Trịnh Vinh Thái dẫn Lý Diên Khánh đến Thái Học nam võ đài, nơi này rộng lớn như nửa sân bóng đá, dành cho Thái Học sinh học vũ kỹ, bắn tên, chạy bộ. Một góc còn có bãi bắn phố, triều đình khuyến khích Thái Học sinh bắn tên để rèn luyện thân thể. Nơi đây thường tổ chức một môn thể thao thịnh hành nhất Tống triều, đó là đốn giò.

Đốn giò là bóng đá cổ đại, so với bóng đá hiện đại thì tính đối kháng yếu hơn. Hai bên thay phiên sút gôn, như đá penalty. Môn này thể hiện một khía cạnh của tập tục văn nhược thời Tống, trọng kỹ xảo hơn đối kháng.

Trên giáo trường đang diễn ra trận đốn giò. Một đội tiêu chuẩn có mười hai người. Thái Học sinh đông đảo, lập thành bốn đội: Văn Uyên, Văn Bác, Ngữ Pháp, Văn Thao.

Toàn Biện Kinh có hơn trăm đội đốn giò. Dân Biện Kinh cuồng nhiệt với đốn giò, từ thiên tử quyền quý đến người bán hàng rong đều say mê. Thiên tử Triệu Cát là một fan cuồng nhiệt và là cao thủ đốn giò.

Lý Diên Khánh kiếp trước mê bóng đá, cảm giác chân tốt, nhưng đốn giò khác nhiều so với bóng đá hiện đại. Đốn giò giống đá cầu hơn, chỉ cần bóng không rơi đất, có thể dùng mọi bộ phận cơ thể chạm bóng, và đá càng cao càng tốt.

Tại Lộc Sơn Học Đường, Lý Diên Khánh thường chơi đốn giò với Vương Quý, Thang Hoài. Về đốn giò, hắn không xuất sắc. Thang Hoài được công nhận là cao thủ, từng đại diện Hiếu Hòa Hương đi thi huyện. Lý Diên Khánh không có vinh hạnh đó, kỹ xảo còn kém Vương Quý, chỉ hơn Nhạc Phi chút ít.

Lý Diên Khánh kiếp trước đọc tiểu thuyết thấy có tình tiết đá đốn giò giỏi thì thăng quan phát tài, vào hàng quyền quý như Cao Cầu.

Nhưng khi hòa nhập xã hội này, hắn mới biết chuyện đó không thể xảy ra. Cùng lắm hoàng đế bỏ tiền nuôi họ, biểu diễn cho vui. Muốn làm quan không phải do hoàng đế quyết, nếu không thợ ngói giỏi đầy đường, ai cũng đá đốn giò như thần, sao không thấy ai làm quan?

Cao Cầu phát đạt là do được Tô Đông Pha tiến cử, chứ không liên quan đến đốn giò. Tống triều trọng quan văn, dù tranh quyền đoạt lợi, đấu đá nhau, cũng không đến mức mê muội mất ý chí.

Quan văn có ý thức hệ rất mạnh, coi trọng xuất thân. Chỉ có người xuất thân chính quy mới có tư cách đứng chung triều đình với họ.

Nếu ai làm quan nhờ đá đốn giò, các quan văn đã làm loạn rồi.

Lúc này, hai đội đốn giò đang thi đấu trên giáo trường. Hai mươi bốn người thân thể linh hoạt, đá rất thuần thục.

Giữa giáo trường có hai cột cao ba trượng, cách nhau một trượng, có lưới lớn chắn giữa. Giữa lưới có một ô vuông hơn một thước, gọi là 'Phong lưu nhãn'. Đá bóng qua ô đó là ghi điểm.

Hai đội đứng hai bên cột, thay phiên đá bóng. Bóng được chuyền cho từng thành viên, không được rơi xuống đất. Nếu rơi thì đổi đội đá. Đội nào đá vào ô nhiều nhất trong thời gian quy định thì thắng.

Vài trăm Thái Học sinh vây xem, không ngớt lời khen ngợi.

"Tôn Đại Nha, còn bao lâu nữa trận đấu kết thúc?"

Trịnh Vinh Thái còn cách sân vài chục bước đã quát lớn. Tôn Đại Nha là người bố trí trận đấu, tức trọng tài, bên cạnh còn có một phụ tá gọi là xã tư.

Tôn Đại Nha tên thật là Tôn Phong Nhã, vì có răng cửa lớn nên bị gọi là Tôn Đại Nha. Dần dà, tên thật bị quên. Tôn Đại Nha cung kính với Trịnh Vinh Thái, vội tiến lên cười nói: "Nha nội đến đúng lúc, sắp xong rồi."

