Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chín tháng trôi qua, trên đường phố Biện Kinh xuất hiện không ít Tiễn Võ Sĩ mang theo cung tên. Tiễn Võ Sĩ là cách gọi chung cho những tuyển thủ tham gia Cung Mã giải thi đấu, phần lớn là đại diện cho hương binh các châu, cũng có những sĩ tử võ học không vượt qua được vòng tuyển chọn. Họ không vội về quê mà ở lại kinh thành chờ đợi Cung Mã giải thi đấu khai mạc.

Tuy Cung Mã giải thi đấu không thu hút sự chú ý của thế nhân như khoa cử, nhưng đối với dân chúng Biện Kinh vốn ưa thích náo nhiệt, đây cũng là một phong cảnh đặc sắc. Thực tế, vào thời Tống triều, các Xã Cung Tiễn phát triển mạnh mẽ, lòng yêu thích cung tên của mọi người đủ để biến Cung Mã giải thi đấu thành chủ đề bàn tán sôi nổi khắp hang cùng ngõ hẻm Biện Kinh.

Khi Cung Mã giải đấu còn nửa tháng nữa, ba đại sòng bạc Biện Kinh đã công bố bảng xếp hạng Tiễn Võ Sĩ của riêng mình. Bảng xếp hạng Cung Mã của sòng bạc chỉ giới hạn ở Kỵ Xạ, không chú trọng Bộ Xạ, bởi lẽ cung tiễn chân chính so tài vẫn là ở Kỵ Xạ, Bộ Xạ chỉ là một phần phụ.

Sòng bạc lớn nhất Biện Kinh tên là Ngọc Đường Các, dựa trên vị trí thứ mười của Kỵ Xạ lần trước làm cơ sở, loại bỏ ba Tiễn Võ Sĩ không đăng ký tham gia năm nay vì thăng chức, lại loại bỏ hai Tiễn Võ Sĩ trạng thái không tốt, khó có khả năng đạt thành tích cao, sau đó xếp năm tân tú tiễn thuật nổi lên gần đây vào trong ngoài, tạo thành bảng tranh hùng Cung Mã năm nay.

Phương thức đặt cược có ba loại, một là đặt trước top 3, hai là đặt cho người đang dẫn đầu, ba là đặt tùy ý, không nhất thiết theo danh sách tranh hùng, vì hoàn toàn có thể có hắc mã xuất hiện.

Trong top 10 của bảng tranh hùng Cung Mã, có tám ngư��i đến từ cấm quân, hai người đến từ võ học. Tám Tiễn Võ Sĩ cấm quân lại chia thành ba nhóm: bốn người đến từ kinh đô quân, hai người đến từ tây bắc quân và hai người đến từ Hà Bắc quân.

Ở một mức độ nào đó, Cung Mã giải thi đấu thực tế là cuộc tranh đoạt của ba nhánh cấm quân.

Tuy năm nay có chút đặc biệt, khi Liêu Quốc và Tây Hạ đều có năm Tiễn Võ Sĩ tham gia Cung Mã giải thi đấu, nhưng khi mở cược, sòng bạc không tính họ vào, nói ngắn gọn, dù top 3 bị võ sĩ Liêu Quốc hoặc Tây Hạ chiếm, Đại Tống chỉ đoạt được vị trí thứ tư, thì Tiễn Võ Sĩ Đại Tống thứ tư này vẫn được sòng bạc công nhận là đệ nhất danh.

Bảng danh sách Ngọc Đường Các đưa ra đã nhận được sự hưởng ứng của hai sòng bạc lớn còn lại, cả hai đều đồng ý với bảng tham khảo này. Ngày cuối cùng đặt cược là mùng chín tháng chín trùng cửu, tức đêm trước khi Cung Mã giải thi đấu bắt đầu.

Khi Cung Mã giải thi đấu ngày càng đến gần, số người đặt cược cũng ngày càng nhiều, sự chú ý của toàn thành Biện Kinh bắt đầu tập trung vào giải đấu ti���n kỹ đại diện cho trình độ Kỵ Xạ cao nhất của Đại Tống này.

