Tương Châu võ giải được tổ chức vào ngày hai mươi tháng giêng, so với quy mô thịnh đại của Phát Giải Thí, võ cử giải thí lại trở nên vắng vẻ, hầu như không ai chú ý.

Một phần là do người Tống trọng văn khinh võ đã thành tập tục, mặt khác cũng là do thời gian tổ chức võ cử không khéo, đúng vào thời điểm các loại ngày lễ náo nhiệt nối tiếp nhau, mọi người đều dồn tâm trí vào hội đèn lồng Trung Nguyên, nên không mấy hứng thú với võ cử.

Nhạc Phi, Vương Quý, Thang Hoài ba người đã rời Thang Âm từ đầu tháng giêng, lên phía bắc An Dương huyện, họ cần phải đến sớm để đăng ký thi kiểm tra. Lý Diên Khánh chậm hơn họ vài ngày, đến An Dương huyện vào ngày mười tháng giêng, võ cử không liên quan đến hắn, hắn chỉ đến để cổ vũ bạn bè.

Cùng Lý Diên Khánh lên phía bắc còn có Lý Nhị, hắn đang đọc sách ở An Dương thư viện, chuẩn bị tham gia kỳ thi nhập học Châu Học vào mùa thu năm nay. Cha hắn đặt nhiều kỳ vọng vào hắn, nên đã thúc giục hắn trở lại trường sớm để chuyên tâm dùi mài kinh sử.

Hai tháng trôi qua, Lý Diên Khánh lại một lần nữa đến Thang Ký khách sạn. Khách sạn Thang Âm đã được trang hoàng lộng lẫy hơn, trước cổng treo một chiếc đèn lồng cũ kỹ, bên cạnh còn có bốn chiếc đèn lồng nhỏ hình cá vàng rất độc đáo.

Mặc dù thời tiết vẫn còn lạnh giá, tuyết đọng ở An Dương thành vẫn chưa tan hết, nhưng cả An Dương thành đã tràn ngập không khí hội đèn lồng thượng nguyên nồng đậm. Ngay cả "Quách Tam nhi quà vặt phố" đối diện cũng treo hơn mười chiếc đèn lồng nhỏ.

Vương chưởng quỹ của khách sạn đang cùng hai tiểu nhị treo đèn lồng dưới mái hiên. Một tiểu nhị chợt nhìn thấy Lý Diên Khánh, kích động kêu lớn: "Mau nhìn ai đến kìa!"

V��ơng chưởng quỹ giật mình suýt ngã khỏi thang, tức giận gõ mạnh vào đầu tiểu nhị: "Đồ hỗn đản muốn hại chết ta sao? Nếu ta ngã chết thì ngươi cũng chưa đến lượt làm chưởng quầy đâu!"

Lúc này, Vương chưởng quỹ cũng nhìn thấy Lý Diên Khánh, lập tức đổi giận thành vui, cười tươi nhảy xuống thang chạy ra đón chào: "Tiểu quan nhân nhà ta nói Lý giải nguyên hôm nay sẽ đến, quả nhiên đã đến, nghênh đón nghênh đón!"

Vương Quý và Thang Hoài như một cơn gió lao ra từ trong khách sạn: "Cuối cùng cũng đến!" Vương Quý chạy lên trước oán giận: "Chúng ta đã chờ ngươi từ sáng rồi, sao giờ mới đến?"

Lý Diên Khánh xuống ngựa, vỗ vỗ túi đựng cỏ cho ngựa, ném dây cương cho tiểu nhị, áy náy nói với Vương Quý: "Ta đi cùng Lý Nhị, hắn cưỡi lừa nên chậm lắm."

"Sao ngươi lại đi cùng hắn? Để chúng ta đợi uổng công cả nửa ngày, cổ đều mỏi nhừ rồi."

Thang Hoài và Vương Quý vừa oán trách, vừa dẫn Lý Diên Khánh vào khách sạn. Họ đã thuê một tòa viện, trong viện có bốn gian phòng, vừa đủ mỗi người một gian.

