Tuyên Hòa năm thứ sáu, tháng sáu, Hoàn Nhan Tông Vọng dẫn ba vạn kỵ binh tinh nhuệ tại Chân Định Phủ vây thành đánh viện binh, một trận đánh tan ba vạn quân Tống lao sư viễn chinh, quân Tống tử trận gần hai vạn người, Lưu Quang thế thân trúng hai mũi tên, dẫn mấy ngàn tàn quân nam rút lui.

Mất đi viện quân, Đô Chỉ Huy Sứ Vương Ngạn hiến Chân Định Huyện đầu hàng quân Kim, Hoàn Nhan Tông Vọng lập tức chiếm lĩnh Chân Định Phủ.

Phá vỡ phòng tuyến thứ nhất của quân Tống, Hoàn Nhan Tông Vọng phân binh hai đường, sai Vạn phu trưởng Thuật Liệt Tốc, sống ở bên trong đổi lại dẫn hai vạn kỵ binh đi Tỉnh Hình tấn công Hà Đông Lộ, còn mình dẫn ba vạn quân hướng đông tấn công Hùng Châu và Bá Châu.

Cùng lúc đó, Trương Thúc Dạ dẫn ba vạn quân tại Nhạc Thọ huyện, phía nam Hà Gian Phủ, gặp phải năm vạn đại quân xâm nhập phía nam của Hoàn Nhan Đồ Mẫu, hai bên kịch chiến trên cánh đồng bát ngát, quân Tống quả bất địch chúng, bị quân Kim đánh bại, Trương Thúc Dạ chỉ phải dẫn một vạn bại quân lui về Đại Danh Phủ.

Hoàn Nhan Đồ Mẫu không thừa cơ truy kích, mà quay đầu Bắc thượng, cùng Hoàn Nhan Tông Vọng từ Chân Định Phủ đánh tới tạo thành thế gọng kìm, giáp công trung lộ quân Tống do Chủng Sư Đạo chỉ huy.

...

Tỉnh Hình là eo núi gãy thứ năm trong Thái Hành bát eo, phía tây là Thái Nguyên Phủ, phía đông là Chân Định Phủ. Vì Tỉnh Hình là con đường duy nhất trong Thái Hành Sơn có thể đi xe ngựa, nên có giá trị quân sự và buôn bán cao, là nơi tranh chấp của binh gia.

Tỉnh Hình đi ngang qua Thái Hành Sơn mạch, dài khoảng hơn ba trăm dặm, có đường đá chật hẹp, xe không thể song song, kỵ binh chỉ có thể đi hàng một, đồng thời có thung lũng rộng rãi, thôn xóm và đất canh tác. Nơi đây còn có hai thị trấn Bình Định và Tỉnh Hình. Nội hà cốc của Thái Hành Sơn chằng chịt, đường nhánh nhiều, tĩnh mịch gập ghềnh, có nhiều dã thú sơn phỉ qua lại.

Buổi trưa, Yến Thanh dẫn 50 tinh nhuệ thám báo quân đến đầu nguồn thôn làng, cách Bình Định huyện về phía đông khoảng ba mươi dặm. Đầu nguồn thôn làng nằm ở lòng chảo sông, là một thung lũng hẹp dài khoảng hơn mười dặm, rộng chừng hai mươi dặm. Khí hậu trong thung lũng ấm áp ẩm ướt, đất đai phì nhiêu, có bảy tám thôn trang lớn nhỏ, đầu nguồn thôn làng là thôn trang gần Tỉnh Hình đạo nhất.

Cửa thôn có hai quán rượu nhỏ, một quán trọ và một tiệm tạp hóa nhỏ. Bên cạnh tiệm tạp hóa có một quán trà đơn sơ, bày tám chín cái bàn. Buổi sáng không có nhiều khách, chỉ có hai người buôn bán tứ phương ngồi uống trà.

Yến Thanh quan sát từ xa một lát, không phát hiện dị thường, mới dẫn thuộc hạ vào quán trà ngồi xuống. Hai tiểu nhị vội vàng tiến lên chào, "Các vị quân gia mời ngồi, ta rót trà cho mọi người!"