Đội đốn giò Thái Học do thái tử đỡ đầu, nhưng thái tử chỉ treo tên, còn tiền là của Trịnh gia. Trịnh Vinh Thái bị coi thường ở những mặt khác, nhưng trong đội đốn giò lại được tôn trọng tuyệt đối.

Tôn Đại Nha liếc nhìn Lý Diên Khánh, cười nói: "Vị hiền đệ này là tân sinh à!"

Trịnh Vinh Thái hừ mũi: "Người ta là thượng xá sinh!"

Tôn Đại Nha giật mình: "Nguyên lai hiền đệ là Lý Diên Khánh?"

"Chính là tại hạ, mong Tôn huynh chiếu cố nhiều hơn!" Lý Diên Khánh cười híp mắt chắp tay thi lễ.

Trịnh Vinh Thái kéo Tôn Đại Nha sang một bên, nhỏ giọng hỏi: "Tiền của ta đâu rồi?"

"Nha nội yên tâm! Tiền đang trên đường, hai ngày nữa ra khỏi kinh thành."

Dù Trịnh Vinh Thái nói nhỏ, Lý Diên Khánh vẫn nghe rõ. Hắn thầm mắng mình ngu xuẩn, Trịnh mập mạp từng nói bá phụ hắn là một trong những thương nhân hương liệu nổi tiếng nhất Đại Tống. Mình còn lo hương liệu thành phẩm đắt đỏ, nguồn cung không đủ, mà thương nhân hương liệu lớn lại ở ngay bên cạnh mình, mình lại không nghĩ ra.

Trịnh Vinh Thái tươi cười rạng rỡ đi tới, nhỏ giọng nói với Lý Diên Khánh: "Tôn Đại Nha này không đơn giản, có đủ loại đường dây. Sau này hiền đệ gặp chuyện gì có thể nhờ hắn giúp. Lần này bá phụ ta bị thiếu thuế hương liệu ở Dương Châu, ta chỉ tốn ba trăm lạng bạc là hắn giúp ta lấy ra rồi."

Nói dễ nghe là thiếu thuế, nói khó nghe là trốn thuế, đây là tội lớn. Chỉ tốn ba trăm lạng bạc là xong, Lý Diên Khánh thật kinh ngạc, trong Thái Học còn có người mánh khóe thông thiên như vậy.

"Hắn có bối cảnh gì?"

"Hắn là cháu nuôi của Thái Du."

Lý Diên Khánh giật mình, thì ra là cháu nuôi của Thái Kinh. "Huynh trưởng dẫn ta đến đây là để làm quen hắn à?"

"Không phải! Là có người quan trọng hơn muốn gặp ngươi, ta chỉ tiện thể để ngươi làm quen Tôn Đại Nha."

"Trịnh huynh, ta nhớ ra có một việc muốn nhờ huynh giúp."

"Ôi! Huynh đệ cả, khách khí làm gì, chuyện gì? Chỉ cần ca ca làm được, tuyệt không nhíu mày."

"Thật ra là chuyện nhỏ với huynh thôi. Cha ta mở một tiệm yên chi, không nhập được nguyên liệu thơm..."

Chưa đợi Lý Diên Khánh nói xong, Trịnh Vinh Thái đã vỗ ngực: "Ta còn tưởng chuyện gì to tát. Ta sẽ viết một tín vật cho ngươi... Ngươi đưa cho thúc phụ, bảo ông đến hương liệu dược hành Kinh Bắc lấy hàng, đó là hương liệu dược hành của Trịnh gia ta, muốn gì cũng có, giá vốn cho ngươi, chỉ bằng ba thành giá thị trường."

Lý Diên Khánh mừng rỡ: "Vậy cảm ơn Trịnh huynh!"

"Chút lòng thành thôi. Có cần ta giúp thêm chút nữa, để đông cung mua son phấn của các ngươi không? À phải rồi, tiệm son phấn của các ngươi tên gì?"

Lý Diên Khánh được Trịnh Vinh Thái hết lòng giúp đỡ, ngược lại thấy ngại, nhỏ giọng nói: "Tên là Bảo Nghiên Trai!"

Trịnh Vinh Thái kinh ngạc há hốc mồm: "Thì ra Bảo Nghiên Trai là của nhà ngươi, mẹ ta còn khen nước hoa nhà ngươi tốt! Không đúng, sao ngươi quen Lý Sư Sư?"

Trịnh Vinh Thái phản ứng nhanh nhạy, lập tức nghĩ đến Lý Sư Sư. "Lý Sư Sư họ Lý, ngươi cũng họ Lý, hai ngươi có phải..."

