Hôm sau, trời vừa hửng sáng, trên bến tàu đã dán bố cáo, loan tin buổi trưa canh ba, Gia Vương điện hạ sẽ xử trảm cha con Chu thị tại quảng trường bến tàu. Tin tức này như gió thoảng, lan khắp thành Tô Châu, khiến hơn mười vạn dân chúng Phong Kiều vốn đã chờ đợi cả đêm càng thêm sục sôi.

Tri Châu Triệu Lâm thầm mừng rỡ, quả nhiên Thái tướng công cao minh, dùng dân ý bức Triệu Giai thỏa hiệp. Hắn lập tức sai thợ dựng đài xử trảm tại quảng trường bến tàu, đồng thời phái mấy trăm nha dịch duy trì trật tự.

Trong một dân trạch gần Phong Kiều, hơn mười đại hán tụ tập tại đại sảnh. Đây là nơi Lương Sơn thủ lĩnh Tống Giang tạm trú. Lần này, Tống Giang dẫn mười hai đầu lĩnh và ba trăm tinh binh từ Vận Châu xuôi nam, tham gia vào màn kịch tranh đoạt tài phú của Chu Miễn.

Chu Miễn bóc lột Giang Nam nhiều năm, tích lũy tài phú khiến người kinh hãi, không chỉ khiến dân chúng Giang Nam căm hận, mà còn khiến các lộ hảo hán giang hồ đỏ mắt.

Tống Giang cũng không ngoại lệ. Hắn cài người vào đám tử sĩ Chu Miễn chiêu mộ, đồng thời an bài điểm liên lạc trong thành Tô Châu. Khi Chu Miễn quyết định trốn chạy, người liên lạc trong thành sẽ dùng bồ câu đưa tin báo cho Lương Sơn, Tống Giang lập tức hành động.

Tuy nhiên, Giang Nam không phải địa bàn của Tống Giang. Hắn phái tâm phúc Đới Tông liên hệ với Phương Tịch, hai bên nhất trí liên thủ chặn đường tài phú của Chu Miễn, sau khi đắc thủ sẽ chia đều.

Trong đại sảnh, Ngu Thành báo cáo tình hình cho Tống Giang và mọi người: "Tôi tận mắt thấy những rương sắt lớn kia, mỗi rương cao hơn người, một rương lớn bằng bốn rương gỗ thường, bên trong toàn vàng bạc châu báu, tơ lụa... Số lượng chính xác là ba trăm tám mươi hai rương lớn, mỗi thuyền chở hơn bảy mươi rương, đặt ở khoang nhỏ dưới đáy tàu."

"Đối phương có bao nhiêu người?" Ngô Dụng truy vấn.

"Ban đầu có ba mươi thị vệ, nghe nói có nội chiến, giờ chỉ còn hai mươi sáu người. Hai mươi sáu người này chủ yếu bảo vệ Gia Vương, còn năm mươi thuyền lớn do ba trăm lính hộ vệ, trung bình mỗi thuyền sáu lính, cộng thêm người chèo thuyền, mỗi thuyền nhiều nhất mười người."

"Còn chưa đủ ta nhét kẽ răng!"

Lý Quỳ kêu quái dị, khiến mọi người cười vang.

Tống Giang cười xua tay, bảo mọi người im lặng, rồi chậm rãi nói: "Hỗ hiền đệ gặp được con gái ở bến tàu, lại được Hỗ tiểu nương tử giúp đỡ, lên thuyền thăm dò tình hình, giết Chu Miễn, đây là trời giúp ta, là kết quả của việc ta thay trời hành đạo. Nếu là ý trời, lần này ta nhất định thành công, tiền tài bất nghĩa của Chu Miễn chắc chắn sẽ trở thành trợ lực cho Lương Sơn hưng thịnh lớn mạnh. Các huynh đệ, một ngày nào đó ta sẽ giết tới Biện Kinh, chặt đầu chó của hôn quân, cùng hưởng vinh hoa phú quý!"

Mọi người nghe xong nhiệt huyết sôi trào, cùng nhau vung tay hô to. Lúc này, Đới Tông vội vàng vào đại đường, nói nhỏ với Tống Giang vài câu, Tống Giang liền khoát tay cười nói: "Có khách quý đến, ta ra đón khách."

Tống Giang đứng dậy đi ra phòng khách, thấy ba người đang đi nhanh tới, dẫn đầu là một văn sĩ chừng bốn mươi tuổi, mặt gầy gò, trông có vẻ khôn khéo tài giỏi. Người này tên là Phương Phì, là đường huynh của Phương Tịch, đồng thời là phụ tá đắc lực của Phương Tịch, vì có mưu lược nên giữ chức Phó giáo chủ kiêm quân sư, là nhân vật số hai trong đội ngũ khởi nghĩa Minh Giáo, chỉ sau Phương Tịch.