Bảo Nghiên Trai đã dần thoát khỏi khó khăn kinh doanh do đứt gãy chuỗi tài chính. Khi xà bông ngọc phấn trở nên phổ biến trong dân chúng, các sản phẩm mới như son phấn, nước hoa và ngọc phấn của Bảo Nghiên Trai lại một lần nữa gây sốt ở Biện Kinh. Dựa vào sự tán thành của cung đình và vị trí cửa hàng ở khu vực vàng Ngự Nhai, Bảo Nghiên Trai đã vượt qua Trương Cổ Lão Son Phấn Phô, cửa hàng trăm năm tuổi, trở thành nhãn hiệu son phấn tốt nhất được công nhận ở kinh thành, mỗi ngày tấp nập như trẩy hội, dân chúng xếp hàng dài mua ngọc phấn.

Ngay cả Tân Kiều Lý Ký Son Phấn Phô cũng dần được dân chúng trung hạ tầng chấp nhận vì giá cả phải chăng, việc kinh doanh bắt đầu đi vào quỹ đạo. Dù doanh số còn kém xa so với Bảo Nghiên Trai, nhưng nhờ mối quan hệ đặc thù với Bảo Nghiên Trai, Lý Ký Son Phấn Phô cũng có thể chen chân vào top 10 kinh thành.

Một buổi chiều nọ, Thiết Trụ hớn hở trở về cửa hàng Ngự Nhai. Diện tích cửa hàng Ngự Nhai lớn gấp đôi cửa hàng Tân Kiều, không chỉ khiến cửa tiệm lớn hơn mà hậu viện cũng có thêm vài gian phòng nghỉ.

Thiết Trụ từ cửa sau bước vào tiệm, liếc mắt đã thấy Ngô chưởng quỹ đang uống nước.

"Thiết Trụ, mua nhiều hay ít?" Ngô chưởng quỹ cười tủm tỉm hỏi.

"Mua một trăm chú, đặt tiểu quan nhân đoạt giải quán quân."

"Mới mua một trăm chú, một vạn đồng tiền, tiểu tử ngươi sao keo kiệt vậy? Dù thua cũng là ủng hộ Đông Chủ, ngay cả ta cũng mua một nghìn chú, Đông Chủ còn đặt cược một ngàn lượng bạc, mua một vạn chú, ngươi..."

"Mua gì cơ?"

Dương Tín vợ Tạ Tam Nương chen vào, tò mò hỏi: "Các ngươi đang nói gì vậy, cái gì một ngàn lượng bạc, mua heo à?"

Ngô chưởng quỹ cười nói: "Không phải loại heo đó, là đi sòng bạc đặt cược. Chẳng phải sắp có Cung Mã giải đấu sao? Tiểu quan nhân đại diện Thái Học tham gia, chúng ta đều đặt tiểu quan nhân đoạt giải quán quân."

"Đoạt giải quán quân thì sao?"

"Nếu đoán trúng thì gấp mười lần, nói cách khác nếu tiểu quan nhân đoạt giải quán quân thì chúng ta có thể lời gấp mười lần, một trăm lạng bạc ròng của ta biến thành một ngàn lượng bạc, một nghìn bạc của đông chủ càng là gấp thành một vạn lượng bạc."

Mắt Tạ Tam Nương sáng lên, mặt mày hớn hở nói: "Lại có chuyện tốt như vậy, ta cũng muốn đặt năm trăm lạng bạc ròng."

Ngô chưởng quỹ lắc đầu nói: "Không phải chuyện tốt đâu, nói cho ngươi biết nhé! Tiểu quan nhân xếp hạng còn không vào nổi top 100, khả năng đoạt giải nhất gần như không có, chúng ta là cảm tạ Đông Chủ nên đặt cược ủng hộ thôi, thực tế thì tám chín phần mười là mất trắng, nên ta mới nói Thiết Trụ quá keo kiệt, mới đặt mười lượng bạc, may mà Đông Chủ bình thường đối tốt với hắn!"

Thiết Trụ gãi gãi đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Vậy ta lại đi đặt thêm bốn mươi lượng bạc."

Tạ Tam Nương nghe nói tám chín phần mười là mất trắng thì lập tức mất hứng, lắc đầu quay người bỏ đi. Đến cửa, nàng bỗng nghĩ đến gì đó, có chút khẩn trương hỏi: "Ngô chưởng quỹ, nhà ta có đặt cược không?"

"Đương nhiên có, đặt năm mươi ngân lượng, vốn hắn cũng muốn đặt một trăm lạng bạc ròng, bị Đông Chủ khuyên can rồi, nên cuối cùng hắn đặt năm mươi ngân lượng."

