Thái Du đã đi, Triệu Cát chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong thư phòng. Hắn đang suy nghĩ việc Kim Quốc giúp mình trở lại vị trí cũ liệu có khả thi hay không, và liệu việc đạt thành hiệp nghị cắt nhường đất đai với Kim Quốc có để lại vết nhơ cho mình sau này hay không.

Nhưng xét trên thực tế, việc cắt nhường ba trấn cũng không phải là không thể. Lần đầu quân Kim nam hạ, hắn đã đạt thành hiệp nghị cắt nhường Chân Định Phủ, và việc này cũng không gây ra tranh luận lớn. Nay thêm Thái Nguyên, Hà Gian, nếu Hà Đông, Hà Bắc nhờ đó mà trở về, thì công lao của hắn lớn hơn nhiều so với tội.

Điểm mấu chốt nhất là Hà Bắc, Hà Đông hiện đang nằm trong tay quân Kim. Ba trấn phía Bắc trên thực tế đã bị quân Kim cướp đi, việc hắn cắt nhường ba trấn chẳng qua là thừa nhận thực tế này mà thôi.

Bí mật sứ giả của Kim Quốc là Tiêu Trọng Cung, do Hoàn Nhan Tà Dã phái đến. Phương án của Hoàn Nhan Tà Dã đã được Kim Quốc hoàng đế Hoàn Nhan Thịnh ủng hộ, nên Tiêu Trọng Cung lợi dụng thân phận đặc sứ để bí mật viếng thăm Triệu Cát.

Tiêu Trọng Cung xuất thân từ quý tộc Khiết Đan, dáng người gầy gò, phong thái trí thức, cực kỳ tao nhã. Với diện mạo này, khí chất và hình tượng của hắn dễ dàng được quan viên Tống triều chấp nhận, khả năng thành công của phương án do hắn đưa ra cũng cao hơn.

Hơn nửa canh giờ sau, Tiêu Trọng Cung theo Thái Du đến hành cung. Thái Du khẽ nói: "Chỉ cần Tiêu tiên sinh đưa ra thành ý, bệ hạ sẽ rất sẵn lòng hợp tác với quý quốc!"

Ba ngàn lượng hoàng kim không phải cho không, Thái Du đã sớm bày tỏ thái độ với Tiêu Trọng Cung, hắn sẽ dốc toàn lực thúc đẩy lần hợp tác này.

Tiêu Trọng Cung mỉm cười: "Thái tướng công nói thành ý là ch��� điều gì?"

"Cụ thể, một phương án khả thi, đó mới là mấu chốt để thuyết phục quan gia."

Thái Du dù sao cũng đã từng làm tướng quốc, dù trong lịch sử hắn được biết đến như một kẻ nịnh thần, nhưng bản thân hắn cũng có năng lực nhất định. Chỉ là năng lực của hắn không phải ở việc trị quốc, mà là ở việc đoán ý, hắn là một cao thủ trong lĩnh vực này. Hắn biết rõ mấu chốt để thuyết phục Triệu Cát nằm ở đâu: Triệu Cát khát khao trở lại vị trí cũ, nhưng trước mắt lại là một mớ bòng bong, không tìm thấy biện pháp hữu hiệu, nên đành ký thác hy vọng vào Lý Diên Khánh, một người không đáng tin cậy.

Nếu Kim Quốc có thể đưa ra một phương án hữu hiệu, và được hắn thuyết phục, thì khả năng hợp tác giữa hai bên sẽ lớn hơn.

Tiêu Trọng Cung mỉm cười gật đầu, đó là phong thái của hắn, nụ cười luôn thường trực trên môi, ngay cả khi rút dao đâm đối phương cũng vậy.

Rất nhanh, họ đến trước cửa thư phòng của Triệu Cát. Hai người chờ một lát, một hoạn quan đi vào bẩm báo. Chẳng bao lâu, hoạn quan đi ra cười nói: "Bệ h��� cho mời!"

Tiêu Trọng Cung theo Thái Du vào thư phòng, thấy một người đàn ông trung niên ngồi trên ghế. Dù mặc thiền y bình thường, nhưng khí độ của bậc quân vương vẫn không thể che giấu. Tiêu Trọng Cung vội bước lên, cung kính quỳ xuống hành đại lễ: "Vi thần Tiêu Trọng Cung kính bái kiến thái thượng hoàng bệ hạ!"

Hắn là quý tộc Khiết Đan, lại là trọng thần của Kim Quốc, không cần phải quỳ lạy, càng không cần tự xưng vi thần, nhưng hắn vẫn cho Triệu Cát đủ mặt mũi. Còn việc xưng hô thái thượng hoàng, là vì hắn đại diện cho Kim Quốc, lễ nghi bề ngoài phải làm đủ.

Triệu Cát thấy Tiêu Trọng Cung khí độ bất phàm, tao nhã, liền sinh hảo cảm, vội vươn tay ra hiệu: "Tiêu tiên sinh miễn lễ, mời ngồi!"

"Tạ bệ hạ!"

