Trong ngự thư phòng, Triệu Cát nheo mắt nghe Cao Cầu báo cáo. Kinh Triệu quân mong muốn chia sẻ mỏ bạc Kính Xuyên cho quân đội để làm tài sản dưỡng quân. Triệu Cát không hề giận dữ, trước đó Cao Thâm đã báo cáo rằng Kinh Triệu đóng quân theo mô hình Yến Sơn Phủ, chuyển năm nghìn hương binh thành lâu huấn luyện hương binh, thực chất là tăng binh, bổ sung binh lực thiếu hụt ở biên giới Tống, Hạ.

Triệu Cát không hề ngốc nghếch. Dù đã đạt hiệp nghị giải trừ quân bị với Tây Hạ, đô thành Hưng Khánh phủ của Tây Hạ chỉ cách biên giới một ngày kỵ binh, có thể tấn công bất cứ lúc nào. Trong khi đó, đô thành Đại Tống cách biên giới ít nhất năm ngày. Khi Cấm quân đến được Thiểm Tây Lộ, mọi chuyện đã muộn. Triệu Cát hiểu rõ điều này, nên việc Kinh Triệu Phủ và Thái Nguyên Phủ duy trì đóng quân là vô cùng quan trọng. Đây cũng là lý do Triệu Cát ngầm đồng ý Kinh Triệu Phủ tăng thêm năm nghìn lâu huấn luyện hương binh bằng cách biến thông.

Tuy nhiên, việc chia mỏ bạc Kính Xuyên cho Kinh Triệu quân lại là chuyện khác, việc này còn béo bở hơn cả việc cho phép Kinh Triệu quân đúc tiền.

"Thái úy, nuôi năm nghìn quân cần bao nhiêu tiền?" Triệu Cát thuận miệng hỏi.

"Khởi bẩm bệ hạ, theo tiêu chuẩn của Điện Tiền Cấm quân, mỗi tháng riêng bổng lộc đã cần tám vạn quan. Nếu theo tiêu chuẩn biên cương Cấm quân thì ít hơn một chút, khoảng năm vạn quan, cộng thêm thức ăn và chi phí phụ thì cũng phải hơn một vạn quan tiền, ít nhất cần sáu vạn quan tiền!"

Triệu Cát nhíu mày, "Cần nhiều vậy sao?"

"Bệ hạ, hàng năm quân phí của Đại Tống đều như vậy, là gánh nặng tài chính lớn nhất của triều đình. Vi thần trước đây không hiểu, sau khi nhập tướng mới biết quản lý việc nhà củi g���o không dễ dàng!"

"Ngươi tên khốn này, ý là trẫm không hiểu khó khăn quản lý việc nhà à?"

Cao Cầu sợ hãi vội vàng giải thích, "Bệ hạ nhìn xa trông rộng, tầm mắt đương nhiên không giống vi thần thấp kém..."

"Được rồi, trình độ của ngươi thế nào trẫm rõ lắm, tâm tư nhỏ nhặt của ngươi trẫm cũng hiểu, không cần phải giải thích nhiều trước mặt trẫm!"

"Bệ hạ mắt đỏ tròng vàng, vi thần làm sao dám giấu diếm bệ hạ."

Triệu Cát mỉm cười, hắn biết Cao Cầu lúc trẻ không học vấn không nghề nghiệp, nhưng lại trung thành và tận tâm với mình, đưa hắn vào Hiểu Chính đường, coi như là một con mắt của riêng mình.

"Một tháng cần năm đến sáu vạn quan tiền, vậy nửa năm nay Lý Diên Khánh giải quyết vấn đề quân phí như thế nào, là dựa vào Bảo Nghiên Trai sao?"

Cao Cầu nào dám nói dựa vào Bảo Nghiên Trai, chẳng phải sẽ thành Lý Diên Khánh tư quân sao? Đây là điều tối kỵ đối với thiên tử.