"Chu Đồng còn chưa đến sao?" Lý Diên Khánh đi vào sân nhỏ mà không thấy Chu Đồng.

"Hắn cũng phải hai ngày nữa mới đến, hắn đã đến Đại Danh Phủ rồi, hình như Lư Khoa bên kia có chuyện gì đó."

"Ừm... Nhạc Phi đâu? Sao không thấy hắn?"

"Ta ở đây!"

Lý Diên Khánh vừa quay đầu lại, đã thấy Nhạc Phi vác một cái nỏ lớn, mồ hôi nhễ nhại từ bên ngoài đi vào. Hắn đặt nỏ dựa vào tường, cười nói: "Ta ra ngoại thành luyện nỏ về!"

"Không luyện cưỡi ngựa bắn cung à?" Lý Diên Khánh cười hỏi.

"Ta cưỡi ngựa bắn cung kém lắm. Võ cử có quy định, nếu thi nỏ tốt thì có thể bù vào điểm yếu, vừa hay bù đắp cho ta phần cưỡi ngựa bắn cung. Nếu văn khảo tốt hơn một chút, thì việc thi đậu võ cử không thành vấn đề."

Lúc này, chưởng quầy gọi họ ăn cơm. Bốn người ngồi ở đại sảnh, vừa uống rượu vừa nghe Lý Diên Khánh kể chuyện thú vị về võ cử.

"Lần này võ cử giải thí có tổng cộng ba mươi lăm người tham gia, tổng cộng mười một người đến từ Tỏa Sáng huyện chúng ta, trừ ba người chúng ta, còn lại là đám Hoàng An."

"Vậy cũng may, trung bình ba người rưỡi mới có một người đậu."

Vương Quý thở dài: "Nếu là năm trước thì tốt rồi, năm trước chỉ có ba thí sinh, mà có đến mười chỉ tiêu, lãng phí mất bảy. Nghe khảo thí quan nói năm sau sẽ cắt giảm số lượng, năm nay là cơ hội cuối cùng."

"Vậy ngươi đã xem binh pháp chưa?" Lý Diên Khánh hỏi Vương Quý.

"Xem rồi!"

Vương Quý vội vàng nói: "Đã xem qua ba lượt rồi."

"Thật sự xem rồi?" Lý Diên Khánh vẻ mặt hoài nghi nhìn hắn.

"Được rồi! Ta nói thật, chỉ xem một lần, đương nhiên, không xem hết toàn bộ, còn khoảng hơn một nửa chưa xem."

"Ta đoán ngươi chỉ xem mỗi phần mở đầu thôi!"

Lý Diên Khánh rất hiểu Vương Quý.

Hắn là loại người không bị đánh thì không nên thân, nếu không bị mũi tên của hiệu trưởng thúc ép, thì cũng chỉ có thể thi được thứ chín ở Huyện Học. Học võ cũng là do Chu Đồng nghiêm khắc đốc thúc, mới có chút thành tựu. Nhưng không ai quản thúc hắn học binh pháp, nên hắn cứ cà lơ phất phơ.

Lý Diên Khánh nhìn Vương Quý với ánh mắt nghiêm nghị: "Nghe ta nói này, ngươi cưỡi ngựa bắn cung bình thường, tiễn pháp cần may mắn mới có thể phát huy tốt, đao pháp cũng chỉ ở mức trung bình, cử tạ cũng không có gì nổi bật. Ngươi về cơ bản chỉ ở mức trung đẳng, nếu ngươi lại bị binh pháp kéo chân sau, thì lần này võ cử của ngươi sẽ rất nguy hiểm."

Vương Quý cúi đầu không nói một lời, Lý Diên Khánh lại tiếp tục gây áp lực cho hắn: "Trên danh nghĩa là chiêu mười người, nhưng ngươi biết có bao nhiêu chỉ tiêu đã được định sẵn rồi không? Ta đoán ít nhất là một nửa! Võ nghệ không giống như bài thi có thể tra, chỉ cần quan chấm thi phán một câu là xong. Nếu ngươi không tranh thủ thời gian khổ học binh pháp, thì kinh thành võ học chắc chắn không có hy vọng gì đâu. Hơn nữa năm sau lại cắt giảm chỉ tiêu, ngươi định làm gì?"