Tiêu Trọng Cung ngồi xếp bằng xuống một bên, Thái Du ngồi xuống ghế đối diện hắn, ở vị trí cao hơn. Trong đó có một chi tiết nhỏ, tinh tế, hắn ngồi xuống mà không cần Triệu Cát đồng ý. Tiêu Trọng Cung hiểu rõ, Thái Du đang cố ý cho hắn thấy mối quan hệ giữa hắn và Triệu Cát. Tiêu Trọng Cung trong lòng khinh bỉ, quả nhiên là một nịnh thần.

Tiêu Trọng Cung mỉm cười thản nhiên, lấy ra một lệnh bài đầu sói bằng vàng đặt lên đĩa nhỏ trên bàn: "Đây là tín vật do Kim Quốc thiên tử ban thưởng, có thể chứng minh thân phận đặc sứ của ta."

Triệu Cát nhìn thoáng qua lệnh bài, rồi nói với Tiêu Trọng Cung: "Trẫm nghe Thái tướng công nói, mục đích chủ yếu của Tiêu tiên sinh đến Giang Ninh lần này là để bày tỏ sự ủng hộ của Kim Quốc đối với việc trẫm trở lại vị trí cũ. Trẫm có chút không hiểu, Kim Quốc tại sao lại quan tâm đến nội vụ của Tống triều như vậy?"

"Không có gì khác, là vì lợi ích!" Tiêu Trọng Cung mỉm cười.

Triệu Cát giật mình, có lẽ việc đàm phán Tống Kim bất lợi, Kim Quốc muốn từ hắn kiếm được lợi ích lớn hơn. Nhưng... Kim Quốc tin tưởng hắn đến vậy sao?

Triệu Cát suy nghĩ một hồi liền thông suốt. Điều kiện của Kim Quốc hắn có thể đáp ứng, nhưng Kim Quốc cũng phải đưa ra một phương án cụ thể và khả thi để hắn phục vị. Như vậy hắn mới có thể hợp tác với Kim Quốc, nếu không, hắn không muốn mang tiếng thông đồng với giặc.

Triệu Cát trầm ngâm hồi lâu rồi chậm rãi nói: "Trước khi đáp ứng hợp tác với quý quốc, trẫm hy vọng quý quốc có thể đưa ra một phương án khả thi để trẫm phục vị. Đây là điều kiện tiên quyết. Sau khi có phương án, chúng ta sẽ tiếp tục bàn bạc."

Thái Du liếc nhìn Tiêu Trọng Cung, cười đắc ý, như muốn nói, 'Ta đã bảo rồi mà!'

Tiêu Trọng Cung khẽ cúi người, thành khẩn nói với Triệu Cát: "Vào trung tuần tháng tư, thiên tử của Kim Quốc sẽ nam hạ, mời thiên tử của quý quốc đến bờ nam Hoàng Hà săn bắn. Việc này liên quan đến chủ quyền Hà Bắc, tin rằng thiên tử của quý quốc nhất định sẽ đến gặp mặt. Lúc đó, thái thượng hoàng bệ hạ có thể phát động chính biến cung đình trong hoàng cung. Kim Quốc hứa hẹn sẽ thừa nhận bệ hạ trở lại vị trí cũ ngay lập tức, đồng thời ngăn cản thiên tử của quý quốc hồi kinh."

Không thể không nói, đó là một chủ ý tồi tệ. Nếu Kim Quốc có thể giam giữ Đại Tống hoàng đế, thì còn có lợi ích gì mà không chiếm được? Đây là một bữa tiệc Hồng Môn, triệu Hoàn có chịu đi hay không lại là một chuyện khác.

Nhưng Tiêu Trọng Cung không lo lắng, lòng tham và khát vọng quyền lực thường che mờ lý trí. Người thứ nhất là Thái Du, người thứ hai là Triệu Cát.

. . . . .

Tiêu Trọng Cung cáo từ rời đi, trong phòng chỉ còn lại Thái Du và Triệu Cát. Triệu Cát chắp tay đi vài bước, hỏi Thái Du: "Ngươi thấy phương án của Kim Quốc có khả thi không?"

"Bệ hạ, theo vi thần thấy, lần gặp gỡ này liên quan đến chủ quyền Hà Bắc, Triệu Hoàn không dám không đi. Có lẽ hắn sẽ từ chối lời mời săn bắn của Kim Quốc, chỉ là gặp mặt vua phương Bắc, nhưng dù thế nào, hắn nhất định sẽ đi. Tiêu Trọng Cung nói đúng, chỉ cần Triệu Hoàn rời kinh, cơ hội của bệ hạ sẽ đến."

Triệu Cát trầm tư hồi lâu, tự nhủ: "Trung tuần tháng tư, thời gian không còn nhiều."

"Bệ hạ, thời tiết đã ấm áp, thời cơ để chúng ta hồi kinh đã chín muồi."

Ánh mắt Triệu Cát trở nên sắc bén: "Trẫm không về, hắn còn tưởng mình thật sự là quân chủ Đông Kinh rồi!"

. . . . .

