'Oong —— oong ——'

Ngày mới vừa rạng, từ xa trong đại doanh quân Kim tiếng kèn đã liên hồi nổi lên, trên đầu thành cũng gióng lên hồi chuông cảnh báo, một đội quân sĩ chỉnh tề nhanh chóng chạy lên thành, san sát đứng đầy trên tường, phía sau họ là những cỗ máy ném đá và pháo khổng lồ hùng vĩ. Kinh Triệu quân phòng thủ Bắc và Tây thành, còn tân Bắc Quân của Lý Diên Khánh, Đô Thống Chế kiêm Đông Kinh phòng ngự sứ, thì phụ trách Nam và Đông thành, gánh vác trọng trách phòng ngự toàn thành.

Lúc này, Lý Diên Khánh đứng trên đầu thành, mắt chăm chú nhìn về phía đại doanh quân Kim ở phía xa. Quân Kim mới đến hôm qua, đương nhiên không thể nào hôm nay đã công thành, nhưng tiếng kèn của chúng cũng mang ý tập hợp. Lý Diên Khánh cũng có chút bất ngờ, quân Kim vừa mới tới, chúng muốn làm gì?

"Đô thống, đoán chừng là muốn thị uy trước thôi ạ!" Lưu Kỹ ở bên cạnh khẽ nói.

Lý Diên Khánh gật đầu, có lẽ vậy. Đây là truyền thống của Liêu Quốc, sau này rơi vào tay Tây Hạ, không ngờ Kim Quốc cũng học theo. Dù sao hắn cũng thừa nhận, đây đúng là một chiêu lợi hại, rất hiệu quả trong việc áp chế sĩ khí địch quân.

"Đùng! Đùng! Đùng!" Tiếng trống da trâu trầm đục vang lên, âm thanh rung trời có thể truyền xa mấy chục dặm, chậm rãi mà giàu tiết tấu, phảng phất như đang gõ vào nội tâm người nghe, khiến lòng binh sĩ cũng theo đó mà rung động.

"Đến rồi!"

Một tên lính trỏ tay về phía xa, chỉ thấy một vệt đen dài mấy dặm xuất hiện ở ngoài mười dặm, mặt đất bắt đầu rung chuyển, tiếng trống bị một loại âm thanh như sấm rền từ phía chân trời vọng lại che lấp.

"Là kỵ binh!" Có người hô lớn.

Sắc mặt mọi người trở nên nghiêm trọng. Để tạo ra thanh thế như vậy, trên thảo nguyên có lẽ chỉ cần vạn kỵ binh phi nước đại là đủ, nhưng ở khoảng cách mười dặm này, quân Kim không thể phi nước đại. Muốn khiến mặt đất rung chuyển, ít nhất phải có mười vạn thiết kỵ trở lên mới làm được.

Không lâu sau, đội quân chủ lực của quân Kim xuất hiện, chúng tựa như một đám mây đen sát mặt đất dần dần dàn ra, cờ xí phô thiên cái địa, tiếng trống vang dội, không ngừng vọng lại tiếng kèn trầm thấp. Một đội kỵ binh mũ giáp sáng loáng, trường mâu như rừng, những binh sĩ dị tộc kia ai nấy đều dữ tợn, sát khí ngút trời, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng gầm rú như dã thú, khiến người ta rợn cả tóc gáy.

Mười lăm vạn đại quân phô thiên cái địa, hình thành mười lăm tòa đại trận, ngay bên ngoài thành Bắc diễu võ dương oai. Lúc này, đại trận quân Kim như sóng lớn tách ra, một đội kỵ binh năm trăm người vội vã chạy tới, người dẫn đầu thân hình dị thường hùng vĩ, cưỡi một con chiến mã cường kiện, tay cầm một cán cờ dài hai trượng thêu đầu sói vàng. Phía sau năm trăm người đều cầm cờ lớn, phấp phới bay múa trong gió lạnh.

Binh sĩ trên thành lặng im, sức mạnh quân Kim phô trương ra đã gây áp lực và chấn động lớn trong lòng mỗi người.

Lý Diên Khánh chợt nhớ tới quy tắc của quân đội Tây Hạ, tay cầm vương kỳ cuốn thành một vòng, coi như là chấn nhiếp. Hắn lập tức ra lệnh: "Lấy Đồng Cung của ta đến!"