"Theo vi thần được biết, nửa năm nay là dựa vào chiến lợi phẩm tiêu diệt Hắc Đảng Hạng, bệ hạ chẳng phải đã thưởng cho bọn họ sao?"

"Chiến lợi phẩm nhiều vậy sao?"

"Cũng không ít đâu! Hơn mười vạn quan tiền, còn có hai mươi vạn trương da dê, theo giá thị trường có thể trị giá hai ba mươi vạn quan, trước đó hẳn là dựa vào khoản tiền này để duy trì, hiện tại có chút không nổi nữa, nên mới cầu viện triều đình."

Triệu Cát nâng chung trà lên uống một ngụm trà sâm, trầm tư một lát rồi nói: "Vậy ý của ngươi thế nào?"

Cao Cầu không phải là người truyền lời, hắn là thủ lĩnh Khu Mật Viện, cũng là tướng quốc Hiểu Chính đường, trưởng phòng thiên hạ quân vụ. Về chuyện mỏ bạc, hắn có quyền uy tuyệt đối, đương nhiên chỉ là quyền đề nghị, quyền quyết định vẫn nằm trong tay thiên tử. Chuyện này sở dĩ không thông qua Hiểu Chính đường là vì mỏ bạc Kính Xuyên thuộc về tài sản quân đội, Hiểu Chính đường không có quyền nhúng tay.

Nếu không thì dù Triệu Cát gật đầu đồng ý, Hiểu Chính đường vẫn có thể bác bỏ, tướng quốc Đại Tống có quyền từ chối chấp hành quyết định vô lý của thiên tử.

Cao Cầu biết quan gia hỏi ý kiến mình, hắn trầm ngâm một chút rồi nói: "Tây Hạ đầu hàng Kim Quốc, vi thần rất lo lắng biên giới Tống, Hạ. Vi thần thừa nhận là cần thiết phải tăng binh ở một mức độ nào đó. Trước đó vi thần đã nói ở Hiểu Chính đường, Thái tướng công và Vương tướng công đều phản đối, cho rằng tăng binh là vi phạm hiệp nghị giải trừ quân bị giữa Tống và Hạ. Vừa đúng Khu Mật Viện nhận được tấu mời của Lý Diên Khánh, vi thần cho rằng, gia tăng lâu hương binh có lẽ là một biện pháp tăng binh biến báo tương đối tốt."

Triệu Cát trầm tư một lát rồi nói: "Nếu như trích cấp quân phí bình thường thì sao?"

"Chỉ sợ triều đình không thông qua, hơn nữa Tây Hạ cũng sẽ kháng nghị."

Triệu Cát không lên tiếng, hắn biết việc trích cấp tiền lương từ triều đình có nghĩa là tăng binh, một năm bảy tám chục vạn quan chi tiêu, đối với triều đình ngày càng túng quẫn là một gánh nặng lớn. Trước đó bọn họ đã thảo luận việc cấp cho Yến Sơn Phủ tăng thêm một số lượng tân binh, liền bị Thái Kinh phản đối kịch liệt, cuối cùng Vương Phủ đưa ra biện pháp cho phép Quách Dược Sư đúc tiền mới giải quyết vấn đề quân phí cho hai vạn lính mới.

Triệu Cát trong lòng đã đồng ý đề nghị của Cao Cầu, nhưng hắn còn hai ý tưởng cần chứng thực. Sau nhiều lần cân nhắc, Triệu Cát chậm rãi nói: "Trẫm trên nguyên tắc đồng ý tấu trình của Lý Diên Khánh. Có thể chuyển mỏ bạc Kính Xuyên cho Kinh Triệu quân, nhưng trẫm có hai yêu cầu. Thứ nhất, Kinh Triệu quân có thể mộ thêm một vạn năm nghìn hương binh, khiến số lượng lâu huấn luyện hương binh đạt tới hai vạn người. Thái úy hiểu ý trẫm chứ?"

