Lý Diên Khánh đứng trên đầu tường đại doanh quan sát chiến sự, hắn luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng nhất thời không thể nói rõ. Đến khi quân Tây Hạ ném dầu hỏa, hắn mới phát hiện ra vấn đề.

"Đại soái, dầu hỏa của địch quân có vấn đề!"

Chủng Sư Đạo nhíu mày hỏi: "Vấn đề ở chỗ nào?"

"Đại soái có nhận thấy không, khoảng cách ném dầu hỏa chỉ khoảng hai trăm năm mươi bộ, chứ không phải ba trăm bộ. Quan trọng hơn là số lượng ném không nhiều, chỉ có hai đợt, khoảng cách giữa các đợt dầu hỏa rất lớn. Dù thanh thế lớn, nhưng thực tế không có lực sát thương đáng kể. Đại soái có nghĩ đến vì sao chúng lại ném dầu hỏa không?"

Chủng Sư Đạo giật mình, dường như nghĩ ra điều gì, "Ý của ngươi là..."

"Ty chức nghi ngờ phía dưới có vấn đề!"

Lời Lý Diên Khánh vừa dứt, binh sĩ hô lớn: "Quân địch ném hỏa cầu rồi!"

Chỉ thấy hơn mười quả hỏa cầu lớn bay lên, hướng về phía quân Tống đang tháo chạy mà ném xuống. Hỏa cầu rơi trúng dầu hỏa, lập tức bùng lên ngọn lửa dữ dội.

Chủng Sư Đạo ý thức được sự chẳng lành, lập tức ra lệnh: "Thu binh!"

"Đùng! Đùng! Đùng!"

Tiếng chuông thu binh dồn dập vang lên. Diêu Trọng Bình giật mình, tại sao lại thu binh?

Nhưng quân lệnh như núi, hắn chỉ đành ra lệnh: "Thu binh!"

Ngay lúc đó, một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên. Pháo được quân Tây Hạ chôn dưới đất đã bị ngọn lửa thiêu đốt, liên tiếp phát nổ. Khói thuốc súng tràn ngập, đất đá bay loạn. Vô số binh sĩ quân Tống bị lượng lớn hỏa dược nổ tan xác, máu thịt văng tung tóe. Tiếng kêu thảm thiết vô cùng thê lương, tựa như rơi vào địa ngục giết chóc.

Lúc này, từng vò dầu hỏa từ trên đầu ném xuống, vỡ tan trên mặt đất, lập tức bốc cháy dữ dội. Binh sĩ quân Tống vừa chạy vừa la hét trong biển lửa và tiếng nổ, khắp nơi là những binh sĩ bị lửa thiêu đốt, kêu rên chạy trốn, rồi nhanh chóng ngã xuống, bị thiêu rụi.

Lý Diên Khánh đau đớn như cắt, hung hăng đấm một quyền lên tường thành. Hắn thống khổ nhắm mắt lại, sự tàn khốc và thảm khốc của chiến tranh khiến lòng hắn như bị dao đâm.

"Đại soái! Đại soái!"

Lý Diên Khánh nghe tiếng hô hoán bên cạnh, quay đầu lại thì thấy chủ soái Chủng Sư Đạo đã ngất đi, mặt trắng bệch như giấy, mấy tên lính đang cấp cứu.

"Để ta!"

Lý Diên Khánh đỡ Chủng Sư Đạo nằm xuống đất, ấn mạnh vào ngực ông. Một lát sau, Chủng Sư Đạo chậm rãi mở mắt, thở dài nói: "Thu binh về doanh, treo miễn chiến bài!"

Trận công thành chiến thảm khốc đầu tiên kết thúc với thất bại nặng nề của quân Tống. Trong trận chiến này, quân Tống có hơn bốn ngàn bảy trăm người tử trận, hơn hai ngàn người bị thương, tổng cộng gần bảy ngàn người thương vong, tổn thất vô cùng thảm trọng, ngay cả phó tướng Diêu Trọng B��nh cũng bị trọng thương.

Khi hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà nhuộm đỏ cánh đồng bát ngát trước thành Ngân Xuyên. Mặt đất biến thành một màu đen kịt, khắp nơi là tàn chi đoạn thể của binh sĩ và khí giới công thành, bị đốt thành than, vặn vẹo chồng chất lên nhau. Ánh chiều tà chiếu vào những phần còn lại của chân tay đã bị cụt, càng thêm thê lương.

Mấy trăm binh sĩ đang dọn dẹp thi thể. Thi thể đã rất khó phân biệt thân phận, chỉ có thể gói trong bao vải mang về. Quân Tây Hạ trên đầu tường cũng không ngăn cản, đây là sự ăn ý đã đạt được trong trăm năm chiến tranh Tống Hạ, cho phép đối phương thu thập thi thể trên chiến trường, nếu không thi thể thối rữa sẽ sinh ra dịch bệnh, gây uy hiếp lớn cho cả hai bên.

