Rời khỏi Bảo Nghiên Trai, Lý Diên Khánh lại đến một quân doanh bộ binh ở phía đông thành, đây là một tiểu quân doanh, nhiều nhất chỉ có thể chứa hơn ngàn người, hiện tại Vương Quý đang dẫn ba trăm hương binh tạm thời đóng quân ở đây.

Tuy rằng hương binh Tương Châu đã hoàn thành nhiệm vụ hộ vệ, nhưng bọn họ có công bảo vệ sứ thần ở Từ Châu, đáng lẽ phải được khen ngợi, hơn nữa mọi người đến kinh thành một chuyến cũng không dễ dàng, nên nghỉ ngơi hai ba ngày rồi trở về Tương Châu.

Cửa trại lính không có ai trông coi, một đám người rảnh rỗi đứng ở cửa, đang rướn cổ lên xem cái gì đó, Lý Diên Khánh tiến vào doanh, thấy mấy tên lính đang đấu vật ở thao trường, binh lính xung quanh không ngừng reo hò hoan hô trầm trồ khen ngợi.

Lúc này, Vương Quý đang ngồi giữa đám binh lính xem đấu vật, thấy Lý Diên Khánh thì vội vàng đứng lên cười chạy ra đón chào, "Ta còn tưởng hôm nay ngươi tụ hội ở nhà nghỉ ngơi chứ!"

"Các loại chuyện vặt vãnh quá nhiều, làm sao có thời gian nghỉ ngơi?"

Lý Diên Khánh nhìn quanh một lượt, "Sao trong quân doanh có vẻ lạnh tanh vậy?"

"Đa phần binh sĩ đều ra ngoài dạo kinh thành rồi, chỉ còn lại ba mươi người ở đây không có việc gì thì đấu vật chơi."

"Đi thôi! Chúng ta đi uống chén trà."

"Ta khoác thêm áo rồi tới."

Vương Quý chạy về khoác thêm áo dày, lúc này mới cùng Lý Diên Khánh đi vào một quán trà nhỏ gần đó, hai người ngồi xuống trước cửa sổ, Lý Diên Khánh gọi một bình trà ngon và vài món điểm tâm.

Vương Quý uống một ngụm trà nóng hổi cười nói: "Việc viết báo cáo có tin tức gì chưa?"

"Khu Mật Viện đã phê chuẩn, chắc hai ngày nữa tướng quốc sẽ phê xuống, chỉ cần phê xuống là có thể lấy tiền, chúng ta làm việc cho thiên tử, sẽ rất thuận lợi thôi."

"Không phải nói tài chính căng thẳng à?"

"Tài chính căng thẳng là nói mấy chục vạn quan, mấy trăm vạn quan thôi, hơn một vạn quan tiền của chúng ta tính là gì?"

"Cũng phải!"

Vương Quý gật đầu, "Đợi lấy được tiền thưởng, ta sẽ dẫn anh em về, cố gắng về trước tết Nguyên Tiêu, nói thật ta không thích kinh thành chút nào, nếu không phải hai mươi mấy anh em thương vong cần tiền trợ cấp, thì tay không trở về rồi!"

Lý Diên Khánh cười, "Không thích kinh thành? Lời này của ngươi có chút giả dối đó!"

Vương Quý đỏ mặt, một lúc sau thở dài nói: "Ta vốn không thích Tương Châu, cảm thấy quan trường Tương Châu quá hắc ám, đi theo ngươi một đường đến Chân Định Phủ, càng đi sâu vào thì mới phát hiện chỗ đó càng đen tối hơn, kinh thành cũng chẳng khá hơn chút nào? Thà ở lại Tương Châu, dù sao ta còn là người bản địa."

"Ngươi còn trẻ mà đã khám phá thế sự, cũng không tốt lắm!" Lý Diên Khánh nói đùa.

"Cái này không gọi là khám phá thế sự tốt hay không tốt, nhân chi thường tình thôi, cứ hỗn tạp mấy năm, có cơ hội thì nghĩ cách thăng chức."