Cao Cầu vội vàng nói: "Bệ hạ anh minh, như vậy tổng binh lực Thiểm Tây Lộ sẽ đạt sáu vạn người, không sợ Tây Hạ đột nhiên gây rối."

"Nhưng Lý Diên Khánh còn quá trẻ, để hắn một mình chưởng Kinh Triệu bốn vạn quân, trẫm có chút lo lắng!"

Cao Cầu trong lòng giật thót, ý gì đây? Chẳng lẽ quan gia định đổi tướng? Vậy thì không xong.

Triệu Cát nhìn Cao Cầu đầy ẩn ý, tên hỗn đản này tưởng hắn không hiểu ý đồ của mình à? Chẳng phải là muốn biến Kinh Triệu quân thành phạm vi thế lực của hắn.

"Ý của trẫm là, tốt nhất nên an bài thêm một Giám quân."

Cao Cầu lập tức thở phào nhẹ nhõm, thì ra không phải lo lắng năng lực của Lý Diên Khánh, mà là lo lắng cho hắn, phái Giám quân cũng là lệ cũ, binh lực vượt quá ba vạn nhất định phải phái Giám quân. Dù quan gia quên, với tư cách Khu Mật Sứ, Cao Cầu cũng sẽ đề xuất việc này, huống chi lúc này quan gia chủ động đưa ra. Cao Cầu vội vàng nói: "Bệ hạ anh minh!"

Triệu Cát chắp tay đi vài bước, thản nhiên nói: "Trẫm nhớ Kinh Triệu lưu thủ là Khang vương!"

"Đúng là Khang vương điện hạ!" Cao Cầu trong lòng thấp thỏm.

"Để Khang vương thực tế đảm nhiệm đi!"

Cao Cầu trong lòng thở dài, như vậy, địa vị thái tử lại không an ổn rồi.

...

Thiểm Tây Lộ có mấy mỏ bạc, trong đó lớn nhất nằm ở Thương Châu, mỏ bạc Kính Xuyên chỉ là một mỏ nhỏ, mỗi tháng luyện được năm nghìn cân bạc thô, tinh luyện được ba vạn lượng bạc nén, theo giá thị trường tương đương sáu vạn quan tiền. Lý Diên Khánh nhắm đến mỏ bạc này vì sản lượng vừa đủ để hắn dưỡng quân, hơn nữa mỏ bạc này thuộc về quân đội, chia cho Kinh Triệu quân là lẽ đương nhiên.

Nhưng Lý Diên Khánh không ngờ rằng, thỉnh cầu này lại gây ra rắc rối, không chỉ được thiên tử phê chuẩn số lượng lâu huấn luyện hương binh có thể đạt tới hai vạn, mà còn phái Khang vương Triệu Cấu đến Kinh Triệu Phủ đảm nhiệm thực chức, Kinh Triệu lưu thủ, tức là thủ não quân chính tối cao của toàn bộ Thiểm Tây Lộ.

Ngay ngày thứ ba Triệu Cấu nhậm chức, Lý Diên Khánh cùng Triệu Cấu đến mỏ bạc Kính Xuyên. Mỏ bạc Kính Xuyên nằm ở Vân Dương huyện, Diệu Châu, cả khu mỏ do hơn ba mươi ngọn núi tạo thành, phân bố trong phạm vi ba mươi dặm, nhìn từ trên cao như một đóa hoa sen lớn, trung tâm hoa sen là Mạnh Điếm trấn, trọng địa hậu cần của mỏ bạc.

Mỏ bạc chỉ có ba trăm thợ mỏ, nhưng thêm gia quyến thì ít nhất có hơn nghìn người, ăn uống tiêu dùng đều dựa vào thành trấn, Mạnh Điếm trấn nhờ mỏ bạc mà hưng thịnh.