Sắc mặt Vương Quý tái nhợt, một lúc sau hắn thấp giọng hỏi Thang Hoài: "Lão Thang, ngươi xem binh pháp mấy lần rồi?"

Thang Hoài giơ ba ngón tay: "Ít nhất ba lượt!"

Sắc mặt Vương Quý càng thêm trắng bệch, hắn không còn tâm trạng ăn uống, đẩy chén rồi chạy ra hậu viện.

Nhạc Phi thở dài: "Lão Lý, ngươi nói nặng lời quá rồi."

Lý Diên Khánh nói: "Hắn thiếu đả kích nên mới phóng túng như vậy, nếu không quản thúc hắn, thì hắn thật sự không có hy vọng."

"Nhưng bây giờ hắn mới bắt đầu đọc sách, có phải là quá muộn rồi không?"

Lý Diên Khánh không nói gì, chỉ cần Vương Quý chịu học thật sự, thì luôn có cách.

Ăn tối xong, Nhạc Phi và Thang Hoài đều trở về phòng học bài. Lý Diên Khánh lo lắng cho Vương Quý, nên rời khách sạn, đi về phía trường thi. Hắn nhớ rằng đối diện trường thi có một hiệu sách, bán các loại sách vở thi cử.

Không lâu sau, Lý Diên Khánh đã đến trước tiệm sách, trên biển hiệu viết: "Cống Sĩ hiệu sách!"

"Tiểu quan nhân muốn mua sách gì?"

Lý Diên Khánh vừa bước vào tiệm sách, tiểu nhị đã tươi cười ra đón. Bây giờ là mùa thi cử, không có nhiều sĩ tử mua sách, nên tiểu nhị đặc biệt nhiệt tình.

"Ta muốn mua sách về võ cử, có không?"

"Ngươi là chỉ binh pháp?"

"Có đề thi võ cử Tương Châu mấy năm gần đây không?"

"Mua đề thi binh pháp à, tiểu quan nhân là người đầu tiên đấy, để ta nghĩ xem sao đã!"

Tiểu nhị nghĩ một hồi, chợt cười nói: "Thật ra có một quyển, nhưng là bản chép tay, hơi đắt một chút, tiểu quan nhân có muốn không?"

"Cho ta xem trước đã."

Tiểu nhị lên lầu tìm sách, Lý Diên Khánh nhìn quanh tiệm sách, thấy tiệm sách khá lớn, chất đầy các loại sách vở. Gần cổng chính, trên bàn bày hơn mười chồng sách bán chạy, chủ yếu là các loại truyện dân gian, linh tinh chí quái, Bắc Du Ký, Thập Quốc Truyện...

Hắn chợt nhìn thấy một quyển rất quen thuộc: Đại Thánh Tróc Yêu Ký toàn bộ truyện, tổng cộng năm quyển dày cộp. Lý Diên Khánh cầm lên, tác giả vẫn là Lộc Sơn Hạnh, vẫn là do "Sĩ Lâm Nguyên hiệu sách" khắc, là bản tập hợp rồi.

"Tiểu quan nhân có muốn mua một bộ không?"

Một tiểu nhị khác nhanh chóng đi tới cười nói: "Bộ sách này bán rất chạy, một bộ chỉ có 500 đồng, rẻ hơn nhiều so với bản lẻ trước kia, tiệm chúng tôi chỉ còn lại năm bộ thôi."

Lý Diên Khánh cười nói: "Vậy mua một bộ đi!"

"Được! Để tôi gói lại cho tiểu quan nhân."

Một lát sau, tiểu nhị trước cầm vài cuốn sách đi xuống nói: "Sách về võ cử không nhi���u, ta chỉ tìm được hai loại. Ba quyển này là tập hợp đề thi võ cử các năm, còn có một quyển là tuyển tập đề thi võ cử giải thí Tương Châu, chỉ có bản chép tay, ít người mua quá nên không in."