Lúc này, Vương Quý lại hỏi: "Ngươi cảm thấy lần này báo cáo giám sát đưa lên, triều đình sẽ hủy bỏ Bắc phạt à?"

Lý Diên Khánh trầm ngâm một chút nói: "Hiện tại phản đối Bắc phạt không ít người, chủ yếu là vì Bắc phạt tăng thuế, tạo tiền, khiến giá cả các nơi tăng nhanh, cho nên quan chức địa phương thực tế phản đối Bắc phạt, nghe nói đã có rất nhiều châu quan dâng thư phản đối Bắc phạt, triều đình áp lực khá lớn, nhưng cuối cùng có hủy bỏ Bắc phạt hay không thì vẫn khó nói."

Vương Quý trầm ngâm một chút nói: "Ta cảm thấy nếu ngươi tiết lộ tình hình giám sát lần này ra ngoài, e là sẽ có thêm quan chức phản đối, hay là ta giúp ngươi một tay?"

Lý Diên Khánh nhìn xung quanh, hạ giọng nói: "Lần này Bắc phạt có thể liên quan đến tranh đoạt quyền lực, sẽ gây ra phong ba lớn trong triều, ngươi cứ đứng ngoài quan sát là được rồi, tuyệt đối đừng cuốn vào."

"Được rồi! Ta không nhiều lời nữa, dù sao ta chỉ là tiểu võ quan địa phương, người nhỏ, lời nhẹ, ngược lại là ngươi... ngươi phản đối Bắc phạt đã nổi tiếng trong triều, phải kiềm chế một chút."

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, nghe có người hô to: "Đông Nam đại thắng, Hàng Châu thu phục!"

Mọi người đang uống trà nhao nhao chạy ra cửa sổ, Lý Diên Khánh cũng nhìn ra đường, thấy một đội kỵ binh mang chiến báo màu đỏ từ xa chạy đến, đây là tin nhanh tám trăm dặm, họ vừa đi vừa hô lớn, "Hàng Châu đại thắng, toàn diệt mười vạn bọn phỉ."

Dân chúng ven đường lập tức hoan hô, Vương Quý có chút giật mình, "Lão Lý, ngươi nghe thấy không, thằng nhãi Đồng Quán vậy mà đánh thắng trận."

Lý Diên Khánh khinh thường hừ lạnh một tiếng, "Dẫn mấy trăm ngàn tinh nhuệ Tây Bắc quân giao đấu với ba mươi vạn ô hợp, đánh đến giờ mới thắng, có gì đáng khoe khoang, ta còn thấy xấu hổ thay hắn."

"Thằng nhãi Đồng Quán làm dư luận chuẩn bị để về kinh được thưởng đó!" Vương Quý nói trúng tim đen.

Lý Diên Khánh trong lòng nghiêm nghị, nếu Đồng Quán về kinh, e là tình thế sẽ càng thêm vi diệu.

Tin tức Đồng Quán thắng lớn ở Hàng Châu rất nhanh lan khắp triều dã, trong cung liền truyền ra ý chỉ, thăng Đồng Quán làm thái sư, đổi phong là Sở quốc công, đồng thời ban thưởng tiền trăm vạn quan, lụa năm mươi vạn tấm, khao thưởng tam quân, nhưng không yêu cầu Đồng Quán về kinh báo cáo công tác, mà yêu cầu hắn tiếp tục cố gắng, tiêu diệt thêm nhiều tặc binh.

Đại thắng ở Hàng Châu là chiến thắng mang tính chiến dịch đầu tiên kể từ khi Phương Tịch tạo phản, có nghĩa là quân đội triều đình từ nay về sau giành được chủ động trên chiến trường, bắt đầu toàn diện tiêu diệt quân đội Phương Tịch.

Nhưng tin tức này không ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của dân kinh thành, giá cả vẫn đang tăng lên, cuộc sống gian khổ vẫn phải tiếp tục, không bao lâu sau khi binh sĩ đưa tin biến mất khỏi đường phố, đường phố lại trở lại bình tĩnh và bận rộn như cũ.

...

