Lý Diên Khánh, trưởng phòng kỵ tư, hiểu rõ rằng toàn bộ chiến mã của quân Tống ở Hoàng Hà phía tây cộng lại chẳng quá hai, ba trăm con. Vậy thì làm sao có thể xuất hiện cả trăm kỵ binh ở đây? Không cần phải nói, đây nhất định là kỵ binh Tây Hạ cắt đứt đường lui của hắn, khiến hắn có cảm giác như rơi vào bẫy rập.

Nhưng giờ hắn không có thời gian nghĩ nhiều, thúc ngựa chạy gấp về phía đông bắc. Chạy được chừng ba dặm, hắn gặp một thủ hạ tên là Vương Quý, binh sĩ hô lớn: "Lý Tham quân bên này!"

Lý Diên Khánh kéo hắn lại, "Mau lên ngựa!"

Binh sĩ được kéo lên chiến mã, chỉ tay về phía trước, "Chúng ta ở tr��n gò núi phía trước, Áp quan bảo ta đi Ô Long Trại cầu viện!"

"Ngoài đường về của chúng ta, ngươi còn biết đường nào khác không?"

"Ta biết, còn có một con đường nhỏ."

"Vậy đi đường nhỏ, đường về của chúng ta bị kỵ binh Tây Hạ cắt đứt rồi."

Lý Diên Khánh dẫn binh sĩ vào một khe rãnh, binh sĩ nói: "Dưới khe rãnh này cũng có một con đường nhỏ có thể đến Ô Long Trại, Lý Tham quân đi cùng ta đi!"

Lý Diên Khánh lắc đầu, chiến mã chở hai người thì không thể chạy thoát khỏi kỵ binh Tây Hạ, sớm muộn cũng bị bắt. "Ngươi mau đi báo tin, tự mình cẩn thận một chút."

Binh sĩ nhảy xuống ngựa, chạy xuống khe rãnh, Lý Diên Khánh tùy ý thúc ngựa tiếp tục chạy về phía trước. Nhưng quân truy đuổi phía sau không hề tăng tốc, mà cứ chậm rãi theo dõi hắn, đây là điển hình của việc biến thành con mồi. Chỉ cần màn đêm buông xuống, con mồi này sẽ rất khó thoát khỏi sự truy bắt của bầy sói.

Lúc này, hắn thấy trên đỉnh một ngọn đồi phía trước có cờ xí phấp phới, lập tức thúc ngựa chạy về phía đó.

Ngọn đồi này có lẽ là ngọn đồi mà bọn họ vừa bị phục kích, chỉ có điều lúc bị phục kích họ ở phía tây, còn bây giờ là ở phía đông. Lý Diên Khánh dẫn ngựa men theo một con đường nhỏ quanh co lên đỉnh núi.

Chưa lên đến đỉnh núi, Vương Quý đã chạy ra đón, "Ta vừa phái một huynh đệ đi, ngươi gặp chưa?"

Lý Diên Khánh gật đầu, "Hắn đi đường nhỏ báo tin rồi."

Dừng một chút, Lý Diên Khánh lại hỏi: "Sao các ngươi lại ở đây?"

Vương Quý nghiến răng nghiến lợi nói: "Con mẹ nó, phía đông cũng có cung tiễn thủ phục kích, lại chết mất hai huynh đệ, thật sự khó khăn, chúng ta đành phải lên núi."

Lý Diên Khánh nhíu mày, "Thật kỳ quái, đường lui của chúng ta cũng có ít nhất trăm kỵ binh chặn đường, ta cảm giác chúng ta dường như đã tiến vào vòng mai phục. Thám tử Tây Hạ đều phục kích như vậy sao?"

"Nói bậy bạ, thám tử Tây Hạ chưa bao giờ vượt quá mười người, ta cũng không biết chuyện gì xảy ra, sao lại có thể có trên trăm kỵ binh?"

"Bọn chúng tới!" Có binh sĩ hô to.

Lý Diên Khánh vội vàng đi lên trước, giao ngựa cho một thủ hạ, rồi đi đến sau một tảng đá lớn, dò xét nhìn xuống chân núi.

Chỉ thấy hai đội kỵ binh Tây Hạ từ phía đông và phía tây tụ hợp lại, chừng một trăm năm mươi, một trăm sáu mươi người. Sắc mặt Vương Quý cũng thay đổi, sao lại có thể có nhiều địch nhân Tây Hạ như vậy?

Lý Diên Khánh nhìn lại binh lực của bọn họ, thủ hạ của Vương Quý chết ba người, đi báo tin một người, chỉ còn lại sáu người, thủ hạ của mình trọng thương một người, chết một người, chỉ còn lại bốn người, thêm hắn và Vương Quý, tổng cộng chỉ có mười hai người.

"Viện quân khi nào mới đến?"

"Cái này phải xem Tần Nhị có tránh được người Tây Hạ chặn đường không."

"Hắn đi đường nhỏ, có thể thoát được!"