Rất nhanh có thân binh chạy tới, dâng Đồng Cung lên. Lý Diên Khánh rút một mũi tên sắt, kiên nhẫn chờ đợi người tiên phong của địch tiến lên. Thông thường, tay cầm cờ thị uy không được quá xa, quá xa sẽ không có hiệu quả, nhưng cũng không thể quá gần, thường là khoảng 250 bộ, ngay ngoài tầm sát thương của thần nỏ địch quân. Chỉ trong chốc lát, người tiên phong giơ cao đại kỳ đã dần đến gần tường thành.

Khi người tiên phong cách thành trì khoảng 250 bộ, Lý Diên Khánh bỗng nhiên giương cung lắp tên, kéo cung như trăng tròn, buông tay, mũi tên sắt như một đạo chớp đen, bắn về phía cờ lớn thêu đầu sói vàng. Chỉ nghe một tiếng "Lộng sát!", cờ lớn thêu đầu sói vàng đón gió mà đứt, khiến cả trên thành dưới thành kinh hãi. Đầu tường lập tức vang lên tiếng hoan hô như sấm, một mũi tên này đã diệt bớt uy danh quân Kim, vừa rồi biểu hiện ra sát khí cũng tan đi nhiều.

Nhưng chưa kịp đám người tiên phong quay đầu bỏ chạy, mũi tên thứ hai của Lý Diên Khánh đã bắn tới, một mũi tên xuyên thủng lưng người tiên phong khôi ngô, hắn kêu thảm một tiếng, ngã ngựa. Mấy trăm kỵ binh còn lại sợ hãi bỏ chạy tán loạn, binh sĩ trên đầu tường lại reo hò. Hoàn Nhan Tà Dã ở xa thấy rõ ràng, quân Tống đã bắn đứt cờ lớn thêu đầu sói vàng, sắc mặt hắn tái mét. Vốn muốn thị uy với quân Tống, lại bị quân Tống phản đòn. Hoàn Nhan Tà Dã bất đắc dĩ, chỉ phải ra lệnh: "Rút quân về doanh!"

Trong tiếng chiêng trống rút lui, mười lăm vạn đại quân bắt đầu chậm rãi lui lại. Dù mười lăm vạn quân Kim phô trương chiến lực mạnh mẽ, nhưng một mũi tên của Lý Diên Khánh bắn đứt vương kỳ Kim Quốc, hoàn toàn triệt tiêu áp lực mà quân Kim gây ra cho quân Tống. Rất nhanh, tin về mũi tên của Lý Diên Khánh lan khắp kinh thành, mang đến hy vọng cho bảy mươi vạn dân chúng.

Đợi quân Kim rút lui hết, quân Tống cũng bắt đầu lục tục xuống thành trở về quân doanh. Lúc này, một đội thị vệ chạy tới, chắp tay nói với Lý Diên Khánh: "Quan gia mời Lý Đô thống đến Tri Chính Đường, có việc quan trọng thương nghị!"

"Ta biết rồi, ta sẽ đi ngay!"

Lý Diên Khánh dặn dò Lưu Kỹ vài câu, rồi nhanh chóng xuống thành, lên ngựa hướng hoàng cung mà đi.

Trong Tri Chính Đường hiện tại, sáu vị tể tướng đã thay đổi. Vương Phủ bị cách chức, Cao Cầu và Thái Du rời kinh cũng bị miễn chức tướng quốc, Thái Kinh mấy ngày trước cũng từ chối chức tướng quốc vì tuổi cao, chỉ còn lại Bạch Thời Trung và Lý Bang Ngạn là hai vị tướng quốc từ triều trước.

Vua nào triều thần nấy, Triệu Hoàn lên ngôi, nhanh chóng bổ nhiệm Ngô Mẫn, Tôn Phó, Trương Bang Xương, Lý Cương làm tướng, hợp thành một Tri Chính Đường mới.

Vì ba nhân vật chủ chốt của Quân Nghị Đường là Lý Cương, Ngô Mẫn và Tôn Phó đều đã đảm nhiệm chức tướng quốc, nên khi Triệu Hoàn còn là thái tử Giám Quốc, ông đã tính toán cách đối phó với Tri Chính Đường, mới gây dựng Quân Nghị Đường. Giờ ông đã lên làm đế vương, tự nhiên không muốn Quân Nghị Đường đối đầu với Tri Chính Đường, vì vậy Triệu Hoàn dần dần dùng Tri Chính Đường thay thế Quân Nghị Đường thời thái tử Giám Quốc.

Lý Diên Khánh vội vã đến Tri Chính Đường, có quan viên vào bẩm báo: "Lý Đô thống đến!"

Lý Cương vội ra đón, cười nói: "Mọi người đang chờ Lý Đô thống đấy, quan gia cũng đợi lâu rồi, mời vào nhanh đi!"