Hôm sau trời vừa sáng, Lý Diên Khánh cưỡi xe bò đến phủ của Chủng Sư Đạo, một mặt là thăm hỏi ân sư ngày xưa, mặt khác cũng là nhiệm vụ chính hôm nay, hắn muốn cùng Chủng Sư Đạo đến Tào phủ cầu hôn.

Vừa đến trước cửa phủ Chủng Sư Đạo, đã thấy Chủng Sư Đạo ngồi trong xe ngựa ngoắc hắn, "Ngươi không đến thì ta tự đi đó!"

Chủng Sư Đạo tinh thần quắc thước, mặt mày hồng hào, về quê một chuyến dường như trẻ ra mười tuổi, Lý Diên Khánh tiến lên thi lễ cười nói: "Chủng soái về quê uống trà tiên à? Sao trẻ ra mười tuổi vậy?"

Chủng Sư Đạo cười lớn, "Trà tiên thì không có, nhưng trà sương mù đỉnh núi Chung Nam thì có mang cho ngươi hai cân, lát nữa đưa cho ngươi... Ngươi lên xe trước đi!"

Lý Diên Khánh lên xe ngựa của Chủng Sư Đạo, Chủng Sư Đạo cười tủm tỉm nói: "Ta thích cháu gái của Tào Bình từ nhỏ, không ngờ lại thành nương tử của ngươi, thật thú vị!"

"Chủng soái và Tào lão gia tử quan hệ tốt lắm à?"

"Lúc trẻ cùng nhau bị ăn gậy trong quân doanh, ngươi nói quan hệ có tốt không?"

Lý Diên Khánh trong lòng vui mừng, thì ra có tầng quan hệ này, vậy càng là người quen rồi.

Xe ngựa khởi động, đi được một đoạn Chủng Sư Đạo hỏi: "Nghe nói ngươi đi Hà Bắc giám sát quân tư, ta đoán tình hình không tốt lắm đâu!"

"E là còn tệ hơn đại soái nghĩ, trên sổ sách thì quân tư rất dư dả, nhưng kiểm kê thực tế thì nhiều nhất chỉ có ba thành, mà rất nhiều quân giới đã cũ kỹ, không dùng được nữa."

Chủng Sư Đạo cười nhẹ, "Bình thường thôi, từ thời Triết Tông hoàng đế đã vậy rồi, cái này gọi là quân bị hoang phế, biên quân Tây Bắc từ trước đến nay tác chiến với Tây Hạ, còn có chút sức chiến đấu, chứ biên quân Hà Bắc đã trăm năm không chiến, ngươi mà thấy họ binh cường mã tráng, lương thảo trang bị dư dả thì tuyệt đối không thể, nói thật ta không ngạc nhiên chút nào."

"Chỉ có vậy mà thiên tử và triều đình vẫn ngày ngày nhớ đến Bắc phạt, cứ như quân Liêu sẽ đột ngột kéo đến, còn quân Kim thì ai cũng biết lễ nghĩa, ta chỉ sợ cuối cùng đánh sói không được, lại bị sói cắn, cuối cùng hổ báo xông vào nhà."

"Ngươi nói không sai chút nào, ta trấn thủ biên quan năm mươi năm, sớm nhìn thấu đám man di này rồi, Đảng Hạng cũng vậy, Khiết Đan cũng vậy, Nữ Chân cũng vậy, đều là một giuộc, nếu Nữ Chân diệt vong Liêu Quốc, chắc chắn sẽ xâm nhập quy m�� lớn xuống phía nam, đáng hận là triều đình còn muốn kết minh với chúng, chẳng khác nào nuôi ong tay áo? Cái này gọi là thư sinh lầm quốc gia đó!"

Lý Diên Khánh lặng lẽ gật đầu, rồi nói với Chủng Sư Đạo: "Ty chức có vài lời trong lòng, mong đại soái nghe cho."

"Ngươi nói đi!"

"Nếu triều đình cứ khăng khăng Bắc phạt, thiên tử có lẽ sẽ chiếu chỉ đại soái xuất chinh, mong đại soái có thể tránh được thì tốt, đừng phá hủy cả đời anh danh ở giai đoạn cuối."