Quân Tống đóng quân trong hạp cốc. Mặc dù miệng thung lũng rộng chừng ba dặm, nhưng nơi sâu nhất rộng đến năm sáu dặm, quân Tống vẫn đóng trại trong phạm vi ba dặm, để tránh quân địch ném hỏa tiễn từ trên cao xuống. Lều trại quân Tống san sát nhau, kéo dài hơn mười dặm. Nếu bị quân địch phóng hỏa, hậu quả khó lường.

Đây là một điểm yếu lớn nhất của quân Tống, nhưng không thể tránh khỏi. Quân Tống chỉ có thể tăng cường tuần tra, phòng ngừa quân địch trà trộn đánh lén.

Hai bên sườn núi là vách đá cheo leo cao mấy trăm trượng, không có đường lên núi, xuống núi càng không có đường mòn. Quân Tống nhiều năm đóng quân ở miệng thung lũng Cổ Nguyên Đạo, nhưng chưa từng gặp quân địch trèo núi đến, đây cũng là điều mà Chủng Sư Đạo nắm chắc trong lòng.

Lý Diên Khánh và doanh trại tình báo của hắn đóng ở trung tâm đại doanh, chiếm hơn ba mươi lều lớn. Binh sĩ bị thương được cứu chữa kịp thời, một trăm tên binh sĩ tử trận đã được hỏa táng, tro cốt đựng trong hũ, chuẩn bị mang về quê hương.

Một trăm sáu mươi tên lính còn lại tạm thời không có nhiệm vụ tác chiến, chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi chiến tranh kết thúc. Nhưng do thất bại thảm hại trong trận công thành ba ngày trước, sĩ khí bị ảnh hưởng lớn. Ngay cả binh sĩ doanh tình báo cũng bị ảnh hưởng, tất cả đều im lặng, bầu không khí trở nên nặng nề.

Nhưng Lý Diên Khánh mấy ngày nay không ở trong đ��i doanh, phần lớn thời gian hắn ở trong doanh công sự hậu cần.

Doanh công sự hậu cần có khoảng hơn ba ngàn người, ngoài hai ngàn công sự binh, còn có gần ngàn công tượng các loại, thợ mộc, thợ đá, luyện sắt, thợ làm giáp, thợ làm cung, thợ làm đao tên, thợ làm khiên mâu, tổng cộng chia thành hơn ba mươi đội.

Ở góc tây nam của doanh công sự hậu cần có năm sáu lều lớn, đây là nơi đóng quân của đội súng đạn. Đội súng đạn có ba mươi ba công tượng súng đạn, chủ yếu phụ trách chế tạo các loại vũ khí bằng hỏa dược, bao gồm mũi tên hỏa dược, nỏ tên lửa, củ ấu lửa, hỏa cầu, pháo sét, trước đây Hỏa Quạ được quân Tống bắn ra cũng do bọn họ chế tạo.

Trong một lều lớn cũ nát, Lý Diên Khánh đang cùng hai lão thợ thủ công hơn bốn mươi tuổi cẩn thận cân đo hỏa dược. Hai lão thợ thủ công này là anh em, một người tên là Hác Đại, một người tên là Hác Nhị, người Ba Thục, nhiều đời đều là công tượng hỏa dược. Hai người họ hiện tại đều chưa lập gia đình, thuộc về giám sát quân khí Thái Nguyên súng đạn ván cờ.

Phương pháp luy��n chế hỏa dược và súng đạn của Tống triều hiện tại được ghi lại trong 《Võ Kinh Tổng Yếu》, đây là bách khoa toàn thư tiêu chuẩn chế tác binh khí chính thức, nhưng trong thực tế, trang thiết bị chế tác hỏa dược không ngừng được nâng cao và hoàn thiện. Từ hỏa dược đốt lửa chủ yếu được sử dụng trong hỏa công vào đầu thời Bắc Tống, dần dần biến thành hỏa dược tạo ra lực đẩy lớn, trong 《Võ Kinh Tổng Yếu》 ít nhất đã có ba loại thuốc nổ được ghi chép.

Có một loại hỏa dược kiểu mới vừa được ghi chép trong 《Võ Kinh Tổng Yếu》, đó là hỏa dược chế tạo pháo sét, đây là một loại hỏa dược có tính năng nổ sơ bộ, mới được nghiên cứu chế tạo thành công mười mấy năm trước.

Do Liêu Quốc cướp lấy U Yến và các khu vực Trung Nguyên khác, có được một lượng lớn công tượng Hán nhân tiên tiến, khoa học kỹ thuật của họ gần như đồng bộ với Tống triều. Chỉ ba năm sau khi Tống triều nghiên cứu ra thuốc nổ, Liêu Quốc cũng nghiên cứu ra hỏa dược chế tạo pháo sét. Ba ngày trước, quân Tống thương vong thảm trọng, chính là do pháo sét do Liêu Quốc chế tạo phối hợp với dầu hỏa gây ra.

Hỏa dược chính là kì binh mà Lý Diên Khánh nhắc đến. Hắn tận mắt chứng kiến người Tây Hạ sử dụng pháo sét và dầu hỏa gây ra tổn thất cho quân Tống, nhưng đồng thời hắn cũng phát hiện uy lực của pháo sét không lớn, phần lớn binh sĩ vẫn bị dầu hỏa thiêu chết. Điều này cho thấy phương pháp điều chế thuốc nổ của pháo sét chưa đủ hoàn thiện, uy lực nổ chưa được phát huy đầy đủ.

