Quảng trường trước điện Quốc Khánh đã chật kín quan viên vào triều, các quan chức tụm năm tụm ba, nhỏ giọng bàn luận về triều hội hôm nay. Theo lệ cũ, giám sát báo cáo của Quân Sở đã được ban xuống, dù chỉ là bản tinh giản, nội dung bên trong vẫn khiến trăm quan giật mình.

Việc chuẩn bị chiến tranh thiếu sót nghiêm trọng khiến các quan lo lắng. Nhiều người vốn ủng hộ Bắc phạt cũng thay đổi ý định, nếu quân Tống bại trận trước quân Liêu vì sự chuẩn bị không đủ, đó sẽ là nỗi nhục lớn cho Đại Tống.

Dù vẫn có người ủng hộ Bắc phạt, nhưng thế thượng phong đã không còn, nhất là sau khi Thái Kinh công khai phản đối. Các quan thuộc phe Thái Kinh nhất loạt chuyển hướng, công kích chính sách Bắc phạt bừa bãi.

Lý Diên Khánh vừa đến quảng trường đã bị Phạm Trí Hư gọi lại. Xung quanh Phạm Trí Hư có khoảng bảy tám người, đều là nhân vật chủ chốt phản đối Bắc phạt.

"Diên Khánh, ta giới thiệu cho ngươi, hai vị này là Tôn đại học sĩ và Dương đại học sĩ, cũng có chung chí hướng với chúng ta."

Lý Diên Khánh vội thi lễ, "Diên Khánh tham kiến hai vị tiền bối!"

Tôn đại học sĩ tên là Tôn Lễ, một người trung niên râu dê, vuốt râu cười nói: "Hậu sinh khả úy a!"

Phạm Trí Hư khoát tay rồi nói với Lý Diên Khánh: "Thời gian vào triều sắp đến, ta nói ngắn gọn. Chương trình đầu tiên hôm nay là thảo luận giám sát báo cáo của Quân Giám, ta sẽ chủ trì, ngươi phụ trách trình bày, vì tám phần nội dung trong báo cáo là tình hình giám sát ở Chân Định phủ, ngươi không vấn đề gì chứ?"

Lý Diên Khánh gật đầu, "Ty chức đã chuẩn bị xong."

"Vậy là tốt rồi. Ngoài ra, ngươi cũng có thể tham gia tranh luận về Bắc phạt, nhưng tốt nhất là nói năng uyển chuyển, có sức thuyết phục, ngôn từ có thể kịch liệt, nhưng phải chú ý lễ nghi, giữ đúng mực, tuyệt đối không được công kích thiên tử hoặc tiên đế, tránh bị Thị Ngự Sử trong điện vạch tội. Nếu chưa nắm chắc, thì nên đứng ngoài quan sát."

"Ty chức minh bạch!"

Lúc này, chuông Cảnh Dương chuẩn bị vào điện vang lên. Phạm Trí Hư vỗ vai Lý Diên Khánh, nhỏ giọng nói: "Phàm làm việc lấy quốc sự xã tắc làm trọng, không nên so đo riêng mình vinh nhục được mất."

Lý Diên Khánh thoáng chút khẩn trương. Trong lịch sử, tiếng hô phản đối Bắc phạt cũng kịch liệt, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Lần này có thể thay đổi lịch sử chăng?

Hai hàng quan viên đã xếp thành đội ngũ dài. Theo tiếng hô của Thị Ngự Sử trong điện, đội ngũ nối đuôi nhau tiến vào đại điện. Hôm nay Lý Diên Khánh không đứng cuối hàng, mà đứng ở vị trí đầu của Quân Sở Giám Sát, sau là Lý Trở và Tưởng Anh. Ba người họ đại diện cho Quân Sở Giám Sát dự thính triều hội, vị trí tương đối gần phía trước vì hôm nay sẽ thảo luận báo cáo của họ.