Lý Diên Khánh hơi giật mình, "Quan gia cũng tới?"

"Hôm nay nghị sự ở Tri Chính Đường rất quan trọng, quan gia cũng đến dự thính, chúng ta chỉ là lý luận suông, vẫn cần ngươi đến nói về tình hình thực tế."

"Hôm nay bàn về quân sự?"

"Cũng không hoàn toàn về quân sự, ngươi vào rồi sẽ biết."

Hai người đi vào đại đường nghị sự, nơi này tựa như một tòa tiểu điện, chính giữa phía trên là vị trí của thiên tử Triệu Cát, đã bỏ trống mấy chục năm nay. Triệu Hoàn lên ngôi, về cơ bản đều đến dự thính, hôm nay cũng không ngoại lệ. Triệu Hoàn ngồi trên ghế rồng, khẽ gật đầu với Lý Diên Khánh vừa bước vào đại đường.

Hai bên ��ại đường bày tám chiếc bàn có phủ khăn, phía sau là hai hàng ghế, chủ yếu dành cho các quan viên quan trọng dự thính nghị sự.

Lý Diên Khánh không phải thành viên Tri Chính Đường, bình thường không có tư cách ngang hàng với các tướng quốc, nhưng bây giờ là thời chiến, thân phận đô thống phòng ngự sứ của hắn đặc biệt nổi bật, không ai dám coi thường. Triệu Hoàn đặc biệt hạ chỉ, cho kê thêm hai chiếc bàn trong nghị sự đường, một bộ cho Lý Diên Khánh, một bộ cho Khu Mật Sứ Cao Thâm.

Lý Diên Khánh vào nghị sự đường, hướng thiên tử Triệu Hoàn khom người thi lễ, "Vi thần tham kiến bệ hạ!"

"Lý Đô thống miễn lễ, mời ngồi!"

Lý Diên Khánh đi đến chỗ ngồi của mình, lúc này, hữu tướng quốc Bạch Thời Trung hỏi: "Xin hỏi Lý Đô thống, quân Kim có thể tấn công thành trong bao lâu?"

Tri Chính Đường tổ chức nghị sự khẩn cấp đương nhiên là sau khi quân Kim lui lại, nhưng mọi người vẫn còn sợ hãi, khoanh tay ngồi nhìn một trận đại chiến sắp bùng nổ, lòng ai cũng nặng trĩu.

Lý Diên Khánh thấy mọi người đang nhìn mình, đoán rằng ai cũng lo lắng chuyện này. Hắn liếc nhìn lên trên, thiên tử Triệu Hoàn cũng đang chăm chú nhìn mình, xem ra đây là nội dung chính của buổi nghị sự hôm nay.

Lý Diên Khánh liền khẽ cúi người, nói với mọi người: "Theo kinh nghiệm của ta, trước khi chính thức công thành, quân Kim còn có nghi thức tế thần, ngày mai không thể tấn công, có lẽ ngày kia sẽ tấn công lần đầu. Tuy nhiên, lần tấn công đầu tiên có lẽ chỉ mang tính thăm dò, quy mô không lớn. Chiến tranh không đáng sợ, điều ta lo lắng là sự hỗn loạn trong thành."

Lý Diên Khánh nói thật, họ đã chuẩn bị gần nửa năm, cộng thêm nội tình phòng ngự tốt đẹp của kinh thành, quân Kim muốn công phá thành trì thật không dễ dàng. Mấu chốt là nội thành không được xảy ra nội loạn. Trước đây, Thái Nguyên Thành có thể phòng thủ được là vì mọi người đồng lòng, Lý Diên Khánh nhất ngôn cửu đỉnh, không ai dám cãi lời.

Nhưng kinh thành lại không như vậy, quan lớn quyền quý nhiều hơn hắn rất nhiều, nếu nhân tâm không đồng đều, hậu quả xấu rất có thể xảy ra ngay trong quân đội, khiến tường thành phòng ngự xuất hiện lỗ hổng.

Đương nhiên, Lý Diên Khánh không nói rõ, điều hắn lo lắng không phải là bách tính bình thường, mà là các quan lớn trong thành. Nếu có người bị Kim Quốc mua chuộc bằng tiền bạc và tước vị, thì nhân tâm sẽ không đồng đều.

"Không biết Lý Đô thống nói sự hỗn loạn trong thành là chỉ điều gì?" Ngô Mẫn hỏi.

Lý Diên Khánh chậm rãi nói: "Ta lo lắng trong thành có gián tế của Kim Quốc!"

Trong cơn nguy biến, lòng người khó lường. Dịch độc quyền tại truyen.free