Ba vạn kỵ binh Nữ Chân chỉ dùng nửa canh giờ đã tàn sát gần như toàn bộ hai vạn quân Tống. Ngoại trừ mấy trăm người trốn thoát qua sông Biện Hà, hai vạn người còn lại đều bị giết sạch, đầu người bị cắt lấy, treo lủng lẳng dưới cổ ngựa chiến của quân Kim. Chúng lập tức quay đầu, hướng đại doanh quân Tống ở phía tây nam mà đi, nơi đó còn có mười vạn tân binh, nhưng trong mắt Hoàn Nhan Tông Hàn, đó chẳng khác nào mười vạn con dê chờ làm thịt.

Trương Khúc đỡ Tôn Phó từ bờ Biện Hà ướt sũng leo lên. Họ tìm được vài khúc gỗ, ôm lấy bơi qua sông, may mắn thoát được mạng sống. Nhưng khi Tôn Phó lên bờ, cảnh tượng trước mắt khiến hắn kinh hãi đến ngất đi. Hai vạn thi thể không đầu chồng chất trên ruộng hoang, máu tươi từ cổ chảy ra, hòa vào nhau thành một vũng lớn vài mẫu, chẳng khác nào địa ngục hiện hình.

Trương Khúc cùng hai tên lính đưa Tôn Phó, kẻ đã sợ hãi đến ngây người, về kinh thành. Vừa vào cửa thành, Tôn Phó đã quỳ xuống đất gào khóc, miệng lảm nhảm: "Tội nhân! Ta là tội nhân thiên cổ! Hết rồi, quân đội hết rồi!"

Rất nhanh, tin tức truyền đến. Diêu Bình Trọng dẫn mười vạn đại quân bị ba vạn kỵ binh Nữ Chân đột kích vào doanh trại. Trong doanh trại, gió tanh mưa máu nổi lên, quân Tống khóc cha gọi mẹ, chạy trốn tán loạn. Mười vạn đại quân tan tác. Kỵ binh Nữ Chân không bắt tù binh, giết đến lưỡi đao cong vẹo, trường mâu gãy nát, đuổi giết hơn ba mươi dặm. Gần tám vạn quân Tống bị tàn sát, cánh đồng bát ngát ba mươi dặm biến thành núi xác biển máu, dưới cổ ngựa chiến của kỵ binh Nữ Chân treo đầy đầu người.

Diêu Bình Trọng thoát được mạng sống, một ngày đêm đi bảy trăm năm mươi dặm, bỏ chạy về Thục. Hắn hoàn toàn nản lòng thoái chí, cuối cùng xuất gia làm đạo sĩ ở Ba Thục.

Kỵ binh Nữ Chân thay binh khí, quay đầu hướng đông nam đánh tới, nơi đó còn có tám vạn quân của Đổng Bình, đang gấp rút tiến về Trung Mâu.

Trong khi kỵ binh Nữ Chân tùy ý tàn sát quân Tống, Hoàn Nhan Tà Dã đích thân dẫn mười lăm vạn đại quân vượt Hoàng Hà ở Bạch Mã, che trời lấp đất tiến về Đông Kinh Biện Lương. Lại phái Tri phủ Đại Danh Phủ Lương Trung Thư làm đặc sứ, đi trước đến Đông Kinh chiêu hàng.

Tin xấu từng bước một truyền về kinh thành. Sáng sớm hôm sau, Từ Ninh, người phòng thủ Nam Huân Môn, nhận được binh phù và bảo kiếm do người của Đổng Bình đưa tới. Đổng Bình sau khi biết tin quân Tống bị tàn sát đẫm máu, trong một đêm, tám vạn tân binh trốn chết gần hết. Đổng Bình không mặt mũi nào đến kinh kiến Thiên Tử, xin từ quan về quê làm ruộng.

Sự hung ác của Đổng Bình vẫn còn ám ảnh, một tin tức quan trọng khác càng làm chấn kinh triều dã: Thái thượng hoàng trên đường trở về kinh đô đã bị quân Kim bắt làm tù binh. Tin này như sét đánh giữa trời quang, khiến thiên tử Triệu Hoàn ngất xỉu tại chỗ.