Cao Cầu dẫn ba vạn Thiên Long cấm quân đóng quân ở bên ngoài huyện thành Giang Ninh, cách Trường Giang không xa. Quân doanh chiếm diện tích rất lớn, vì nơi này cách xa thị trấn, sinh hoạt của binh lính có phần bất tiện. Nhưng có nhu cầu thì có cơ hội kinh doanh, rất nhanh đã có những thương nhân nhạy bén phát hiện ra cơ hội. Đối diện quân doanh, trên mảnh đất trống, trong vòng một tháng đã xuất hiện hơn mười cửa hàng giản dị bằng gỗ, có quán rượu, kỹ viện, sòng bạc, khách sạn và cửa hàng tạp hóa...

Trong quán rượu Tam Gia, quán lớn nhất tên là 'Không say không về', rượu không tệ, buôn bán cũng rất thịnh vượng. Thiên Long cấm quân là đội quân có đãi ngộ cao nhất, phúc lợi tốt nhất trong quân đội Đại Tống, binh lính cũng rất sung túc. Thêm vào đó, hiện tại không phải thời chiến, việc quản lý binh lính cũng tương đối lỏng lẻo, nên quán rượu mỗi ngày đều chật kín tướng sĩ đến uống rượu.

Một buổi chiều, một binh sĩ vạm vỡ bước vào quán rượu Không say không về. Lúc này chưa đến giờ cơm, trong quán không có nhiều khách, vài tửu bảo đang tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, ngay cả chưởng quầy cũng ngồi sau quầy hàng ngủ gật. Tên lính gõ vào quầy, chưởng quầy ngẩng đầu: "Bây giờ muốn uống..."

Chưởng quầy chưa nói xong, trên tay binh sĩ đã xuất hiện một huy chương đồng. Chưởng quầy lập tức biến sắc, vội đẩy cửa nhỏ bên cạnh: "Đi bên này!"

Binh sĩ nhanh chóng theo chưởng quầy vào cửa nhỏ.

Trong một kho chứa đồ nhỏ, hai người ngồi đối diện nhau.

"Tiêu tiên sinh sắp đi rồi sao?" Chưởng quầy thấp giọng hỏi.

Câu nói này đã tiết lộ thân phận thật của hắn: gian tế của Kim Quốc. Nhưng quán rượu Không say không về ban đầu là của gian tế Liêu Quốc. Liêu Quốc và Tống triều đấu đá hơn một trăm năm, đã thâm nhập vào Tống triều ở khắp mọi nơi. Ngay cả Tuyền Châu, Quảng Châu, những cảng biển buôn bán sầm uất cũng có gian tế của họ. Liêu Quốc lợi dụng ưu thế Hán nhân đông đảo ở Yến Kinh Phủ, phái trú một lượng lớn gian tế đến tất cả các thành thị của Tống triều. Giang Ninh Phủ, một trọng trấn ở Giang Nam, càng không thể tránh khỏi.

Sau khi Liêu Quốc diệt vong, Kim Quốc thu nhận phần lớn mật thám của Liêu Quốc, khiến họ tiếp tục phục vụ cho Kim Quốc. Quán rượu Không say không về cũng quy phục Kim Quốc.

"Tiêu tiên sinh ngày mai rời đi, trước khi đi, hắn bảo ta đến xác nhận vài việc. Thứ nhất, chim bồ câu đưa tin có vấn đề gì không?"

Chưởng quầy vội lắc đầu: "Không có vấn đề gì, hôm qua chúng ta vẫn nhận được chim bồ câu đưa tin từ Đại Danh Phủ."

"Vậy là được rồi. Thứ hai là, Tiêu tiên sinh bảo ngươi giám sát quân đội chặt chẽ. Nếu Thiên Long cấm quân bắc thượng, ngươi phải lập tức phát chim bồ câu đưa tin đến Đại Danh Phủ, ít nhất phải phát ba phần, phòng ngừa bất trắc. Việc này cực kỳ quan trọng, ngươi phải nhớ kỹ!"

Chưởng quầy gật đầu: "Ta biết, không có vấn đề."

"Thứ ba là, tốt nhất các ngươi có thể đi theo Thiên Long cấm quân bắc thượng, tìm mọi cách để đi theo họ, như vậy mới có thể thông báo cho Đại Danh Phủ bất cứ lúc nào."

"Việc này cũng được. Theo ta biết, kỹ viện sẽ đi theo quân đội bắc thượng để làm ăn. Chúng ta cũng có thể đi theo để buôn bán cho quân đội."

"Ngươi tự quyết định, chỉ có ba điểm này, nhất là điểm thứ hai, đừng sơ sót."

Quân sĩ nói xong, đứng dậy đi ra cửa sau. Chưởng quầy suy nghĩ hồi lâu, cũng đứng dậy đi về phía hậu viện, nơi nuôi hơn mười con bồ câu đưa tin.

Cuộc đời tựa như một ván cờ, mỗi nước đi đều ẩn chứa những toan tính khó lường. Dịch độc quyền tại truyen.free