Lý Diên Khánh nhận lấy bản chép tay mở ra, đúng là cuốn sách hắn cần, liền hỏi: "Quyển Tương Châu này còn quyển nào nữa không?"

"Tổng cộng chỉ có hai quyển, năm kia bán đi một quyển, chỉ còn lại quyển này thôi. Đề thi thử thì còn nhiều, tiểu quan nhân có cần không?"

Lý Diên Khánh nghĩ ngợi rồi nói: "Quyển viết tay này ta lấy, mua thêm hai quyển đề thi thử nữa."

"Có ngay! Quan nhân chờ một chút, tôi mang xuống ngay!" Tiểu nhị vội vàng chạy lên lầu.

Không lâu sau, Lý Diên Khánh ôm hai bó sách từ tiệm sách đi ra, trở về khách sạn.

Đêm đó, đèn trong phòng Vương Quý vẫn sáng, hắn ngồi trước bàn chăm chú đọc sách. Những lời Lý Diên Khánh nói hôm nay đã tác động mạnh đến hắn, hắn bắt đầu cố gắng học hành.

Nhưng bây giờ chỉ còn lại tám ngày nữa là đến võ cử giải thí, ban ngày hắn còn phải luyện đao luyện tên, chỉ còn buổi tối để đ���c sách, có lẽ hơi muộn.

Mặc dù phần thi văn trong võ cử giải thí là đơn giản nhất, chỉ cần thuộc lòng Tôn Tử binh pháp, thì cơ bản có thể thi tốt, nhưng vấn đề là cần phải học thuộc lòng, mà Vương Quý hiện tại thiếu nhất chính là thời gian.

Lúc này, Lý Diên Khánh xuất hiện trước cửa phòng hắn, tươi cười nói: "Chăm chỉ quá nhỉ!"

"Ngươi đừng làm phiền ta... ta đang đọc sách đấy!" Vương Quý cáu kỉnh nói.

Mặc dù những lời Lý Diên Khánh nói ban ngày đã đánh thức hắn, nhưng cũng làm tổn thương lòng tự trọng của hắn, khiến hắn có chút thẹn quá hóa giận.

"Ta đến giúp ngươi một chút, ta có một con đường tắt chỉ cho ngươi... ngươi có muốn không?"

"Đường tắt!"

Ánh mắt Vương Quý sáng lên, lập tức vứt bỏ bất mãn trong lòng, hấp tấp chạy lên trước mặt mày hớn hở nói: "Lão Lý, đường tắt gì vậy?"

Lý Diên Khánh ngồi xuống, đưa cho hắn bản chép tay đã mua: "Đây là đề thi võ cử giải thí Tương Châu năm lần gần nhất, ta vừa xem kỹ một lượt, ta phát hiện đề thi về cơ bản đều lặp lại, ngươi không cần xem sách, cứ học thuộc đề thi này hai lần, ta đoán có thể thi tốt đấy!"

Vương Quý nghe mà choáng váng, mãi mới hiểu ra. Lý Diên Khánh rõ ràng đã tìm cho hắn một biện pháp giải quyết, hắn vui mừng khôn xiết, vội giật lấy sách, nóng lòng lật xem.

Vương Quý càng xem càng kích động, không kìm được mà đứng dậy, trên đó không chỉ có đề thi, mà còn có đáp án chi tiết. Vương Quý đọc sách luôn không nhớ được, nhưng nếu xem đề và đáp án, thì hắn có thể nhớ ngay.

Lúc này, Thang Hoài ở phòng bên cạnh cũng nghe tin chạy đến, hắn thấy Vương Quý có đề ôn tập, lập tức đòi chia sẻ, hai người cãi nhau kịch liệt. Lý Diên Khánh thấy tình hình không ổn, quay người bỏ đi, may mắn thoát khỏi hiện trường.

Cuộc đời vốn dĩ là những ngã rẽ bất ngờ, liệu Vương Quý có tận dụng được cơ hội này? Dịch độc quyền tại truyen.free