Phạm Trí Hư đứng ở vị tr�� thứ ba của Tướng quốc, phía trước là Bạch Thời Trung và Vương Phủ. Ông và Trương Bang Xương thuộc phe phò tá Tể tướng. Vận Vương Triệu Giai cũng xuất tịch, đứng ở vị trí đầu của Võ tướng, sau là Đồng Quán, Cao Cầu, Tào Bình, Cao Thâm, Chủng Sư Đạo và những người khác.

Lúc này, Lý Diên Khánh thấy thái tử Triệu Hoàn. Sắc mặt hắn không tốt, tái nhợt, ánh mắt âm trầm, gầy đi nhiều so với lần trước, xem ra cuộc sống không dễ chịu. Hắn ngồi ở dưới đan bệ, thấp hơn thiên tử, nhưng cao hơn triều thần.

"Hoàng đế bệ hạ giá lâm!"

Thị vệ hô lớn, mười sáu cung nữ tay cầm quạt tròn cán dài vây quanh thiên tử Triệu Cát từ bên hông đi ra. Các quan cùng nhau khom mình hành lễ, "Tham kiến hoàng đế bệ hạ, chúc bệ hạ vạn tuế vạn vạn tuế!"

Triệu Cát ngồi xuống ghế rồng, khoát tay nói: "Các vị ái khanh miễn lễ bình thân!"

"Tạ bệ hạ!"

Chúng thần đứng thẳng người. Triệu Cát mở giám sát báo cáo trên ngự án, chậm rãi nói: "Hôm nay triệu tập đại triều, chủ yếu là trẫm muốn cùng các vị ái khanh thảo luận tình hình chuẩn bị chiến tranh ở Hà Bắc, sau đó hiệp thương cụ thể về phương hướng Bắc phạt. Hy vọng triều đình sớm đạt được đồng thuận. Mời Phạm tướng quốc lên chủ trì!"

Triều hội là nơi các đại thần tranh luận kịch liệt, thiên tử không tham gia tranh luận, cũng không dễ dàng lên tiếng tỏ thái độ. Vì vậy, sau lời dạo đầu, Triệu Cát giữ im lặng, để Phạm Trí Hư chủ trì việc trình bày tình hình chuẩn bị chiến tranh ở Hà Bắc.

Phạm Trí Hư bước ra khỏi hàng, hướng Triệu Cát thi lễ, rồi nói với mọi người: "Được thiên tử ủy thác, Quân Sở Giám Sát đã chia làm ba đội đến Hà Bắc giám sát tình hình quân tư tồn kho. Kết quả giám sát khiến người giật mình. Các kho lớn ở Chân Định phủ gặp nạn, lương thực thiếu, quân giới hư hao, nhiều vũ khí công thành mục nát. Có kẻ không làm tròn trách nhiệm, có kẻ gian lận, đầu cơ trục lợi, tham ô phạm tội. Mời Thị Ngự Sử Lý Diên Khánh báo cáo chi tiết tình hình giám sát ở Chân Định phủ."

Phạm Trí Hư khoát tay, Lý Diên Khánh cầm quyển trục bước ra khỏi hàng, tiến lên hướng Triệu Cát thi lễ, rồi hướng các quan thi lễ, sau đó mở quyển trục chậm rãi nói: "Ta là Giám Sát Sứ của đội thứ nhất, phụ trách giám sát Chân Định phủ. Lần này, chúng ta dừng lại ở Chân Định phủ hai mươi ngày. Chúng ta đã giám sát hai mươi chín trong số ba mươi bảy nhà kho ở Chân Định phủ. Sự thật điều tra đến từ việc kiểm kê thực tế tại kho, có chữ ký xác nhận của người kiểm tra và chủ kho. Ta xin chịu trách nhiệm về điều này. Sau đây, ta sẽ lấy kho thứ năm của huyện Đi đường làm ví dụ cụ thể."