Lúc này, trong Tri Chính Đường hỗn loạn tưng bừng. Triệu Hoàn đóng cửa không ra, Tôn Phó không chỉ bị bệnh mà còn bị bãi chức, Cảnh Nam Trọng thay thế làm Khu Mật Sứ, kiêm chức Tham tri Chính sự.

Phái chủ chiến chỉ còn lại một mình Hà Lịch, một cây làm chẳng nên non, còn phái chủ hòa do Bạch Thời Trung cầm đầu đã hoàn toàn chiếm lĩnh triều đình.

"Các vị yên tĩnh! Xin mời im lặng!"

Bạch Thời Trung hô lớn vài tiếng, nghị sự đường mới yên tĩnh trở lại. Bạch Thời Trung nói tiếp: "Quân Kim chủ lực chậm nhất là ngày mai sẽ đến kinh thành. Không thể cứ để quan gia đóng cửa không ra, để Tri Chính Đường tự quyết định chủ trương. Chúng ta phải quyết định ngay trong đêm nay, rốt cuộc nên ứng phó thế nào? Cảnh tướng công, xin ngươi nói một lời!"

Ánh mắt mọi người đổ dồn về Cảnh Nam Trọng. Tôn Phó bị bệnh và bãi chức Khu Mật Sứ, Cảnh Nam Trọng, nhân vật số hai của Khu Mật Viện, đương nhiên phải lên thay, trở thành người gánh vác trọng trách cùng với tân tướng quốc. Nhưng hắn được coi tr���ng không chỉ vì là người gánh vác trọng trách, mà còn vì hắn vừa mới nói chuyện với đặc sứ Kim Quốc Lương Trung Thư, biết rõ yêu cầu của Kim Quốc.

Cảnh Nam Trọng chậm rãi nói với mọi người: "Hoàn Nhan Tà Dã đề nghị nam bắc phân trị, lấy Hoàng Hà làm ranh giới, phía bắc do Kim Quốc quản lý, phía nam do Đại Tống thống trị. Ngoài ra, Thiểm Tây Lộ, Tần Phượng Lộ và Hi Hà Lộ cũng phải trả lại cho Kim Quốc. Hơn nữa, Tống triều phải nộp thường niên ba ngàn vạn lượng bạc làm quân phí cho Kim Quốc, có thể chia làm ba năm nộp hết. Bất quá, điều kiện tiên quyết để thực hiện điều này là chúng ta phải giao Lý Diên Khánh cho Kim Quốc. Nếu không, quân Kim sẽ trực tiếp công phá Biện Lương, ngay cả cơ hội nói chuyện cũng không có."

"Mọi người hãy nói xem! Chúng ta nên làm thế nào?" Bạch Thời Trung hỏi.

Lúc này, Lý Bang Ngạn nghiến răng nghiến lợi nói: "Lý Diên Khánh là mầm tai họa gây ra sự hỗn loạn ngày hôm nay. Nếu không phải hắn ở Yến Sơn Phủ giết chết lão Lang chủ của Kim Quốc, Kim Quốc cũng sẽ không phát động tấn công Tống với quy mô lớn như vậy. Trước cứ mặc kệ điều kiện của đối phương, giao Lý Diên Khánh ra, giảm bớt lửa giận của quân Kim, có lợi cho việc đàm phán sau này của chúng ta."

Cảnh Nam Trọng nói: "Lý tướng công nói đúng. Ba vạn quân Kim đã có thể tàn sát hai mươi vạn quân Tống, chúng ta trong thành chỉ có năm vạn quân đội, mà quân Kim đến hai mươi vạn. Kinh thành chắc chắn không giữ được. Trước tiên giao Lý Diên Khánh ra, chúng ta mới có cơ sở đàm phán. Nếu không, quân Kim vào thành, cả nhà ta và các vị đều sẽ bị tàn sát. Các vị, hãy giơ tay biểu quyết đi!"

Nghĩ đến cả nhà mình cũng có thể bị quân Kim tàn sát, nghị sự đường chìm vào im lặng. Một lát sau, Bạch Thời Trung giơ tay nói: "Ta đồng ý giao Lý Diên Khánh."