Nói đến đây, Ngô chưởng quỹ liếc Tạ Tam Nương, ý tứ trong mắt lại không rõ ràng lắm, như thể đang nói, 'Chẳng phải là vì lo cho ngươi sao!'

Tạ Tam Nương nghe nói trượng phu rõ ràng đặt cược năm mươi ngân lượng, nàng vốn kinh ngạc, lập tức hai hàng lông mày dựng ngược lên, mắt hạnh trợn tròn, nhảy lên mắng to: "Đáng đâm ngàn đao chết trái bí đao, dám lén lút lấy bạc của lão nương, hôm nay lão nương nhất định phải lột da hắn, rút gân hắn cho bằng được!"

Tạ Tam Nương quay người giận đùng đùng bỏ đi, Ngô chưởng quỹ nhìn theo bóng lưng của nàng, không khỏi lắc đầu. Lúc này, Thiết Trụ nói: "Chưởng quầy, ta đi thêm một chuyến sòng bạc!"

"Đi đi! Đi sớm về sớm."

Thiết Trụ cũng đi nhanh rồi, Ngô chưởng quỹ chợt nhớ ra một chuyện, vội đuổi theo hắn hô: "Thiết Trụ, đi sòng bạc Ngọc Đường Các, nhà họ có uy tín."

"Ta biết!"

Thiết Trụ đáp lời từ xa rồi chạy như bay.

"Thiết Trụ đi làm gì vậy?" Lý Đại Khí đi lên trước hỏi.

"Tiểu tử này chỉ đặt một trăm chú, ta nói hắn vài câu, hắn áy náy nên lại đi đặt cược rồi."

"Lần sau đừng vậy, có lòng là được rồi, ta cũng vậy, đầu óc mơ hồ, rõ ràng đặt cược một ngàn lượng bạc, ai..."

"Đông Chủ hối hận rồi sao?" Ngô chưởng quỹ kinh ngạc hỏi.

Lý Đại Khí gật đầu, "Đây đâu phải Tương Châu Phát Giải Thí, đây là Cung Mã giải thi đấu Đại Tống, hắn chỉ là một người đọc sách, dù có gặp được một sư phụ tốt, biết chút võ nghệ, sao có thể chống lại quân đội thật sự? Thôi đi, chưởng quầy tính toán sổ sách đi, lát nữa mọi người đặt cược bao nhiêu tiền đều tính cho ta."

"Đông Chủ bi quan quá, tiểu quan nhân rất cố gắng mà! Mọi người đều thấy."

"Ta biết hắn rất cố gắng, không chỉ hắn cố gắng, mọi người đều rất cố gắng, nhưng có chuyện không phải cố gắng là làm được, ta và ngươi đều nên hiểu điều này."

Nói xong, Lý Đại Khí lắc đầu bỏ đi, đến cửa hắn lại nói: "Đừng quên, coi như tính toán mọi người đặt cược bao nhiêu tiền, đều do ta gánh."

"Ta biết rồi!"

...

Đêm đã khuya, Lý Diên Khánh vẫn luy��n tập bắn tên trên thao trường võ học. Dù thời gian thi đấu rất ngắn, nhưng hắn vẫn quyết định thử thách bản thân, từ bỏ Báo Đầu Cung quen thuộc, dùng Đồng Thai Cung để luyện tập Kỵ Xạ. Kỹ xảo Đồng Cung hắn đã nắm vững, nhưng chỗ vi diệu vẫn còn thiếu một chút hỏa hầu.

Trong phần lớn thời gian, Lý Diên Khánh đều kéo cung không bắn, hắn cần dùng tâm để cảm nhận thế cảm giác kéo mũi tên chờ lệnh. Đây cũng là một trong những yếu điểm được Chu Đồng miêu tả kỹ càng trong cuốn sách cũ để lại.

Hắn phải tìm kiếm được thế cảm giác mạnh mẽ trong khoảnh khắc xuất tiễn, mũi tên đó không chỉ bắn ra mục tiêu mà còn bắn ra trong lòng hắn. Hắn muốn dùng tâm để nắm bắt mỗi một biến hóa vi diệu khi mũi tên bay ra, sau đó tìm ra quy luật, cuối cùng khống chế quy luật, hắn sẽ thành công.