Lý Diên Khánh ngừng lại, nhìn Phạm Trí Hư. Phạm Trí Hư ra hiệu cho ông tiếp tục. Lý Diên Khánh hít sâu một hơi rồi nói tiếp: "Huyện Đi đường là trọng điểm giám sát của chúng ta, nơi đây tập trung sáu thành các loại nhà kho của Chân Định phủ, có hàng trăm kho lớn nhỏ. Chúng ta xem xét tình hình giám sát kho quân lương thứ năm trước. Theo ghi chép, kho này phải có một vạn một nghìn thạch quân lương, nhưng kiểm tra thực tế chỉ có ba nghìn tám trăm thạch, chưa đến ba thành. Chúng ta lại xem xét tình hình kho cung nỏ thứ tư..."

Lý Diên Khánh miêu tả từng kho một, tiếng nghị luận trong triều đình càng lúc càng lớn. Vương Phủ thấy tình thế không ổn, đợi Lý Diên Khánh hơi ngừng lại, liền bước ra khỏi hàng nói: "Những tình huống này chúng ta đều biết, nhưng nguyên nhân gây ra những sự việc nghiêm trọng này là gì, ta nghĩ đó mới là vấn đề mọi người quan tâm hơn!"

Việc sổ sách và thực tế không khớp nhau nghiêm trọng khiến Vương Phủ không thể chối cãi. Ông chỉ có thể tìm cách giảm nhẹ tội cho Lương Phương Bình từ nguyên nhân, nếu không, để Lý Diên Khánh nói hết, cuối cùng có thể biến thành việc công khai lên án Lương Phương Bình.

Phạm Trí Hư bất mãn, lạnh lùng nói: "Vương tướng quốc sao lại vội vàng vậy, không thể để Lý Ngự sử nói hết báo cáo sao?"

"Những điều Lý Ngự sử nói ta đã thấy trong tin vắn hôm qua, đã hiểu đại khái, không cần nhắc lại. Chúng ta quan tâm hơn nguyên nhân gây ra hiện tượng này, hy vọng Lý Ngự sử có thể trình bày trọng điểm về phương diện này."

Vương Phủ nắm trúng điểm yếu của Quân Sở Giám Sát, đó là họ không có đủ thời gian để xem xét kỹ nguyên nhân, chỉ có thể phơi bày tình hình th��c tế, còn nguyên nhân thực sự thì không thể xác minh từng việc một.

Lý Diên Khánh biết Vương Phủ sẽ bắt tay vào làm từ nguyên nhân, ông đã có cách đối phó. Ông thản nhiên nói: "Nguyên nhân rất phức tạp, các chủ kho đều có thể đưa ra một đống lý do, ví dụ như do lịch sử để lại, mấy chục năm nay vẫn luôn như vậy, lại ví dụ như ghi nợ chậm, lương thực thối rữa hao tổn quá lớn, quân khí hư hỏng tiêu hủy không ghi nợ, vân vân. Nhưng nếu không có chuyện họ lén bán trộm, tham ô phạm tội, thì ai cũng trong sạch như tuyết cả. Xin hỏi Vương tướng quốc có thừa nhận những nguyên nhân này không?"

Vương Phủ cười khẩy, "Ta đương nhiên không tin, chẳng lẽ Lý Ngự sử không xem xét nguyên nhân sao?"

Lý Diên Khánh lắc đầu, "Sáu người chúng ta dùng mười hai ngày để kiểm tra một trăm bốn mươi kho, trung bình mỗi ngày kiểm tra mười hai kho, từ sáng sớm đến đêm khuya. Chúng ta không có thời gian truy tìm nguyên nhân thực sự của việc không khớp sổ sách. Ta cho rằng những việc này nên để cho Ngự Sử chuyên trách giám sát truy điều tra nguyên nhân, làm rõ trách nhiệm."