"Ta đồng ý!" Lý Bang Ngạn và Cảnh Nam Trọng cùng giơ tay.

"Ta cũng đồng ý!" Ngô Mẫn giơ tay.

"Ta cũng đồng ý!" Đường Khác cũng giơ tay.

"Đồng ý!" Các quan viên khác trong nghị sự đường nhao nhao giơ tay.

Lúc này, Bạch Thời Trung trừng mắt nhìn Hà Lịch, "Vị tướng quốc nào có ý kiến khác không?"

Hà Lịch thở dài một tiếng, "Các ngươi đã không còn là phái chủ hòa, mà là phái đầu hàng hoàn toàn triệt để. Ta còn có gì để nói với các ngươi nữa?"

Hắn quay người bước nhanh ra ngoài.

"Đồ hỗn xược không biết điều!"

Bạch Thời Trung mắng một tiếng, rồi nói với mọi người: "Đã nhất trí đồng ý, việc này không nên chậm trễ. Mời Cảnh tướng công lập tức dẫn quân đi bắt Lý Diên Khánh."

...

Trước mắt, trong nội thành có hai cánh quân. Một là ba vạn tân Bắc Quân, do Hà Lịch tạm thời chỉ huy sau khi Tôn Phó bị bệnh, Từ Ninh và Trương Thanh là tả, hữu Phó Đô Thống. Cánh quân này phụ trách phòng thủ ngoại thành. Còn bên trong thành là hai vạn Điện Tiền cấm quân trấn thủ, do Binh Bộ Thị Lang Vương Thời Ung kiêm nhiệm Điện Tiền Đô Chỉ Huy Sứ. Triệu Hoàn để cân bằng quyền lực quân đội, đặc biệt cho phép Tri Chính Đường có quyền điều động một bộ phận cấm quân trong tình thế khẩn cấp.

Trong đêm tối, Cảnh Nam Trọng dẫn hai ngàn cấm quân đến Tào Phủ. Hắn ra lệnh, hai ngàn cấm quân lập tức bao vây Tào Phủ rộng lớn. Mười mấy binh sĩ dùng cự mộc đập vỡ cửa chính Tào Phủ, n��m trăm binh sĩ xông vào.

Chỉ trong chốc lát, một tên thiên tướng chạy trở lại bẩm báo Cảnh Nam Trọng: "Khởi bẩm Khu Mật Sứ, bên trong Tào Phủ trống không, không có một người!"

Cảnh Nam Trọng kinh hãi. Lý Diên Khánh cùng hơn một trăm người đều ở Tào Phủ, đóng cửa không ra, sao lại không có ai, chẳng lẽ tất cả đều mọc cánh bay đi rồi?

Không được, chắc chắn vẫn còn trong Tào Phủ. Hắn lập tức ra lệnh: "Đào sâu ba thước cho ta! Dù trốn dưới đất cũng phải moi ra!"

"Tuân lệnh!"

Thiên tướng chạy đi, binh sĩ bắt đầu tìm kiếm dưới lòng đất. Nửa canh giờ sau, thiên tướng lại trở về bẩm báo: "Vẫn không có!"

Cảnh Nam Trọng không thể ngồi yên được nữa, lập tức trở về hoàng thành báo cáo với Bạch Thời Trung.

Nghe tin Lý Diên Khánh mất tích, Bạch Thời Trung cũng kinh ngạc đến trợn mắt há mồm. Nhưng hắn lập tức phản ứng lại, nếu để Lý Diên Khánh trốn thoát, họ sẽ không có cách nào đàm phán với Kim Quốc. Nhất định phải tìm được Lý Diên Khánh.

"Cho ta toàn thành lùng bắt!" Bạch Thời Trung nghiến răng nghiến lợi. Dù là vì công hay vì tư, hắn đều phải bắt được Lý Diên Khánh.

"Toàn thành lùng bắt? Chúng ta không có nhiều quân đến vậy."