Vương Quý suy nghĩ một chút nói: "Nơi này cách Ô Long Trại khoảng bốn mươi dặm, nhanh nhất cũng phải trưa mai viện quân mới đến."

Lý Diên Khánh đau đầu, liền vẫy tay gọi mọi người, "Tất cả mọi người lại đây!"

Mười tên lính xông tới, Lý Diên Khánh nói: "Bọn chúng muốn bắt có lẽ là ta, một khi ta bị bắt, người Tây Hạ sẽ không để lại ai sống sót. Nếu không muốn chết, mọi người hãy cùng nhau liều một phen, chỉ cần chống được viện quân đến, chúng ta mới có hy vọng sống sót."

Vương Quý vội vàng nói thêm: "Mọi người có lẽ chưa biết, Lý Tham quân chính là người đoạt giải nhất Cung Mã năm kia, ngay cả đệ nhất tiễn thủ Tây Hạ cũng bị đánh bại dưới cung của hắn. Có Lý Tham quân ở đây, chúng ta nhất định có thể chống được viện quân đến."

Nghe nói Lý Tham quân là người đoạt giải nhất Cung Mã, trong mắt mọi người đều lóe lên một tia hy vọng, siết chặt nắm đấm.

Lý Diên Khánh kiểm tra lại binh khí, mỗi người đều có một bộ cung tên và một thanh đao. Vương Quý thu thập cung tên và binh khí của hai binh lính tử trận, tổng cộng có mười lăm túi tên, mỗi túi hai mươi mũi, gần ba trăm mũi tên.

Lý Diên Khánh nhìn xung quanh địa hình, chỉ có hai con đường, hoặc là từ lưng núi bên kia lên, hoặc là từ con đường nhỏ mà họ vừa đi, đối với họ rất có lợi.

Lý Diên Khánh nói với Vương Quý: "Mũi tên không nhiều, mọi người cùng nhau bắn tên thì hơi lãng phí, chi bằng chọn mấy huynh đệ bắn tên giỏi, những người khác dùng đá ném."

Nhắc đến đá, Vương Quý chợt nhớ ra một chuyện, "Lão Lý, ngươi không phải là giỏi ném đá sao?"

Lý Diên Khánh gật đầu, "Trong túi ngựa của ta còn có một bộ tượng quân cờ bằng đá, ba mươi hai quân, vốn là để mọi người giải khuây trên đường, giờ ta định dùng nó trong lúc nguy cấp này."

Vương Quý như được tiêm một liều thuốc kích thích, biết rõ Lý Diên Khánh ném đá lợi hại, lập tức trở nên hưng phấn, "Nghe ta nói, ta có một kế, có thể giúp chúng ta có thêm cung tên và binh khí."

Hắn ghé vào tai Lý Diên Khánh nói nhỏ vài câu, Lý Diên Khánh vừa bực mình vừa buồn cười, vỗ vào đầu hắn một cái, "Ngươi lại dùng ta làm mồi nhử rồi!"

Vương Quý cười hì hì nói: "Bọn chúng rõ ràng là đến bắt ngươi mà!"

Sắc mặt Lý Diên Khánh lập tức ngưng trọng, gần hai trăm thám tử Tây Hạ đến bắt mình, bọn chúng làm sao biết mình là ai? Bọn chúng làm sao biết lộ tuyến của mình? Còn nữa, người Tây Hạ hẳn là đã nhận được tin tức từ trước, mới phái hai trăm người ẩn nấp đến, ai đã nói cho bọn chúng?

Lý Diên Khánh nhớ tới hai tòng sự viện cớ ở lại Ô Long Trại, sắc mặt trở nên cực kỳ khó coi. Từ ban đầu, hắn đã rơi vào bẫy rập, có người muốn mượn tay người Tây Hạ để trừ khử mình.

"Thế nào?" Vương Quý hỏi, "Biện pháp của ta có thực hiện được không?"

Lý Diên Khánh nghiến răng, chậm rãi gật đầu nói: "Nếu hắn muốn chơi, chúng ta hãy chơi đến cùng!"

...

Sau nửa canh giờ, hai mươi tên binh sĩ Tây Hạ men theo con đường hẹp quanh co lên đỉnh núi, mỗi người một tay cầm tấm chắn, một tay nhấc trường mâu, vô cùng cẩn thận.

Trên đỉnh núi, Lý Diên Khánh cười nói với Vương Quý: "Người ta cầm tấm chắn che người leo núi, ngươi nghĩ bọn chúng có để ta ném trúng tay không?"

Vương Quý có chút ngây dại, hắn vốn muốn Lý Diên Khánh dùng đá đánh lén quân Tây Hạ, nhưng hình như bọn chúng không hề ngốc, tay cầm tấm chắn leo núi, vậy phải làm sao bây giờ?

Lý Diên Khánh cười nói: "Vẫn cứ theo kế hoạch ban đầu, ít nhất cũng có thể kiếm được mấy bộ khôi giáp và tấm chắn."

Vương Quý gật đầu, vẫy tay với mấy thủ hạ, "Đi theo ta!"