Lần này đến Tô Châu đoạt tài phú của Chu Miễn, Phương Tịch không lộ diện, mà do Phương Phì dẫn sáu trăm tinh binh cải trang bắc thượng.

Phương Phì hàn huyên vài câu với Tống Giang, rồi cười nói: "Không ngờ Tống Công Minh tự mình dẫn quân đến đây, xem ra Lương Sơn quyết tâm đoạt lấy số tài phú này rồi."

Tống Giang cười nhẹ nói: "Tài sản lớn của thiên hạ, trên địa bàn của Phương giáo chủ, Tống Giang sao dám tự tiện làm bậy? Nên làm thế nào, Tống Giang vẫn phải nghe theo an bài của Phương giáo chủ."

Phương Phì cười lạnh một tiếng nói: "Tống Công Minh chẳng phải đã ra tay rồi sao? Nếu không Chu Miễn sao lại sợ tội tự sát?"

Tống Giang thầm nghĩ, người này thật khôn khéo, vậy mà nhìn thấu cái chết của Chu Miễn là do Lương Sơn gây ra.

Hắn cười ha hả nói: "Phương hiền đệ nói quá lời, Tống Giang chỉ là dọn đường trước thôi, cụ thể ra tay với tài vật như thế nào, còn phải hiệp thương với hiền đệ rồi mới quyết định phương án. Đây là việc của hai nhà, Tống Giang không thể tự tiện làm bậy."

Sắc mặt Phương Phì hòa hoãn hơn, nói: "Ta đến là để cùng Công Minh huynh bàn bạc cụ thể phương án ra tay."

"Mời vào nội đường đàm phán."

"Công Minh huynh mời."

Sau một hồi hiệp thương, Phương Phì dẫn thủ hạ cáo từ rời đi. Lúc này, Tống Giang, Ngô Dụng và Triều Cái ba người lại tiếp tục bàn bạc chi tiết.

Ngô Dụng năm nay khoảng bốn mươi tuổi, dáng người trung bình, da trắng nõn, lớn lên tao nhã. Hắn vốn là một văn lại ở phủ Vận Châu, là bạn thân nhiều năm của Tống Giang. Vì liên lụy đến một vụ án của Tống Giang, hắn cũng phải trốn lên Lương Sơn. Vì hắn đầy bụng kinh luân, suy nghĩ kín đáo, chữ nghĩa lại tốt, lại có hai mươi năm giao tình với Tống Giang, nên dần trở thành mưu sĩ của Tống Giang, cánh tay phải của Tống Giang.

Trước khi Tống Giang lên Lương Sơn, các sơn trại trên Lương Sơn mọc lên như nấm, hơn mười đường sơn tặc riêng chiếm núi xưng vương, Triều Cái là một trong những thế lực lớn nhất. Triều Cái ngưỡng mộ nghĩa khí của Tống Giang, nên nghe theo lời khuyên của Tống Giang, quyết định sáp nhập hai thế lực, chấp nhận sự lãnh đạo của Tống Giang.

Chính lần sáp nhập này đã khiến Tống Giang nhảy lên trở thành đầu lĩnh lớn nhất của Lương Sơn, đặt nền móng vững chắc cho việc Tống Giang thống nhất Lương Sơn. Tống Giang cũng không bạc đãi Triều Cái, mời Triều Cái ngồi vào vị trí thứ hai, trở thành nhân vật số hai ở Tụ Nghĩa đường Lương Sơn.

Tống Giang chỉ vào bản đồ, nói với hai người: "Phương án của Phương Phì không tệ, ra tay trước khi đội tàu đến Vô Tích, thừa dịp quan binh chưa kịp đến tiếp viện, đi Giang Âm vào Trường Giang, rồi từ Trường Giang ra biển. Ngoài biển Trường Giang có nhiều hoang đảo, có thể giấu tài vật trước,... Sau khi danh tiếng lắng xuống, hai bên sẽ chia cắt tài vật, riêng về nơi đóng quân. Đây là một phương án rất hoàn mỹ, quân của hai ta cộng lại có chín trăm người, đủ để tranh đoạt năm mươi thuyền lớn này."

"Không biết trình độ thuyền bè thế nào?" Triều Cái hỏi.