50 lính lập tức ngồi đầy quán trà, hai khách thương sợ hãi đứng dậy mu��n đi, Yến Thanh nói: "Hai vị đại ca, xin hỏi một câu!"

Hai người nhìn nhau, một người ôm quyền nói: "Vị tướng quân này muốn hỏi gì?"

"Hai vị đại ca từ phía đông đến đây?"

Hai người gật đầu, "Đúng vậy!"

"Tình hình chiến đấu ở Chân Định Phủ thế nào?"

"Thật xin lỗi! Chúng tôi từ Tỉnh Hình huyện tới, không biết tình hình Chân Định Phủ."

Yến Thanh thất vọng, nói: "Làm phiền hai vị đại ca rồi!"

"Không có gì, chúng tôi đi trước!"

Hai người vội vàng rời đi, một thám báo nói: "Hai người này kỳ lạ, ăn xong không trả tiền đã đi, tiểu nhị cũng bỏ qua."

Yến Thanh thấy kỳ lạ, gọi tiểu nhị đến, tiểu nhị cúi người cười nói: "Tướng quân có gì sai bảo?"

"Hai thương nhân ăn bánh uống trà, không trả tiền, sao ngươi không quản?"

Tiểu nhị nhếch miệng, "Ai dám thu tiền của bọn hắn?"

"Ngũ Lang, đừng nói lung tung!" Chưởng quầy hét lớn, tiểu nhị im bặt.

"Chưởng quầy, ngươi có ý gì?" Yến Thanh bất mãn trừng mắt.

Chưởng quầy vội vàng giải thích: "Hai người kia trả tiền trước khi quân gia đến, tiểu nhị kh��ng biết."

Yến Thanh liếc tiểu nhị, thấy hắn khinh thường, càng thêm nghi ngờ, vỗ bàn cả giận: "Ngươi còn dám nói bậy, ta đốt nhà ngươi!"

Chưởng quầy tái mặt, trừng mắt tiểu nhị, hạ giọng nói: "Hai người kia không phải thương nhân."

"Vậy họ là ai?"

"Họ là thám tử của Song Long Trại, đến đây theo dõi, thấy thương nhân liền về báo."

Yến Thanh giật mình, "Ngươi nói họ là thổ phỉ?"

Chưởng quầy cười khổ gật đầu, Yến Thanh không quen vùng này, hỏi: "Trại chủ Song Long Trại là ai, có bao nhiêu thổ phỉ?"

"Song Long Trại mới có năm ngoái, hai trùm thổ phỉ tụ tập hơn một trăm thuộc hạ ở Dương Giác Sơn cướp bóc. Trùm thổ phỉ họ Quan, tự xưng là hậu nhân Quan nhị gia, dùng đại đao rất lợi hại, quan phủ mấy lần vây quét đều thất bại."

Binh lính cười nói: "Hậu nhân Quan nhị gia đi làm cướp, Quan nhị gia mà biết chắc tức chết!"

"Không hẳn, Quan nhị gia gặp Lưu Bị cũng từng làm đạo tặc vài năm."

Yến Thanh trầm tư, họ Quan, Đại Đao lợi hại, lẽ nào là hắn?

"Chưởng quầy, Song Long Trại ở đâu?"

Chưởng quầy chỉ vào ngã ba, "Đi theo đường rẽ bên sơn cốc kia, đi hơn mười dặm sẽ thấy cờ xí."

"Đa tạ!"

Yến Thanh cảm tạ chưởng quầy, nói với mọi người: "Nhanh ăn no, cùng ta làm một vụ làm ăn!"

...

Yến Thanh dẫn thủ hạ dọc theo sơn cốc hướng bắc, đi hơn mười dặm, phía trước bị núi lớn chắn đường, trên núi có thể thấy doanh trại, một lá cờ lớn bên cạnh màu trắng dựng đứng, viết ba chữ 'Song Long Trại'.

Lúc này, một tiếng 'Vèo!' từ trên đầu Yến Thanh xẹt qua, mấy mũi tên cắm trước mặt họ, một giọng nói hô to: "Tiến lên một bước nữa, coi chừng mạng chó!"