Lúc này, Đồng Quán bỗng nhiên hiểu ra, nếu truy vấn toàn diện nguyên nhân, ít nhất phải mất hai ba năm, vậy thì còn Bắc phạt cái rắm gì nữa! Trong lòng hắn nóng như lửa đốt, việc cấp bách là giải quyết dứt điểm, lập tức kết thúc việc giám sát quân tư, chuyển trọng điểm sang Bắc phạt.

Đồng Quán thầm mắng Vương Phủ không hiểu chuyện, vì chút lợi nhỏ của Lương Phương Bình mà sập bẫy đối phương.

Hắn lập tức bước ra khỏi hàng nói: "Bệ hạ, xin cho vi thần được nói một lời!"

Triệu Cát gật đầu, "Đồng Thái Úy mời nói!"

Đồng Quán từ trong đội ngũ đi ra, nói với mọi người: "Ta từng làm Kinh lược sứ ở Hà Bắc, hiểu khá rõ tình hình ở đó. Lần này, vấn đề giám sát của Quân Giám rất nghiêm trọng, ta cũng rất đau lòng. Có một phần là do lịch sử để lại, nhưng tuyệt đối không nghiêm trọng đến vậy. Việc biển thủ cũng có vấn đề, nhưng không đến mức phổ biến như vậy. Dù sao triều đình vẫn còn chế độ. Ta cảm thấy vấn đề thực sự nằm ở việc báo cáo láo. Ta cho rằng là do Hà Bắc Chuyển Vận Sứ Lương Phương Bình nóng lòng khoe thành tích với triều đình mà gian lận, khiến triều đình lầm tưởng Hà Bắc đã hoàn thành việc chuẩn bị chiến đấu, hậu quả vô cùng nghiêm trọng, trực tiếp ảnh hưởng đến đại kế Bắc phạt của triều đình. Đây là hành vi vô cùng nghiêm trọng, không làm tròn trách nhiệm, không nghiêm trị không đủ để răn đe kẻ khác. Vi thần đề nghị, thay vì nói suông truy vấn các loại nguyên nhân, chi bằng trừng trị kẻ cầm đầu Lương Phương Bình trước."

Cao Cầu cũng bước ra khỏi hàng nói: "Bệ hạ, Đồng Thái Úy nói đúng, mặc kệ cuối cùng tra ra nguyên nhân là gì, Lương Phương Bình khó tránh khỏi tội thất trách và không làm tròn trách nhiệm. Ty chức cũng khẩn cầu bệ hạ nghiêm trị Lương Phương Bình."

Chúng thần nhao nhao ra khỏi hàng yêu cầu nghiêm trị Lương Phương Bình. Triệu Cát liếc nhìn Vương Phủ, "Vương tướng quốc có ý kiến gì?"

Lúc này, Vương Phủ đã hiểu ý đồ của Đồng Quán, không nên tranh cãi quá nhiều về vấn đề quân tư, phải giải quyết dứt điểm việc này, mới có thể nói đến vấn đề Bắc phạt. Dù đã nhận hối lộ của Lương Phương Bình, nhưng dưới áp lực lớn, ông cũng không khỏi bày tỏ thái độ.

"Thần ủng hộ Đồng Thái Úy, nên nghiêm trị Lương Phương Bình!"

"Phạm tướng quốc có ý kiến gì?" Triệu Cát nhìn về phía Phạm Trí Hư. Phạm Trí Hư cũng gật đầu nói: "Hà Bắc tổn thất nặng nề, Lương Phương Bình khó thoát tội, lẽ ra phải nghiêm trị!"

"Được! Nếu chúng ái khanh ý kiến thống nhất, vậy truyền trẫm ý chỉ, miễn toàn bộ chức vụ của Lương Phương Bình, giao cho Đại Lý Tự truy nã về kinh tra hỏi."

Triều đình như một sân khấu lớn, mỗi người đều diễn một vai, có khi vì nước, có khi vì lợi. Dịch độc quyền tại truyen.free