Lý Diên Khánh đã khổ luyện bảy ngày, mỗi ngày bắt đầu từ khi trời chưa sáng, luyện đến khuya khoắt mới kết thúc, hai tay đau nhức dị thường, mệt mỏi không chịu nổi, mỗi ngày đến cuối cùng, cung tên đều không kéo nổi, dùng thuốc xoa bóp mát xa sau khi khôi phục, ngày hôm sau lại tiếp tục, lặp đi lặp lại.

Trong vô số lần kéo cung bắn tên, hắn mỗi lần đều dùng tâm để thể hội những biến hóa nhỏ nhặt, kinh nghiệm từng chút tích lũy, quy luật cũng từng bước được khám phá, nhưng làm thế nào để khống chế loại quy luật này, Lý Diên Khánh vẫn không tìm thấy cảm giác, điều này khiến trong lòng hắn có chút lo lắng và uể oải.

Lúc này, Từ Ninh xuất hiện bên cạnh Lý Diên Khánh, cười nhạt nói: "Ta thấy ngươi có chút vội vàng xao động, vì sao?"

Lý Diên Khánh thở dài: "Ta bây giờ cảm giác như đang mò mẫm trong sông một tảng đá lớn, đã thật sự mò tới, nhưng lại không cách nào vớt lên, ta khống chế không nổi nó."

Từ Ninh cười nói: "Ta và sư phụ ngươi trò chuyện về tiễn pháp, ông ấy cũng đề cập đến loại cảm giác có thể chạm đến mà lại không cách nào khống chế này. Ta hỏi ông ấy cuối cùng đã giải quyết vấn đề khó khăn này như thế nào, ông ấy nói luyện thương!"

"Luyện thương?"

Lý Diên Khánh trầm ngâm một chút nói: "Ý sư phụ ta là, thương pháp và tiễn pháp chẳng có gì khác bi���t, cũng có thể thông hiểu đạo lý, trong luyện thương có thể tìm kiếm được phương án giải quyết?"

"Thực ra không chỉ thương pháp, đọc sách cũng vậy, làm thế nào để biến sách thành kiến thức của mình, chẳng phải là một việc sao? Thế gian vạn vật đều có điểm chung, ngươi nên thể hội những tài năng mình đã đột phá, nghĩ xem mấu chốt ở đâu? Có lẽ ngươi có thể suy ra."

Kinh nghiệm võ học của Từ Ninh không thể nghi ngờ đã mở ra một cánh cửa sổ cho Lý Diên Khánh, hắn bỗng nhiên có chút hiểu ra, lấy ra một quân cờ bằng đá trong túi, vuốt phẳng một lát rồi tiện tay đánh ra. Trong khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy mình có lực khống chế mạnh mẽ đối với quân cờ này, dường như quân cờ này là một phần tay của mình.

Hắn liên tiếp đánh ra hai mươi mấy quân cờ đá, tinh tế thưởng thức loại lực khống chế đó. Hắn bỗng nhiên rút ra một mũi tên, chợt kéo cung, quay người bắn ra một mũi tên, mũi tên này vừa hung ác vừa nhanh, chỉ thấy bên ngoài trăm bước, ngọn nhang đang cháy phút chốc tiêu diệt, nhang lại không hề sứt mẻ.

Chính là trong khoảnh khắc xuất tiễn vừa rồi, Lý Diên Khánh bỗng nhiên cảm thấy mũi tên biến thành hòn đá, biến thành một phần tay hắn.

Dù cảm giác khống chế mũi tên này phi thường yếu ớt, thoáng qua rồi biến mất, nhưng hắn rốt cuộc đã tìm thấy.

Từ Ninh mỉm cười, giơ ngón tay cái lên từ tận đáy lòng khen: "Trò giỏi hơn thầy, sư phụ ngươi khổ luyện một năm thương mới tìm được loại cảm giác này, mà ngươi chỉ dùng bảy ngày. Với thiên phú bắn tên này, chỉ sợ ngay cả sư phụ ngươi cũng không theo kịp. Xem ra việc truyền Đồng Cung Thiết Tiễn cho ngươi là quyết định thành công nhất đời sư phụ ngươi."

Lý Diên Khánh lại không hề đắc chí, hắn hiểu rõ mình chỉ mò tới một tia con đường, nếu muốn triệt để nắm giữ nó, hắn còn cần trả giá nỗ lực cực kỳ gian khổ trong ba ngày cuối cùng.

Vận mệnh như dòng nước, không ai biết sẽ trôi về đâu. Dịch độc quyền tại truyen.free