Yến Thanh không hoang mang nói lớn: "Trại chủ của các ngươi có phải Đại Đao Quan Thắng?"

Im lặng một lát, có người quát hỏi: "Các ngươi là ai?"

"Chúng ta là thám báo Kinh Triệu quân, mời nói với Quan trại chủ, nói cố nhân đến thăm!"

Trên đỉnh đầu im bặt, một nén nhang sau, tiếng chiêng trống vang lên, hơn trăm sơn phỉ từ trên núi lao xuống, dẫn đầu là một đại tướng, cưỡi ngựa Hắc Tông, tay cầm thanh long yển nguyệt đao, đầu đội khăn vấn đầu, mặt hơi dài, dưới hàm có râu đen, đúng là Lương Sơn danh tướng Đại Đao Quan Thắng. Phía sau hắn là một đại tướng cưỡi ngựa, tay cầm ngân thương, sau lưng đeo Long Văn xạ điêu cung, eo đeo bao tên sơn son, Yến Thanh nhận ra người này, là Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh.

Yến Thanh mừng rỡ, vội vàng hô lớn: "Hai vị đại ca, tiểu đệ Yến Thanh!"

Quan Thắng nghe tin có vài chục quan binh đến, cùng Hoa Vinh dẫn quân xuống núi, định cướp ngựa và khôi giáp, không ngờ tiểu tướng trẻ tuổi lại là cố nhân. Quan Thắng chần chờ, "Ngươi là Yến tiểu ất?"

Yến Thanh kích động hô to: "Quan đại ca, chính là tiểu đệ!"

Trong phe phái Lương Sơn, Quan Thắng thuộc đảng của Lô Tuấn Nghĩa, giao tình với Yến Thanh rất sâu. Quan Thắng tưởng Yến Thanh đã chết, không ngờ gặp lại sau nhiều năm, trong lòng cũng kích động, thúc ngựa hỏi "Tiểu Ất, sao ngươi lại ở đây?"

"Ta nhận lệnh Đô Thống Chế đến Tỉnh Hình tìm hiểu tin tức quân Kim, nghe được tin của huynh trưởng, đến thăm!"

Lúc này, Hoa Vinh hỏi "Ngươi đầu hàng Diêu Bình Trọng rồi?"

"Không phải! Diêu Bình Trọng sau đó đi Lạc Dương, tiểu đệ là Kinh Triệu quân, theo Đô Thống Chế tiếp quản Thái Nguyên, Đô Thống Chế hai vị đại ca đều biết, là Lý Diên Khánh."

"Nguyên lai là hắn!"

Quan Thắng và Hoa Vinh nhìn nhau, họ biết Lý Diên Khánh, năm đó Cung Mã giải thi đấu họ cùng Lý Diên Khánh thi đấu. Hoa Vinh hỏi : "Các ngươi là Kinh Triệu quân, đến Thái Nguyên làm gì?"

Yến Thanh thở dài, hai vị này như sống ở thế ngoại đào nguyên, không biết tình hình, vội vàng giải thích: "Kim Quốc tuyên chiến với Đại Tống, Yến Sơn Phủ thất thủ, quân Kim sắp tấn công Hà Đông Lộ, triều đình điều Kinh Triệu quân đến phòng thủ Thái Nguyên, tiểu đệ là thám báo thiên tướng, nhận lệnh Lý Đô thống đi dò xét tình hình quân Kim."

Quan Thắng gật đầu, "Đã đến, lên núi ngồi chơi đi!"

Yến Thanh muốn mượn lực lượng của họ, nói với thủ hạ: "Các ngươi chờ dưới chân núi, ta lên uống chén rượu nhạt với hai vị ca ca."

Quan Thắng thấy hắn không muốn mang thuộc hạ lên núi, không miễn cưỡng, cười nói: "Hiền đệ theo ta lên núi!"

Yến Thanh thúc ngựa theo Quan Thắng và Hoa Vinh vào sơn trại.

Tình huynh đệ tương phùng, chiến trường cũng bớt đi phần nào khốc liệt. Dịch độc quyền tại truyen.free