"Điện hạ, trời đã tối, lên mỏ không tiện lắm rồi, hay là nghỉ ngơi một đêm ở trấn, sáng mai chúng ta lên mỏ xem xét." Lý Diên Khánh cười đề nghị.

Dù được thực tế phóng, Triệu Cấu rõ ràng không vui, mấy ngày nay hiếm khi thấy nụ cười của hắn. Triệu Cấu gật đầu, "Ngươi an bài đi!"

Thực tế, Mã Thiện đã an bài thỏa đáng, với tư cách rắn rít địa phương, phụ thuộc một thân vương là vô cùng cần thiết, huống chi thân vương này còn là thủ trưởng của hắn, trưởng phòng toàn bộ quân chính Thiểm Tây Lộ.

Bọn họ ở lại một khách sạn tên là Giao Lâm, những người không liên quan đều bị dọn ra, chỉ có chưởng quầy và hai tiểu nhị phục vụ Khang vương và Đồng Tri.

Triệu Cấu tâm trạng không tốt, vừa ở lại đã cho người mời Lý Diên Khánh đến phòng mình uống rượu trò chuyện.

"Điện hạ mấy ngày nay dường như tâm trạng không tốt lắm?" Lý Diên Khánh rót đầy chén rượu cho Triệu Cấu rồi hỏi.

Triệu Cấu thở dài hỏi "Ngươi cảm thấy phụ hoàng vì sao lại phái ta thực tế đến Kinh Triệu Phủ?"

Lý Diên Khánh cười nói: "Vấn đề này ta cũng đã cân nhắc, nếu nói là vì tranh đoạt, vậy Vận Vương điện hạ đã không ở lại Đại Danh Phủ. Cá nhân ta cho rằng không liên quan đến tranh đoạt!"

"Vậy là vì sao?"

"Có lẽ quan gia muốn dùng thân vương thay thế hoạn quan Giám quân. Trước kia thân vương còn nhỏ, quan gia không thể dựa vào, chỉ có thể dùng hoạn quan Giám quân, kết quả một số hoạn quan lừa trên gạt dưới, khiến dân oán than trời. Hiện tại thân vương dần lớn lên, dùng thân vương thực phong thay thế hoạn quan có lẽ sẽ thành một thử nghiệm mới."

Triệu Cấu lắc đầu, "Ta vào rừng lúc phụ hoàng triệu kiến ta, người nói với ta rằng, người thừa kế hoàng thống phải tài đức vẹn toàn, phải đến địa phương lo lắng dân tình, chứ không phải cả ngày đứng trong thâm cung tính toán âm mưu. Ta cảm giác được, trong giọng nói của người vẫn còn bất mãn với hoàng huynh."

Lý Diên Khánh trong lòng thở dài, Triệu Cấu vẫn còn quá trẻ. Việc thiên tử phái hắn đến Kinh Triệu chẳng phải là một sự thăm dò? Đại Tống chưa từng có tiền lệ phái thân vương thực tế đến chấp chính, chỉ sợ thân vương cầm binh tự lập, gây ra phân liệt hoàng quyền. Triệu Cát sao có thể ngoại lệ, đưa Khang vương đến Kinh Triệu là một sự khảo nghiệm. Nếu hắn không chịu được khảo nghiệm, biểu hiện quá nhiều tham vọng đối với hoàng quyền, tương lai chỉ sợ khó sống.

Nhưng bây giờ không thể nói những lời này với Triệu Cấu. Lý Diên Khánh trầm ngâm một lát rồi cười nói: "Điện hạ tâm trạng không tốt vì chuyện này sao?"

Triệu Cấu lắc đầu, "Ta tâm trạng không tốt, là vì Tây Hạ đầu hàng Kim Quốc, ta lo lắng cho thế cục Đại Tống!"

Cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi những bất ngờ nối tiếp nhau, ta không thể biết trước điều gì. Dịch độc quyền tại truyen.free