Lý Diên Khánh thầm mắng, mập mạp này nghĩ đi đâu rồi, đành phải kiếm một người bạn: "Sư phụ ta quen Chu Bang Ngạn, là Chu Bang Ngạn giúp ta dẫn mối, ta thật ra không quen Lý Sư Sư."

"Ừm...! Ngươi thật sự hứa rồi, để Lý Sư Sư đến uống rượu với ta."

"Hôm nào nhé! Ta sẽ nhờ Chu Bang Ngạn sắp xếp, nhưng ta phải nhắc ngươi, đừng để lộ chuyện Bảo Nghiên Trai cho ai biết, hiện giờ chỉ có mình ngươi biết thôi."

"Yên tâm đi! Ca ca ta nhất định sẽ kín miệng."

'Đùng!'

Tiếng chuông vang lên, trận đốn giò kết thúc. Đội Văn Uyên mặc áo vàng hiếu sắc thắng đội Ngữ Pháp mặc áo xanh da trời với tỷ số hai mươi mốt so với mười lăm. Trường đấu vang lên tiếng vỗ tay.

"Hắn ra rồi, mau đi theo ta!"

Trịnh Vinh Thái k��o Lý Diên Khánh đi nhanh về phía võ đài. Các thành viên đội Văn Uyên đã đi tới, tranh nhau lấy khăn lau mồ hôi.

Trịnh Vinh Thái tiến lên, cung kính nói với một thiếu niên: "Điện hạ, ta đã đưa Lý Diên Khánh đến."

Lý Diên Khánh thầm kinh hãi, ở đây lại có một hoàng tử, còn đặc biệt bảo Trịnh mập mạp tìm mình, người này là ai?

Lý Diên Khánh đánh giá hoàng tử này. Cậu ta khoảng mười sáu mười bảy tuổi, dáng người trung bình, dung mạo tuấn mỹ. Mặc võ sĩ phục càng tôn lên vẻ oai hùng, nghi biểu bất phàm.

Hoàng tử cũng đang đánh giá Lý Diên Khánh. Hắn thấy Lý Diên Khánh vóc dáng cao lớn, mày rậm mắt sâu, mũi cao thẳng như dao gọt, ánh mắt sắc bén như thể nhìn thấu mình.

Hoàng tử lập tức có thêm vài phần hảo cảm, tiến lên cười nhạt nói: "Thiếu quân là thủ khoa Tương Châu Lý Diên Khánh?"

"Chính là tại hạ!" Lý Diên Khánh bình tĩnh đáp.

Trịnh Vinh Thái vội kéo áo Lý Diên Khánh, nhỏ giọng nói: "Vị này là Gia Vương điện hạ, Tam hoàng tử."

Lời nhắc của Trịnh Vinh Thái khiến Lý Diên Khánh nhớ ra người này trong lịch sử. Gia Vương này về sau được phong làm Vận Vương Triệu Giai, là hoàng tử trạng nguyên duy nhất trong lịch sử. Hóa ra cậu ta cũng học ở Thái Học.

Lý Diên Khánh vội khom người hành lễ: "Tham kiến Gia Vương điện hạ!"

Triệu Giai mỉm cười: "Đây không phải nơi nói chuyện, chúng ta đến trà quán ngồi một lát!"

Trà quán nằm trong Thái Học, khách hàng chủ yếu là Thái Học sinh. Trên đường, Lý Diên Khánh mới biết Triệu Giai không phải Thái Học sinh, chỉ thỉnh thoảng đến Thái Học đá đốn giò, hôm nay cậu ta đặc biệt đến Thái Học tìm mình.

Một đoàn người vào quán trà. Chưởng quầy thấy Gia Vương điện hạ đến, vội dùng bình phong chắn một góc đại đường, tạo thành không gian riêng.

Triệu Giai cười xua tay: "Lý thiếu quân mời ngồi!"

"Đa tạ điện hạ!"

Hoàng tộc Tống triều không giống Minh Thanh, không có nhiều ngăn cách với dân thường, dễ gần gũi, lễ nghi không quá nghiêm ngặt, nhất là với người đọc sách, cơ bản có thể đối đãi ngang hàng.

Lý Diên Khánh ngồi đối diện Triệu Giai, Trịnh Vinh Thái thuộc hoàng thân quốc thích, cũng ngồi một bên.

Chưởng quầy mang trà thơm lên, Triệu Giai nhấp một ngụm, trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta xem bài thi giải thích của thiếu quân, thiếu quân phân tích về người Nữ Chân rất sâu sắc, ta muốn thỉnh giáo thiếu quân cụ thể hơn." Dịch độc quyền tại truyen.free