Chủng Sư Đạo không nói gì, một lúc lâu sau, ông thở dài, "Trong lòng ta chỉ có quốc gia, chút vinh nhục cá nhân tính là gì?"

Lý Diên Khánh trong lòng chấn động, hắn tỉ mỉ suy ngẫm những lời này, trong lòng bỗng nhiên có một loại xấu hổ khó tả, đây mới thực sự là rường cột của quốc gia, mình còn kém xa.

Chủng Sư Đạo vỗ vai hắn cười nói: "Hôm nay là chuyện quan trọng của ngươi, chúng ta không nói chuyện này nữa."

Xe ngựa tăng tốc, hướng Tào phủ bên bờ Kim Thủy Hà chạy nhanh tới.

...

Sáu lễ là sáu nghi thức từ thương nghị hôn lễ đến thành hôn, tức là nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp trưng, thỉnh kỳ, thân nghênh, người Tống không thích sáu lễ rườm rà, nên nhập nạp thái và vấn danh làm một, nạp trưng và thỉnh kỳ làm một, thành bốn lễ.

Hôm nay Chủng Sư Đạo với tư cách bà mối đến Tào phủ cầu hôn, là bước đầu tiên nạp thái, thực tế đây chỉ là hình thức thôi, Tào Bình và Lý Đại Khí đã định ra hôn sự từ trước rồi.

Nhưng dù là hình thức cũng rất quan trọng, người xưa cưới vợ chú trọng cưới hỏi đàng hoàng, minh môi chính thú, tức là phải có người cầu hôn, nhất định phải công khai, cho mọi người đều biết.

Theo tập tục, Lý Diên Khánh không cần phải đi cùng, nhỡ nhà gái không đồng ý thì chú rể chẳng phải lúng túng, nhưng Lý Đại Khí coi trọng lễ nghi, nhất định phải cho con trai đi để bày tỏ thành ý, vì lần trước đến nhà thân cận ông không dẫn con trai theo, mà Lý Diên Khánh lại đi Hà Bắc công tác, nên hôm nay phải bù lại.

Chủng Sư Đạo đã phái người đưa thiếp mời trước, nên khi xe ngựa của ông dừng trước cửa Tào phủ, Tào Bình đã dẫn người nhà ra đón, hôm nay Tào Bình còn đặc biệt m���i Cao Thâm đến chứng kiến.

Chủng Sư Đạo xuống xe, chắp tay cười nói: "Ta chúc mừng huynh trưởng có cháu rể."

"Cùng vui! Cùng vui!"

Cao Thâm trêu ghẹo cười nói: "Hai ông nóng lòng quá, lời này phải đợi uống rượu mừng rồi nói!"

Ba người cùng nhau cười ha hả, lúc này, Lý Diên Khánh vội vàng tiến lên hành lễ, "Vãn bối tham kiến Tào công và Cao công!"

"Diên Khánh hôm nay cũng tới!"

"Lần trước vãn bối đi Hà Bắc công tác, không thể cùng phụ thân đến thỉnh an Tào công, hôm nay đến để tạ tội!"

"Ngươi đi công vụ, chứ không phải đi săn bắn dạo chơi, có tội gì? Mau mời vào phủ."

"Đợi một chút!"

Chủng Sư Đạo gọi Lý Diên Khánh lại, cười nói: "Đợi ta làm xong lễ nghi rồi nói!"

Ông lấy ra một cái giỏ mới đan từ trong xe, mở giỏ ra, bên trong là một con nhạn lớn dùng lụa đỏ buộc chặt cánh và chân, đây là lễ nạp thái chính thức, có nhiều ý nghĩa, một trong số đó là thể hiện rõ lễ nghĩa xuất giá cưới xin, trưởng ấu có thứ tự, còn có từ một đến cuối, cát tường.

Ông trịnh trọng giao con nhạn lớn cho Tào Bình, Tào Bình gật đầu, trịnh trọng nhận lấy con nhạn, điều này có nghĩa là đồng ý tiếp nhận thương nghị hôn lễ.

Tình yêu là một hành trình, không phải đích đến. Dịch độc quyền tại truyen.free