộ ta. Mọi người nhờ ta hỏi ngươi, thi đậu thủ khoa có bí quyết gì không?"

Sau khi qua khỏi sự bỡ ngỡ ban đầu, Lý Nhị nhanh chóng khôi phục tính cách hoạt bát, truy hỏi Lý Diên Khánh có bí quyết gì không.

Lý Diên Khánh khoác vai hắn cười: "Thực ra bí quyết rất đơn giản, là xé nát sách ra trộn vào cơm ăn sống, sau đó ngươi sẽ nhớ hết."

"Thật không?" Lý Nhị vừa m���ng vừa sợ hỏi.

"Đương nhiên là giả!"

Lý Diên Khánh cười ha hả, Lý Nhị gãi đầu, cũng ngượng ngùng cười theo.

'Đùng!' Tiếng chuông tế lễ vang lên, Lý Diên Khánh đứng ở hàng đầu, cùng mười mấy tộc nhân quỳ xuống thắp hương dập đầu trước linh vị tổ tiên Lý Văn Thôn và Tiềm Sơn Thôn.

Một trận tuyết lớn ào ạt rơi xuống, Chính Hòa năm thứ bảy cuối cùng cũng đến.

Dịch độc quyền tại truyen.free