"Yên tâm, đây đều là thuyền lớn vận chuyển thiên thạch, thường đi biển chở lương thực, ra biển không vấn đề gì, đến lúc đó những thuyền lớn này cũng là tài sản của ta."

Triều Cái gật đầu, rồi hỏi: "Còn Gia Vương xử trí thế nào?"

Tống Giang trầm ngâm một chút rồi nói: "Không được làm tổn thương Gia Vương và đám thị vệ, phải đưa họ rời thuyền. Dù sao hắn cũng là thân vương, chỉ cần hắn bình an vô sự, hôn quân dù có tổn thất tài vật cũng sẽ không truy cứu quá, nếu làm hắn bị thương, sợ là sau này ta sẽ khó sống."

Lúc này, Tống Giang thấy Ngô Dụng im lặng không nói, liền hỏi: "Quân sư đang suy nghĩ gì?"

"Ta đang nghĩ về tình hình H�� Thành báo cáo, không biết có điều gì giấu diếm không?"

"Giấu diếm gì?" Triều Cái vội hỏi.

"Về con gái của hắn, tại sao con gái hắn lại ở trên thuyền, lại là thân phận gì, Hỗ Thành đều không nói, ta cảm thấy có chút kỳ quặc."

Tống Giang mỉm cười, "Chuyện này Hỗ Thành lén nói với ta, hắn xuất phát từ lòng bảo vệ con gái nên không muốn nói nhiều, ta cũng đồng ý rồi. Chuyện này liên quan đến một thiếu niên hàng xóm của hắn, nói ra thì năm trước ta còn có chút gặp gỡ với thiếu niên này, võ nghệ của hắn là do Hỗ Thành truyền thụ, ném đá rất giỏi, sau lại trở thành đồ đệ của Chu Đồng, con gái Hỗ Thành là do hắn cùng với người trong lao Đại Danh Phủ cứu ra."

"Vậy sao hắn lại đi cùng Gia Vương?"

"Sư phụ của hắn là Chu Đồng, Chu Đồng lại là cấm quân giáo đầu, ta đoán là Chu Đồng giới thiệu hắn cho Gia Vương, hai người tuổi tác không sai biệt lắm, dễ làm thị vệ bên cạnh Gia Vương."

Đối với Tống Giang mà nói, Lý Diên Khánh chỉ là một thiếu niên hắn gặp phải khi chiêu mộ Hỗ Thành, hắn không thực sự để Lý Diên Khánh trong lòng, thêm vào việc cách xa xôi, hắn hoàn toàn không biết gì về tình hình của Lý Diên Khánh, ký ức của Tống Giang về Lý Diên Khánh vẫn còn dừng lại ở năm trước.

Đương nhiên, còn một lý do quan trọng nữa là Tống Giang từng thua Lý Diên Khánh, khiến hắn giữ kín như bưng về chuyện của Lý Diên Khánh, sau khi trở lại Lương Sơn không hề nhắc đến chuyện gặp gỡ ở Thang Âm Huyện, hắn đương nhiên không hy vọng Hỗ Thành nhắc đến cái tên Lý Diên Khánh trước mặt mọi người.

Ngô Dụng nghe nói chỉ là một thiếu niên, lại là thị vệ bên cạnh Gia Vương, liền không để trong lòng, rồi nói với Tống Giang: "Tính theo thời gian, nếu hôm nay giữa trưa giết cha con Chu thị, vậy đến tối, thuyền nhỏ vây quanh kênh đào sẽ rút hết, chậm nhất sáng mai đội tàu sẽ khởi hành bắc thượng, vậy ta có thể động thủ vào tối mai. Thời gian gấp gáp, ta phải đoạt trước Phương Phì, bố trí mai phục, không thể để Phương Phì chiếm thế chủ động, mà phải do ta chủ đạo. Ta đề nghị chia quân làm hai đường, Triều đại ca và Đới Tông mang mấy huynh đệ ở Tô Châu tiếp tục giám thị đội tàu, đại ca mang chủ lực lập tức bắc thượng, đi trước bố trí."

Đề nghị của Ngô Dụng nói trúng tim đen của Tống Giang, bọn họ phải chiếm thế chủ động, chủ đạo vụ cướp tiền này. Tống Giang lập tức quyết định: "Ta hoàn toàn đồng ý, ta bây giờ sẽ đi."

Vừa dứt lời, chỉ nghe bên ngoài truyền đến tiếng trống ùng ùng, lát sau, một thủ hạ chạy vào bẩm báo: "Trên bến tàu sắp giết Chu Xung rồi!"

Đời người như một giấc mộng, hãy sống sao cho đáng sống. Dịch độc quyền tại truyen.free