Liên tục ba ngày, Lý Diên Khánh đã cùng anh em Hác thị thương lượng phối chế một loại hỏa dược mới. Hắn lờ mờ nhớ ra cách điều chế hắc hỏa dược quân dụng.

Một tiểu đồng đặt lên cân, Hác Đại đọc số đo: "Diêu thất phân ngũ phân."

"Thêm một chút nữa, chưa đến thất phân lục ly, khoảng thất phân ngũ phân bát dạng."

Hác Nhị dùng thìa nhỏ thêm một ít bột diêu, Lý Diên Khánh vội nói: "Không sai biệt lắm!"

Hỏa dược pháo sét của quân Tống là diêu lục lưu nhị than nhị, hàm lượng diêu quá ít, độ mạnh yếu của vụ nổ không đủ. Tỉ lệ mà Lý Diên Khánh yêu cầu là: Diêu 75.8, lưu 10.6, than 13.6.

"Phía dưới là bột lưu, bột lưu là nhất phân bán ly hơi nhiều, bột than là nhất phân tam ly bán xuất đầu."

Anh em Hác thị đều là thợ thủ công hỏa dược cực kỳ giàu kinh nghiệm. Chỉ cần Lý Diên Khánh nói ra tỉ lệ điều chế, họ có thể hoàn hảo phối chế ra loại hỏa dược tốt nhất theo yêu cầu của Lý Diên Khánh. Lý Diên Khánh hoàn toàn khác biệt, hắn biết rõ cách điều chế, nhưng lại không biết cách sử dụng phương pháp sản xuất thô sơ của Tống triều để chiết xuất quặng ni-trát ka-li.

Họ phối chế ra vài mẻ hỏa dược, Lý Diên Khánh cho hỏa dược vào một bình sứ dày, dùng bùn phong kín miệng bình, sau khi bùn khô thì cắm một sợi dây dẫn lửa.

"Ở đây có bãi thử thuốc không?" Lý Diên Khánh hỏi.

"Có! Lý Tham quân xin theo chúng ta."

Anh em Hác thị dẫn Lý Diên Khánh ra khỏi lều lớn. Bên ngoài lều, hơn mười thợ thủ công súng đạn xúm lại. Hác Đại đắc ý vung vẩy bình thuốc trong tay: "Lý tham quân phát minh súng đạn mới, mọi người cùng nhau đi xem!"

Mọi người vây quanh Lý Diên Khánh đi đến bãi thử súng đạn, thực chất là một sơn động, động sâu năm trượng, bên trong cùng đã được dọn dẹp sạch sẽ, một khối đá lớn bằng phẳng được dùng làm bàn thí nghiệm.

Hác Đại đặt bình sứ lên bệ đá, xung quanh rải một đống giấy vụn, để đốt dây mồi.

"Dầu dây thừng!" Hác Đại vẫy tay về phía sau.

"Đến rồi!" Hác Nhị đưa một đầu dây thừng dầu cho anh trai.

Lúc này, một công tượng cầm một hộp giấy dán đến, Lý Diên Khánh ngăn lại: "Không cần cái này."

Hắn thấy một thợ mộc khác cầm một rương gỗ, liền nói: "Mang rương gỗ qua đây."

Hác Đại thấy là rương gỗ, không khỏi nhìn Lý Diên Khánh. Lý Diên Khánh gật đầu, hắn liền cẩn thận đặt rương gỗ lên bình sứ.

"Tốt rồi!"

Hác Đại chậm rãi kéo sợi dây thừng dầu ra phía sau. Dây thừng dầu dài hai trượng, là vật dẫn lửa, người ở ngoài hai trượng châm lửa, sau đó nhanh chóng tránh né. Nhưng lần này có rương gỗ bảo vệ, mọi người không ai né tránh, mà đứng xa mấy trượng quan sát.

Nhưng Lý Diên Khánh vẫn không yên tâm, cho binh sĩ mang ra vài tấm khiên, để mấy người đứng trước giơ khiên quan sát.

Hác ��ại đốt sợi dây thừng dầu, chạy trở lại. Dây thừng được bôi một lớp dầu hỏa, cháy rất nhanh, ngọn lửa nhanh chóng bén vào giấy vụn. Chờ một lát, nghe ầm! một tiếng nổ lớn, khói trắng bốc lên trời, rương gỗ bị nổ thành ba mảnh, bay cao ra ngoài một trượng, bình sứ vỡ tan, mảnh vỡ găm đầy rương gỗ. Mấy mảnh sứ vỡ văng ra, găm vào khiên, một mảnh sượt qua cánh tay Hác Đại, lập tức chảy máu.

Hơn mười công tượng nhìn trân trối, Lý Diên Khánh cũng ngây người, hắn không ngờ uy lực lại lớn đến vậy...

Tựa như một đóa hoa quỳnh nở rộ trong đêm, chiến tranh luôn mang đến những điều bất ngờ khó đoán. Dịch độc quyền tại truyen.free