Bọn họ cùng với một phía khác của đỉnh núi ẩn nấp, mai phục ở giữa sườn núi. Ngọn núi này không cao, khoảng ba mươi trượng, tức là khoảng một trăm mét. Giữa sườn núi, ở độ cao sáu mươi mét có một vùng đất bằng phẳng, mọc đầy bụi cỏ.

Đội kỵ binh Tây Hạ này thuộc Cầm Sinh Quân, một đơn vị dưới trướng Tả Mạt Hiên Dũng Mãnh Phi Thường Quân. Cầm Sinh Quân nổi tiếng xấu xa, bởi vì người Đảng Hạng từ xưa đã có truyền thống cướp đoạt người Hán làm nô lệ.

Đến thời Lý Nguyên Hạo, tình hình càng tệ hơn. Theo các cuộc cải cách của Lý Nguyên Hạo, nhu cầu nô lệ trong xã hội Đảng Hạng ngày càng tăng. Để đáp ứng nhu cầu lớn này, Lý Nguyên Hạo đặc biệt thành lập một đội quân mười vạn người, với mục tiêu trực tiếp là cướp đoạt nô lệ, đó chính là Cầm Sinh Quân.

Tổ phụ của Lý Sư Sư chính là bị Cầm Sinh Quân cướp đoạt đến Tây Hạ làm muối nô.

Cấp bậc quan quân thấp nhất trong quân đội Tây Hạ gọi là tiểu thủ lĩnh, cứ một trăm người lại có một chính thủ lĩnh, trên nữa là chính phó tá tướng. Hai trăm Cầm Sinh Quân này là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, cũng là đội quân bắt được nhiều nô lệ nhất, lập công mệt nghỉ.

Thống soái đội kỵ binh tinh nhuệ này là một phó tá tướng tên là Dã Lợi An, người Đảng Hạng. Hắn phụng mệnh truy bắt một quan văn chủ sự Tham quân quan trọng của quân Tây Bắc. Hắn nhận được lệnh rằng, quan văn này có giá trị năm ngàn nô lệ, nên hắn nhất định phải bắt về Tây Hạ.

Đa số người Đảng Hạng không biết chữ, nhất là những người trong bộ lạc. Khái niệm của cải của họ là lạc đà, dê bò và nô lệ. Một quan văn Đại Tống trị giá năm ngàn nô lệ, Dã Lợi An sao có thể không coi trọng? Hắn dựa theo tình báo có được trước đó để thiết lập mai phục, quả nhiên đã vây được quan văn này.

Dã Lợi An có kinh nghiệm phong phú trong việc bắt nô lệ người Hán. Nhiều năm qua, hắn dẫn quân xâm nhập biên giới Tống hàng chục lần, chưa bao giờ thất thủ, thậm chí nhiều thợ săn người Tống cũng bị hắn bắt.

Kinh nghiệm của hắn là không nên vội vàng ra tay, chỉ cần bám sát con mồi, đợi con mồi chạy mệt rồi, đó chính là thời đi��m bọn chúng ra tay. Chỉ là lần này Dã Lợi An không ngờ rằng, con mồi lại chạy lên đỉnh núi, khiến kỵ binh của bọn chúng mất đi lợi thế.

"Tá tướng, có thể tấn công từ phía tây lên núi, trực tiếp giết đến chỗ bọn chúng ẩn nấp!" Một chính thủ lĩnh nhỏ giọng đề nghị.

Dã Lợi An nhìn ngọn núi lắc đầu, "Không cần vội, trước thăm dò vũ lực của bọn chúng. Người Hán nói biết mình biết người, trăm trận trăm thắng, chúng ta cũng vậy!"

"Chỉ sợ bọn chúng chạy mất về phía tây."

"Không sao, bên đó ta đã mai phục hai mươi trạm gác ngầm, bọn chúng khó thoát."

"Chỉ sợ hai mươi huynh đệ đó lành ít dữ nhiều!"

Dã Lợi An cười lạnh, "Đó chính là điều ta mong muốn."

Trong mỗi đội quân Tây Hạ đều có một bộ phận binh sĩ ngoại tộc, tức là không phải người Đảng Hạng, bọn chúng còn gọi là Xướng Lệnh Lang, chủ yếu là nô lệ người Hán và các dân tộc khác. Bọn chúng trong quân đội đều được dùng để chiến đấu dũng cảm, giết được một số lượng quân địch nhất định, bọn chúng có thể được tự do. Điều này có sức hấp d���n rất lớn đối với những nô lệ binh sĩ này.

Hai mươi tên lính này chính là Xướng Lệnh Lang, mặc giáp da nặng, mũi tên bình thường không thể bắn thủng hai lớp giáp da của bọn chúng, huống chi còn có tấm chắn bảo vệ.

Lúc này, hai mươi tên lính tấn công đã leo lên sườn núi, đang hướng về đỉnh núi bò đi.

Những trận chiến sinh tử luôn ẩn chứa những điều bất ngờ khó đoán. Dịch độc quyền tại truyen.free