Tri Chính Đường nhiều nhất chỉ có thể động dụng hai ngàn quân. Muốn toàn thành lùng bắt, ít nhất phải có một vạn quân trở lên, vậy thì phải được thiên tử đồng ý.

Về ba vạn tân Bắc Quân ở ngoại thành, Bạch Thời Trung căn bản không hy vọng gì, nói không chừng Lý Diên Khánh đang trốn trong tân Bắc Quân. Hắn phải để thiên tử gây áp lực lên tân Bắc Quân, không cho phép họ chứa chấp Lý Diên Khánh.

"Các vị, chúng ta cùng đi gặp mặt quan gia!"

...

Dưới sự đả kích kép của việc hai mươi vạn quân Tống bị tiêu diệt và phụ hoàng bị bắt, bản chất nhu nhược nhát gan của Triệu Hoàn bộc lộ hoàn toàn. Hắn tự giam mình trong nội cung, mặc kệ mọi chuyện bên ngoài, hoàn toàn giao cho Tri Chính Đường giải quyết.

Nhưng không thể từ chối sự khẩn cầu liên tục của các tướng quốc, Triệu Hoàn vẫn phải cố gắng lên tinh thần mà ra mặt.

Trong điện Kỳ Lân, Triệu Hoàn thần sắc chán chường ngồi trên giường rồng, nghe Bạch Thời Trung trình bày kế sách giữ thành.

"Bệ hạ, hai mươi vạn quân Kim đang áp sát thành, chúng ta chỉ có năm vạn quân đội, căn bản không giữ được kinh thành. Kế sách duy nhất để bảo vệ thành là đáp ứng toàn bộ điều kiện của quân Kim, Tống Kim chia sông mà cai trị."

Chia Hoàng Hà mà trị sẽ mất đi ít nhiều đất đai, Triệu Hoàn không kìm được nước mắt, "Đất đai của tổ tông lại bị vứt bỏ trong tay trẫm, trẫm còn mặt mũi nào đối diện với liệt tổ liệt tông?"

"Bệ hạ, đất đai có thể đàm phán, nếu không được, chúng ta sẽ dùng bạc để chuộc lại. Người Nữ Chân dân cư thưa thớt, không cần nhiều đất như vậy. Chúng ta sẽ dùng tài phú để đổi lấy đất đai. Quân Kim xâm nhập phía nam, chẳng phải là vì lợi ích sao?"

Triệu Hoàn lau nước mắt nói: "Nếu đàm phán có thể giải quyết nguy cơ, trẫm đương nhiên nguyện ý đàm phán."

"Đúng vậy... Muốn đàm phán phải giao Lý Diên Khánh cho quân Kim, đó là điều kiện tiên quyết để đàm phán. Không giao Lý Diên Khánh, ngay cả cơ hội đàm phán cũng không có."

Triệu Hoàn ngẩn người một lát, cuối cùng thở dài nói: "Nếu hy sinh một người có thể đổi lấy Đại Tống bình an, trẫm không có ý kiến."

"Bệ hạ, vấn đề hiện tại là Lý Diên Khánh đã trốn mất. Chúng ta phải toàn thành lùng bắt, phải mang thánh chỉ đến đàm phán với quân Kim. Xin bệ hạ tạm thời giao quân quyền và quyền chế cáo cho Tri Chính Đường. Bệ hạ, đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta. Vì bảo trụ xã tắc Đại Tống, vì ngôi vị hoàng đế vững chắc của bệ hạ, bệ hạ không thể mềm yếu nữa."

Triệu Hoàn nghĩ đến hai mươi vạn đại quân bị tiêu diệt, trong lòng cũng tuyệt vọng. Hắn run rẩy lấy ra hổ phù Điện Tiền cấm quân và ngọc tỷ, run giọng nói: "Cần làm gì, các ngươi cứ xử lý. Trẫm chỉ có một yêu cầu, bảo trụ xã tắc Đại Tống, bảo trụ đế vị của trẫm, những thứ khác trẫm đều có thể đáp ứng."

Vận mệnh quốc gia giờ như ngọn đèn trước gió, mong manh vô cùng. Dịch độc quyền tại truyen.free